# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Dezember 1907_S548
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548 Was ist es um die christliche Kirche auf Erden?
verlassen wollen oder an dem Erfolg seiner Arbeit verzweifeln. Freilich
gerade die äußere Gestalt der Gemeinde Gottes benötigt die Kirchen⸗
zucht. Aber die Erkenntnis, daß Christi Reich ein geistlich unsichtbares
ist und alle Gläubigen, auch die Schwachgläubigen, die noch Makel und
Runzeln des Lebens an sich haben, umfaßt, wird vor rigoristischer Kir⸗
chenzucht bewahren, eben um der Einsicht willen, daß man mit dem Un⸗
kraut nicht zugleich den Weizen ausraufe. Die rechte Erkenntnis unsers
Glaubensartikels wird überhaupt vor dem Versuch warnen, hier auf
Erden eine sichtbare Gemeinde von eitel Heiligen herstellen zu wollen,
womit auch allem separatistischen Wesen Tor und Riegel versperrt ist.
Auf der andern Seite aber werden die Ortsgemeinden, die irdische Stätte
des Reiches Christi, auch nicht zu bloßen Missionsstationen herabge⸗
drückt, in denen erst die Gesammelten zu bekehren und gläubig zu machen
seien. Nein, jede christliche Ortsgemeinde soll nicht erst zu einer Par⸗
tikularversammlung der Gläubigen herangebildet werden, sondern das
ist sie schon von ihren ersten Anfängen an und wird im Laufe der Zeit
intensiv und vielleicht auch extensiv durch ihre Kirchenarbeit gefördert.
Schließlich hat die Erkenntnis, daß die Kirche die Gemeinde der
Gläubigen ist, noch die praktische Wirkung, daß sie den Christen alles
meiden lehrt, wodurch der Glaube verloren werden kann. „Dahin
gehört erstlich die kirchliche Gemeinschaft mit den Irrgläubigen, die Ge—
meinschaft mit denen, welche Gottes Wort fälschen. Es ist wahr, es
gibt auch in den irrgläubigen Gemeinschaften, in denen noch Hauptstücke
der christlichen Wahrheit festgehalten werden, wahre Kinder Gottes.
Daher sagen manche, es komme nicht viel darauf an, welcher der be⸗
stehenden Kirchengemeinschaften man angehöre, man könne ohne Scha⸗
den sich auch zu den Sekten halten. Aber das ist geistlicher Unverstand.
Einmal ist in Gottes Wort die Zugehörigkeit zu irrgläubigen Gemein—
schaften rund und klar verboten. „Ich ermahne aber euch, lieben Brü⸗
der“, heißt es Röm. 16, 17, „daß ihr aufsehet auf die, die da Zertrennung
und Ärgernis anrichten neben der Lehre, die ihr gelernet habt, und
weichet von denselbigen.“ Also zu denen, die Irrlehre auf ihre Fahne
geschrieben haben, soll ein Christ nicht gehören, sondern von ihnen
weichen. Sodann: jeder Irrtum ist seelengefährlich, bringt
den Glauben an Christum in Gefahr. Demnach wird jeder Christ,
der seine Seele in seinen Händen trägt, sich sorgsam vor der
kirchlichen Gemeinschaft der Irrgläubigen hüten.“
(Ber. d. Südl. Distr. 1891, S. 13.) Außerdem umgibt auch noch die
Welt die Glieder der Kirche. Die Welt liegt im Argen und steuert
dem Weltuntergang entgegen; unser Glaube aber ist der Sieg, der die
Welt überwunden hat. So darf die Gemeinschaft der Gläubigen nicht
wieder bauen, was sie zerbrochen hat, sondern da Kirche und Welt ihrem
Wesen nach in schneidendem Kontrast stehen, müssen die Gläubigen auch
die Welt und alle Verkupplung mit der Welt eben um ihrer Zugehörig⸗
keit zur Sozietät der Gläubigen willen hier auf Erden und um ihrer