# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Februar 1907_S50
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50 Paul Gerhardt der Bekenner.

beliebt waren, und daher Anderungen hier eher als bei andern Liedern
auf heftigen Widerstand seitens der singenden Gemeinden zu rechnen
hatten. Verschont ist freilich auch er nicht geblieben, aber doch ver⸗
schonter als andere. In manchen deutschen Landeskirchen ist man seit
den Tagen Phil. Wackernagels den unverfälschten Liedertexten der
lutherischen Vorzeit wieder näher gekommen; und wenn auch selbst
Paul Gerhardts Lieder in manchen deutschen Landeskirchen noch in
verwässerter Form gesungen werden, so greifen doch viele evangelische
Christen heutzutage nach den Separatausgaben seiner geistlichen Lieder.

Aber der Bekenner Paul Gerhardt ist der evbangelischen Chri⸗
stenheit wenigstens Deutschlands fast unbekannt und fremd geworden.
Und wo man auch von seinem Bekenntnis weiß, achtet man es meist
nicht hoch; ja man kann fast sagen: Nur swveil er der beliebteste Sänger
war, verzeiht man ihm den Bekenner. Die modernen Kirchenhistoriker,
die das Lob des Sängers laut singen, stehen mit verlegener Miene da,
wenn sie vom Bekenner zu reden haben. Es ist eine große „Schwäche“,
die sie an dem „sonst so innigen, frommen Mann“ zuzudecken haben,
daß er sich aus ungeitiger Skrupulosität so bockbeinig gegen seinen Kur⸗
fürsten, den „großen Kurfürsten“, aufführte; aber — „er war eben
auch ein Kind seiner Zeit“, dagegen kommt niemand an; und so decken
sie denn bei ihm, der so viel für sich in die Wagschale zu werfen hat,
den Mantel der Liebe über seine Intoleranz. Das kann uns nicht be⸗
fremden an Historikern, die so stock-uniert sind, daß sie auch von dem,
was man den Conseunsus der lutherischen und reformierten Kirche nen⸗
nen mag, noch so manchen Artikel abgebröckelt und daher so viel Tole—
ranz in sich aufgenommen haben, daß ihnen nur für die Intoleranten
nichts mehr davon übrig geblieben ist. Weil aber, was diese Synkre⸗
tisten über einen Paul Gerhardt zu sagen haben, nicht das Urteil der
Kirche werden, auch nicht dafür gelten darf, so wird es dienlich sein,
gerade den Bekenner Paul Gerhardt auf dem Wege seines Zeug—
nisses zu begleiten.

Zunächst auf den Schauplatz desselben, Berlin. Dort hatte sich
in dem halben Jahrhundert seit dem Geburtsjahre Paul Gerhardts bis
zu seiner Berufung dorthin (1657) auf dem kirchlichen Gebiet eine
große Veränderung vollzogen. Am ersten Weihnachtstage des Jahres
1613 war der Kurfürst Johann Sigismund zum reformierten Bekennt⸗
nis abgefallen und hatte mit noch 54 andern Kommunikanten im Dom
zu Berlin das Abendmahl nach reformiertem Gebrauche sich öffentlich
reichen laͤssen. Wenige Jahre zuvor hatte er noch seinem Vater Joa⸗
chim Friedrich heilig und teuer versprochen, daß er bei der lutherischen
Lehre verharren und ihr treu bleiben wolle. Jetzt brach er dies Ge⸗
lübde. War Heinrich dem Vierten von Frankreich „Paris wohl einer
Messe wert“ gewesen, so war die Jülich-Cleve-Bergsche Erbschaft, die
er beanspruchte und überkam, dem Johann Sigismund auch eines refor⸗
mierten Abendmahls wert; und von nun an „glauben und bekennen