# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_November 1907_S501
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Was ist es um die christliche Kirche auf Erden? 501

Ortsgemeinde von allem Anfang an charakterisiert worden. Die durch
die Predigt bei der ersten Ausgießung des Heiligen Geistes gewonnen
wurden, wurden „hinzugetan“, heißt es Apost. 2, 41, und zwar nach
V. 47 „zu der Gemeine“. Und diese wird im Zusammenhang be⸗
schrieben als „alle, die gläubig waren worden, und die da selig wurden“,
V. 44. 47. Das und nichts anderes war die erste christliche Orts⸗
gemeinde. Kap. 4, 32 wird sie dann „die Menge der Gläubigen“ ge⸗
nannt, ro ⁰οοε vον ποταενοιανε½ρν, die Menge derer, die gläubig ge⸗
worden waren. Und diese waren „ein Herz und eine Seele“,
„ein Kuchen“, wie Luther sich auszudrücken pflegt, ein geistliches Gan—
zes, der geistliche Leib Christi, die sich dann auch zusammengehörig wuß—
ten und sich einer dem andern gleichzustellen suchten, indem sie selbst im
äußerlichen keinen unter sich bedürftig sein lassen wollten, und sonst be—
ständig blieben in der Apostel Lehre und in der Gemeinschaft und im
Brotbrechen und im Gebet. Und wie die erste christliche Ortskirche, so
werden dann auch in der Apostelgeschichte die fernerhin gegründeten mit
denselben kurzen Namen benannt: die Gemeine in Antiochia, 11, 26,
die Gemeine in Derben, Lystra, Ikonien, Antiochia in Pisidien, 14, 23 ꝛc.
Kap. 20, 28 bezeichnet Paulus die Parochie Ephesus als „die Gemeine
Gottes“. Und wenden wir uns von der Apostelgeschichte zu den Briefen
der Apostel, die sie zumeist an einzelne Ortsgemeinden gerichtet haben.
Wie werden diese in den Grußworten der Briefe bezeichnet? Den
Galaterbrief schreibt Paulus „den Gemeinen in Galatien“. Auch die
verschiedenen Gemeinden in der Landschaft Galatien haben denselben
Namen wie die Kirche überhaupt, sie heißen eécclesiae. 1 Thess. 1, 1
wird die einzelne Gemeinde mit dem Namen „Kirche“ belegt, nicht
minder 2 Thess. 1, 1. Statt des Wortes Gemeinde tritt dann auch
ein, was das Wort Ekklesia besagt. So z. B. im Anfang des Römer⸗
briefes, in dem die Gemeindeglieder zu Rom als die Liebsten Gottes
und berufenen Heiligen angeredet werden. hnliche Titel fin⸗
den sich an der Spitze der andern Episteln. Die Gemeinde zu Kolossä
hört Kap. 3, 12 die Anrede: Ihr als die Auserwählten Gottes, Heiligen
und Geliebten. Petrus richtet seinen ersten Brief an die Gemeinden
in Pontus, Galatien, Kappadozien, Asien und Bithhnien und tituliert
sie die auserwählten Fremdlinge. Dadurch, daß sie den Glauben ange—
nommen haben, sind sie aus ihrer Umgebung ausgeschieden und für sie
fremd, Fremdlinge geworden; sie haben eigene, von ihrer Umgebung
gesondert gehaltene Gemeindeverbände von Auserwählten gebildet. Aus
dem allem ersieht man: jede christliche Ortsgemeinde ist ihrem Wesen
nach eine Versammlung von Heiligen, Geliebten, von auserwählten
Kindern Gottes. Es ist kein Wesensunterschied zwischen der Einzel—
gemeinde und der Gesamtkirche, nur daß jede Ortsgemeinde ein Teil
des Ganzen ist.

Aber keine der genannten Partikularkirchen war und blieb der
äußeren Gesellschaft nach eine reine Gemeinde, selbst die zu Jerusalem