# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1851 04 29_S139
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Für den „Lutheraner“.

Man hört von der jetzigen Zeit oft rühmen, sie sei eine gar aufgeklärte. Daß dies aber nur mit Einschränkung gelten könne, davon hat man leider nur zu oft Gelegenheit sich zu überzeugen, und dazu liefert auch ein neuerdings in St. Louis erschienenes Blatt betitelt „Freie Blätter. Ein Organ für religiöse Aufklärung. Herausgeben und redigirt von Franz Schmidt“ wieder einen auffälligen Beweis. Dies ist namentlich der Fall in einem, in jenem Blatte enthaltenen und „Von der Bibel“ überschriebenen Artikel. Derselbe hat zum Motto: „Sie entschieden durch Abstimmung, welche Bücher das Wort Gottes sein sollten, und welche nicht. Solche Bücher, welche eine Mehrheit von Stimmen für sich hatten, wurden für das Wort Gottes erklärt. Hätten sie anders gestimmt, so würden alle Leute, welche sich seither Christen nannten, anders geglaubt haben, — denn der Glaube der Letzteren rührt von den Stimmen der Ersterern her. Wer die Leute waren, welche dies thaten, wissen wir nicht; sie legten sich den allgemeinen Namen „die Kirche“ bei, und dies ist Alles, was wir von der Sache wissen.“ Vorstehende Worte sind dem Thomas Paine, einem Englischen Freigeist, der aber auch unter den Deutschen, wenigstens den hiesigen, viel Leser gefunden hat, als Motto entlehnt, und zeigen zur Genüge, weß Geistes Kind der ist, von dem sie ausgehen.

Es ist eine bekannte Sache, daß die Bücher, die sich im Neuen Testamente finden, aus der zweiten Hälfte des ersten Jahrhunderts herrühren, und daß sie ursprünglich vereinzelt waren. Denn die heiligen Männer schrieben zu verschiedenen Zeiten, an verschiedenen Orten, und zum Theil auch, zunächst wenigstens, für verschiedene Personen. Z. B. der erste Brief an die Thessalonicher ist wahrscheinlich im Jahre 52, das Evangelium Johannis in den 80ger Jahren; das Evangelium Matthäi in Palästina, der Brief an die Colosser zu Rom verfaßt; der Brief an die Philipper nach dem Norden, der an den Titus in Creta nach dem Süden, der an die Römer nach dem Westen, der an die Hebräer nach dem Osten des damaligen römischen Reichs und der christlichen Kirche gesandt, die bald jenes ganze Reich durchzog. Wie zerstreut diese Schriften nun aber auch anfänglich waren, so wurden sie doch bald in der Christenheit bekannt und in Abschriften gesammelt. Bei weitem die meisten hielten Alle für apostolisch und von Gott eingegeben; nur dem wurde von Einigen widersprochen, daß dies auch von folgenden sieben gelte: dem Brief an die Hebräer, dem zweiten Petri, dem zweiten und dritten Johannis, dem Briefe Jacobi, Judä und der Offenbarung Johannis. Jene Bücher, wozu also namentlich auch die vier Evangelien gehören, wurden Homologoumena genannt, anzudeuten, daß alle über sie einer Meinung seien, die übrigen: Antilegomena. anzudeuten, daß Einige an ihrer Ächtheit zweifelten. Dies berichten uns namentlich aus dem zweiten Jahrhundert die Kirchenväter Irenäus in Gallien, Tertulian in Nord-Afrika und Clemens Alexandrinus in Ägypten; aus der ersten Hälfte des dritten Jahrhunderts der gelehrte Origines zu Alexandria; aus der ersten Hälfte des vierten Jahrhunderts der Kirchenhistoriker Eusebius. Es lag nun in der Natur der Sache, daß die Christenheit zu einer Entscheidung über die Antilegomena zu kommen begehrte, und noch vor Ende des vierten Jahrhunderts sehen wir Particularkirchen sich damit beschäftigen; zuerst eine morgenländische, die in Laodicea um das Jahr 362 eine Versammlung hielt, und erkannte, daß auch der Brief an die Hebräer, der zweite Petri, der zweite und dritte Johannis, der Brief Jakobi und Judä den Homologoumena als ächt hinzuzuzählen seien; dann eine abendländische, die 393 in der Stadt Hippo Regius (wo der Zeit der nachmals so berühmte Augustinus Presbyter war) unter dem Bischof Aurelius von Carthago ein Concil hielt, und zu der Überzeugung kam, daß alle sieben Antilegomena zu den Homologoumena als ächt hinzuzurechnen seien. Dieser Überzeugung pflichteten allmälig Andere bei; zuerst ein Concil zu Carthago 397, dann der Bischof Gelasius I. von Rom zu Anfang des fünften Jahrhunderts, und gegen Ende desselben ein römisches Concil, endlich jeglicher Theil der Kirche. Die Thatsache, die die ganze Kirche so einmüthig zu demselben Resultat über den Canon kommen ließ, war insonderheit die, daß die Schriften, welche eine Zeitlang Antilegomena gewesen waren, nach eingezogenen nöthigen Erkundigungen offenbar das unverwerfliche Zeugniß Vieler hatten, daß sie apostolischen Ursprungs seien, und daß also, da ja die Antilegomena mit der erkannten göttlichen Wahrheit und mit den Homologoumena übereinstimmten, der Widerspruch, den Einige dagegen erhoben, aus keinen andern, als zufälligen Ursachen hervorgegangen, und somit unbegründet war. Dazu kam noch der merkwürdige Umstand, daß, während im Laufe der Zeit die Antilegomena immer allgemeiner anerkannt wurden, die Zahl Solcher, die andere Schriften, die damals auch im Umlauf waren (z. B. die Geschichte des Paulus, den Hirten des Hermas, die Apokalypse Petri ꝛc.) für ächt hielten, immer mehr abnahm.

