# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1851 07 08_S180
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Hierunter einige Proben davon, daß die neuen Heiden das, was sie nicht gehörig erforscht und erkannt haben, mit der größten Zuversicht behaupten.

Ende vorigen Jahrhunderts gab ein Engländer Namens Brydone ein Werk unter dem Titel einer Reise durch Sicilien und Malta heraus, das auch bald darauf ins Deutsche übersetzt wurde. Eins der anziehendsten Stücke in demselben war die Beschreibung des Ätna, des bekannten feuerspeienden Berges auf der Insel Sicilien. Brydone erzählt, wie er den Berg bestiegen, und was er da alles gesehen und beobachtet habe. Um dem einen oder andern der lieben Leser verständlicher zu machen, was wir nun gleich aus Brydone's Erzählung anführen wollen, erlauben wir uns, folgende kleine Erläuterung zu geben. Die Lava, welche aus feuerspeienden Bergen hervorbricht, wenn ein Ausbruch Statt findet, überschwemmt und verheert zwar Strecken Landes, so daß blühende Gärten und Felder in Wüsteneien verwandelt werden, auf denen anfänglich auch kein grüner Halm zu finden ist; allein es pflegt sich im Laufe der Zeit auf den alten Lavaströmen wieder eine Erddecke zu bilden, die an Dicke allmählig zunimmt, so daß das Land nach langen Jahren endlich wieder in seiner alten Fruchtbarkeit und Pracht dasteht. Dann erfolgt wol ein neuer Ausbruch des feuerspeienden Berges, eine neue Überfluthung von Lava und eine neue Verwüstung, darauf jedoch auch wieder, wie das erste Mal, eine allmälige Bildung einer Erdschicht auf dem Lavastrom und eine Rückkehr der Strecke zur vorigen Fruchtbarkeit. Und dieser Wechsel kann sich öfters wiederholen. Brydone nun erzählt, daß er an einer Seite des Berges Ätna einen Lavastrom gefunden, auf dem sich noch keine Erdschicht gebildet habe, sondern der noch ganz nackt gewesen sei. Von diesem vermuthete Brydone in Berücksichtigung einer gewissen Stelle bei einem alten Autor, er rühre von einem Ausbruche des Berges her, der 1700 Jahre zuvor Statt gefunden habe. Weiter erzählt er, daß, wenn man am Fuße des Berges einen Schacht in die Erde treibe, man durch 7 Erdschichten und eben so viel Lagen Lava komme, indem eine jede Lage Lava von einer Erdschicht bedeckt sei. Was für einen Schluß macht nun der kluge Mann? „Jener Lavastrom, der noch nackt und unbedeckt ist, hat (nach meiner Vermuthung) ein Alter von 1700 Jahren. Es bedarf also zum allerwenigsten 2000 Jahre, um einen Lavastrom mit einer Erddecke zu überziehen. Nun finden sich am Fuß des Berges 7 Lavaströme mit solchen Erddecken, die eine über der andern. Zur Bildung eines jeden hat es also 2000 Jahre bedurft. Siebenmal 2000 Jahre macht 14000 Jahre, das soll mir Niemand widerlegen. Also der erste Ausbruch des Ätna hat vor 14000 Jahren Statt gefunden. Nach der Bibel ist die Erde kaum halb so alt. Ich, Brydone, kann mich nicht irren, also muß die Bibel falsch sein.“ Und Hunderte nahmen seinen Bericht mit dem daraus gezogenen Schluß mit Frohlocken auf. Die armen Leute thaten wie ein Mensch, der im Ertrinken begriffen ist, und nach einem Strohhalm greift, um sich zu retten. Sie wußten, denn die Bibel bezeugte es ihnen im Bunde mit ihrem Gewissen, daß so sie nicht Buße thäten, sie ewig verloren sein müßten; darum suchten sie, weil sie nicht Buße thun wollten, vor Angst und Schrecken dadurch sich zu bergen, daß sie sich einbildeten, weil Brydone einen Lavastrom gesehen habe, der noch nackt sei, und der doch seinem Vermuthen nach ein Alter von 1700 Jahren habe u. s. w., so sei auch die Bibel nicht wahr.

Seitdem ist es bekannt geworden, daß über Herculanum und Pompeji, zwei Städten am Fuße des feuerspeienden Berges Vesuvius im Königreich Neapel, die vor Alters durch einen Ausbruch jenes Berges verschüttet sind, stellenweise 6 Lager von Lava, ein jedes mit einer Erdschicht auf ihr, sich finden. Wann diese Städte verschüttet sind, weiß man ganz genau, und ist in jeder Weltgeschichte zu finden. Es geschah nämlich in demselben Jahre, in welchem der römische Feldherr Titus, der Jerusalem zerstörte, römischer Kaiser wurde, nämlich a. D. 79. Es sind also noch nicht volle 1800 Jahre her. Da jene Lavaströme mit ihren Erdschichten über den Häusern und Straßen der Städte sich finden, so ist kein Zweifel, daß sie innerhalb 1800 Jahren entstanden sind. Sind aber 6 Lavaströme mit ihren Erdschichten in 1800 Jahren entstanden, so können auch 7 am Fuß des Ätna in 2100 Jahren entstanden sein, von denen Brydone sagt, es habe zu ihrer Bildung 14000 Jahre bedurft.

