# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1852 03 16_S114
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kommen war. Während unsere amerikanischen Brüder die Rechte der Gemeinden auf Grund des geistlichen Priesterthums aller Christen hervorheben zu müssen glaubten, schien es uns, als wäre es nicht bloß für uns im alten Deutschland, sondern auch für die Gemeinden über dem Meere das Nöthigste, auf Grund der Lehre vom Amte die Grenzen zwischen Amt und Gemeinde recht deutlich hervorzuheben. Vom Staate freie oder frei gewordene Gemeinden schienen uns zu gar keinem friedlichen und gedeihlichen Zustand kommen zu können, bevor jene Grenzen erkannt und anerkannt wären. Während wir nun, unsre amerikanischen Brüder und wir, ein jeder Theil seiner Überzeugung folgten, konnte es nicht anders sein, als daß wir uns hie und da unangenehm berührten. Ja, die Wichtigkeit der Sache trat zuweilen einmal so hervor, daß die Befürchtung, als könnten wir unter diesen Umständen fernerhin nicht mehr zusammenwirken, sich unserer Herzen zu bemächtigen anfieng. Mancher Aufsatz in diesen Blättern gibt, wie unsere Leser wissen, diese Befürchtung nicht undeutlich zu erkennen. Dabei war aber gegenseitig so viel Liebe vorhanden, daß uns die Sorge um die Einigkeit in Wahrheit quälend wurde.

Wie es uns diesseits ging, so ging es auch unseren Brüdern über dem Meere. Durch die Synodalverhandlungen des Jahres 1850 waren die jenseitigen Brüder ihrer Überzeugung erst recht gewiß geworden und ihre Überzeugung rang mit ihrer Liebe zu uns um so schmerzlicher, als sie uns auf einem Irrwege und zwar auf einem romanisirenden glaubten. Sie hofften zur Heilung des Schadens viel von einem Besuche, den einer von uns bei ihnen jenseits machen würde und ließen deswegen eine desfallsige Einladung der Synode Missouri ergehen, welcher wir aber, selbst in schweren Kämpfen mit unseren heimatlichen Zuständen, keine Folge geben konnten. — Auf unsere leider ganz nothwendig ablehnende Erklärung beschloß die Synode Missouri, Ohio ꝛc. in für uns beschämender Liebe zwei Boten des Friedens übers Meer zu senden, welche in den verschiedenen lutherischen Kirchen ihre Überzeugungen vom heiligen Amte vorlegen und auch uns die Wohlthat persönlicher Verhandlung gewähren sollten. In der That, ein heiliger und edler Sinn, der lutherischen Kirche werth, ein Beweis, daß der rechte Gott zu Zion ist. Wo man bei vorhandenen Differenzen nicht von einander flieht, sondern zu einander eilt, sich gegen den Satan, der Zwist anfacht und den angefachten zu einem mächtigen trennenden Feuer machen will, dadurch wehrt, daß man die Brüderhände fester in einander schlägt, — wo man sich nicht Ströme, Wälder und Prairieen, nicht den Ocean hindern läßt in solchem Thun; da spricht JEsus Segen und Friede, Er stiftet Frieden im Herzen, ehe noch das Verständniß und Erkenntniß einträchtig geworden ist, — und hiemit ist fast das Beste schon geschehen. Dem Liebessinn, der Friedenslust kommt der Geist entgegen, welcher in alle Wahrheit leitet. — Bei solchem Sinn brauchts keine Hast noch Eile, in Formeln und Sätzen einig zu werden. Hand in Hand geht man in die Schule des heiligen Geistes, an deren Pforte für solche Schüler die Inschrift steht: „Je länger, je lieber; je länger, je einiger und treuer!“

Unter den Gebeten und Segnungen der zu Milwaukie versammelten Synode von Missouri, Ohio ꝛc. zogen denn der vorige Präsident, Prof. Walther vom Concordia-College zu St. Louis, und der gegenwärtige Präsident, Pastor Wyneken von St. Louis übers Meer, während Prof. Dr. Sihler von Fort Wayne nach St. Louis ging, um während der Abwesenheit der genannten Beiden deren Stelle im Kirchenregiment zu versehen. . . (In zehn Tagen fuhren die Brüder Walther und Wyneken von Nordamerika nach England, in zweien von Hull nach Hamburg, wo sie am 12. September ankamen. Sie begegneten bei ihrer Ankunft durch schöne Fügung Gottes einigen abgehenden Sendboten unsrer Liebe, (dem Missionar K. Diehlmann, dem für Frankenhilf bestimmten Pastor Deindörfer ꝛc.) die auch ein ziemliches Häuflein Franken den Colonien in Michigan zuführten. Der Ost und West der lutherischen Kirche begrüßten sich so zu Haarburg mit herzlichen Freuden, und unsre ankommenden Brüder konnten so am Gestade Europas entgegengesandte Pfänder unserer Treue, Zeugen unserer schwindenden Bedenken empfangen.)

