# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1851 01 21_S87
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bar macht und diese ihrem treiberischen Handthieren an den Seelen einen Damm entgegensetzen) geben sich keine geringe Mühe, schriftlich und mündlich den unwissenden Lutheranern die Beichtanmeldung, als papistischen Beichtzwang oder gar Ohrenbeichte, als unevangelisch und unamerikanisch zu verdächtigen und verhaßt zu machen.

Ein dritter Grund ist die ähnliche Gesinnung in diesen und jenen Lutheranern, innerhalb der Gemeinden selber, sei es in Folge der eben erwähnten Einflüsse, oder in Folge eigener schwärmerischer Richtung und vielleicht zugleich einer mißverstandenen Anwendung ihrer bürgerlichen Freiheit auf das kirchliche Gebiet.

Ein vierter Grund endlich jenes Widerstandes gegen die Einführung der Beichtanmeldung — und zwar nicht der schwächsten einer — ist die hoffärtige Dünkelweisheit und böswillige Störrigkeit solcher in den Gemeinden, die ein gewisses Ansehen über die Andern ausüben und dadurch mehr oder minder die Mehrzahl lenken.

Aus diesen vier Hauptgründen nun rührt das ungemeine Widerstreben her, das sich gegen diese heilsame Ordnung fast überall vorfindet.

Wie nun aber? Sollte sie um deßwillen auch von bekenntnißtreuen Dienern der Kirche aufgegeben werden, wie die Miethsprediger sie mit Vergnügen fahren lassen, ja sie aus Unwissenheit oder Bosheit mit ihren Miethsherren als ein Überbleibsel aus den finstern Zeiten des Pabstthums verdächtigen? Das sei ferne.

Denn für die Anrichtung und Erhaltung dieser eben so nothwendigen und heilsamen, als dem Evangelio gemäßen Ordnung sprechen folgende Gründe:

Zum Ersten nämlich ist es, zumal nach eben geschehener Übernahme einer Gemeinde, eine ernste Gewissenssache für den Pastor derselben, das hochwürdige Sacrament des Leibes und Blutes des HErrn Christi keinem seiner Kirchkinder zu reichen, dessen Stand christlicher Erkenntniß er zuvor nicht geprüft hat. Denn nicht nur offenbare und unbußfertige Sünder sind ungeschickt zum würdigen Genuß des h. Abendmahls, sondern auch die rohen unwissenden Leute, die nicht wissen, was Gesetz, Buße, Evangelium, Glaube, Werke, Taufe, Absolution und Abendmahl sind, auch vielleicht die heil. zehn Gebote, den Glauben, das heil. Vaterunser nicht einmal auswendig können; desgleichen sind eben so untüchtig dazu die selbstgerechten Leute, denen das Gehen zum Tische des HErrn ein todtes äußerliches Werk ist, da sie keinen wahren Glauben haben, obwohl sie nicht so roh sind, als jene. Wenn nun der Diener der Kirche z. B. solche Leute ließe unverhört zum h. Abendmahle gehen, so machte er sich durch solchen Unfleiß oder Menschenfurcht theilhaftig der in Gottes Augen nicht geringen Sünde, daß sie, eben auch durch seine Schuld, das Sacrament unwürdig, also zum Gericht empfangen; und es läuft mithin also hinaus, daß er, statt als Mitarbeiter des heil. Geistes, ein Seelenheiland zu sein, vielmehr, als Mithelfer des Teufels, ein Seelenverderber ist.

So sagt denn auch Luther: „Man soll Niemand zum heil. Sacrament gehen lassen, er sei denn von seinem Pfarrherrn insonderheit verhöret, ob er zum heil. Sacrament zu gehen geschickt sei; denn St. Paulus spricht 1 Cor. 11. daß die schuldig sind am Leibe und Blute des Herrn Christi, die es unwürdiglich nehmen. Nun nehmen dieses Sakrament nicht allein, die es unwürdig nehmen, sondern auch die es mit Unfleiß Unwürdigen geben; denn der gemeine Pöbel läuft um Gewohnheit willen zum Sacrament und weiß nicht, warum man das Sacrament gebrauchen soll.“

Desgleichen schreibt Luther an einem andern Orte: „Es gefällt uns auch wahrlich nicht, daß die Absolution sollte aus der Kirche kommen und die Leute so rauch hin lassen zum Sacrament laufen. Denn es muß ja eine Form und Zucht in der Kirche bleiben, welche ohne die Beichte nicht zu erhalten will sein. Und sollte dahin wohl gerathen, wo die Leute nicht gewohneten, die Sünde zu achten und der Absolution oder Vergebung zu warten, daß mit der Zeit die Absolution und Vergebung der Sünde ganz verlassen und umgekehrt Ding werden sollte und die Leute aus eigener Andacht wieder zum Sacrament liefen, wie vorhin.“

