# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Dezember 1907_S537
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Was ist es um die christliche Kirche auf Erden? 537

mehr finden könne, aber Gott sieht und findet noch die eine heilige christ—
liche Kirche auf Erden. Das hat Gott in der Heiligen Schrift an dem
Exempel des Elias im Alten und Neuen Testament gelehrt. Im letz—
teren beruft sich Paulus auf die Schrift von Elias von wegen der schein—
baren Verstoßung des leiblichen Israel. „Wisset ihr nicht“, schreibt
dazu der heilige Apostel, „was die Schrift sagt von Elia? Wie er tritt
bor Gott wider Israel und spricht: HErr, sie haben deine Propheten
getötet und haben deine Altäre ausgegraben, und ich bin allein über⸗
blieben, und sie stehen mir nach meinem Leben? Aber was sagt ihm
die göttliche Antwort? Ich habe mir lassen überbleiben siebentausend
Mann, die nicht haben ihre Kniee gebeuget vor dem Baal“, Röm.
11, 2 ff. So ist denn, heißt es wörtlich weiter, auch in der Jetztzeit
ein Rest nach der Wahl der Gnaden geworden. Die Wahl, ein Rest
aus den Juden, war und ist ein Teil der christlichen Kirche. Und die
Wahl der Gnaden umfaßt die ganze christliche Ara und geht durch die
ganze Erdbewohnerschaft bis zum Jüngsten Tage. Sie hat ihre Objekte
in allen neutestamentlichen Zeitaltern unter den Menschen. Die eine
heilige christliche Kirche ist mit andern Worten das Objekt der Wahl.
Daher schreibt die Konkordienformel (Sol. Decl. XI, S 50): „Es gibt
auch dieser Artikel“ (sc. von der Wahl) „ein herrlich Zeugnis, daß die
Kirche Gottes wider alle Pforten der Hölle sein und bleiben werde, und
lehrt, welches die rechte Kirche sei, daß wir uns an dem großen Ansehen
der falschen Kirchen nicht ärgern, Röm. 9.“ Wohl, die Abgefallenen
Und die falschen Kirchen können als solche nicht die uchristliche Kirche sein.
Diese ist überhaupt die verborgene Zahl der auserwählten Kinder Gottes.
Und so weiß denn der Gläubige und kann sich damit trösten, der liebe
Gott hat außer ihm auch in seinem Zeitalter noch mehr auserwählte
fromme Kinder unter den Menschen über die ganze Erde hin, selbst
wenn er die gewisse irdische Stätte ihrer Versanimlungen nicht finden
kann. Noch heute ist aus diesen oder jenen Völkern ein Rest geworden
nach der Wahl der Gnaden. Der SeErr kennt die sieben oder mehr
Tausend, die er sich hat unter der Menschenmenge übrigbleiben lassen
trotz des scheinbaren gänzlichen Abfalles der vielen bekannten Berufenen.
Durch den Glauben und den Heiligen Geist im Herzen ist der fromme
Christ auch mit all den verborgenen Gläubigen im HErrn verbunden
und bildet mit ihnen die Gemeinde Christi. Und das macht ihn getrost
und läßt ihn harren; vielleicht gefällt es Gott, auch für ihn noch wieder
einen Ort offenbar werden zu lassen, von dem er nach den Kennzeichen
des reinen Evangeliums und der lauteren Sakramente sicher schließen
kann, daß da die christliche Kirche ihre Zeltpflöcke stecken hat, so daß er
mit dem Haufen gehen und mit ihnen wallen kann zum Hause Gottes,
mit Frohlocken und Pauken, unter dem Haufen, die da feiern.

Und wiederum. Gläubige und nur Gläubige bilden die eine hei—
lige christliche Kirche. Das Bindemittel mit der christlichen Kirche be—
steht einzig und allein im Glaͤuben. Auf Stellung und Ansehen inner—