# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1851 12 09_S59
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nachher — ins Werk gerichtet, auch in öffentlicher Verwaltung des heiligen Evangelii und der heiligen Sakramente jenes Priesterthum ausübet.

Und diesen Zusammenhang bezeuget auch mit deutlichen Worten die Apologie (Art. 12., S. 320), da sie ausdrücklich auch das „Predigen" neben „dem Leiden und guten Werken der Heiligen" zu den geistlichen Opfern im neuen Testamente zählt und St. Petrum anziehet: „Ihr seid ein heilig Priesterthum, daß ihr opfert geistliche Opfer."

Summa es ist und bleibt, auf Grund des Evangelii, feste und gewisse Wahrheit, daß die Kirche Christi, die Gemeinde des lebendigen Gottes, die da ist ein Pfeiler und Grundfeste der Wahrheit und die da besteht „aus etlichen Gotteskindern hin und wieder in aller Welt vom Aufgang der Sonne bis zum Niedergang" — die Gewalt der Schlüssel hat und darin zugleich auch die Macht, dem Befehl Christi gehorsam, die öffentliche Verwaltung derselben zu bestellen und anzuordnen.

Und an dieser von Christo mitgetheilten und übertragenen Gewalt haben die erleuchtetsten erkenntniß- und erfahrungsreichsten, die begabtesten und tüchtigsten Gläubigen, wesentlich nicht mehr Antheil, als die schwächsten Kinder in der Erkenntniß, ja die Säuglinge in der Wiege; denn nicht durch Gaben, Erkenntniß, göttliche Weisheit und Erfahrung, sondern allein und ausschließlich durch den Glauben an Christum, kraft dessen Er mitten unter ihnen ist, haben diese und jene Häuflein der wahren Christen oder geistlichen Priester diese Gewalt.

Nun aber entsteht die neue Frage, wem die öffentliche Verwaltung dieser Schlüsselgewalt d. i. die gemeine Predigt des Evangelii sammt dem Handeln der heiligen Sacramente von diesen Häuflein der Gläubigen zu vertrauen und zu übertragen sei?

Denn das bekennet ja ein jedes derselben willig und mit Freuden, daß es Christi, also göttlicher Befehl und Ordnung sei, daß diese Gewalt der Schlüssel öffentlich im Schwange gehe, als wofür Er ja, nach Ephes. 4, 11. auch Gaben gegeben und die Gesinnung und Eigenschaften derer (in 1. Tim. 3. und Tit. 1.) angezeigt hat, denen solcher Dienst der öffentlichen Verwaltung der Schlüssel von Ihm durch die Kirche zu vertrauen sei; und weder der einzelne Gläubige, von gesunder und genugsamer Erkenntniß, noch diese oder jene größeren oder kleineren Versammlungen von derselben Beschaffenheit gedenken dem fünften Artikel der Augsb. Conf. irgendwie abzubrechen, welcher bezeuget, daß Gott das Predigtamt eingesetzt und daß es Gottes ausdrücklicher Wille, des HErrn Christi Ordnung und Einsetzung sei.

Der Herr Informator hebet nun dieses auch sehr hervor, nachdem er aber zuvor deß geschwiegen und klüglich es überhüpft oder aus Mangel an Übersicht des Zusammenhangs der Lehre nicht ins Auge gefaßt hat, daß der HErr durch seine Kirche Pfarrer oder Pastoren zur öffentlichen Verwaltung der Schlüssel bestellet, die zugleich seine und ihre Diener sind; die seinen, indem sie auf seinen Befehl und nach seiner Ordnung berufen sind, auch Botschafter an seiner Statt, Haushalter über seine Geheimnisse sind; der Kirche Diener, indem der HErr ihr, als seiner Hausehre, die Gewalt übertragen und mitgetheilt hat, die Haushalter zu setzen, daß sie auch in ihrem Auftrage taufen, predigen und das heilige Abendmahl reichen oder (was dasselbe ist) die Schlüssel öffentlich verwalten und ihr (der Gläubigen) allgemeines geistliches Priesterthum auch in dieser Gestalt ausüben. Denn unmöglich wird doch der Herr Informator gleichmäßig wider die heilige Schrift, das kirchliche Bekenntniß, die Erfahrung und Geschichte behaupten wollen, daß die Diener des HErrn und seiner Kirche diese Gewalt unmittelbar von Ihm vom Himmel herunter empfangen hätten.

Um nun aber jene Frage jetzt zu beantworten, wem die Kirche auf des HErrn Befehl die ihr von Ihm zuerst übertragene Schlüsselgewalt zur öffentlichen Verwaltung zu übertragen oder mit andern Worten, wen sie zu Pfarrherrn oder Pastoren zu berufen habe; so ist die Antwort nach 1. Tim. 3. und Tit. 1. kürzlich diese: rechtgläubige, lehrtüchtige und im Wandel unsträfliche Personen aus ihrer Mitte, die allerdings zuvor als solche erprobt sein müssen. Und an solcher Prüfung sogar der Lehrtüchtigkeit haben, wo solche Berufung örtlich irgend zur Vollziehung kommen soll, alle erwachsene Bekenner des Kirchenglaubens in dieser oder jener örtlichen Versammlung ihr gutes Recht; denn „Prüfet die Geister, (nämlich nach Gottes Wort) ob sie von Gott sind"; also schreibet St. Johannes, 1 Joh. 4, 1., an alle; „als mit den Klugen rede ich; richtet ihr, was ich sage," also redet St. Paulus, 1 Cor. 10, 15., alle Korinther an: „Sehet euch vor vor den falschen Propheten;" also predigte der HErr Christus Allen, die ihm zuhöreten.

