# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 12 24_S67
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Kirche, so wie zur vollständigen Darstellung ihres theologischen und religiösen Lebens und zur glücklichen Ausführung ihrer gegenwärtigen Mission“? Konnten die von Melanchthon ergriffenen Mittel zur Verwirklichung seiner „heiligen Sehnsucht nach Wiederherstellung des gestörten Kirchenfriedens“ die rechten sein, da, wie die Erfahrung gelehrt hat, dadurch das Uebel nur ärger geworden ist, so wohl mitten in der luth. Kirche, als auch in dem Verhältniß der reform. Kirche zu ihr.

Allein nicht bloß durch seine Abweichungen von der luth. Abendmahlslehre, sondern auch auf andere Weise gab Melanchthon nähere oder entferntere Veranlassung zu manchen Uebeln, die damals die Kirche beunruhigten.

Melanchthon war es, der sogleich nach Luthers Tode einen entschieden schädlichen Einfluß auf seine übrigen Collegen hatte und leider dadurch die wiederholte Prophezeihung Luthers erfüllen half: „Nach meinem Tode wird keiner von diesen Theologen beständig bleiben.“ Ja schon im Jahre 1537 mußten Gründe zu solchen Befürchtungen vorhanden sein; denn als der Churfürst von Sachsen Luther in seiner schweren Krankheit zu Schmalcalden besuchte, äußerte Letzterer: „nach seinem Tode werde sich auf der Universität Wittenberg Zwiespalt ereignen und seine Lehre geändert werden.“ Solches erweckte, wie Seckendorf erzählt, bei dem frommen Herren sorgliche Gedanken, die er bald hernach Luther durch den Canzler Brück eröffnen ließ, nemlich es höre Ihre Churfrstl. Gnaden, daß Melanchthon und Creutziger andere Redensarten in den Artikeln von der Rechtfertigung (wer sollte das glauben? und doch war es so, wie in den Tischreden Luthers W. XXII. 710 — 722. ausführlich zulesen ist) in guten Werken, als Lutherus, brauchen, klagte besonders hart, daß Melanchthon in Herausgebung der Augsb. Conf. einige Worte geändert (also schon damals!). Dieses (sprach der Churfürst) und anderes geschieht, weil wir und ihr Herr Dr. Martinus noch leben, was wird geschehen, wenn wir beide die Augen zuthun? Unser ältester Prinz ist ein Kind und unser Bruder noch jung und an geschickten Leuten ein großer Mangel. (!) Er ermahnte hierauf Lutherum, diese Dinge nicht gering zu halten und bezeugte: Ob er wohl wisse, daß der Universität Aufnahme Melanchthons Gelehrsamkeit und Ruhm zugeschrieben werde, so wolle er diesen doch lieber missen, als der Wahrheit Abbruch geschehen lassen, sollte auch darüber die Universität eingehen.“ Diesem fügt Seckendorf unter andern die treffliche Bemerkung bei: „das heroische Gemüth des Churfürsten verdienet hierbei auch erwogen und gerühmet zu werden, der die Wahrheit und Reinigkeit der Lehre allem Menschenbeifall und nichtigem Versuch betrüglicher Vereinigung vorgezogn.“

Melanchthon war es, der bald nach Luthers Tode auf Befehl des Churfürsten von Sachsen ein theologisches Gutachten über die Frage abfaßte: ob man dem Kaiser mit der Gegenwehr zuvorkommen oder des Angriffes gewarten solle, wobei er sich für das erstere erklärte. Die andern Wittenberger Theologen stimmten ihm hierin bei und beriefen sich hierbei so wie bei ähnlichen Erklärungen auf Luthers Schriften; Ratzeberger aber, des Churfürsten Leibarzt, bewies ihnen in einer, ein und zwanzig Folioseiten enthaltenden Schrift das Gegentheil und zeigte wie in diesem Punkte von der Nothwehr „Luthers Lehre und Schriften von Melanchthon und den übrigen Theologen verlassen, verläugnet, verworfen und verfälscht worden wären.“ So wurde die Abweichung von Luthers Lehre mit eine Ursache des unglückseligen Schmalcaldischen Kriegs.

Melanchthon war es, der als das Haupt seiner Parthei vom Jahr 1548 an bei der Veränderung des vom Kaiser aufgedrungenen Interims sich allzu nachgiebig erwies, indem er in papist. Lehren und Gebräuchen Verschiedenes für gleichgültig erklärte, was die wenigen rechtgläubigen Theologen als Verfälschung des Evangelii verabscheuen mußten. Welch' eine beklagenswerthe Lauheit sich seiner dabei bemächtigt hatte, davon zeugt folgende briefliche Aeußerung an einen vertrauten vornehmen Freund: „da nun einmal der Fürst (Herzog Moritz) die Einführung des Interims beschlossen hat, so will ich, ob ich gleich Manches nicht billigen kann, doch nichts mit Widersetzlichkeit thun, sondern schweigen und weichen oder leiden, was da kommt.“ Damals, schreibt Weller, sahe man, daß fast alle die ältern Theologen, welche für die hellsten Lichter der Kirche gehalten worden waren, zum Theil wankten, zum Theil gänzlich von dem Bekenntniß der Wahrheit abfielen, und nur einige jüngeren Theologen (wie Gallus, Flacius u. A.) beharrten standhaft bei dem Bekenntniß der Wahrheit und liessen sich davon durch keine Drohungen und Gefahren abschrecken. Aus den Streitigkeiten über jene Vergleichungsformel entstanden andere, namentlich über das, was bei Festhaltung der Lehre an sich gleichgültig sei und was nicht (Adiaphora), welche an zwanzig Jahre lang mit großer Heftigkeit geführt wurden und später die Veranlassung zum 10. Art. der Concordienformel gaben.

