# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1852 03 30_S123
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rechtgläubigen Kirche. Die Ketzerei macht mir sie freilich, wie gesagt, nicht sichtbar, sondern diese ist vielmehr ein Kennzeichen der Rotte; aber die noch vorhandene Wahrheit, die wesentlichen Stücke des Evangeliums und die unverstümmelte Taufe, die die Rotte noch hat, läßt mich schließen, daß auch hier noch Kinder Gottes, also die eigentliche sogenannte Kirche, verborgen sind; denn nicht nur erweis't sich auch hier die heilige Taufe an den armen Kindlein gewißlich als ein Bad der Wiedergeburt, sondern die noch vorhandene Wahrheit kann sich auch an etlichen Herzen so mächtig erweisen, daß sie sich rechtschaffen zu Gott bekehren, den Irrthum erkennen und vielleicht hernachmals von der falschen Kirche ausgehen.

Es ergiebt sich hieraus, daß die unsichtbare Kirche in der Gesammtheit aller Berufenen, aller Getauften, also freilich nur in und nicht außer der allgemeinen sichtbaren Kirche zu suchen sei, zu welcher alle christlichen Secten gehören, sofern sie noch Wort und Sacrament wesentlich haben.

Das ist die Lehre unsrer gottseligen, rechtgläubigen Vorfahren, zum Beweis nur eine Stelle aus Luther: „Höre du selber, was St. Paulus sagt 2 Thess. 2, 4.: Der Endechrist wird im Tempel Gottes sitzen. Ist nun der Papst (wie ich nicht anders glaube) der rechte Endechrist, so soll er nicht sitzen und regieren in des Teufels Stall, sondern in Gottes Tempel. Nein, er wird nicht sitzen, da eitel Teufel und Ungläubige oder da kein Christus oder Christenheit; denn er soll ein Widerchrist sein, darum muß er unter den Christen sein. Und weil er daselbst sitzen und regieren soll, so muß er Christen unter sich haben. Es heißt ja Gottes Tempel nicht Steinhaufen, sondern die heilige Christenheit, 1 Cor. 3, 17., darinnen er regieren soll. Ist denn nun unter dem Papst die Christenheit, so muß sie wahrlich Christi Leib und Glied sein. Ist sie sein Leib, so hat sie rechten Geist, Evangelium, Glauben, Taufe, Sacrament, Schlüssel, Predigtamt, Gebet, heilige Schrift und Alles, was die Christenheit haben soll.“

Wenn nun aber jemand hieraus folgern wollte, daß alle sichtbaren Kirchengemeinschaften im Grunde gleichzuschätzen seien, weil ja die wahre Kirche in allen verborgen sei, so wäre dies ein falscher und höchst gefährlicher Schluß. Denn dies würde zu dem greulichsten Indifferentismus, zu einem Wankelmuth und zu einer Willkühr in der Lehre führen, die endlich alle Gewißheit der Wahrheit aufhübe, und dem Unglauben Thor und Thür öffnete. Er darf mir daher durchaus nicht gleichgültig sein, welcher Kirche ich mich anschließe, ob sie in der Lehre richtig oder falsch sei. Denn nicht allein erfordert's die Pflicht des Bekenntnisses, mich zu denen zu halten, die den rechten Glauben ohne menschliches Zu- oder Abthun bewahren und bekennen, und wider allen Irrthum und Lügen des Satans zeugen; sondern die Gemeinschaft mit einer falschgläubigen Kirche ist nie ohne große Seelengefahr. Es ist, wie wenn einer Weine verkauft, unter denen etliche vergiftet sind; bekommt der Käufer unglücklicherweise eine vergiftete Flasche, so ist er des Todes, während ein andrer, der in demselben Laden gekauft hat, ein edles herrliches Getränk bekommen hat. Besser und sichrer ist's doch gewiß allemal, da zu kaufen, wo man vor Verfälschung und Vergiftung gesichert ist. Die rechtgläubige Kirche hat darum einen unbestreitbaren Vorzug vor der irrgläubigen; denn sie hat das Wort der Wahrheit ohne Zuthat, sie besitzt die mächtigste Kraft zur geistlichen Belebung ihrer Glieder, sie bietet ihnen die gesundeste Weide dar, bewahrt sie vor seelengefährlichen Verwirrungen und hat die stärksten Waffen wider die Mächte der Finsterniß.

Aus dem Grunde wollen wir ja unsere lutherische Kirche, als die erwiesen rechtgläubige Kirche, deren Lehre und Bekenntniß noch nie mit der heiligen Schrift überwunden worden ist, theuer und hoch achten, ihr mit inniger Liebe als treue dankbare Söhne anhangen, uns mit unserm Bekenntniß abschließen von allen irrgläubigen Kirchengemeinschaften, aber nur nicht von den in aller Welt zerstreuten Kindern Gottes, mögen sie nun unter der Tyrannei des Papstes oder sonst wo gefangen liegen. Auch von solchen gilt das Wort Christi: „Viele werden kommen vom Morgen und vom Abend, und mit Abraham und Isaak und Jakob im Himmelreich sitzen;“ warnend dagegen ist der nachfolgende Ausspruch: „Aber die Kinder des Reichs werden ausgestoßen in die äußerste Finsterniß hinaus“ — für die, welche in der äußerlichen Gemeinschaft der rechtgläubigen Kirche ohne die innere Heiligung des Herzens bleiben; die zwar den Namen haben, daß sie leben, aber dem wahren Leben aus Gott entfremdet und abgestorben sind. Das Urtheil an jenem Tage wird nicht geschehen nach dem Maaß der Erkenntniß, sondern nach dem Maaß der Treue, womit wir die Erkenntniß angewendet haben. Wem viel gegeben ist, bei dem wird man viel suchen; und welchem viel befohlen ist, von dem wird man viel fordern.

