# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1851 03 04_S108
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den Sakramenten, von der heiligen Taufe, als dem Bade der Wiedergeburt und Erneuerung des heiligen Geistes, von dem heiligen Abendmahl, als dem Sakrament des wahren Leibes und Blutes Jesu Christi." Und was predigten sie noch? nicht mehr Christum, wie Luther, sondern eine kalte, trockene Moral, welche die Leute nicht einmal verstanden, oder eine Mischung von halbem Gesetz und halbem Evangelium! sie drangen nicht mehr auf Bußthränen und auf Bekehrung zur Taufgnade, sondern meinten Wunder was, wenn sie einige Thränen sinnlicher Rührung ausgepreßt hatten!

2. Was war die Folge dieser Finsterniß des Unglaubens? Wir kamen in eine gräuliche Unwissenheit in göttlichen Dingen; die Kirchen wurden leer, der Nachmitagsgottesdienst namentlich verlacht, die Beichte wurde verachtet, die Absolution verspottet, das Gebet und Bibellesen in den Häusern für überflüßig gehalten, Ach leider! der Hausgottesdienst war fast überall verschwunden. Die Kinder ließ man laufen, wohin sie wollten, und wie lange sie wollten; Niemand war mehr, der sie warnte und strafte: die Kinderlehre an Sonutagen verlassen! Darum ist auch noch keine Zeit gewesen, wo die Kinder die Eltern so verachtet haben, wie die jetzige, wo so viele Väter und Mütter bei ihren Söhnen und Töchtern ihre alten Tage noch unter Thränen und Herzeleid verseufzen müssen. Und daß so viel Empörung in der Welt ist gegen göttliche und menschliche Ordnung, kommt daher, daß man sich gegen Gottes Wort zuerst empört hat.

Seht, das war und ist theilweis noch die Finsterniß des Unglaubens und der Unwissenheit. Wir alle, haben wir schön lange gewußt, was wir etwa jetzt wieder wissen? haben wir's ernst genommen mit der Ewigkeit? haben wir's so nothwendig geachtet, uns Bibeln und Gebetbücher anzuschaffen, wie wir jetzt wieder anfangen? haben wir uns das Wort „Wiedergeburt" in der Taufe, und Bekehrung durch Buße und ernsten Glaubenskampf in der Rechtfertigung, so zu Herzen gehen lassen, wie nun, da in evang. lutherischer Predigt wieder darauf gedrungen wird. Wenn wir die protestantische Kirche der letztvergangenen Jahre betrachten, und uns fragen: Was ist das? — muß nicht uns Allen unser Text antworten: „Das ist Finsterniß!"

3. Jetzt droht uns aber noch eine andere Finsterniß, die um so, gefährlicher ist, weil sie den frommen Schein der Bruderliebe in kirchenmengerischer Werkthätigkeit derjenigen innern Mission trägt, welche nur das Gemeinsame aller Secten aber nicht die evang. lutherische Kirche bauen will. Das ist die Finsterniß der Bekenntnißgleichgiltigkeit, daß Leuten anderer Kirchenparteien gesagt wird: wir halten nicht mehr an unserm Glaubensbekenntniß, wie ihr nicht mehr an eurem; wir geben unsere Kirche auf, damit wir zusammengehen und eine neue [unirte] Kirche machen können. O Arglist des Feindes! wenn der es könnte dahin bringen, daß wir unsere Augsburgische Confession, mit ihrer Eintrachtsformel und die lutherischen Hauptstücke mit ihren, der Kirche Gottes gemäßen Erklärungen fahren lassen, was würde er dann aus unsern Nachkommen machen! Unter dem Schein der Kirchenvereinigung würde er noch mehr Uneinigkeit und Verwirrung in die Christenheit hineinbringen; dann ginge es wie bei jenen Heiden [Apostelgeschichte 19], die einmüthig zu dem Schauplatz gestürmt waren; sie riefen: Groß ist die Diana der Epheser! und waren im Grunde doch nicht einig, und wußten nicht was sie wollten. Geht's nicht in der bekenntnißlosen Kirche zu, wie dort vor dem Theater [V. 32]: Etliche schrieen dieses, Etliche ein Anderes, und war die Gemeinde irre, und der größte Theil wußte nicht, warum sie zusammengekommen waren. Ist das nicht Finsterniß?