Was geschiehet nun aber, wenn dieses oder jenes örtliche Häuflein von Bekennern des Kirchenglaubens, das im Namen Jesu versammelt ist, nach gründlicher und gewissenhafter Prüfung der zu berufenden Personen, dieser nun die öffentliche Verwaltung der Schlüsselgewalt oder das Amt des Wortes und der Sakramente übergiebt? Dieses, daß es sich der wesentlich und ursprünglich ihm (dem Häuflein) von dem HErrn Christo übertragenen Macht und Gewalt begiebt, die Schlüssel auch öffentlich zu verwalten und sie diesem als rechtgläubig, lehrtüchtig und unsträflichen Wandels erfundenen geistlichen Mitpriester übergiebt, um sie auch an ihrer Statt als einen Dienst oder Amt auszuüben.

Dadurch entstehen nun gegenseitige in Gottes Wort gegründete Rechte und Pflichten der Lehrer und Hörer, der Pfarrer und Kirchkinder gegen einander, also daß, was Recht des Pastors an die Gemeinde, Pflicht derselben gegen jenen und umgekehrt ist. Darüber aber, da es über die Grenzen unsres in der Überschrift angezeigten Erweises hinausliegt, gedenken wir uns auf diesmal nicht zu verbreiten. Nur so viel sei beispielsweise angezogen, daß es in Gottes Wort gegründetes Recht des Pfarrers ist, daß seine Kirchkinder ihm unbedingten Gehorsam, als Gott selber schuldig sind, wo er öffentlich oder sonderlich Gottes Wort rein und lauter lehret, bei Gottes Zorn und Ungnade und bei Verlust ihrer Seligkeit; denn im Handeln der göttlichen Gnadenmittel ist er Gottes Mund und Hand an die Gemeinde und hieher gehöret das Wort Christi: „wer euch höret, höret mich!" und alle Stellen der heiligen Schrift, welche die Herrlichkeit des neutestamentlichen Predigtamtes bezeugen. Und sodann ist er ja kraft göttlichen Befehls zur Aufrichtung des heiligen Predigtamts auch an seine Gemeinde mit diesem Dienst am göttlichen Worte und an den dasselbe begleitenden und versiegelnden Sakramenten von ihr betraut worden, also daß kein Glied seiner Gemeinde Recht und Macht hat, in sein Amt zu greifen und irgend welche Verrichtung desselben, in ungehöriger Berufung auf sein geistliches Priesterthum, willkührlich zu verrichten. Dagegen ist es umgekehrt Recht der Gemeindeglieder an ihren Pfarrer und Pflicht desselben gegen sie, daß er nicht nur in Mitteldingen. wie z. B. in Anrichtung oder Veränderung kirchlicher Cärimonien, die nicht wider das Bekenntniß streiten, im Kirchenbau und Verwaltung des Kirchenvermögens und andern Stücken, die mehr zum äußerlichen Kirchenwesen gehören, die christliche Freiheit der Kirchglieder achte und nicht durch angemaßtes, übergreifendes Amtsansehen ihre billige Mitwirkung untertrete, sondern auch in wichtigeren Stücken, als z. B. in der Ausübung des Bannes ihr in Matth. 18, 18. klar gegründetes Recht der Mitvollziehung anerkenne und sie nicht desselben beraube. —

So hätten wir also den Erweis geführt, sowohl aus der heiligen Schrift, als aus den kirchlichen Symbolen, daß der HErr Christus seiner Kirche d. i. der Versammlung der Gläubigen und Heiligen, den königlichen Priestern, den Kindern Gottes wesentlich und eigentlich die Schlüssel des Himmelreichs übergeben und sie auf oben beschriebene Weise auch zur öffentlichen Verwaltung bevollmächtigt habe, also daß das Predigtamt eine besondere Ausrichtung des geistlichen Priesterthums ist.

Wer aber anders lehret, der beweiset zuerst daß er die evangelisch-reine, gesunde Erkenntniß vom eigentlichen Wesen der Kirche, als Versammlung der Heiligen, Gemeinde der Gläubigen bereits verloren hat und sie nur in der abgeleiteten, zeitlichen und vorübergehenden Form des Lehramts und der Hörerschaft anschaut; und sodann, daß er folgerichtig auf dem Wege zu dem gesetzlich-levitisch-papistischen Wahne ist, als gäbe es, neben und über dem gemeinen Christenstand von der Apostel Zeit her einen besondern Priesterstand, der von Geschlecht zu Geschlecht durch die Ordination geistlich fortgepflanzt werde, und dem wesentlich und eigentlich neben und über der Gemeinde die Schlüsselgewalt und deren öffentliche Handhabung von dem HErrn befohlen und vertrauet sei, also daß die Gemeinde diese Gewalt nur mittelst der Bischöfe