# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Dezember 1898_S370
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370 Wissenschaften und Glaubensartikel.

dingungen in früherer Zeit dieselben waren, wie heutzutage, dann ist die
Aufbewahrung von Organismen als Fossilien die Ausnahme, nicht die
Regel (S. 604), denn, sagt er, das Naturgesetz sei sonst allenthalben dust
tO dust'“. Weiter sagt er, die günstigsten Stellen für Fossilbildungen sind
der seichte Meeresgrund am Rande des Meers, wo durch Flüsse und Strö—
mungen vom Ufer her stets neue Sedimente sich ablagern. Und für die
Bildung so tiefer Schichten nimmt man an () eine allmähliche Senkung
des Bodens, so daß die Tiefe immer dieselbe bleibt und die Ablagerung
auf derselben Ebene stets weiter geht. (S. 607 s.) Wenn nun aber über—
haupt schon die Bildung von Fossilien die Ausnahme, nicht die Regel ist,
so tritt die Unvollständigkeit der also aufbewahrten früheren Flora und
Fauna noch deutlicher zu Tage, wenn man bedenkt, wie Geikie selbst
sagt, daß es vorwiegend die harten Theile von Pflanzen und Thieren sind,
die so am ehesten präservirt werden. Im Allgemeinen sagt er noch: Fossi!
remains of marine forms of life far surpass all others in value.
Among tbem there will necessarily be gradations in importance
regulated chiefly by their possession of hard parts readily suscep⸗
tible of preservation among marine deposits. ... All organisms
bave not the same inherent capability of persistence. The lon-
gevity of an organic type has, on the whole, been in the inverse
proportion to its perfection.“ (S. 611.) Endlich ist noch zu beachten,
daß die aufgefundenen Fossilien keineswegs immer vollständig sind; in
vielen Fällen ist die ursprüngliche Substanz gänzlich verschwunden und nur
die äußere Form ist aufbewahrt geblieben; in sehr vielen Fällen sind es
nur größere oder kleinere, mehr oder weniger vollständige Theile von Pflan—
zen und Thieren, die man gefunden hat (Blätter, Knochen, Insectenflügel
u. dgl.). Ja, selbst die angenommenen Fußspuren, die die Thiere, und die
Schlangenlinien, die kriechendes Gewürm auf den Steinen, als sie noch in
weichem Zustande (1) waren, zurückgelassen haben, bilden Fossilien, aus
denen man oft großes Capital schlägt. Aus diesen Ueberresten von Pflanzen
und Thieren, aus diesen Fußspuren ꝛc. reconstruirt man die Organismen,
von denen sie herrühren sollen. Was das für ein unsicheres Unterfangen
ist, wird jeder leicht begreifen. Hören wir, was Geikie sagt über die Un⸗
vollständigkeit der geologischen Urkunden: „Since the fact was insisted
upon by Darwin, geologists have more fully recognized that the
bistory 0f life hnas been very imperfectly preserved in the stratified
parts of the earth's crust. Apart from the fact that, even under
the most favorable conditions only a small proportion of the total
flora and fauna of any period could be preserved in the fossil state.
enormous gaps occur where from non-deposit of strata no record
has been preserved at all. It is as if whole chapters and books
were missing from à historical work. But even where the record
may originally have béeen tolerably full, powerful dislocations haveé