# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Dezember 1907_S538
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538 Was ist es um die christliche Kirche auf Erden?

halb der irdischen Stätte des Himmelreiches kommt es gar nicht an.
Meinungen, selhst Urteile der Mitchristen, fallen hier auch im geringsten
nicht ins Gewicht. Es ist wahr, der HErr hat seiner Gemeinde auch
das Gericht in die Hand gegeben. Er hat ihr gesagt: „Was ihr auf
Erden binden werdet, soll auch im Himmel gebunden sein.“ Eine Ge⸗
meinde kann aus dem Himmelreich ausschließen und in den Bann tun.
Aber das kaͤnn in Wahrheit nie und nimmer mit einem gläubigen Kinde
Gottes geschehen. Welch ein Trost ist das für einen wahren Christen,
der auf unrechte Weise in den Bann getommen ist! Weiß er, an welchen
er glaubt, weiß er, daß er mittels des Glaubens seinem HErrn und
Heiland anhangt, so ist er auch ein Geist mit ihm, ein Glied an seinem
geistlichen Leibe, mögen Menschen von ihm denken oder über ihn ge⸗
urteilt haben, was sie wollen. Und überhaupt, wie mancher Christ wird
unter den Menschen verkannt! Infolge des Offenbarwerdens recht ge⸗
riebener Heuchler mag auch ein eifriger Christ in den Geruch der
Heuchelei kommen und unter diesem ocdium unsäglich zu leiden haben,
daß er schier verzweifelt an der Königsherrschaft Christi über sein Him⸗
melreich; der rechte Kirchenbegriff vermag ihn dann in solchen schweren
Zeiten aufrecht und getrost zu erhalten. Die Kirche ist allein das Him⸗
melreich, ist und bleibt ein geistliches, verborgenes Reich des Glaubens
und des Heiligen Geistes; die wahren Gläubigen sind und bleiben hier
bon den Heuchlern ununterscheidbar verborgen mit Christo in Gott; so
ist es im Grunde gar nicht zu verwundern, daß die Menschen, selbst die
Mitchristen, einen wahren Gläubigen lange, ja bis an sein Ende ber⸗
kennen. Aber er weiß von sich, der Heilige Geist treibt ihn, und so weiß
er auch: welche der Geist Gottes treibet, die sind Gottes Kinder; er
gehört also doch zu denen, die ihn hier unten scheinbar verwerfen, bildet
doch mit ihnen die Gemeinschaft der Gläubigen, und während er unter
ihrem Verdacht leidet, liebt er sie mit echter, wahrer Bruderliebe und
weiß und fühlt sich durch den Glauben eins mit ihnen.

Und welches ist überhaupt der faktische Zustand der Kirche hie⸗
nieden? Ihrem Wesen nach ist die Ekklesig die reine, heilige, makellose
Braut Christi; nach ihrer äußeren Gestalt aber ist es eine Gemeinde
bon lauter armen, elenden, gebrechlichen Sündern, die, obwohl sie Ver⸗
gebung und den Heiligen Geist haben, von sich bekennen müssen, daß sie
täglich viel sündigen. Und wie so bei den einzelnen Gläubigen die Herr⸗
lichkeit, die sie als Kinder Gottes haben, hier auf Erden durch anklebende
Sünde und Schwachheit verdunkelt wird, ohne daß sie deswegen auf—
hören, Kinder Gottes zu sein, so ist es auch mit der Kirche Gottes auf
Erden. In der Welt ist sie, wie man sagt, eine streitende, im Kampf
stehende, und ihre Herrlichkeit wird dabei vielfach durch Fehler und
Schwachheiten verdeckt, aber ihr Wesen wird dadurch nicht aufgehoben.
Dennoch repräsentieren diese sündigenden, aber bußfertigen Gläubigen
die christliche Kirche; denn vor Gott und auch ihrem Glauben nach fallen
die Flecken und Runzeln hinweg. Es ist ja nichts Verdammliches an