# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_8. Mai 1906_S154
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sie“, Ps. 104, 32. Es ist des HErrn Hand, die wir hier sehen.
Unter seine gewaltige Hand bengen und demütigen wir uns.

Warum aber hat wohl der SErr diese furchtbare Heim-⸗
suchung über jene Stadt kommen lassen? Es sei ferne von
uns, daß wir hier im einzelnen den Ursachen nachgehen woll⸗
ten, die Gott bewogen haben, jene Stadt so schwer seine Hand
fühlen zu lassen. Unser Gott ist in seinen Wegen und Ge⸗
richten vielfach ein verborgener Gott. Aber das lehrt uns sein
Wort, daß wir solche allgemeinen Heimsuchungen und Unglücks⸗
fälle, die über eine Stadt, über weitere Länderstrecken, über
ein ganzes Land kommen, ansehen sollen als Zorn⸗ und Straf⸗
gerichte Gottes über die Sünden des Volks. So heißt es z. B.
im Propheten Jeremias: „Wer nun weise wäre und ließe ihm
zu Herzen gehen und verkündigte, was des HErrn Mund zu
ihm sagt, warum das Land verderbet und verheeret wird, wie
eine Wüste, da niemand wandelt. Und der HErr sprach: Dar⸗
um, daß sie mein Gesetz verlassen, das ich ihnen vorgegeben
habe, und gehorchen meiner Rede nicht, leben auch nicht danach,
sondern folgen ihres Herzens Gedünken“, Jer. 9, 12—14; und
abermal: „Vor seinem Zorn bebet die Erde“, Kap. 10, 10.
Als ein ernstes Strafgericht Gottes über unser Land
und Volk sollen wir diese furchtbare Heimsuchung ansehen.
Unser Gott ist ein langmütiger Gott, voll großer Geduld und
Treue. Er kann oft lange der Sünde der Menschen zusehen.
Er schweigt oft lange Zeit, auch bei großen, himmelschreien⸗
den Missetaten, und kümmert sich scheinbar wenig darum. Aber
endlich hat seine Geduld ein Ende; endlich muß einmal der
HErr dreinfahren mit seinen Gerichten und Strafen, daß die
Welt erschrickt und nicht ganz in der Fäulnis ihres Sünden⸗
wesens versinkt.

Und wahrlich, wir können nicht sagen, daß wir dieses
Gericht, diese schwere Heimsuchung, nicht verdient hätten, als
hätte unser Gott jener Stadt zu viel getan. Wer wollte es
wagen, aufzutreten und mit dem heiligen und gerechten Gott
zu rechten über seine Gerichte! Nicht murren wollen wir, wie
die Kinder der Welt, oder gar den Höchsten lästern, sondern
unsere Sünde bekennen und uns schämen. Wie furchtbar groß
ist doch das Sündenverderben in unserer Zeit, in unserm Lande,
und ganz besonders auch in den großen Städten. Wir brauchen
nur einmal einen flüchtigen Blick zu werfen auf das Leben und
Treiben unserer Großstädte. Da tanzt man so recht eigentlich
um das goldene Kalb. Dem Mammon dient nian, Geld und
Gut will man zusammenraffen und immer mehr aufhäufen.
Um das zu erreichen, wird der Nächste, besonders der Schwächere,
unterdrückt und ausgezogen. Zu dem Zweck wird Recht und
Gerechtigkeit vielfach mit Füßen getreten. Und auf der andern
Seite herrscht Fleischeslust und Augenlust. Man dient unge⸗
scheut den Lüsten seines Fleisches und geht seinen sündlichen
Vergnügungen nach. Es ist ja nicht auszusagen, welch greu⸗
liche Sünden und Laster täglich in unsern großen Städten, be⸗
sonders in deren Lasterhöhlen, begangen werden, die zu Gott
um Rache aufschreien. Jeder denkt nur an sich, sein Gut zu
mehren, seiner Lust nachzuleben, seiner Hoffart und Eitelkeit
zu frönen. Wohl redet die Welt jetzt viel von Liebe und Er⸗
barmen gegen den Nächsten. Doch das ist meistens elender
leerer Schein, verdeckte und versteckte Selbstsucht. Nach Gott
und seinem Wort fragt man wenig. Wie leer sind die Kirchen
und Gotteshäuser im Vergleich mit den überfüllten Theatern,
Trinkhäusern, Tanzsälen und sonstigen Vergnügungsplätzen,