Zum Andern aber, und im Zusammenhang mit diesem ersten Grunde, ist die Beichtanmeldung deshalb so heilsam und nütze, weil sie der eigentliche Ort für die echt-kirchliche Seelsorge ist. Denn für einen treuen Hirten und Vater in Christo ist es ja Herzens- und Gewissenssache, jedes einzelne Schäflein der ihm befohlnen Heerde Christi möglichst genau im Auge zu behalten, und desselben, je nach dessen geistlicher Nothdurft, getreulich wahrzunehmen. Dazu gehört aber, daß er nicht blos das hundertste verlorene Schäflein suche, und dem vom Worte und Sacramente abgeirrten nachgehe, um es, ob Gott will, wieder zu beidem zurückzubringen, sondern daß er auch durch sonderliche Zusprache, Lehre, Vermahnung, Strafe und Troste aus und nach Gottes Worte das (vom Gesetze) Verwundete heile, das Schwache stärke, das Kleinmüthige tröste, das Wankende befestige, das Unkundige berichte, das Ungezogene vermahne, das Widerspenstige strafe, das Träge antreibe, das Blöde herzulocke, das Unbesonnene zurückhalte, das Gefallene aufrichte, das Freche warne, das Sichere erschrecke, kurz als ein geistlicher Arzt mit der gründlich und gewißlich heilenden Arzenei des göttlichen Wortes also zu Hülfe komme, wie es der besondere Schade und Mangel der einzelnen Seele gerade erfordert.

Wo wäre aber für solche ärztliche Behandlung und Pflege ein schicklicherer Ort und eine passendere Zeit, als wenn seine geistlichen Patienten sich anschicken, den Leib und das Blut ihres HErrn und Heilandes zu empfangen? Auch da soll er billig ein Mithelfer des h. Geistes für jeden Einzelnen sein, die von dem h. Apostel vor dem Genusse des h. Abendmahls verlangte heilsame Selbstprüfung auch an seinem Theile zu fördern und den Katechismus dafür in fleißige Uebung zu setzen. Da soll er, vom h. Geiste erleuchtet und gesalbt, mit väterlicher Liebe und evangelischer Weisheit einem jeglichen seiner Kirchkinder entgegenkommen und seiner sich annehmen, wie er nun die sonderliche Nothdurft des Einzelnen entweder schon kennt oder durch freundliche Befragung und Lockung eben erst kennen lernt. Und da widerfährt auch sicherlich dem Einzelnen, der da willig und aufrichtig sich aufthut, ein oft eben so großer Nutzen, als er aus der Predigt des Evangelii heimträgt, weil hier seinem besondern Schaden und Mangel gerathen wird.

Wie wäre aber diese Verrichtung des Dienstes am Evangelio möglich, wie wäre dieser edle und treffliche Nutzen erreichbar, wenn nicht die einzelnen Kirchkinder ihrem geistlichen Vater ihr Begehren anzeigten, zum Tische des HErrn herzunahen und bei dieser Gelegenheit sich ihm auch willig erböten, von ihm zur Anleitung und Förderung in ihrer Selbstprüfung und in Sachen ihres Seelenheils befragt, berichtet, vermahnt, gestraft und getröstet zu werden? Denn unmöglich könnte diese köstliche Frucht erzielt werden, wenn die Leute haufenweise zur gemeinen Beichte, ohne vorherige Anmeldung, herzukämen und etwa erst, nach angehörter Beichtrede und empfangener Absolution, ihre Namen anzeigten. Dagegen träte bei solcher Unordnung der unvermeidliche schwere Uebelstand ein, daß gar mancher offenbar Unwürdige absolvirt und am Ende gar noch communicirt würde, was natürlich bei Gott mit auf die Rechnung des Dieners der Kirche käme, der durch Einwilligung in solche Unordnung sich theilhaftig machte fremder Sünde, indem er es mit herbeiführt, daß eins oder mehrere seiner Kirchkinder (oder gar herzugelaufener Fremder*) Absolution und Abendmahl zum Gericht empfangen. — Denn sollte der Pastor in Handhabung der Beichtvermahnung auch noch gewissenhaft genug sein, die Untüchtigen und Unwürdigen heilsam abzuschrecken, so ist es doch leider eine gemeine Erfahrung, daß sich dadurch schwerlich einer, der im Haufen mit darin steht, wirklich zurückhalten läßt; denn er fürchtet natürlich nicht Gott, sondern die Zungen und Mienen der Leute, die ihn wohl bei der Beichte, aber nicht beim h. Abendmahl sahen und die großentheils, wie er besorgt, seiner lachen und spotten würden, wenn er sich heilsam abschrecken ließe, dermalen zum h. Abendmahl zu kommen.

*) Selbst in luth. Synoden, die sich (dem Namen nach) zu den luth. Symbolen bekennen, findet hie und da der gräuliche Unfug statt, daß methodistisch gesinnte Pastoren auch Fremde aus andern Confessionen zum Genusse des h. Abendmahls mit der Gemeinde einladen. Und die Synode läßt solch schändliches Unwesen nach wie vor geschehen. —

Zum Dritten ist auch deshalb die Beichtanmeldung eine so wichtige und heilsame Ordnung, weil sie die Aufrichtigen und Willigen eben so heilsam herzulockt, als die Falschen und Störrigen zurückschreckt, bis diese, ob Gott will, durch die Predigt des göttlichen Wortes bekehrt und zum würdigen Genusse des h. Abendmahls geschickt werden.

Was nun jenes erste Stück betrifft, so haben unleugbar bei der Beichtanmeldung einfältige