# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 09 03_S2
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fragen, was nun weiter zu thun sei. Auf dem am Sonntage von Ihnen vorgeschlagenen Wege geht es nicht. Sie behaupteten, daß die geschwornen Gesellschaften gegen Gottes Wort seien, was nicht der Fall ist, denn sie sind nicht gegen Gottes Wort.

Ich. Daß ihr dieses Letztere weder wisset noch glaubet, lieben Freunde, ist mir eine ebenso bekannte als natürliche Sache. Ihr seid darüber im Irrthum; und aus eben diesem Grunde wies ich Euch am vorigen Sonntag nicht etwa von den Segnungen des göttlichen Wortes und des h. Predigtamtes weg, sondern weil ich Euch herzuziehen wollte, bot ich Euch darüber Belehrung an und versprach Euch, ohne Leidenschaft und ruhig mit allen insgesamt und mit jedem insonderheit über die Lage Eurer Seelen zu sprechen. Darum stellte ich auch am Ende jene Frage, ob die Gemeinde Willens sei, sich über diesen Punkt belehren zu lassen und die Belehrung anzunehmen.

S. Es war gut, Herr Pfarrer, daß Sie die Sache so gemacht haben, wie Sie thaten und nicht sogleich eine Antwort begehrten: es hätte wahrlich in der Kirche Spektakel gegeben.

Ich. Das thut mir leid. Ich wüßte nicht, womit ich in meinen Worten oder in meiner Weise zu sprechen Veranlassung zu Lärm und Spektakel gegeben haben sollte. Das allgemeine Verstummen der ganzen Versammlung schien mir kein Beweis zu sein, daß ich irgend erbitternde Worte geführt hätte, wie ich denn auch in der That Niemand erbittern wollte.

P. Die Leute sind ungemein erbittert, rennen umher, sprechen dies und das, und so wie Sie nächsten Sonntag die bewußte Sache wieder zur Sprache bringen, so geht es gewiß nicht ohne großen Tumult ab, und wozu das?

Ich. Das muß ich herzlich bedauern, ich hätte es nicht vermuthet.

P. Sie werden sich erinnern, Herr Pfarrer, daß ich Ihnen gleich anfangs bemerkte, von geheimen Gesellschaften dürfe nicht die Rede sein, denn fast alle Glieder unsrer Gemeinde sind auch Mitglieder jener Gesellschaften, und werden gewiß nicht dulden, daß Sie dagegen angehen.

Ich. Das hörte ich wohl, aber die Gewißheit davon hatte ich damit noch nicht, mußte es vielmehr stark bezweifeln, da mich die Gemeinde als einen Prediger der reinen lutherischen Lehre und zwar ordentlich berufen hatte, wozu anders, als um die seligmachende Wahrheit des göttlichen Worts zu erfahren und zu lernen? So dachte ich, und konnte nicht anders denken. Ich war keineswegs darauf gefaßt, daß von der ganzen Gemeinde nicht einmal ein Einziger sollte über diesen Punkt ins Klare zu kommen suchen, daß alle zusammen schon die Belehrung verschmähen würden.

S. Wozu bedarf es auch der Belehrung? Wie können Sie, Herr Pfarrer, behaupten, daß die geheimen Gesellschaften gegen Gottes Wort seien?

Ich. Das kann ich behaupten, lieben Freunde, und kann es auch sehr leicht beweisen.

X. Das möchten wir hören.

Ich. Wohlan, das sollt ihr den Augenblick hören. Ihr konntet schon in eine geheime Gesellschaft nicht eintreten, ohne damit zugleich einer schweren Sünde euch schuldig zu machen.

S. Das wäre, wie so?

Ich. Saget mir, war euch vor eurem Eintritt in eine solche Gesellschaft Alles bekannt, womit sie umgeht? oder war euch Einiges davon nicht bekannt?

S. Nicht Alles, aber doch die Hauptsache, den Zweck kannten wir, den die geheimen Gesellschaften verfolgen, und wir wußten, daß er ein guter sei. Oder ist es kein guter Zweck, Witwen und Waisen zu unterstützen?

Ich. Aber die Geheimnisse, die nicht offenbar werden, waren euch auch diese bekannt vor eurem Eintritt?

S. Keineswegs, sonst wären es nicht Geheimnisse. Aber was soll das auf sich haben? Was sinds auch für sonderliche Geheimnisse! Nichts als einige besondere Zeichen, woran wir uns unter einander kennen, damit kein Fremder uns hintergehen und betrügen kann.

Ich. Wenn ich euch also recht verstehe, so hörtet ihr wohl zuvor von den geheimen Gesellschaften dies und das, aber ihr wolltet euch überzeugen?

S. Just so.

P. Ebendas wollten wir, uns überzeugen.

X. Versteht sich, grade das wollten wir.

Ich. Ihr wußtet demnach die ganze Sache der geheimen Gesellschaften nicht so fest, daß ihr schon zuvor überzeugt sein konntet. Ists nicht so?