Dies ist eine einfache Darlegung der Thatsachen, die in jedem dahin einschlagenden Werk zu finden, und allgemein bekannt sind. Thomas Paine nun sagt: „Sie entschieden durch Abstimmung, welche Bücher das Wort Gottes sein sollten und welche nicht. Wer die Leute waren, welche dieses thaten, wissen wir nicht; sie legten sich den allgemeinen Namen „die Kirche“ bei, und dies ist Alles, was wir von der Sache wissen.“ Das muß doch eine Unwissenheit, und bei einem, der von der Sache reden will, eine grobe Unwissenheit heißen. Was er wol mit dem Wörtchen „wir“ meinen mag? Sind's seine Genossen, die Bibelfeinde, so muß man ihm vollkommen recht geben, denn die sind meist in grober Unwissenheit über den Ursprung der heiligen Schrift befangen. Versteht er aber unter „wir“ die in dieser Zeit lebenden Menschen überhaupt, so kann einen das nur an die Fabel vom Strauß erinnern, der, wenn er, vom Jäger verfolgt, nicht mehr entfliehen kann, seinen Kopf verbirgt, der Meinung, daß wenn er Nichts sieht, hört und weiß, es mit Andern eben so bestellt sei. Unwissenheit hat zur Zwillingsschwester die Dummheit; beide gehen denn auch in Paine's Worten Hand in Hand. Denn er sagt auch: „Hätten sie anders gestimmt, so würden alle Leute, welche sich seither Christen nannten, anders geglaubt haben, denn der Glaube der Letzteren rührt von den Stimmen der Ersteren her.“ Wenn also eine Zahl Leute, von denen man Nichts weiß, außer daß sie sich die Kirche nennen, beschließen, Dies soll man glauben, Jenes soll man nicht glauben, so machen es nun also auch andere Leute so. Ich möchte wissen, woher Thomas Paine das hat! Aus der Erfahrung und dem gesunden Menschenverstande gewiß nicht. Wenn z. B. jetzt eine Anzahl Prediger zusammen kämen und beschlössen, ihre Gemeinen sollten Dies glauben, und Jenes nicht glauben, würden die Gemeinen es darum thun, besonders wenn es wider den Glauben der Gemeinen wäre? Oder, wenn die im Congreß versammelten Repräsentanten beschließen wollten, welche Werke über Politik man für solche halten sollte, die richtige Grundsätze vorträgen, und welche nicht, würde das ganze Volk nun darum die einen annehmen und die andern verwerfen? Th. Paine muß wol glauben, daß das geschehen würde. Läßt sich aber schon Niemand eine politische Überzeugung aufdringen, wie viel weniger eine religiöse, wenigstens wenn Jemand einigermaßen den Unterschied zwischen Leib und Seele, Zeit und Ewigkeit und zeitlicher und ewiger Wohlfahrt fassen kann und gefaßt hat. Und nur wer ganz unwissend ist in der Geschichte der Kirche zu der Zeit, in welcher der Canon des N. T's. entstand, kann meinen, daß man die Menschen damals leichter hätte lenken oder sie, was immer einem beliebte, glauben machen können. Im Gegentheil, schwerer war's damals, wenigstens in Sachen des christlichen Glaubens, weil diejenigen, welche sich Christen nannten, im Allgemeinen weit besser unterrichtet, und weit mehr um das Heil ihrer Seele bekümmert waren, als es die Masse derer ist, die sich heut zu Tage Christen nennen. An Beispielen von Selbstständigkeit der Gemeinen in damaliger Zeit fehlt es keinesweges.

Die erwogenen Worte von Th. Paine nun hat Herr Schmidt zum Motto seines Aufsatzes, oder vielmehr seiner Aufsätze (denn jenem ersten verspricht er noch andere folgen zu lassen) gemacht. Motto heißt bekanntlich Wahlspruch. Da nun in jenen Worten von Th. Paine offenbar Unwissenheit und Dummheit Arm in Arm geschlungen als ein Schwesterpaar dastehen, so hat Herr Schmidt jene zu seinen Leitsternen erwählt; und man muß wirklich beiden Theilen die Ehre lassen, daß sie: sein Leitstern ihn treulich geführt, und er seinem Leitsterne eben so treulich gefolgt ist, wie sich aus Herrn Schmidt's Eigenem genugsam ergiebt.

Um Einiges hervorzuheben, so sagt er in seinem Aufsatze: „Die Priesterkaste fühlte das Be-