# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1851 03 04_S106
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gabe an denselben Melanchton zugesendet, welcher aber denselben (Brief) aus leicht zu errathenden Gründen nicht übergeben, sondern wieder nach Genf zurückgeschickt hat, wo er in der dortigen Bibliothek aufbewahrt worden ist. Veröffentlicht finden wir diesen Brief in den bekannten „Sammlungen von alten und neuen theologischen Sachen, Urkunden ꝛc." Leipzig. Jahrgang 1722, Seite 626 — 628. Man meine jedoch nicht, daß Calvin darum an Luther geschrieben hat, weil beide in einem freundlichen Briefwechsel gestanden haben, oder weil Calvin sich Luthern habe nähern wollen. Vielmehr erzählt Calvin im Eingange seines Schreibens, daß er von anderen dazu genöthigt worden sei und daß ihn eine gewisse Verlegenheit dazu getrieben habe, daß nehmlich gewiße Franzosen sich von ihm in einer wichtigen Angelegenheit nicht haben weisen lassen, sich auf Luthern berufend. Er fährt nehmlich sodann also fort: „Uebrigens, weil sie (die Franzosen) unschlüssig sind und im Zweifel stehen, so tragen sie Verlangen, dein Urtheil zu hören, welches, wie sie es denn mit Recht hoch achten, ihnen zu großer Bestärkung dienen wird. Sie haben mich daher gebeten, einen eigenen sicheren Boten an Dich zu senden, welcher Deine Antwort über diese Sache uns zurückbrächte. Ich aber, weil ich nicht nur dafür hielt, daß es für sie höchst wichtig sei, durch deine Auctorität unterstützt zu sein, damit sie nicht immer schwanken möchten, sondern weil es mir auch selbst höchst erwünscht war, mochte ich ihnen nicht abschlagen, was sie begehrten. Daher bitte ich Dich, Hochgeehrtester Vater in dem HErrn, inständig durch Christum, Du wollest Dich nicht beschwert fühlen, den Eckel meinet- und ihrethalben zu überwinden, daß Du erstlich den in ihrem Namen geschriebenen Brief, und meine Büchlein 2) in Mußestunden wie zum Zeitvertreib überlaufest, oder das Lesen jemanden übertragest, der Dir über den Gesammtinhalt berichte, und daß Du sodann Deine Meinung mit wenigen Worten uns schreibest. Ich thue es zwar ungern, daß ich Dir bei so wichtigen und verschiedenartigen Geschäften diese Mühe machen soll, aber da ich es nur nothgedrungen thue, halte ich mich versichert, daß Du mir nach Deiner Billigkeit Verzeihung wiederfahren lassen wirst."
2) Diese Büchlein behandelten die Sache, über welche die Uneinigkeit zwischen Calvin und jenen Franzosen entstanden war.

Hieraus ersieht der Leser, welche Gesinnung Calvin bei Luther gegen ihn vorausgesetzt hat, nicht, wie der „Friedensbote" berichtet, Zuneigung und Gunst, sondern „Eckel," den höchsten Widerwillen und eine solche Verachtung seiner Schreibereien, daß er sie kaum des Durchblätterns würdigen werde.

Noch mehr Licht fällt aber auf das Verhältniß, in welchem diese Männer damals zu einander gestanden, wenn wir noch den Brief Calvins vom 16. Januar 1545 an Melanchton hinzunehmen, von welchem der obige an Luthern abzugebende begleitet war. Es befindet sich derselbe in der von Beza veranstalteten und im Jahre 1576 zu Lausanne erschienenen Sammlung der Brief Calvins (No. 60.). Darin heißt es unter Anderem also: „Weil ihnen" (den Franzosen) die Sache schwierig zu sein scheint, so sind sie noch im Zweifel und unschlüssig, was sie thun sollen, bis sie durch Deine und Luthers Auctorität bestärkt sind. Und zwar fürchte ich, daß sie euch deßwegen um Rath fragen wollen, weil sie hoffen, daß ihr gelinder gegen sie sein werdet. Du siehst, wie vertraulich ich mit Dir handle; ich fürchte jedoch nicht, das Maaß zu überschreiten, denn ich weiß, wie viel ich mir gegen Dich nach Deinem besonderen Wohlwollen erlauben darf. In Betreff des Dr. Martin (Luthers nehmlich) „wird etwas mehr Schwierigkeit sein; denn so viel ich aus einem Gerücht und aus den Briefen einiger habe vermerken können, so könnte das kaum erst besänftigte Gemüth des Menschen wegen einer geringen Ursache wieder gereizt und aufgebracht werden (exulcerari). Daher wird Dir der Bote den Brief, den ich an selbigen, „(Luthern)" geschrieben habe, vorzeigen, damit Du ihn lesest und die ganze Sache nach Deinem Gutdünken regierest; daß also nichts verkehrt und unüberlegt versucht werde, was hernach unglücklich ablaufen könnte, dafür wirst Du Sorge tragen; und ich weiß, daß Du dies nach Deiner so großen Geschicklichkeit wohl thun werdest." Hieraus geht sonnenklar hervor, daß sich Calvin nur mit Zagen, weil ihn jene Franzosen dazu genöthigt hatten, an Luthern gewendet und daß er gefürchtet habe, selbst sein im Tone hoher Ehrerbietung geschriebene Brief könne leicht den Zorn des kaum ein wenig still gewordenen Luther auf's neue erregen. Calvin ist so scheu, daß er nicht einmal wagt, mit einem solchen Brief geradezu vor Luthern zu erscheinen, sondern es der klugen Berechnung Melanchthons überläßt, ob durch die Uebergabe des Briefes nicht leicht nur Uebel ärger gemacht werden könnte.