A. Sch.

(Eingesandt)
Was ist eine Synode?
Ein Wort an diejenigen, welche sich vor derselben fürchten.

Ihr müßt es oft aus dem Munde derer, die sich selbst für klug und weise halten und als die Wächter und Vertheidiger der Freiheit angesehen sein wollen, anhören: daß es mit einer Synode ein gefährliches Ding sei, eine Art deutsches Consistorium, eine Pfaffenherrschaft, die darauf ausgehe, die armen Deutschen, welche kaum in das Land der Freiheit eingewandert seien, wieder unter das knechtische Joch zu fangen. Ja wenn diese Art Leute etwas recht Wichtiges und Erschreckendes vorbringen wollen, so sagen sie auch wohl gar: eine Synode sei ein geheimes Jesuitencollegium, euer Prediger stecke schon darunter, und gehe nun darauf aus, euch selbst über kurz oder lang in dasselbe gefährliche Netz zu ziehen, um so dann euer Kircheneigenthum an die Synode verschreiben zu können. So Etwas hört ihr, und weil euch selbst nicht hinlänglich bekannt ist, was und wozu eine Synode sei, so könnt ihr die schrecklichen Geschichten jener Klugen auch nicht widerlegen; ja die Sache kommt euch, wenn ihr aufrichtig sein wollt, selbst bedenklich vor, ihr möchtet doch auch nicht gern eure Freiheit und mit derselben zugleich das Vermögen eurer Kirche verlieren, und könnt euch darum, beim besten Willen, einer gewissen Furcht nicht erwehren.

Was ist denn eine Synode? Eine Synode ist ein freier Verein von Gemeinden zu kirchlichen Zwecken als z. B. Erhaltung und Förderung der Einheit des reinen Bekenntnisses, gemeinsame Abwehr des sektirerischen Unwesens, Heranbildung künftiger Prediger und Lehrer zum Dienste der Kirche, öffentliche Prüfung und ordentliche Einsetzung derselben in ihre Aemter, Aussendung von Missionaren, Unterstützung armer Gemeinden zur Erlangung einer regelmäßigen Bedienung durch einen Prediger u. s. w. Ist darin etwas Unrechtes? Muß man das fürchten, hat man sich davor zu hüten? Ist ein freier Verein von Gemeinden ein Jesuitencollegium? Was haben „die Klugen“ darauf zu antworten?! —

Diejenigen Gemeinden, welche zu einer Synode zusammengetreten sind, haben das nicht aus Langerweile oder eiteler Vielthuerei gethan, sondern das Wort Gottes und die hiesige Noth hat sie dazu gezwungen. Und ihr steht in derselben Noth, wenn ihr dieselbe auch noch nicht erkennt und das Wort Gottes spricht auch zu euch und will auch von euch gehört und befolgt sein. So heißt es Ephes. 4, 7.: „Seid fleißig zu halten die Einigkeit im Geist durch das Band des Friedens!“ Geht der Befehl einen Christen an oder alle, eine Gemeinde oder alle? Offenbar alle, euch also auch, auch ihr sollt fleißig sein, nicht gleichgültig, nicht träge, sondern rüstig, thätig, eifrig, Einigkeit zu halten im Geist. Denn Gott will nicht, daß die einzelnen Christen und die einzelnen Gemeinden getrennt von einander stehen, sich nichts um einander bekümmern, eine jede nur auf sich sieht und ihren eigenen Weg geht in Eigennutz und Eigensinn, ohne Liebe und ohne Demuth. Es gilt nicht, ist offenbare Sünde, wenn eine Gemeinde nur für sich sorgen, nur darauf sehen will, daß sie einen Prediger, eine Kirche, eine Schule hat, daß unter ihr reine Lehre geht und Zucht und Ordnung gehandhabt wird; ohne auch zugleich sehen zu wollen auf das, was des andern ist, ohne auch für andere Gemeinden sorgen, ohne auch deren Wohl und Wehe in Liebe mit tragen zu wollen. Nur ein Kain sagt: Was geht mich mein Bruder an? „Soll ich meines Bruders Hüter sein?“ Christliche Gemeinden sollen sich um einander bekümmern, sollen in brüderlicher Liebe mit einander verbunden sein, sollen in einem Geist und einer Seele stehen, und auch durch dieses Stück des christlichen Lebens beweisen, daß sie das Evangelium Christi ehren und