# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 10 01_S23
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Lutherische Missionsnachricht. II.

Frankenmut, Bridgeport P. O. Saginaw, Co. Mich. den 6. Sept. 1850.

Es war am Morgen des 27. Juni l. J., als wir mit frischem Wind aus der Mündung des kleinen Sibiwaing-Flusses in den unruhigen Huronsee ausliefen, um hinüber zu fahren nach dem 8 Meilen entfernten Indianerdorfe Shebahyongk, das dir, lieber Leser, aus früheren Berichten noch in freundlichem Andenken sein wird. Unser kleines Schifflein wimmelte diesmal von einer bunten Ladung. Nicht nur trug es die sämmtlichen Glieder unserer hiesigen Privatconferenz, die eben, aus 4 Pastoren und 3 Missionaren bestehend, in Sibiwaing versammelt war, auch 2 neue Ankömmlinge aus Deutschland und ein deutscher Wanderer befanden sich darauf, dann die beiden Frauen der Missionare Auch und Maier sammt der ganzen Missionsfamilie, d. i. den festlich geschmückten Knaben der Sibiwainger Indianerschule; selbst einige deutsche Landleute, die um Sibiwaing angesiedelt sind, hatten sich in ihren besten Sonntagsröcken eingefunden, und den Schluß machte der alte Indianerdoctor von Frankenmut, der dir gleichfalls noch erinnerlich sein wird. Wenn Du uns so mit freudestrahlenden Gesichtern hättest über die Wellen hinfliegen sehen, Du hättest gleich darauf gelesen, daß der Tag für uns ein froher Tag sein müsse. Und warum hätten wir uns nicht freuen und fröhlich sein sollen? War doch endlich mit der Hülfe Gottes das kleine Indianerkirchlein zu Shebahyongk fertig geworden. Und heute sollte es eingeweiht und zugleich darinnen Herr Missionar Maier bei seiner jungen Gemeinde aus den Heiden als ihr berufener Prediger eingeführt werden. Doch wie wurde unsere Freude erst erhöht, als wir nach kurzer Fahrt der kleinen Bucht nahten, in welche sich der Shebahyongk ergießt, und wir zwischen den grünen Bäumen das saubere Blockkirchlein herausschimmern sahen, das auf seiner östlichen Giebelspitze ein massives Kreuz trug, ein stilles und dennoch beredtes Friedenszeichen, das leuchtend über die dunkeln Wälder hinstrahlte, die so lange von der dichten Finsterniß des Heidenthums bedeckt gewesen waren. Wir hätten gern dem Fluß eine weniger seichte Mündung gewünscht, um nur schnell hineilen und alles in der Nähe betrachten zu können. Endlich nach manchem harten Ruderstoß langten wir am Ziele an und nun gings im vollen Lauf zur Kirche, um sie von innen zu beschauen. Neue Freude überraschte uns, als wir die Wände mit grünen Reisern, mit Blätter- und Blumenkränzen von Indianerhänden lieblich geschmückt sahen, wie sie das hier an Pfingsten wahrgenommen hatten; als uns der reinlich bedeckte Altar und ein stattlicher Lesepult, der die Stelle der Kanzel vertrat, so freundlich anschauten. Doch noch ein schönerer Schmuck sollte nun bald die lichten Räume füllen, da die aus den Heiden gesammelte kleine Christenschaar in festlichen Kleidern herzukam, und Männer und Frauen, Knaben und Mädchen mit frohen und dennoch ehrerbietigen Gesichtern an ihre betreffenden Sitze traten. Der Gottesdienst wurde, wie die Noth lehrte, in deutscher und indianischer Sprache gehalten. P. Gräbner, dem die Einführung übertragen war, predigte zuerst in deutscher Sprache über 2. Cor. 5. 17—21, und handelte dem Text gemäß vom Amt, das die Versöhnung predigt, dessen göttliche Stiftung, dessen Tröstlichkeit und Nothwendigkeit er in lebendiger Rede darlegte. Dann folgte die Einführungs-Ceremonie, an welche sich das heil. Abendmahl anschloß. Zuletzt legte Miss. Auch, der die kleine Gemeinde gesammelt hat, derselben mittelst eines Dolmetschers in Indianischer Sprache die Bedeutung dessen, was vor ihren Augen geschehen, in einfältiger Weise dar und ermahnte sie gar ernst und eindringlich an die heiligen Pflichten, die ihnen als einer Christengemeinde ihrem Lehrer und Seelsorger gegenüber oblägen. Freude, Rührung und Dank war auf manchem der rothen Gesichter recht deutlich und wohlthuend zu lesen. Nachmittag versammelte sich die ganze Schaar noch einmal, um nun auch eine Kirchweihpredigt zu hören, die ihnen Hr. Miss. Baierlein durch den Dollmetscher in ihrer Sprache hielt. Dabei wurden lutherische Lieder in indianischer Zunge aus vollen Kehlen angestimmt, daß die Wände wiederhallten von dem süßen Ton. Nach beendigtem Gottesdienste wünschten die Indianer, daß auch der Schreiber dieses, als ihr alter Freund, eine Ansprache an sie thun möchte. Das geschah denn und wurde diese festliche Gelegenheit benützt, ihnen eines Theils die selige Gemeinschaft der Heiligen recht vor Augen zu stellen, andern Theils sie ihres hohen Berufes zu errinnern, daß sie als Erstlingsgemeinde, und als von dem freundlichen Gott mit dem lautern Evangelio und den unverfälschten Sacramenten begnadet, nun auch ein rechtes Licht sein sollten unter den nahen Heiden in denen ihres Stammes, deren sich der methodistische Schwarmgeist in so trauriger Weise bemächtigt hat. Es war ergreifend, die in lautem feierlichem Ton gesprochene Antwort des wackern Häuptlings zu hören, darinnen er nicht nur eine herzliche Freude äußerte, mit uns fernher gekommenen weißen Christen und unsern Brüdern im alten Vaterland in Glaubensgemeinschaft zu stehen, sondern auch gar manches einsichtige und treffende Wort sprach über die Aufgabe, die ihnen vom HERRN der Kirche geworden sei. Was Wunder, daß wir auf unserer fröhlichen Rückfahrt unsern dankerfüllten Herzen in Wort und Lied Luft machten, und den Vater unsers HERRN Jesu Christi prießen, der um Seines lieben Sohnes willen an uns Unwürdigen so große Dinge gethan hat. Doch noch eine Freude war uns auf den andern Morgen aufbehalten, da wir uns eben anschickten, unsere beschwerliche aber uns reichlich versüßte Heimreise von Sibiwaing anzutreten. Es stellte sich nämlich auch noch der Sibiwainger Häuptling, der uns scheints absichtlich aus dem Wege gegangen war, zu einer Unterredung ein. Daß wir die Gelegenheit abermals ergriffen, ihm seine bisher bewiesene große Untreue, sein herzliches Elend, die schreckliche Gefahr, die ihm drohte, gleich dem alten Pämasikeh als alter unbekehrter Sünder zur Hölle zu fahren, dagegen die nahe, ihm schon oft angebotene Hülfe recht lebendig vor die Seele zu führen, kannst du dir wohl denken. Nun der HERR verschaffte unsern Worten doch einigen Eingang in das steinharte Herz dieses ergrauten Zauberers und Bösewichtes. Er war sichtlich betroffen und versprach, daß es nun endlich anders mit ihm und seiner armen, von ihm geknechteten Bande werden solle. Und er hat, wie wir hören, bisher wenigstens in so weit Wort gehalten, daß er seitdem mit den dortigen Missionaren in guter Freundschaft lebt, seine Kinder regelmäßig zur Schule schickt, und, es nicht länger mehr hindert, daß sich ein Familienvater aus seiner Bande zum Katechumenen-Unterricht einfindet. Möchte derselbe ein Erstling werden von den andern allen, die bisher das Wort in so unmittelbarer Nähe gehabt und es, zum Theil aus Furcht vor dem Häuptling, so lange verschmäht haben. Auch daheim hatte ich noch eine gute Nachwirkung von diesem schönen Feste zu verspüren. Der alte Indianerdoktor ist seitdem manchmal ganz nachdenklich, kömmt fleißiger in die Gottesdienste und horcht aufmerksamer zu. Jüngst hat er ernstlich erklärt, daß er sich taufen lassen wolle, sobald er das Nöthige gefaßt und behalten haben werde, was freilich bei ihm sehr langsam hergehe. Wir sagten ihm, ob er denn gar keine Zeit mehr finde, sich unter der Woche zum besondern Unterrichte einzustellen, wie er doch bereits angefangen hatte. Er entschuldigte sich aber mit der nahen Welschkornernte, versprach des Sonntags desto besser aufzumerken und hoffte, in einigen Wochen zur Taufe vorbereitet zu sein. Gott gebe, daß dies nicht wieder Ausflüchte sind, die ihm der Teufel, dem er so lage gedient hat, an die Hand gab, um ihn gar in seiner Knechtschaft zu behalten.