Das Alter des Lavastromes an der Seite des Ätna hatte Brydone gar nicht erforscht, er hatte nur Vermuthungen, es belaufe sich auf 1700 Jahr. Ferner erkante er nicht, daß, angenommen 1700 Jahr wäre auch das Alter jenes Lavastromes, daraus noch keinesweges folge, daß anderwärts 7 Lavaströme, ein jeder mit ihrer Erdschicht nun auch siebenmal so alt sein müßten, wie sich aus Vernunftgründen abnehmen ließ, und wie sich aus Thatsachen begründen läßt. Aber obwohl er die Sache nicht gehörig erforscht, noch erkannt hatte, so behauptete er sie doch mit solcher Zuversicht, daß sogar eher die Bibel falsch sein mußte, als er Unrecht haben. Eben so leichtfertig, und des Namens ernster und gesetzter Männer unwürdig zeigen sich denn auch alle diejenigen, welche Brydone in diesem Punct Beifall zollten.

Einige Jahrzehnde nach Brydone kam ein deutsches Buch heraus, das zwar einen Prediger, aber eben nach jenem Buch zu urtheilen, einen solchen, dessen Gott der Bauch war, zum Verfasser hatte. Der Titel war „Die Urwelt, oder Beweis von dem Dasein und Üntergange von mehr als einer Vorwelt von Ballenstedt“. Derselbe hat sich anscheinend einen ähnlichen Zweck gestellt, als Brydone in dem angeführten Puncte, nämlich aus gewissen Beobachtungen in der Natur zu erweisen, daß die Welt viel, viel älter sein müsse, als sie der Bibel nach ist, daß also die Bibel keinen Glauben verdiene.

Er sagt unter anderem: Der Granit sei eine dauerhafte Steinart; die über 3000 Jahr alten ägyptischen Pyramiden*) seien nicht verwittert **); der Granit auf dem Brocken sei aber verwittert. „Was folgt nun hieraus? Nach dem Grade der Verwitterung der, der Luft ausgesetzten Granitblöcke zu urtheilen, muß die Erde schon 40 bis 60,000 Jahre alt sein! — Also weg mit der jüdischen Zeitrechnung von der Erschaffung der Welt, die nur für das Kindesalter der Welt paßlich war, aber worüber jetzt jeder besser Unterrichtete und Einsichtsvolle lächeln und die Achseln zucken muß.“ Daß Ballenstedt Beifall fand, so wie Brydone, läßt sich denken, und geht daraus hervor, daß sein Buch mehrere Auflagen erlebte. Nun ist aber Folgendes eine auf die zuverlässigsten Berichte gegründete Nachricht von den Pyramiden: „Sie bestehen aus ungeheuren Quadern von Kalkfelsen —; im Alterthum waren sie mit Marmor oder Granit so bekleidet, daß sie eine glatte Oberfläche hatten.“†) So stehts also. Die Welt muß 40 bis 60,000 Jahre alt, und die Bibel falsch sein, denn der Pyramiden-Granit, der nirgends anders als in Ballenstedt's und einiger anderer gleich übel berichteter Leute Kopfe existirt, ist noch nicht verwittert. Dazu kommt, daß man gefunden hat, daß ein Obelisk††) der in Alexandria, der Hauptstadt Ägyptens, umgestürzt zwischen Schutt lag, auf der obern Seite ganz verwittert, auf der untern, gegen die Witterung geschützten, wohl erhalten war. Und dieser Obelisk ist wirklich von Granit.†††)

Es wiederholt sich also bei Ballenstedt, und denen, die ihm Beifall gaben, was wir bei Brydone und seinen Jüngern sahen. Er hatte nicht erforscht, woraus die Pyramiden bestanden, ferner von solchen Thatsachen, wie die Verwitterung des Obelisken-Granits keine Kenntniß genommen, und behauptete gleichwohl, eben weil er über das eine in Irrthum, und über das andere in Unwissenheit sich befand, also auf Grund von Irrthum und Unwissenheit, mit der größten Zuversicht von der Welt, die Erde sei 40 bis 60,000 Jahr alt, und die Bibel falsch. Gewiß ein leichtfertiger und des Namens eines ernsten und gesetzten Mannes unwürdiger Mensch selbst nach dem Urtheil des alten Heiden. Kein günstigeres Urtheil trifft die, welche ihm Beifall gaben.

*) Die hier gemeinten Pyramiden sind noch vorhandene ungeheure, thurmförmige, vierseitige Bauten in Ägypten am linken Nilufer, der Stadt Cairo gegenüber, und von alten ägyptischen Königen aufgeführt.

**) d. i. von der Oberfläche nach innen zu durch die zerstörenden Einflüsse der Witterung in eine bröcklichte oder erdige Masse verwandelt.

†) Die Stelle findet sich in Blanc's Handbuch des Wissenswürdigsten aus der Natur u. s. w., der in diesem Stück Reisebeschreibungen wie die von Niebuhr u. a. zur Gewähr hat.

††) Obelisken sind behauene Felsblöcke von ähnlicher Gestalt wie die Pyramiden, jedoch kleiner als sie.

†††) Nach Dr. Clarke's Reisebeschreibung, eines Schriftstellers von anerkannter Gewissenhaftigkeit, von umfassenden Kenntnissen und großer Sorgfalt in seinen Beobachtungen.