# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_27. Februar 1906_S80
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8er E„TutheranesS ö

unter dem Dornenkranz hervor und die heiligen fünf Wunden
unter Nägeln und Spießen. Da schrie die Stimme unsers Bru⸗
ders Blutes gen Himmel, und aller heiligen Engel Halleluja tönte
vom Himmel. Das Kreuz, der Altar, vom Lamm Gottes mit
seinem Blut besprengt — das war es, worauf der ganze Himmel
blickte.

Daß es gerade ein Kreuz sein mußte! Zwei Balken kreu⸗
zen sich; vom Verbindungspunkt aus sind nun vier Arme nach den
vier Richtungen ausgestreckt. So ist der daran Ausgestreckte, sagt
der alte Kirchenlehrer Gregor von Nyssa, derjenige, „welcher das
All in sich verknüpft und die verschiedenen Naturen der Dinge durch

sich zu einem geordneten Ganzen vereinigt“. So ist es. Die
Breite und die Länge und die Tiefe imd die Höhe der ganzen Welt
faßt und begreift das Kreuz Christi in sich als in einen Punkt,
und wer in Christi Kreuzgemeinschaft ist, der begreift umgekehrt
alles mit allen Heiligen von diesem Punkte aus, vom Kreuze aus.
Aller Himmel Heere, aller Kreaturen Menge, der ganze weite
Umkreis dessen, was da geschaffen ist, blickt auf diese seine ge⸗
heime Mitte, auf das Kreuz. Wie die Nabe eines Rades alle Spei⸗
chen trägt und den Radkranz bewegt, alles aber ruht in der Mitte,
so das Kreuz in der Mitte der Weltzeit, der Mitte der Kreatur,
und die Kranke und Elende muß von dieser Mitte, von diesem Altar
aus entsündet und besprengt werden. Denke das Kreuz hinweg —
das Weltall wäre ein zerstäubend Haus, jeder Mensch ein modernd
Laub. Im Kreuz ist die Welt zusammengehalten, in ihm gebun⸗
den; dadurch bist du, o Seele, gefestet, daß du nicht durch die Welt
taumelst, wie ein leerer Halm auf der Gasse.

Je mehr ich sinne über den Geheimnissen des Kreuzes: wie
zu Füßen des Kreuzes ein Volk kniet und, besprengt, getränkt, ge⸗
lenkt von der durchgrabenen Hand, gen Himmel zieht mit weißen
Kleidern und Palmzweigen in den Händen — je mehr ich sinne,
desto klarer wird des Apostels Wort, daß das Kreuz eine Torheit
ist denen, die verloren werden. Darum ist das Wort vom
Kreuz seit dem Sündenfall der Mittelpunkt aller Dinge und aller
Predigt; die kürzeste Predigt aber ist das Kreuzzeichen selbst.

Die alten Christen, erzählt man, hätten überall dies heilige
Zeichen angebracht an den Wänden, und hätten es als Halsschmuck
getragen. Sie durften es ja nicht zeigen. Als aber der Kaiser
Konstantin das Zeichen auf die Reichsfahne nahm, da waren die
Verfolgungen vorbei, da funkelte es von den hohen Türmen. Aus
den Schluchten und Höhlen stieg es in die Höhe. Von Turm zu
Turm, von Ort zu Ort war es eine laute Predigt über Berg und
Tal, die klang:

All' Sünd' hast du getragen,
Sonst müßten wir verzagen.
Erbarm dich unser, o IEsu!

—

Ich glaube eine Vergebung der Sünden.

Als Alexander der Große von seinem Kriegszuge nach In⸗
dien als Sieger in sein Reich zurückgekehrt war, hatte er zunächst
strenges Gericht zu halten über die Statthalter und Beamten,
welche die Abwesenheit ihres Herrn und Königs benutzt hatten,
um auf Kosten der Untertanen sich zu bereichern. Der große
König ließ kein Ansehen der Person, kein früheres Verdienst
gelten. Wer sich schwer verschuldet hatte, wo ihm großes Ver⸗
trauen geschenkt worden war, dem ließ er den Kopf vor die Füße
legen. Da ging banger Schrecken durch das Beamtenheer. Bald
darauf ließ Alexander durch Herolde bekannt machen, daß er die
Schulden seiner Offiziere und Soldaten aus seinem Schatz decken
wolle. Die Kunde rief statt großer Freude bange Bestürzung
unter dem Heer hervor. Denn ihrer viele hatten trotz des hohen
Soldes und der reichen Beute infolge eines leichtsinnigen, aus⸗
gelassenen Lebens sich tief in Schulden gestürzt. Nun fürchteten

