# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_November 1907_S504
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504 Was ist es um die christliche Kirche auf Erden?

Alles dieses gilt, wie gesagt, von einer jeden christlichen Orts⸗
gemeinde, nicht bloß von einer rechtgläubigen, sondern auch von jeder
falschgläubigen, solange sie anders noch als christliche gelten darf. Wenn
man das Wesen einer christlichen Partikulargemeinde angeben will, so
kommt es nicht darauf an, welcher Teil der größere, welcher Haufe zahl⸗
reicher ist, die gläubigen Kinder Gottes oder die Bösen und Heuchler.
Auch darauf kommt es hier nicht an, ob der Gemeinde fromme, gottes⸗
fürchtige Führer und Lehrer vorstehen oder falsche Propheten, ja gottlose
Tyrannen. Nur was in den Gemeinden von auserwählten, frommen
Kindern Gottes vorhanden ist, hat das Wesen der christlichen Ge⸗
meinde an sich. Der HErr Christus hat in seinem prophetischen Geiste
die berschiedenen äußeren örtlichen Gestaltungen seiner Kirche voraus⸗
gesehen und gewiß auch deshalb den Umfang einer Gemeinde schon auf
nur zwei oder drei, die in seinem Namen versammelt sind, gestellt. Mag
daher eine Gemeinde äußerlich vielleicht infolge falscher oder untreuer
Lehrer und Führer Tausende zu ihren Gliedern zählen, und sollten
unter den Tausenden nur zwei oder drei wirkliche Kinder Gottes vor⸗
handen sein, so sind diese zwei oder drei wahrhaft Gläubigen die christ⸗
liche Ortsgemeinde und sie allein; die andern, die Tausende, sind den
einigen wenigen beigemischt, und zwar nur äußerlich. Und die Gemeinde
der zwei oder drei Heiligen steckt nicht etwa in der Ortskirche, wie der
Kern in der Schale, sondern die ihnen beigemischt sind, haben mit ihnen
wesentlich rein gar nichts gemein. Daher schreibt Luther: „Dieses
rechtschaffene, reine Häuflein (das ist, die Gottes Wort mit rechtem
Glauben annehmen und fassen und den Heiligen Geist empfangen) heißt
die Schrift die Kirche, welcher auch eigentlich der Name ‚heilig“‘ gebührt.“
(And. Auslegg. des Proph. Joel, Kap. 3, 17.) Und an einem andern
Ort: „So nennen auch wir heutzutage die römische Kirche heilig und
alle Bistümer heilig, obgleich sie abgefallen und die Bischöfe und ihre
Diener gottlos sind, denn Gott herrscht mitten unter seinen Feinden.
Desgleichen der Antichrist sitzt im Tempel Gottes, und Satan ist unter
Gottes Kindern. — Darum, wenngleich die Kirche mitten unter dem
unschlaͤchtigen und verkehrten Geschlecht ist, wie Paulus im Brief an
die Philipper sagt, wenngleich sie mitten unter Wölfen und Räubern
ist, das heißt, unter geistlichen Tyrannen, so ist sie nichtsdestoweniger
die Kirche. Es bleibt in der Stadt Rom, obgleich sie ärger ist als
Sodom und Gomorrha, die Taufe, das Abendmahl, das Wort und der
Text des Evangelii, die Heilige Schrift, das Predigtamt, der Name
Christi und der Name Gottes. Wer es hat, der hat es; wer es nicht
hat, der ist nicht entschuldigt, denn der Schatz ist da. Darum ist die
römische Kirche heilig, denn sie hat den heiligen Namen Gottes, sie hat
das Ebangelium, die Taufe ꝛc. . . . Deshalb ist die Kirche heilig, auch
da, wo die Schwarmgeister regieren, wenn sie. nur Gottes Wort und die
Sakramente nicht leugnen. Denn wenn diese geleugnet werden, so kann
keine Kirche sein. Deshalb ist eine heilige Kirche überall da, wo das