# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1851 04 01_S126
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gelobten Heilandes gehen! Meine Seele sehnte sich innigst nach Trost und Gnade, und ich betete oft in Angst und Noth des Leibes und der Seele, Gott wolle mir alten Sünder doch gnädig sein und mein Sehnen stillen! Jetzt habe ich gefunden, wornach mein Herz sich sehnt. Hier ist der Schatz, der reich und selig macht. Ach, ich danke Ihnen, mein lieber Herr, von ganzem Herzen und von ganzer Seele!“ — Ein Anderer erklärte mir, er habe, als er vor dreizehn Jahren zum Rekruten abgegeben wurde, von seiner damals bitterlich weinenden, verwittweten Mutter ein kleines Gebetbuch beim Abschied zum Geschenk erhalten, und dieses auf all' seinen Märschen in der Türkei und in Polen mit sich im Ranzen herumgetragen. Manche Kugel sei durch seinen Tornister gegangen, mancher Regen auf ihn und sein Buch herabgeströmt. Er habe es oft ganz durchweicht trocknen müssen, es aber dennoch als seines Herzens Trost überall mit sich auf seinem Rücken herumgetragen. Endlich vor etwa einem Jahre sei dieser theuerste Schatz seines Lebens dermaßen in Stücken auseinandergegangen, daß er sich von ihm trennen mußte. Seit der Zeit hätte er sich innig gesehnt, doch wiederum Gottes Wort in seiner lieben theuren Muttersprache zu besitzen, und jetzt sei er reicher geworden, als er gewesen; er besitze nun das Buch aller Bücher und wolle dasselbe bis an sein Ende sorgfältig bewahren.

Die meisten der Communicanten hatten in acht bis dreizehn Jahren in keine Kirche ihres Glaubens kommen und das heilige Abendmahl empfangen können; von aller evangelischen Seelenpflege fern, hatten sie in den entlegeneren Gouvernements des Reiches bald hier, bald dort stehen müssen; aber es zeigte sich bei den Meisten, daß diese lange Entbehrung sie nicht abgestumpft, sondern im Gegentheil recht verlangend nach evangelischer Geistesnahrung gemacht hatte. Am deutlichsten offenbarte sich dies bei einem jungen Letten von etwa 26 Jahren, aus Mitau in Kurland gebürtig. Selten sah ich einen Menschen sich über das Geschenk eines Neuen Testamentes stiller, inniger, tiefer, ja seliger freuen. Unvergeßlich sind mir die Beweise seiner Dankbarkeit. Er küßte mir die Hand, den Saum meines Rockes, er streichelte mir die Kniee, die Schultern, die Wangen, während er unter Thränen der Freude in lettischer und russischer Sprache versicherte: er werde nicht aufhören, für mich, meine Frau und Kinder zu beten, und Gott werde ihn erhören und mir es noch am jüngsten Tage gedenken, daß ich ihn so reich, so unaussprechlich glücklich gemacht habe. Er habe seit seinem Eintritt in den Militärdienst schon öfters sich so viel Geld erspart, um sich ein Neues Testament kaufen zu können, aber immer keines gefunden, und dann wieder das Geld ausgegeben; jetzt sei er umsonst und ganz ohne Hoffnung und Erwarten in den Besitz dieses lang ersehnten Kleinods gelangt, und werde daran mit Dank und Freude halten bis an seines Lebens Ende. Selten sah ich auch einen Menschen so tief in Andacht versunken als diesen frommen Letten Tages darauf beim Abendmahl, wo er dazu meine Sprache nicht einmal verstand. Mit gefalteten, halb erhobenen Händen lag er knieend, in Andacht versunken am Boden, wie es schien, Alles vergessend, was um ihn her vorging, und nur mit seinem Herrn im lebhaftesten Gespräch. Unter den Siebenzig waren auch zwei noch sehr junge Leute, ihrem Wuchs und Ansehen nach mehr Knaben als Jünglinge, der eine von lettischen, der andere von deutschen Eltern. Beide aber sprachen und lasen nur russisch und waren in der Kantonistenschule in Riga erzogen worden. Trotz vielfacher Aufforderung, selbst, wie sie mir sagten, von einem deutschen Offizier in dieser Schule, zur griechisch-russischen Kirche überzutreten, waren sie — namentlich der eine in dankbarer Erinnerung an seine unter Thränen ihn segnende Mutter — dem Glauben ihrer Väter treu geblieben. Da sie aber Beide nur russisch verstanden, waren sie zu der Confirmationslehre nicht angenommen worden. Darüber rückte das Alter ihrer Militärfähigkeit heran, und sie wurden daher unconfirmirt zu ihren Regimentern geschickt. Diese bestellte ich auf den Nachmittag noch besonders zu mir, unterhielt mich eine Zeitlang mit ihnen, überzeugte mich, daß sie nothdürftig etwas mehr vom Christenthum verstanden, als sonst vielleicht ein Heide, gab ihnen einige Traktärchen in russischer Sprache, segnete sie Tags darauf ein und nahm sie zum Abendmahl.