sie, der König wolle durch arge List die Schulden seiner Krieger
erfahren, um dann über die Leichtfertigen Gericht zu halten. Ihr
böses Gewissen ließ sie das Argste befürchten, und ängstlich waren
sie darauf bedacht, ihre Schulden vor ihm zu verbergen. Nur
einige wenige glaubten dem Wort ihres Königs und meldeten ihre
Schuldsumme an. Auf dessen Befehl wurden nun diese Schulden
bei Heller und Pfennig bezahlt, aber den Schuldnern ward streng
geboten, bis zu dem bestimmten Termin tiefstes Schweigen zu
bewahren. Erst als der letzte für die Schuldentilgung bestimmte
Tag verstrichen war, erzählten die glücklichen Leute, was sie der
Gnade Alexanders verdankten. Da gab es große Aufregung im
ganzen Heere. Nun strömten die schuldbeladenen Krieger jeden
Ranges in Scharen zum Kanzler des Königs. Aber sie wurden
abgewiesen mit dem Bemerken, daß die Gnadenfrist abgelaufen
sei. Vor versammeltem Kriegsvolk lobte und lohnte der große
König die wenigen, welche seinem Wort geglaubt hatten, während
die andern zu dem Schaden, den sie sich selbst zugefügt hatten, um
ihres Mißtrauens willen noch scharfen Tadel erfuhren.

So verfuhr ein heidnischer König. Genau so hält es aber
der König aller Könige. Er läßt es verkündigen in aller Welt,
daß er die Schulden seines ganzen Volkes auf sich genommen hat,
daß er sie bezahlt hat bei Heller und Pfennig. Er gibt allen, die
seinem Worte trauen und ihm ihre Schulden bekennen, ganze,
volle Schuldenfreiheit. Aber wie viele glauben nun seinem Worte
und wagen es auf die Ankündigung seiner Herolde hin, die Schuld
zu beichten? Die große Mehrzahl traut ihm nicht zu, daß er es
ernst und ehrlich meine. Je freundlicher er seine Gnade anbieten
läßt, um so ängstlicher und argwöhnischer suchen sie ihre Schuld
zu verhehlen. Und doch sollte ihnen das Bekenntnis derer Mut
zum Glauben machen, welche rühmen dürfen:

Ich habe Gnad' gefunden,
Die Seligkeit ist mein,
Und durch des Lammes Wunden
Geh' ich zum Himmel ein.

Wie groß aber, wie entsetzlich wird die Enttäuschung sein,
wenn die Gnadenfrist abgelaufen ist! Dann werden die Ungläu⸗
bigen zum Schaden noch ewige Strafe leiden müssen. Wer doch
recht weise wäre und ließe es sich zu Herzen gehen. Jetzt ist die
augenehme Zeit! Jetzt ist der Tag des Heils. Wohl dem, der
ihn zu nützen weiß!

— —

Das Kreuz ein Unterpfand der Vergebung.

Als Ludwig XII., König von Frankreich, gestorben 1515,
noch Herzog von Orleans war, mußte er von seinem Vorgänger
Karl VIII. auf Anstiften und Verleumdung böser Leute hin allerlei
Widerwärtigkeiten, sogar Kerker, Ketten und Bande, ausstehen.
Sobald er nun den Thron nach König Karls Tode bestiegen hatte,
fanden sich bei ihm Ohrenbläser ein, die ihm rieten, sich an seinen
Feinden zu rächen.
ihm früher zugefügten Beleidigungen, sondern als er den Tod
König Karls erfahren hatte, fiel er auf seine Kniee und bat Gott,
er wolle ihm gewähren, daß er niemals an die Unbilligkeiten, die
ihm seine Widerwärtigen erwiesen hätten, denken möchte. Die
Ohrenbläser aber fertigte er mit den Worten ab: „Ei, was geht
das den König von Frankreich an, daß dem Herzog von Orleans
einst ein Schimpf widerfahren ist?“ Darauf ließ er alle Namen
seiner Feinde auf einen Zettel schreiben und zeichnete eigenhändig
bei jedem Namen ein rotes Kreuz. Die Feinde hörten es, und in
der Meinung, daß durch dies Kreuz ihnen Galgen und Rad ge⸗
droht würde, flohen sie vom Hofe. Doch König Ludwig ließ sie
zurückrufen und sprach zu ihnen mit freundlichen Worten: „Gebt
euch zufrieden und fürchtet euch nicht! Das Kreuz, das ich bei

Allein der löbliche König achtete keine der