Daß Calvin ferner selbst auch sich unter die gerechnet habe, gegen welche Luther in seinem „Bekenntniß vom Abendmahl" vom Jahre 1544 geschrieben hat, ist laut eines Briefes Calvins an Bullinger in Zürich vom 25. November dieses Jahres so ganz außer Zweifel, daß nur Unwissenheit oder Muthwille es leugnen kann. So schreibt nehmlich Calvin in jenem Briefe (es ist der 57. in der citirten Sammlung): „Ich höre, daß Luther endlich mit grimmigen Schmähungen nicht sowohl gegen euch „(Schweizerische, Zwinglianer)," als gegen uns alle hervorgebrochen sei. Nun wage ich kaum, euch zu bitten, daß ihr schweiget; weil es unbillig ist, unverschuldeter Weise eine so üble Behandlung zu erfahren und sich nicht rechtfertigen zu dürfen, und schwer zu bestimmen ist, ob dies ersprießlich sein werde. Aber das, bitte ich, wollet ihr euch zu Gemüthe führen, erstlich, was für ein großer Mann Luther sei, und durch was für große Gaben er sich auszeichne, mit welchem Muthe, mit welcher Beständigkeit, mit welcher Geschicklichkeit, mit welcher durchdringenden Kraft zu lehren, er bisher das Reich des Antichrists zu stürzen und zugleich die Lehre des Heils zu verbreiten, beflißen gewesen. Ich pflege oft zu sagen: wenn er mich auch einen Teufel nennete, so würde ich ihm doch so viel Ehre erweisen, ihn für einen ausgezeichneten Knecht Gottes anzuerkennen, der jedoch, wie er an vorzüglichen Tugenden reich ist, so an großen Fehlern leidet."—

Wie Calvin endlich in Betreff der Augsburgischen Confession später gesinnt gewesen, nachdem es nicht mehr in seinem Interesse lag, sich in dieselbe mit innerem Widerstreben zu hüllen, 3) geht klar aus einer Äußerung hervor, welche Calvin that, als Catharina von Medici (die Vormünderin König Carls IX.) 1561 von den Reformirten in Frankreich die Annahme und Unterzeichnung der Augsburgischen Confession gefordert hatte, damit nicht immer mehr Secten entstehen möchten. Die Papisten waren hierüber höchst aufgebracht, da sie ahnten, von welchem unvergleichlichem Vortheil eine solche Union der Lutherischen und Reformirten auf Grund der Augsb. Conf. für den Protestantismus sein würde; daher sich hierüber der Papist Canisius in einem Briefe vom 29. Januar 1562 an den auf dem Concilium zu Trient befindlichen Cardinal Hosius folgendermaßen ausdrückte: „Einige glauben, der Teufel trachte es durch die französische Spitzfindigkeit dahin zu bringen, daß aus dem Calvinismo und Lutheranismo Ein Corpus Doctrinae (Ein Lehrsystem) werden möge." [Vergleiche Cyprians Unterricht von kirchl. Verein. der Protest. S. 232.] Wie sprach sich hingegegen Calvin hierbei aus? Er schrieb am 10. September 1561 an Beza nach Poissy, wo sich letzterer damals zur Abhaltung eines Gespräches mit den Papisten aufhielt, unter Anderem folgendes: „Die Augsburgische Confession ist, wie Du weißt, die Fackel eurer Furie zur Anschürung eines Feuers, welches ganz Frankreich in Flammen setzen und verzehren soll. Aber es ist wohl zu untersuchen, wozu sie aufgedrungen werden soll, da die Milde derselben immer den Rechtschaffenen mißfallen und den Verfasser derselben selbst gereut und dieselbe in den meisten Stellen dem besonderen Bedürfniß Deutschlands angepaßt ist. Ich schweige, daß die Kürze derselben sowohl dunkel, „(aha!)," als mit Übergehung mehrerer Hauptstücke von der größten Wichtigkeit etwas Verstümmeltes ist. Uebrigens wäre es abgeschmackt die französische Confession zurückzusetzen und jene anzunehmen. Ja, auf diese Weise würde für die Zukunft Stoff zum
3) Nachdem Calvin 1538 aus Genf verjagt worden war, wendete er sich nach Strasburg, und hier mußte er, um eine theologische Professur und das Pastorat an der neu gestifteten französischen Gemeinde hierselbst zu erlangen, die Augsburgische Confession unterschreiben. Er thats im Jahr 1539, wie er selbst später 1557 bekannte in einem Briefe (Epist. 236) an Martin Schalling, Prediger zu Regensburg, wo er also schreibt: „Ich weise jedoch auch die Augsburger Confession nicht zurück, welche ich vormals willig und gerne unterschrieben habe, wie sie der Verfasser selbst ausgelegt hat." Die letzten Worte zeigen freilich, daß Calvin bei seiner Unterschrift nicht ehrlich zu Werke gegangen ist, sondern dabei einen jesuitischen geheimen Vorbehalt angewendet hat. Uebrigens aber erklärt sich aus dieser Unterschriftsleistung, warum Calvin früher auch treue Lutheraner getäuscht und für einen evangelischen Theologen gegolten habe, worauf sich der „Friedensbote" so oft beruft.