Ists nicht so? gebt mir Antwort — wenn ich bitten darf.

S. Ja, es ist so.

Ich. Ihr bekennet also, daß ihr vor eurem Eintritt in geheime Gesellschaften, nicht wußtet, was jene geheimen Dinge seien, ob gut oder bös, ihr konntet nicht in der Überzeugung eintreten, daß alles dabei gut sei, denn ihr thatet es, um euch zu überzeugen, ob es gut sei oder böse. Ihr konntet also diesen Schritt nicht ohne Zweifel thun; es konnte möglicher Weise immer ein verwerflicher Schritt sein. Wisset ihr aber, was der Apostel Paulus sagt von solchem Thun?

S. Was dann?

Ich. Wer über etwas zweifelt (ob es nämlich gut oder böse sei), und thut es doch, der ist verdammet. Warum? denn es geht nicht aus dem Glauben. Was aber nicht aus dem Glauben gehet, das ist Sünde. Röm. 14, 23.

X. Es heißt auch: Prüfet Alles und das Beste behaltet.

Ich. Kann der Apostel mit diesen Worten ein Prüfen meinen, wo das Prüfen schon Sünde ist, weil es im Zweifel geschieht und nicht aus dem Glauben kommt? Wird wohl St. Paulus ein sündliches Prüfen empfehlen? Gewiß nicht.

S. Wir wollten einmal wissen, was hinter jenen Geheimnissen der geschwornen Gesellschaften stecke, und siehe, nun wissen wirs. Und wir haben uns überzeugt, daß diese ganze Sache gut und unverwerflich sei. Nichts in der Welt wird uns vermögen, den Gesellschaften zu entsagen.

Ich. Ja, ihr habt euch überzeugt, wie unsre unglückliche Mutter Eva im Paradies. Sie wußte, daß sie Sünde thue, wenn sie vom Verbotenen äße; ihr konntet ebenfalls wissen, daß, was im Zweifel gethan wird, Sünde sei. Sie gelüstete es: euch gelüstete es. Sie hätte gerne gewußt: ihr hättet gerne gewußt. Ihr flüsterte die Schlange zu: Iß, du wirst klug werden, wenn du issest, und Gott hat es nicht verboten; euch raunte der Teufel in die Ohren: ihr könntet immer wieder wegbleiben, wenn es böse wäre. Eva aß und wußte; ihr liefet hin und bisset an und nunmehr wisset auch ihr — und zwar, wie ihr wähnet, daß es eine gute Sache sei, aber die Erfahrung wird euch so gut wie die arme Mutter Eva lehren, daß es ein tödtlicher Apfelbiß gewesen.

S. Herr Pfarrer, das ist nichts gesagt.

Ich. Natürlich ists umsonst gesagt und für nichts, wenn es nicht angenommen wird, und wenn es lauter goldene, edle, köstliche, seligmachende Worte aus dem Himmel wären. Was man nicht hört, ist umsonst gesagt.

S. Sie machen uns nicht anders, wir werden bleiben, wie und was wir sind.

Ich. Desto schlimmer für euch, nicht für mich, wenn ihr nicht allein wollt Sünde thun, sondern auch muthwillig darin verharren.

S. Kenneten Sie die Gesellschaften und wie es darin so untadelig und schön zugeht, Sie würden wahrlich anders urtheilen.

Ich. Es ist wahr, ich weiß wenig von diesen kindischen Dingen, das Wenige aber, was ich weiß, ist hinreichend, mir Schauder zu erregen. Denn in jenen elenden Tändeleien wird doch eine große Macht des Bösen offenbar.

S. Böses? Unter uns? das möchte ich doch wissen, was das sein soll.

Ich. Nun, so saget mir, wen betet ihr an bei euren Leichenceremonien auf den Kirchhöfen?

S. Den großen Geist.

Ich. Wie, also wirklich den Götzen der heidnischen Indianer?

S. Mit nichten ist der große Geist, den wir anbeten, der Abgott der Indianer.

Ich. Welcher Gott ists dann? Wo hat ein Christenvolk einen Gott, welcher keinen andern Namen hat als den: der große Geist?

S. Steht nicht geschrieben: Gott ist ein Geist?

Ich. Allerdings. Wo aber hat Gott befohlen, man solle Ihn unter dem Namen „der große Geist“ kennen, nennen und anrufen? Wo steht geschrieben, daß man ihm Titel und Namen von dem Indianergötzen beilegen, und ihn in heidnischer Weise anbeten soll? Warum nennet ihr Gott nicht mit dem Namen, auf den ihr getauft seid, warum ruft ihr nicht den dreieinigen Gott an? Warum den Heidengott, den großen Geist?

S. Wir thun es blos darum, weil auch Juden ꝛc. bei den Gesellschaften sind, welche nicht an den dreieinigen Gott glauben.

Ich. Ei, ihr lieben Freunde, das ist ja vortrefflich, ehe ihr vom Juden verlangt, daß er zum dreieinigen Gott sich bekehre, wenn er mit