# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Januar M rz 1899_S2
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2 Vorwort.

behandelnden Gegenstände Bestimmung traf, von der Anschauung aus, daß
zwischen der General-Synode einerseits und dem Council und der Ver⸗
einigten Synode des Südens andererseits gar keine principielle Lehrdifferenz
vorhanden sei? Nach unserer festen Ueberzeugung hätte man die Philadelphia⸗
Conferenz benutzen sollen, über die großen Grundwahrheiten des Christen⸗
thums zu handeln und von hier aus eine Verständigung zu erzielen. Das
wüste Geschrei in einem Theil der generalsynodistischen Blätter wider die
lutherische Lehre von den Gnadenmitteln, speciell wider die lutherische Lehre
von den Sacramenten, hat offenbar seinen Grund darin, daß man nicht die
vollkommene Erlösung aller Menschen durch Christi stellvertretende Ge⸗
nugthuung erkennt und glaubt. Wird erkannt, daß durch Christi Genug⸗
thuung für alle Menschen Gnade nicht bloß möglich, sondern thatsächlich
vorhanden ist, so kann man sich nicht mehr dagegen wehren, daß diese
Gnade nun auch durch die von Gott geordneten Mittel, durch die Predigt des
Evangeliums und die Sacramente, dargeboten und ausgetheilt wird.
Insonderheit verschwindet vor der Thatsache der allgemeinen und vollkom⸗
menen Erlösung auch alles Polemisiren gegen die biblische, im lutherischen
Bekenntniß bezeugte Lehre von der Absolution. In der General⸗
Synode, soweit sie durch Blätter wie der Lutheran Observer'' und der
Lutheran Evangelist“ vertreten wird, hat man nur sehr vage Be⸗
griffe vom Christenthum, von dem Christenthum, das der Apostel
mit den Worten characterisirt: „Wir predigen den gekreuzigten Christum“,
1 Cor. 1, 23. Der Evangelist“ z. B. konnte es in seiner Weihnachts⸗
betrachtung des Jahres 1897 als „rauhe Theologie“ bezeichnen, wenn man
von einer Versöhnung des Zornes Gottes durch Christi Leiden und Tod
rede. Wo es so an den christlichen Grundbegriffen fehlt, da handelt man
vergeblich über „Gebet“, „Erziehung“, „Kirchliche Autorität“, ja, auch
über „den Begriff vom Sacrament in der lutherischen Theologie“ ꝛc. Je
eher man sich innerhalb der drei in Rede stehenden Kirchenkörper dazu ent⸗
schließt, bei den „freien Conferenzen“ auf die christlichen Grundbegriffe
zurückzugehen und diese auf Grund der Schrift ins Licht zu stellen und zur
Anerkennung zu bringen, desto eher kommt man dazu, den Anfang zu
einer wahren christlichen Einigung zu machen. In diesem Sinne wünschen
wir „freien Conferenzen“ innerhalb dieser zumeist englischen Kirchenkörper
Erfolg. Sehr gut bemerkte Dr. Jacobs vom Council: „Der erste wesent⸗
liche Punkt ist der, daß wir in Bezug auf das Evangelium und die Saera⸗
mente übereinstimmen.“ Wenn man nun bei späteren Conferenzen dement⸗
sprechende Themata wählen würde, so würde der Segen der Conferenzen
nicht ausbleiben. Doch wir behalten uns vor, auf die Philadelphia⸗
Conferenz noch eingehender zurückzukommen.

Aber auch zwischen Gliedern der Missouri-Synode und der Ohio⸗
Synode sind seit etwa zwei Jahren sogenannte „freie Conferenzen“ ab—
gehalten worden. Diese Conferenzen trugen und tragen durchaus privaten