# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Oktober 1907_S444
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444 Was ist es um die christliche Kirche auf Erden? ö

Die Apologie fährt nach den obigen Worten fort: „Item, in dem
jüdischen Volke da hatten alle diejenigen, so von Natur Juden und aus
Abrahams Samen geboren waren, über die Verheißung der geistlichen
Güter in Christo auch viel Zusage von leiblichen Gütern, als vom
Königreich ꝛc. . . . Aber das Evangelium, welches in der Kirche ge⸗
prediget wird, bringet mit sich nicht allein den Schatten der ewigen
Güter, sondern ein jeder rechter Christ, der wird hie auf Erden der
ewigen Güter selbst teilhaftig, auch des ewigen Trostes, des ewigen
Lebens und der Gerechtigkeit, die aus Gott ist, bis daß er dort voll⸗
kömmlich selig werde. — Derhalben sind die allein nach dem Evangelio
Gottes Volk, welche die geistlichen Güter, den Heiligen Geist empfahen.
. . . Die rechte Kirche ist das Reich Christi, das ist, die Versammlung
aller Heiligen; . . . denn das rechte Reich Christi, der rechte Haufe
Christi sind und bleiben allezeit diejenigen, welche Gottes Geist erleuchtet
hat, stärket, regieret, ob es wohl für der Welt noch nicht offenbart,
sondern unter dem Kreuz berborgen ist.“ Ja, im Zeichen des Kreuzes
steht die Kirche bis ans Ende der Tage; das Himmelreich ist und bleibt
in dieser Welt ein Kreuzreich, „wie geschrieben stehet: Um deinetwillen
werden wir getötet den ganzen Tag; wir sind geachtet für Schlacht⸗
schafe“, Röm. 8, 36. Selbst ein blühender äußerer Zustand der Kirche
ist nicht zu hoffen.

Endlich sei hier noch ein kurzes Wort über Kirchenverfassung und
Kirchenregiment gestattet. Und das geschehe im Anschluß an Gal. 4, 27,
wo Paulus das Jerusalem, das droben ist, auch als die Einsame charak⸗
terisiert, die nicht den Mann, aber dennoch viel mehr Kinder hat als
die jüdische Kirche. Zum Verständnis dieses Vergleiches können die
Worte Melanchthons im Anhang zu den Schmalkaldischen Artikeln
dienen, die lauten: „Leviticus pontifex q5ure demno erat summus
eριαορμ½ͤ (Müller, S. 336.) Die jüdische Kirche hatte als „äußer⸗
liche Polizei“ nicht etwa in dem König, sondern in dem göttlich ver⸗
ordneten Hohenpriester gleichsam den Mann, der sie sichtbar leitete und
regierte. Aber die christliche Kirche ist auch insofern ein geistliches Reich,
daß sie keinen Mann hat, kein irdisches, von Gott geordnetes sichtbares
Oberhaupt; sie steht bielmehr wie eine Einsame unter den Reichen der
Welt, wie eine Herde ohne sichtbaren Hirten da und lebt und gedeiht
dabei bortrefflich. Auch die Kirchenverfassung und das Kirchenregi⸗
ment gehört also in keinem Wege zum Wesen der christlichen
Kirche. Nur Gläubige bilden sie, seien es nun Hörer oder Lehrer
und Regierer. In dem Begriff „Kirche“ sind die beiden letzten nicht
als Rabbi, Väter und Meister eingeschlossen, sondern da sind alle Glieder
gleich: „Ihr aber seid alle Brüder.“ „Die weltlichen Könige herr⸗
schen, und die Gewaltigen heißt man gnädige Herren; ihr aber nicht
also“, sprach Christus zu seinen Jüngern und in ihnen zu allen Ge⸗
nossen seines Reiches. In der Kirche geht es allewege geistlich zu als
im Himmelreich, da Gott uns, und zwar den einen durch den andern,