# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_November 1907_S500
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500 Was ist es um die christliche Kirche auf Erden?

die christlichen Partikulargemeinden sind ihrem Wesen nach nicht
gemischte Haufen, sondern eine Versammlung von Brüdern und Schwe⸗
stern in Christo, Gottes Tempel, eine Behausung des dreieinigen Gottes,
Christi Leib u. dgl. Und den Beweis dafür erbringen wir aus der
Heiligen Schrift in doppelter Weise, positiv und negativ.

Die Heilige Schrift beschreibt nämlich positiv die einzelnen Ge⸗
meinden nicht anders als die Kirche überhaupt. Die zweite und letzte
Stelle, wo sich Christus des Wortes Gemeinde bediente, findet sich eben⸗
falls noch im Matthäusevangelium, Kav. 18, 17. Da heißt es: „Höret
er die nicht, so sage es der Gemeine. Höret er die Gemeine nicht, so
halte ihn als einen Heiden und Zöllner.“ Es bedarf wohl kaum des
Nachweises, daß der Heiland hier nicht von der ganzen Christenheit auf
Erden redet, sondern von der Partikularekklesia an einem Ort, von der
Ortsgemeinde. Und der legt er denselben Namen bei, wie Matth. 16
der Kirche überhaupt: ccclesia. Und auch nicht das kleinste modifi⸗
zierende Beiwort hat er hier dazugesetzt, als wäre doch etwa eine Par⸗
tikularekklesia etwas anderes als die eine heilige christliche Kirche. Im
Gegenteil, er gebraucht ausdrücklich den Artikel: Sage es der Ge⸗
meinde, εν vñ sEuαnια, das ist, sage es denen, die bei euch in eurem
Bereich eine Parochie dessen sind, was sonst in der Schrift die Stadt
Gottes, das königliche Priestertum, das heilige Volk, das Himmelreich
heißt, aus dem eben, „wer Sünde liebt“, hinausgehört und daher von
euch nach seiner Offenbarung und nach unfruchtbarer Vermahnung und
Bestrafung hinausgetan werden soll. Die christliche Ortsgemeinde ist
ihrem Wesen nach die Gesellschaft derer, die Christus an dem Ort sich
aus der Welt erwählt, berufen, bekehrt und vereinigt hat. Er hat sie
sich angegliedert, so daß er, wie er in der Fortsetzung seiner Rede her⸗
vorhebt, mitten unter ihnen ist und ihnen vorsteht, wie das Haupt seinem
Leibe. Auf jede christliche Ortsgemeinde kann man anwenden, was
Luther von der lutherischen Kirche im ganzen gesungen hat: „Er (IEsus
Christus) ist bei uns wohl auf dem Plan mit seinem Geist und Gaben.“
Wo man sich an einem Ort, und wenn es in Wahrheit nur zwei oder
drei gläubige Kinder Gottes sind, in Christi Namen versammelt, wo
man unter der Voraussetzung zusammenkommt, daß JIEsus Christus
der einige Heiland und HErr ist, da ist eine solche Gemeinde eine Be⸗
hausung Christi und Gottes im Geist. So und nicht anders haben wir
oben nach der Heiligen Schrift das Wesen der Kirche überhaupt ange⸗
geben; das und nichts anderes ist jede christliche. Ortsgemeinde. Wenn
es nicht so wäre, würden die einzelnen Teile der einen heiligen christ⸗
lichen Kirche einen ganz andern Charakter haben als die ganze Kirche.
Aber weil Christus die einzelne Gemeinde ebenso „die Ekklesia“ nennt
wie die Kirche überhaupt, eben darum ist jede christliche Ortsgemeinde
ihrem Wesen nach nichts anderes als die Kirche im großen und ganzen:
eine Versammlung, eine societas gläubiger Kinder Gottes, die der Hei⸗
lige Geist treibt. Und so ist auch in der Apostelgeschichte die christliche