# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_April 1899_S112
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112 Wie unterscheidet sich die Erkenntniß

die Bearbeitung der Ethik von Seiten der Philosophen hat im Durchschnitt
auch mehr dazu beigetragen, die dem gefallenen Menschen gebliebene quasi
Erkenntniß von Recht und Unrecht zu verwirren, als aufzuklären. So
genügt die thatsächlich noch in der Welt vorhandene Erkenntniß von Recht
und Unrecht nicht, um den Menschen zur rechten Erkenntniß des heiligen
Willens Gottes und seiner eigenen Sündhaftigkeit zu führen. Und doch
ist gerade die rechte Erkenntniß dieser Wahrheiten unbedingt nöthig, wenn
das Evangelium von dem Heil in Christo verstanden werden und Wurzel
fassen soll. Von Sinai herab hat Gott darum seinen heiligen Willen kund
gethan und die göttlichen Forderungen an die Menschen in klare Sätze und
Gebote gebracht und für alle Zeiten in der unfehlbaren heiligen Schrift
niedergelegt. Aus der Schrift kann nun der Mensch gerade auch den
heiligen Willen Gottes sicher, rein und vollständig kennen lernen, was von
keiner natürlich gewonnenen Ethik gesagt werden kann. Von der Ethik
des Aristoteles rühmt unser Bekenntniß, ohne den Mund übervoll zu
nehmen: „Denn von äußerlich ehrbarem Leben wird nicht leicht jemands
besser schreiben, denn Aristoteles, nam Aristoteles de moribus civilibus
adeo scripsit erudite, nihil ut de his requirendum sit amplius““,
Müller 89, 14. Wie aber die Worte selber zeigen, beschränkt die Apologie
dies Urtheil auf das, was Aristoteles von den bürgerlichen Tugenden sagt.
Wenn nun aber die Schrift sicheren und vollen Aufschluß gibt über Wahr—
heiten, die sich auch theilweise bei Aristoteles finden, so folgt daraus nicht,
daß dies die evangelischen und eigentlich christlichen Wahrheiten sind. Das
war freilich die Ansicht der Scholastiker im Mittelalter, welchen das Evan—
gelium abhanden gekommen, das Christenthum die Blüthe des Heidenthums
und die schristliche Theologie nur die Vollendung der aristotelischen Philo—
sophie war. Und wenn Luther von Anfang an Aristoteles bekämpft, so
hat er es damit vornehmlich abgesehen auf diesen scholastischen Wahn, daß
sich der Kern des Evangeliums schon bei Aristoteles vorfinde.

Gott selbst hat in der heiligen Schrift dafür gesorgt, daß die selig—
machende Wahrheit von Christo nicht der nöthigen Unterlage entbehre.
Das gilt ganz besonders von der Lehre von der ursprünglichen Sünde
und dem erbsündlichen Verderben, das sie über die Menschen gebracht hat.
Auch der natürliche Mensch weiß ja freilich, daß er ein Sünder ist, und
wenn er das leugnen wollte, so wüßte er, daß er lügen müßte. Wie aber
der Mensch zu Fall, wie die Sünde in die Welt und wie der Hang zum
Bösen in die Natur des Menschen gekommen ist, davon weiß und kann auch
der natürliche Mensch aus sich selber nichts wissen. Durch apriorische
Speculation oder Rückschlüsse aus dem, was dem Menschen von seiner
Sündhaftigkeit bekannt ist, läßt sich hierüber nichts feststellen. Und auch
von der ganzen Größe des durch die erste Sünde auf den Menschen gekom—
menen erbsündlichen Verderbens vermag der Mensch sich keine adäquate
Vorstellung zu machen. Der Mensch sieht eben, auch was seine eigene