Melanchthon war es, der auch zu dem sogenannten majoristischen Streit die erste Veranlassung gab, der erst um das Jahr 1570 völlig geendigt wurde. Er hatte sich nämlich noch bei Lebzeiten Luthers des Ausdrucks bedient: „Gute Werke sind nöthig zur Seligkeit“, welchen dann besonders Major heftig verfocht; als im Jahre 1548 wegen des Interims, worin dieser Hauptgrundsatz des Papstthums ebenfalls mit klaren Worten ausgesprochen war, Melanchthon und andere Theologen eine Zusammenkunft hielten, so stimmten sie alle dieser Irrlehre bei, ja, sie erklärten dieselbe für einen „ausgemachten Satz“. Die Darlegung der Streitpunkte, mit denen die ganze Lehre von der Rechtfertigung steht und fällt, so wie das rechte Urtheil darüber findet sich ebenfalls in der Concordienformel im 4. Art.

Melanchthon war es endlich der auch die synergistischen Streitigkeiten herbeiführte, die ebenfalls gegen zwanzig Jahre die damalige schon so große Unruhe in der Kirche vermehrten. Melanchthon nämlich hatte in mehreren seiner Schriften zu den beiden alleinigen Ursachen der Bekehrung (Gottes Wort und d. heil. Geist) noch eine dritte (des Menschen eigener Wille) hinzugefügt. Auch in diesem Stück wich demnach Melanchthon von der Lehre Luthers ab und verleitete dazu viele seiner Schüler; ja, schon im Jahre 1525 neigte sich Melanchthon bei dem Streit Luthers mit Erasmus über den Willen des Menschen auf die Seite des Letzteren. Wie aber durch diese Lehre von der Mitwirkung des menschlichen Willens die Größe des menschlichen Verderbens und der alleinige Ruhm der göttlichen Gnade verleugnet werde, zeigt der 2. Art. der Concordienformel.

So kläglich stand es damals in der luth. Kirche, so viele Schuld lastete auf Melanchthon, der mit seinen Schülern so Vieles von dem zerstören half, was sein Lehrmeister Luther und er früher mit ihm gebaut hatte und wiederum Vieles von Neuem aufrichtete, was er ehedem mit Luther zerstört hatte. Wir wollen nicht vergessen alles des Guten, was Gott Luther und der luth. Kirche in Melanchthon geschenckt: er war lange Jahre der treuste Herzensfreund Luthers und gleichsam seine rechte Hand; er war ein hell glänzendes Licht und eine herrliche Säule der rechtgläubigen Kirche; er verdiente in Wahrheit alle die Lobsprüche, die ihm Luther und andere ertheilten. Allein desto mehr müssen wir es beklagen, daß dieser so hochbegabte Mann später so tief gefallen, aus einem Irrthum in den andern gerathen und so Viele nach sich gezogen hat; wir erkennen an ihm mit innigen Mitleiden die heil. Gerichte Gottes, und wir würden seinen Fall mit ewigem Stillschweigen bedecken, wenn wir sichere Kennzeichen seiner rechtschaffenen Buße hätten und wenn nicht heute noch unsere reform. und unirten Gegner Melanchthons berühmten Namen zur Beschönigung ihrer Lehre und zur Verdächtigung Luthers und seiner Lehre mißbrauchten und die von Melanchthon erdachte Unionsbrücke immer aufs Neue lobpreisend rühmten.

Brief an einen Gemeindevorsteher.

(Schluß.)

II. Von der falschen Kirchengemeinschaft unter Lutheranern und Reformirten.

Wenn Kirchengemeinschaft in nichts anderem bestände, als in dem Unterlassen oder Halten gewisser äußerlichen Ceremonien, so möchten wir uns wohl mit allerlei Volk zu einer Gemeine vereinigen können. Aber Gottes Wort lehrt uns, daß die Gemeinschaft der Heiligen gegründet ist auf das Wort der Propheten und Apostel, da Jesus Christus der Eckstein ist, Ephes. 2, 20, daß sie fortbestehen soll in Einem allerheiligsten Glauben, Jud. 20. Col. 2, 7., in einerlei Lehre und Bekenntniß, 1 Cor. 1, 10. Gottes Wort