Auch in Point au gres hat sich's endlich in ganz erfreulicher Weise zum Besseren gewendet. Die kleine Bande hat bei Missionar Maier's letztem Besuch erklärt, daß sie sich unterrichten und taufen lassen wolle, wenn sie einen eignen Missionar bekäme. Dazu fehlt uns nun freilich für den Augenblick alles in allem. Für's erste ein Missionar; denn obwohl sich Herr Strieter, ein Schwager Auch's, zum Missionsdienste dargeboten hat und eben bei mir ist, um sich für Fort Wayne vorzubereiten, so gehen doch noch Jahre über seiner nöthigen Ausbildung hin. Dann mangelt uns aber auch das Geld, das erforderlich ist, dort eine Station zu gründen. Denn bei der weiten Entfernung und abgeschiedenen Lage des Ortes wäre eine solche nicht wenig kostspielig, und doch verspräche sie obendrein für's Erste wenig Zukunft, da außer den bisher unzugänglichen Sable-Indianern sonst keine in der Nähe sind. Da befinden wir uns denn in ziemlicher Verlegenheit. Doch da die Bande mit der in Shebahyongk befreundet ist, so hegen wir die frohe Hoffnung, sie werde sich bewegen lassen, dorthin oder doch in die Nähe zu ziehen, da man ihr dann freilich Land ankaufen müßte. Aber wie schön wäre es, wenn auf diese Weise die dortige Gemeinde verstärkt, unsere Wirksamkeit concentrirt und so von einem festen Haltpunkte aus