# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 12 10_S62
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theidigt Luther diese Beichte in seinem Schreiben an die Frankfurter. Dort sagt er nämlich unter andern. „Wenn tausend und abertausend Welten mein wären, so wollte ich alles lieber verlieren, denn ich wollt dieser Beicht das geringste Stücklein eines aus der Kirchen kommen lassen. — Sie ist der Christen erste, nöthigste und nützlichste Schule, darin sie lernen Gottes Wort und ihren Glauben verstehen und üben; welches sie nicht so gewaltig thun in öffentlichen Lektionen und Predigten." An einer andern Stelle schreibt er davon also: „Es muß ja eine Form und Zucht in den Kirchen bleiben, welche ohne die Beichte nicht zu erhalten will sein. Und sollte dahin wohl gerathen, wo die Leute in der Beichte nicht gewohnten, die Sünde zu achten und der Absolution oder Vergebung zu warten, daß mit der Zeit die Absolution und Vergebung der Sünde ganz verlassen und umgekehrt Ding werden sollte und die Leute aus eigener Andacht wieder zum Sakrament liefen wie vorhin. So muß man ja auch dem tröstlichen, freien Evangelio den Raum lassen, daß es sowohl einem jeglichen Menschen, als Vielen mag gesagt werden. Was ist aber die Absolution anders, denn das Evangelium, einem einzelnen Menschen gesagt, der über seine bekannte Sünde Trost dadurch empfahr! So stehet da Christi Exempel, Matth. 9, da er den Gichtbrüchigen einzeln absolvirt, und Luc. 7 die Sünderin." Weiter schreibt er: „Denn obwohl ein Prediger auf der Kanzel auch das Gesetz und Evangelium lehret, so läßt er's doch dabei bleiben, übet, fragt und forscht Niemand, wie ers fasse, kann auch nicht sehen, wo es fehlet, wen er weiter trösten oder strafen solle, weil er keine sonderliche Person vor sich hat, die er üben mag ꝛc. ꝛc."

Ich hoffe Ihnen durch dies alles genügend dargethan zu haben, daß die Privatabsolution so wenig wie das Kreuzeszeichen für Sie ein Hinderniß sein kann, einen lutherischen Pastor zu berufen. Ist es Ihnen sonst ein Ernst, so wird Sie das nicht abschrecken. Wenn es Sie oder Andere zurückhält, das heil. Predigtamt unter Sich aufzurichten, so ist es eben ein Zeichen, daß Ihnen überhaupt nicht viel daran gelegen ist. Wenn Sie dann aber doch noch das Concordienbuch annehmen wollen, so wissen Sie selbst nicht, was Sie damit eigentlich thun. Denn eben das Concordienbuch lehrt uns, wie wir solche Kirchengebräuche und Ordnungen, wie das Kreuzeszeichen und die Privatabsolution zu halten Freiheit und Recht haben.

Daß Ihnen und Andern in Ihrer Gemeine dergleichen unbekannt ist und bei der Confirmation am Altar nicht auferlegt ward, kann Ihnen auch kein Anstoß sein, da Sie Sich doch überzeugt haben müssen und Jeder sich aus dem Concordienbuch überzeugen kann, daß es lutherische Gebräuche und Ordnungen sind. Zudem sind Ihnen bei der Confirmation Ceremonien weder geboten noch verboten, sondern Sie haben gelobt, Gottes Wort und Glauben zu halten. Gottes Wort aber lehrt uns, wie ich Ihnen gezeigt habe gute und erbauliche Ceremonien zu beobachten. Sie brechen also Ihr Confirmationsgelübde nicht, wenn Sie einen Kirchengebrauch annehmen, den Sie nach Gottes Wort halten dürfen, obgleich Sie in der Kindheit denselben nicht kannten. Hätte wohl jemals die Reformation zu Stande kommen können, wenn Luther und die, welche ihm folgten so gesagt hätten. Wir haben dies alles vorher nicht gekannt, darum wollen wir auch nichts davon wissen?

Doch mißverstehen Sie mich nicht; wenn ich Ihnen hier gesagt habe, daß das Kreuzeszeichen, Privatabsolution und andere lutherische Kirchengebräuche löbliche Ordnungen sind, so ist es meine Meinung nicht, dieselben Ihnen mit Wort und Sakrament in einen Rang zu stellen. Es ist ein himmelweiter Unterschied zwischen diesen Gnadenmitteln, die Gott ausdrücklich geboten und solchen Kirchengebräuchen, die löblich und gut, aber an und für sich selbst keine Mittel zur Seligkeit sind. Nein! da bleibt es dabei, was der 7te Artikel der Augsb. Conf. sagt: „Denn dieses ist genug zu wahrer Einigkeit der christlichen Kirche, daß da einträchtiglich nach reinem Verstande das Evangelium geprediget, und die Sakramente, dem göttlichen Worte gemäß gereichet werden. Und ist nicht Noth zu wahrer Einigkeit der christlichen Kirche, daß allenthalben gleichförmige Ceremonien, von den Menschen eingesetzt, gehalten werden, wie Paulus spricht Ephes. 4: „Ein Leib, Ein Geist, wie ihr berufen seid zu einerlei Hoffnung eures Berufs: Ein Herr, Ein Glaube, Eine Taufe."