da man, oft auf ganz schanilose Weise, dem Teufel und dem
Fleische dient. Anstatt nach Gott und seinem Wort zu fragen,
spottet man vielfach über Gottes Wort und lästert den, der im
Himmel wohnt, lästert öffentlich und sonderlich sein Wort.
Und selbst in den Kirchen unsers Landes und Volkes wird viel⸗
fach nicht mehr Gottes reines Wort verkündigt, sondern Men⸗
schenweisheit und Menschenlehre, wodurch ihm seine Ehre ge⸗
raubt und den erschrockenen Gewissen aller Trost genommen
wird. So steht es in unserer Zeit, so war es auch im großen
und ganzen in jener schwer heimgesuchten Stadt. Können wir
uns wundern, daß einmal Gottes Gerichte hereingebrochen sind,
daß unser Herz davor erbebt und zittert, daß Gott einmal
wieder jener Stadt und dem ganzen Lande in furchtbarer Weise
gezeigt hat, daß der lebendige Gott seiner nicht spotten läßt,
daß es schrecklich ist, in die Hände des lebendigen, zürnenden
Gottes zu fallen! Müssen wir nicht vielmehr uns darüber
wundern, daß Gott nicht noch häufiger und schrecklicher mit
seinen Gerichten sich sehen läßt, daß er nicht diese ganze Erde,
dieses freyvle Menschengeschlecht, das sich gegen den HErrn Him⸗
mels und der Erde so frech auflehnt, vertilgt und in den Ab⸗
grund der Hölle verstößt?

Gott sei Dank, wir wissen es, auch in San Francisco gibt
es nicht lauter Gottlose, sondern auch Gläubige, liebe Kinder
Gottes. Auch in San Francisco wird noch Gottes Wort ge⸗
predigt, und es ist auch dort nicht vergeblich gepredigt worden.
Auch unsere teure Kirche hat dort eine Stätte gefunden durch
Gottes Gnade. Allerdings auch diese lieben Kinder Gottes sind
mit von dieser allgemeinen Not getroffen. Es wird wohl nicht
an Fällen fehlen, daß dieses oder jenes Gotteskind in der all⸗
gemeinen Not schwerer heimgesucht wurde als dieser oder jener
offenbare Ungläubige und Gotteslästerer, als dieser oder jener
grobe Sündenknecht. Das gehört mit zu den wunderbaren,
verborgenen Wegen und Gerichten Gottes, die wir kurzsichti⸗
gen Menschen hier so häufig nicht verstehen, die uns oft ganz
verkehrt erscheinen, die uns erst klar werden im Licht der Ewig⸗
keit, dann aber auch so klar, daß wir Gott dafür loben und prei⸗
sen werden. Aber wir glauben und wissen schon hier, unser
Gott ist und bleibt in allen seinen Gerichten gerecht, der ge⸗
rechte Richter, ja, seiner lieben Kinder gütiger Vater, ihr Hei⸗
land und Arzt mitten im Gericht. Was für die ungläubige
Welt Gericht ist, das verwandelt Gott für seine Kinder in eine
zwar ernste, aber heilsame Züchtigung. Unser Gott ist ein
wunderbarer Gott. Er sendet dieselben Heimsuchungen über
die Frommen und über die Gottlosen, und doch ist es diesen ein
Zeichen des Zornes, eitel Strafe und Gericht, für jene dagegen
eitel Liebe, Huld und Erbarmen. Was die gläubigen Kinder
Gottes in San Francisco in jenen Schreckenstagen auch ge⸗
troffen hat, was sie auch inmmer jetzt noch zu leiden haben an
Verlust ihrer Lieben oder ihrer Habe, an Mangel und Ent⸗
behrung, es kommit ihnen aus der Hand ihres versöhnten
Vaters. Es soll nach Gottes Willen ihnen zum Heil gereichen,
zum Heil ihrer unsterblichen Seele, wenn sie im Glauben an
diesen ihren HErrn und Heiland festhalten. Denen, die Gott
lieben, müssen ja alle Dinge zum besten dienen, auch wenn
wir es hier vielfach nicht verstehen können. Und auch im Leib⸗
lichen und Irdischen wird der HErr in der schweren Zeit sie
nicht verlassen noch versäunien.

Als einst etliche Leute aus dem Volke, wie der Evangelist
Lukas uns berichtet (Luk. 13, 1—5), dem SHErrn die traurige