Den beiden Präsidenten vorausgeeilt waren herrliche Briefe, z. B. von unserm ehrwürdigen Freunde Sihler, welche, je mehr sie auf die Lehre vom Amte eingingen, uns desto mehr in den Stand setzten, zu sehen, daß unsere beiderseitigen Überzeugungen in echtlutherischer Verwandschaft stehen, daß Mißverständnisse obgewaltet hatten. Wir schrieben Friedenshoffnungen, treugemeinte Liebesversicherungen übers Meer, noch ehe wir unsere Brüder von Angesicht sahen.

Nun haben wir sie gesehen, gesprochen, das Gesprochene erwogen, und wir dürfen wohl sagen, daß uns unsere Friedenshoffnungen nicht betrogen haben. In den Gesprächen schien es zuweilen, als gingen wir von ganz andern Puncten aus, aber wenn wir eine Weile einander entgegen gegangen waren, traf sichs, daß wir zusammen kamen und das im Frieden. Ganz andere Verhältnisse lehren oftmals Eine und dieselbe gemeinsame Wahrheit von verschiedenen Seiten ansehen, auffassen, darstellen, und diese Darstellungen leiden denn zuweilen an einer gewissen Einseitigkeit. Wenn aber die Ansichten, Auffassungen, Darstellungen sich mit einander vergleichen, keine Leidenschaft, keine Eigenheit die Blicke trübt; so kommt man zur rechten, allseitigen, öcumenischen Fassung — und die Stimmen treten aus dem Gegensatz der Einseitigkeit heraus in den der Harmonie, der Einheit in der Mannichfaltigkeit. Gewiß, so wird es bei uns in Sachen des Amtes auch gehen. Professor Walther wird eine Exposition zu achtzehn Thesen drucken lassen, welche auf der Synode von Milwaukie angenommen wurden; die Exposition wird geprüft, besprochen, gewürdigt werden. Weder wir, noch unsere amerikanischen Brüder begehren abzuschließen *), ehe die Sache spruchreif ist. Wir werden uns je länger, je mehr zur vollen Wahrheit finden, ihre für alle Verhältnisse passende Darstellung finden und die Kirche wird sich deß freuen. Haben wir doch einerlei Grundanschauungen von der Kirche; sind wir doch eins in der Anerkennung eines göttlichen Hirtenamtes; — und ist doch die Praxis unsrer amerikanischen Brüder nach allem, was wir früher schon erkannten und nun noch mehr zu erkennen vermögen, so durchaus von uns als recht und gut erkannt, daß wir mit Freuden unsre Zöglinge diesen und keinen anderen Händen überliefern wollen und werden! Es wird sich alles weitere finden, zumal ja die eben genannten Puncte nicht einmal die einzigen sind, in welchen wir zusammenstimmen. Wir begegneten uns oft in der Behauptung, daß wir im Grunde einig seien.

Indem wir dieses Zeugniß der Einigkeit, des Friedens und der Liebe hiemit öffentlich vor unsern Brüdern diesseits und jenseits geben, erlauben wir uns noch einfach diejenigen Puncte zu nennen, in welche für unsere amerikanischen Brüder nach unserer Meinung ein Fortschritt zur Vollkommenheit erstrebt werden dürfte:

1. Das Verhältniß der unsichtbaren Kirche zur sichtbaren, die Nothwendigkeit der Lebensäußerung und Lebensgestaltung der unsichtbaren Kirche in der sichtbaren Welt;

2. Der von Gott gewollte Zusammenhang der Einzelgemeinde mit der ganzen Kirche, die Darstellung der Lehre vom Leib und seinen Gliedern in der pilgernden Kirche;

3. Die Scheidung zwischen Gesetz und apostolischer Ordnung, der letzteren volle Würdigung für die Leitung der sichtbaren Kirche;

4. Die rechte Würdigung des Fortschritts und der Siege der lutherischen Kirche in pietistischen und andern verwandten Streitigkeiten des vorigen Jahrhunderts.

Wir glauben, daß es in der Macht und Erkenntniß unserer Brüder liegt, auch in den genannten Punkten eine uns genügende Erklärung schon jetzt zu geben, namentlich was die ersten beiden Punkte betrifft, auf welche so viel ankommt. Aber es eilt uns nicht; im Gegentheil, wir wünschen, befriedigt von der wirklich vorhandenen Einigkeit, daß nicht zu schnell abgeschloßen werden möchte, daß wir im gegenseitigen Austausch unserer Erkenntniß uns noch länger mögen führen lassen vom Geiste des Friedens und nicht eher den Schluß machen, bis wir zusammen sagen können: Nun ist zur Sache das rechte Wort gefunden, das wir der Nachwelt wie ein Symbolum überliefern, für welches die Kirche der kommenden Zeit uns zufallen kann, wie wir dem Maaße der Erkenntniß zufallen, welches sich in unsern kirchlichen, überlieferten Symbolen ausspricht.

*) Ueber diese Worte haben wir später mit Herrn Pastor Löhe uns besprochen und demselben versichern müssen, daß wir allerdings bereits abgeschlossen haben, der festen Ueberzeugung, daß die Lehre in den betreffenden Punkten bereits entschieden in den Symbolen unserer Kirche vorliege.

Anm. des Red. des „Lutheraner.“