4. Diese zunehmende Bekenntnißlosigkeit und laodicäische Lauigkeit suchte der Herr in manchen Gegenden heim, wie ein treuer Zeuge unserer Kirche schreibt, „durch Zulassung des bekannten Unionsversuches: der sollte uns um Alles bringen, was zum Fortbestehen einer evang. lutherischen Kirche unumgänglich gehört. Das lutherische Bekenntniß sollte z. B. in der Pfalz, in Baden, in Preußen u. a. Orten, vermöge der Vereinigung der Lutheraner und Reformirten zu Einer Kirche, fortan aufhören, die einige öffentliche und allgemeine Lehre unserer Gemeinde zu sein. Die alten, allein auf dem Grunde des lutherischen Bekenntnisses stehenden Agenden wurden genommen, und dafür neue Kirchenbücher und Katechismen aufgedrungen, welche die luterische Lehre, den Reformirten, ja, sogar den Ungläubigen gegenüber, verläugnen und verhüllen; der bestehende Lehrunterschied wurde durch zweideutige Gebete und durch zweideutige Spendungsformeln beim Abendmahle verdeckt und verwischt. Selbst bis auf den (Bei-) Namen, den unsere Kirche von den Vätern her trug, erstreckten sich diese Versuche, dieselbe zu zerstören. Eine evangelisch lutherische Kirche sollte es fortan selbst dem Namen nach nicht mehr geben; — nur „Evangelische" (in's Vieldeutige) und einenur „evangelische (unirte) Kirche," damit das Volk nicht mehr zwischen evang. reformirt, evang. unirt, und evang. lutherisch unterscheide. Fast ward an uns erfüllt, was geschrieben steht Ps. 83, 5 — 6: „Wohl her, sprechen sie, lasset uns sie ausrotten, daß sie kein Volk seien, daß des Namens Israel nicht mehr gedacht werde. Denn sie haben sich miteinander vereinigt und einen Bund (Conföderation, Allianz) wider Dich gemacht." Nun waren wir durch den vorausgegangenen Unglauben so krank, und das wieder erwachende Glaubensleben war noch so jung und voll kindischer Anschläge, daß Tausende in Deutschland ohne allen Widerstand, ja die meisten ohne Wissen und Willen die neue Unionskirche, z. B. in Preußen, mit der Kirche ihrer Väter vertauschten. Einzelne wiederstanden und wollten nicht in die ihnen zugemuthete Verläugnung ihres Bekenntnisses, in die Vernichtung ihrer Kirche noch unter unirtes, die evang. lutherische Kirche lösendes Kirchenregiment willigen. Dazu nehmt, daß treue Pfarrer, welche die evang. lutherische Kirche und den Glauben ihrer Väter nicht aufgeben wollten, verfolgt und in Deutschland oft Jahre lang gefangen gehalten wurden; daß sie selbst von Gutgesinnten als eigensinnige Störenfriede und unruhige Köpfe angesehen und die Schriften, in welchen sie die lutherische Kirche vertheidigen wollten, verboten wurden. Die treuen evang. luth. Pfarrer und Kirchenglieder werden sogar als eine neue Secte (!!!) von Separatisten, durch allerlei Unions-Männer in Kirchen wie in Missionen, in Preußen wie im Elsaß, abgemalt; und das geschieht noch im Namen der Liebe! Ist da „Gütigkeit, Gerechtigkeit und Wahrheit," davon (V. 9) der Text redet, oder Finsterniß?

5. Aber sind wir denn „kein Licht mehr in dem Herrn?" —

Als evangelisch-lutherische Kirche sind wir, so viele unsrer glauben, ein Licht in dem Herrn, denn wir haben reines Wort und Sakrament; die Lehre, die in der Augsb. Confession bekannt wird, ist keine Andere, als diejenige der Apostel. Sie ist nicht auf die blinde Menschenvernunft gegründet, sondern auf die ewig giltigen Aussprüche der h. Schrift, A. u. N. Testamentes; sie scheidet aus, alle römische und reformirte Irrlehren und verwirft die Bekenntnißlauigkeit und Zweideutigkeit der Union in der Liebe, in den Werken und nicht in der Wahrheit.

Nicht auf eigenes Verdienst, nicht auf eigene Genugthuung gründen wir das Heil unserer Seele, sondern auf Christi Leben, Leiden und Sterben, auf seine Auferstehung und Himmelfahrt. Unsere Kirche ist ein Licht in dem Herrn, weil sie in Allem keinen andern Grund gelegt hat, als den, der gelegt ist, Jesus Christus in reinem Wort und Sakrament. Was im Worte verkündigt, das ist im Sakrament gegeben; und die es glauben werden selig.

Und wenn wir an den unübertrefflichen Katechismus Luthers denken, den schon Millionen gelernt haben, der schon Millionen ein Wegweiser zum Himmel geworden; wenn wir denken an die achtzigtausend Kirchenlieder, an die vielen Predigt- und Gebetbücher, die wir haben, an die herrliche Bibelübersetzung Luthers, und an die Bibelauslegungen, die wir von diesem und von vielen andern Gottesmännern besitzen, — sagen wir dann zu viel, wenn wir behaupten: die evang. lutherische Kirche ist ein Licht in dem Herrn!? Was Communionbücher, was Bücher für Kranke, Angefochtene und Leidende hat nicht die lutherische Kirche! was reich ist sie in aller Lehre und Kraft! Wie nüchtern und gehorsam beugt sie sich unter Gottes Wort; welches Gold der Weisheit hat sie für ihre Bekenner schon aus dem Schacht der Bibel herausgegraben, welche Seelen-Nahrung und Erquickung hat sie für alle Hungrigen und Dursti-