Wenn hiernach unter Umständen einzelne lutherische Gebräuche unterlassen werden können und auch das ein Pastor in die Freiheit seiner Gemeine stellen möchte, ob sie nach empfangener Belehrung bisher ungewöhnliche Ceremonien annehmen will, also auch das Kreuzeszeichen und die Privatabsolution keine unerläßliche Bedingungen sind, unter denen ein Pastor durch meine Vermittelung zu Ihnen gehen würde, so ist das doch unbedingt zu fordern, daß diejenigen, welche mit Ihnen zu einer lutherischen Gemeine zusammentreten wollen die Kirchengemeinschaft mit den „Reformirten" aufgeben. Hiervon lassen Sie mich Ihnen noch einige Worte schreiben.
(Schluß folgt.)

Ein Gleichniß.

„Es war eine edle Jungfrau, gar schön und reich, die stand unter hohen Vormündern, daß diese sie schützen sollten, denn habgierige angebliche Verwandte begehrten ihr reiches Erbtheil. Da wurden die Vormünder mit den bösen angeblichen Verwandten eins, die Jungfrau bei Seite zu schaffen und sich in das Erbe zu theilen. Wie sollten sie es machen? Sie beschlossen, sie lebendig zu begraben, und ihr vorher einen Schlaftrunk zu geben. Wie sie dachten, so thaten sie. Sie gaben der Jungfrau giftigen Schlaftrunk, sie sank in Ohnmacht, und schien todt. Die Vormünder baten eine große Trauergesellschaft, und machten sehr fromme Gesichter. Eben wollte man den Deckel des Sarges zuschließen, da erwachte die Jungfrau. Die Leidtragenden baten sie, stille zu liegen, und versicherten, daß Alles zu ihrem Beßten geschehe, aber sie sprang mit einem Schrei des Entsetzens aus dem Sarge, und eilte ins Freie. Die Vormünder und Verwandten hinterher, sie wieder einzufangen, und zu begraben. Da ging es an ein Jagen über Stock und Stein. Von ihrem Todtenkleide, dem letzten Reste ihrer großen Reichthümer, blieb noch manches an den Sträuchern sitzen; aber die Angst gab ihr Eile, sie entkam. Lange irrte sie in den Feldern und Wäldern als Bettlerin umher, endlich soll ihr eine mitleidige Seele einen Stall zur Wohnung angewiesen haben. Die Vormünder und Verwandten wollten die Erbschaft nicht fahren lassen, und blieben dabei, sie sei todt; da sie aber die Jungfrau nicht begraben konnten, weil sie dieselbe nicht mehr hatten, legten sie eine ausgestopfte Puppe in den Sarg, deckten einen Deckel darauf, in welchem Glasscheiben angebracht waren, setzten sie mit großem Pompe in einem kirchähnlichen Gebäude bei, und wenn nun Jemand kommt, und will von dem Vorgefallenen reden, oder gar für die Jungfrau etwas von ihrem Gute fordern, so zeigen sie die Puppe durch die Glasfenster, und man soll glauben, das sei die Jungfrau, als ob die wirklich gestorben sei. Aber sie lebt, und wird länger leben, als ihre Verwandten, die ihre Güter verprassen. Das gräulichste an der Geschichte ist aber, daß sie wahr ist. Gott erbarme sich über das Land, wo solche Geschichten geschehen."

Die Bedeutung dieses Gleichnisses, das ich neulich irgendwo las, werden wohl manche Leser ohne besondere Deutung schon herausgebracht haben. Zum Ueberfluß will ich noch einige „Deuter" hersetzen.

Die „edle, schöne, reiche Jungfrau" ist unsere liebe, theuere evangelisch-lutherische Kirche. Ihr „reiches Erbtheil" ist ihr reines, schriftgemässes Bekenntniß, ihre schönen Gottesdienste. „Die Vormünder" sind die hohen Herren in geistlichen und weltlichen Aemtern, die die Verpflichtung hatten, ihr Erbe zu schützen und zu wahren. Die „bösen angeblichen Verwandten" sind — es mag hart lauten, aber ich kann nicht helfen! — die Reformirten, welchen die lutherische Kirche von jeher ein Dorn im Auge war. Die bösen Verwandten und schlechten Vormünder (schlecht, weil sie nicht thaten, was ihres Amtes war), wollten das Erbe der Jungfrau theilen, d. h. ihr Bekenntniß, soweit es ihnen taugte, ihre Kirchen und Kirchengüter sich aneignen. Das konnten sie natürlich erst nach ihrem Tode und Begräbniß, d. h. nach völliger Vernichtung der lutherischen Kirche, darauf arbeiteten sie hin. Um zu diesem Zwecke zu gelangen, gaben sie der Jungfrau zuerst einen Schlaftrunk, aber einen so starken, daß sie nach ihrer Meinung für immer daran entschlafen sollte; das ist nichts anderes, als die Union, durch die die Leute abgestumpft werden sollten, so daß sie den Unterschied zwischen Lutherisch und Reformirt nicht mehr merken könnten. Der Schlaftrunk that seine Wirkung, die Jungfrau sank in Ohnmacht und Scheintod, es schien aus zu sein mit der lutherischen Kirche. Aber sie erwachte wieder wider alles Hoffen und Erwarten, d. h. es erstanden und sammelten sich wieder einzelne Lutheraner und lutherische Gemeinden. Denen ging es freilich und geht es zum Theil noch sehr kümmerlich und schlecht, wie das im Gleichniß angedeu-