Als nun die Leute unter herzlichen Segenswünschen und unter vielen Beweisen aufrichtiger Dankbarkeit mich verlassen hatten, und ich über das Erlebte in so manche Gedanken der tiefsten Rührung versunken war, da trat nochmals ein alter Soldat herein, den ich vorher in der Menge kaum bemerkt hatte. Es war ein Esthe, und nach der Weise seines Volks buckte er sich mit schüchterner Miene zu meinen Knieen herab und sprach: „Ach, lieber Herr! Sie haben mir alten Sünder, weil ich nicht zu lesen verstand, kein Neues Testament geschenkt. Ich bin freilich alt und mein dummer Kopf kann nicht mehr lernen, was ich in meiner Jugend versäumt. Im nächsten Frühjahr aber ist meine Dienstzeit aus, dann kehre ich in meine Heimath zurück. Daheim habe ich noch mein Weib und meine zwei Kinder. Und da wollte ich Sie nun gebeten haben, mir ein neues Testament zu schenken, daß ich es meinen Kindern bringe, und sie in Gottes Wort klüger und dadurch auch frömmer und besser werden, als ich.“ Unter Dank und Freude nahm er sein Neues Testament in Empfang.

Tags darauf, als die Leute zum Abendmahl kamen, trat ihr Führer, der junge Offizier, in meine Stube und sagte: „Denken Sie doch, wie es mir gestern ergangen! Voll Unmuth über die Verzögerung der Abendmahlsfeier und voll Besorgniß, es könnte aus Langerweile mancher Unfug von meinen Leuten geschehen, eile ich gestern Abend noch spät zehn Uhr in die Kaserne, um nachzusehen, ob Alles in Ordnung sei. Ich trete ein, und siehe da, kaum traute ich meinen Augen! Meine enge Kasernenstube war zur Schule geworden. Auf dem Boden, in den Winkeln, auf dem Ofen und an den Fenstern saßen meine Leute, jeder hatte ein neues, schön eingebundenes Buch in der Hand, und Alle waren in vollem, andächtigen Lesen. Was ist das? fragte ich die Leute. — Ja, sagten sie, unser Geistlicher hat uns, Jedem in seiner Sprache, ein Neues Testament geschenkt, und wir sind voll Dank- und Freude, in den Besitz dieses langersehnten, kostbaren Schatzes gekommen zu sein. — Nun sagen Sie mir doch, wie konnten Sie den Leuten so viele Bücher schenken, wo der gute Einband schon eine nahmhafte Summe ausmacht?“ Ich erklärte ihm, die Bibelgesellschaften seien als ein Werk der erbarmenden Christenliebe dazu unter uns errichtet, daß selbst dem Aermsten es möglich gemacht werde, ein eigenes Neues Testament zu seinem Gebrauche zu erhalten. — „Das ist sehr schön,“ antwortete er, „ich werde darüber meinem Chef genauen Rapport abstatten.“ — —

(Christenbote.)

Zu Lucä 13, 28—30.

Ein Mensch starb, und kam vor die Himmelsthür; sie war verschlossen, und auf sein Anklopfen trat ein Engel heraus, der fragte: „Wohin willst du?“ Der Mensch antwortete: „In den Himmel!“ „Du bist an der rechten Thür“, sagte der Engel, „so komm, ich will dich umherführen, denn in unsres HErrn Hause sind viele Wohnungen. Du sollst selbst wählen, in welcher du wohnen willst!“ Mit diesen Worten ging der Engel voran, und der Mensch folgte ihm. Bald standen sie vor einer Wohnung der Seligen, und der Engel sprach: „Siehe da, das sind Selige! Sie erkennen von Angesicht zu Angesicht, schauen hinein in die Tiefe des Reichthums, beides der Weisheit und der Erkenntniß Gottes, und begreifen seine Gerichte, die auf Erden ihnen unbegreiflich waren, — das ist ihre Seligkeit. Willst du bei ihnen wohnen?“ „Nein!“ rief der Mensch; „führe mich weiter, denn das ist keine Seligkeit für mich.“ Der Engel ging weiter und führte den Menschen vor eine zweite Wohnung. „Siehe da“, sprach er, „hier wohnen Selige! Sie beschauen sich selbst, und sie staunen, denn sie sind ohne Sünde! Darum dienen sie dem HErrn ihrem Gott ohne Unterlaß, in lauter Freude und Wonne, ohne Widerstand ihres Eigenwillens; ihr Wille und ihres Gottes Wille sind ganz Eins geworden, — das ist ihre Seligkeit. Willst du bei ihnen wohnen?“ „Nein!“ rief der Mensch; „führe mich weiter, denn das ist keine Seligkeit für mich.“ Sie gingen weiter, und standen still vor einer dritten Wohnung. „So siehe hier,“ sprach der Engel, „hier wohnen Selige! Sie kennen sich, ohne je auf Erden sich gesehen zu haben; sie sitzen zusammen an einem Tische und genießen eine Speise, die Liebe ihres Gottes; sie lieben sich untereinander ohne Aufhören, denn Teufel, Sünde und Tod dringen hier nicht mehr ein; höre, wie sie singen mit neuen Zungen: „Heilig, selig ist die Freundschaft und Gemeinschaft, die wir haben, und darinnen uns erlaben!“ — Das ist ihre Seligkeit. Willst du bei ihnen wohnen?“ „Nein!“ rief der Mensch; „führe mich weiter, denn das ist keine Seligkeit für mich.“ Da sprach der Engel: „Ich will dir noch eine Wohnung, die schönste von allen, zeigen; aber nur noch diese, denn ist da keine Seligkeit für dich, so ist im Himmel für dich kein Raum.“ Als sie dieser Wohnung sich näherten, hörte der Mensch wunderbaren Gesang, aber ihn erquickte er nicht. Jetzt konnte er die Schaar der Seligen sehen, welche hier wohnten; sie waren angethan mit weißen Kleidern, und trugen Palmen in ihren Händen. Mitten unter ihnen sah er Einen, der war eines Menschen Sohne gleich; sein Angesicht leuchtete wie die helle Sonne, an seinen Händen und Füßen strahlten in blutigem Glanze die Denkmale seiner erlittenen Pein.