# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Januar M rz 1899_S71
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auf natürlichem und geistlichem Gebiet? 71

er ihn auch zu sich in ein moralisches Verhältniß gesetzt, damit hat er ihm
auch die Erkenntniß gegeben, nicht bloß, daß ein Gott ist, sondern auch, daß
Gott von ihm Gehorsam fordert, daß er schuldig ist, diesen Gehorsam zu
leisten, und worin dieser Gehorsam besteht. Jeder vernünftige Mensch,
auch der Atheist, macht einen Unterschied zwischen Gut und Böse, und er
weiß auch, daß er gar nicht anders kann, selbst dann nicht, wenn er im
eigenen Interesse gerne möchte, Röm. 1, 32. Er fühlt, daß er es in seinen
ethischen Anschauungen nicht mit rein psychologischen Fietionen, die er will—
kürlich ändern könnte, zu thun hat, sondern mit Thatsachen, die er ebenso—
wenig leugnen lann als die Sonne am Himmel, mit Wahrheiten, an die er
gebunden ist wie an die Axiome der Logik und Mathematik, mit Gesetzen,
die er ebensowenig aufheben kann wie die Gesetze der Natur. Mit der
Vernunft ist dem Menschen das Wissen um Recht und Unrecht gegeben, und
so lange er ein vernünftiges Wesen bleibt, macht und muß er auch diesen
Unterschied machen. Wie das Auge, so lange es wirklich ein Auge ist, sei—
ner Natur nach das einströmende Licht wahrnimmt; so ist auch die Ver—
nunft ihrer Natur nach ein Organ, das um Gott und seinen Willen weiß.
So lange darum Gott der Schöpfer und der Mensch seine Creatur bleibt,
so lange bleibt das Moralgesetz Wahrheit, das heißt, Ausdruck der Wirk—
lichkeit. Und so lange der Mensch eine vernünftige Creatur bleibt, so lange
kann er sich dieser Wahrheit auch nicht völlig verschließen. Da nun aber
der Mensch das Verhältniß zwischen ihm und seinem Schöpfer nicht umzu—
kehren und auch seine eigene vernünftige Natur nicht zu zerstören vermag, so
bleibt auch das moralische Verhältniß stehen, und der Mensch muß ihm seine
Zustimmung geben, ob er will oder nicht. An Menschen, welche praktisch,
insonderheit in ihren Worten und Werken, wie das Dasein Gottes, so auch
die Verbindlichkeit des Moralgesetzes leugnen, fehlt es freilich nicht. Leugner
der Verbindlichkeit des Moralgesetzes aber, welche ehrlich und aufrichtig
auch im Herzen glauben, was sie sich und andern vorreden, gibt es nicht.
Die Feinde der theologischen Ethik, wie der Ethik überhaupt, leugnen
darum auch nicht etwa ein Stück des geistlichen, sondern des natürlichen
Erkenntnißgebietes. Sie leugnen nicht Wahrheiten des Glaubens, sondern
der Vernunft. Mit ihrer Leugnung der moralischen Wahrheiten machen sie
sich auch nicht etwa bloß zu Unchristen, sondern stellen sich tief unter die
Heiden, 1) ja, so viel an ihnen ist, auf gleiche Stufe mit den unvernünftigen
Thieren, die allerdings auch diese Wahrheiten nicht erkennen, weil Gott
ihnen die Vernunft versagt hat. Sie emancipiren sich mit ihrer Leugnung
nicht bloß von der Offenbarung in der heiligen Schrift, sondern gerade auch
vom eigenen Verstande.?)

1) Siehe Apologie 89, 14.
2) Fast alle Philosophen haben sich bemüht, eine Ethik ohne theologische Basis
zu eonstruiren. Natürlich ist ihnen das Unmögliche nicht gelungen. Ihre Ethiken