# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1852 07 27_S190
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Wasser zu gehen. So lange uns aber noch der Muth oder der Ernst fehlt, selber das Wort Christi zu thun und so an uns unmittelbar seine Kraft zu erfahren, so lange ist der beste Rath für Seele, die Kraft des Wortes an andern Seelen anzuschauen, um so allmälig den Ernst und den Muth zu gewinnen, des Wortes Heilkraft an der eigenen Krankheit zu erproben. Das Zeichen der Heidenmission kann in dir zwar noch nicht ohne Weiteres den eigentlich seligmachenden Glauben wirken, aber sie kann und soll dich einladen, anfeuern, drängen, den letzten entscheidenden Schritt zu thun, nämlich, anstatt des Zeichens, das Wort vom Kreuz selbst unmittelbar auf dich wirken zu lassen. Dann wird der Geist selbst zeugen, daß Geist Wahrheit ist und du wirst anstimmen können: „Ich habe nun den Grund gefunden, der meinen Anker ewig hält.“ Und anstatt andere Zeichen und Wunder zu vermissen oder zu begehren, oder dir vom Teufel, dem alten Affen Gottes, unterschieben zu lassen, wirst du um dir und um dich herum täglich mehr Wunder und Zeichen entdecken, als dein armes Herz zu fassen und deine schwere Zunge würdig zu loben im Stande ist.

Es gibt aber die Heidenmission nicht nur dem Worte Zeugniß, das unter die Heiden getragen wird, daß es nämlich eine Kraft Gottes sei, selig zu machen alle die daran glauben, sondern zweitens auch dem Träger dieses Wortes, nämlich dem Volke, von welchem die Mission ausgeht. Aber ganz ein Anderes zeugt die Mission von dem hinaustragenden Volke, als von dem hinausgetragenen Worte. Gottes Wort und Sohn erscheinen in dem Licht und Zeichen der Heidenmission im Glanze der Verklärung. Aber das missionirende Volk hat eben in der Mission, die es treibt, ein mahnendes Zeichen, daß innerhalb seines Gebietes der Tag des Heils sich neigt und es Abend werden will, wo bekanntlich von Minute zu Minute die Schatten länger werden und das Licht entweicht. In der von der Heidenmission ausgehenden Erleuchtung scheint uns Jesus wie ein Held Gottes, das Haupt in Sonnenstrahlen, den tragenden Fuß, die missionirenden Völker in Ungewittern, im Schatten der einbrechenden Gerichte Gottes. Wohl weiß ich, daß die Meinung, als sei das Erwachen einer regen und gesegneten Missionsthätigkeit ein günstiges Omen für die missionirenden Völker, nämlich auch für sie selbst das Zeichen des Anbrechens eines neuen Tages, sich eines ziemlich allgemeinen Beifalls erfreut. Aber vor Gottes Wort besteht diese Meinung nicht. Welches ist doch das erste Missionsvolk gewesen? Offenbar die Juden. Wie geschrieben steht: „Von Zion geht aus der schöne Glanz Gottes“—und abermals: „Das Heil komt von den Juden.“ Und wie geschrieben steht, so ist's geschehen. Von Zion ging aus der schöne Glanz Gottes, aber er ging aus von Zion in einem doppelten Sinne, nämlich auch in dem Sinne, daß Zion selbst ihn darüber verloren hat. Und das Heil kam wirklich von den Juden, aber in doppeltem Sinne, nämlich auch in dem Sinne, daß die Juden selbst es darüber verloren. Es ist unverkennbar, daß häufig im alten Testament die schon dort gegebenen Verheißungen an die Heiden ausdrücklich zugleich auch Drohungen für die Juden sind. Wie geschrieben steht: „Ich werde gesucht von denen, die nicht nach mir frageten; ich werde funden von denen, die mich nicht suchten; und zu den Heiden, die meinen Namen nicht anriefen, sage ich: Hie bin ich, hie bin ich.“—Und warum das?—„Denn ich recke meine Hände aus den ganzen Tag zu einem ungehorsamen Volk, das seinen Gedanken nachwandelt, auf einem Wege, der nicht gut ist.“—Es ist unverkennbar, daß das Wort Johannis des Täufers: „Gott kann dem Abraham aus diesen Steinen Kinder erwecken!“—beides ist, eine Verheißung für die Heiden und eine Drohung für die Juden. Es ist unverkennbar, daß so oft der Herr Jesus selbst von der Berufung der Heiden spricht, er allemal die Verwerfung der Juden damit in Verbindung bringt. Er spricht: „Es werden kommen vom Morgen und vom Abend, von Mitternacht und vom Mittage, und werden zu Tische sitzen mit Abraham, Isaak und Jakob, aber die Kinder des Reichs werden hinausgestoßen werden in die äußerste Finsterniß.“ Er spricht: „Das Reich Gottes wird von euch Juden genommen und den Heiden gegeben werden, die seine Früchte bringen.“ Noch deutlicher entwickelt der Herr das Gesetz der Heidenmission in dem Gleichniß vom großen Abendmahle. Nach diesem Gleichniß geht die Einladung der Heiden ausdrücklich erst aus dem Zorne Gottes über die ursprünglich eingeladenen Juden hervor. Nach diesem Gesetz predigen Paulus und Barnabas in Antiochia zuerst den Juden, und als die Juden darauf lästerten, anstatt zu glauben, sprachen Paulus und Barnabas frei öffentlich: „Euch mußte zuerst das Wort Gottes gesagt werden; nun ihr es aber von euch stoßet und achtet euch selbst nicht werth des ewigen Lebens, siehe, so wenden wir uns zu den Heiden.“ Aus allen diesen Gründen und Sprüchen schließt dann auch St. Paulus in der Epistel an die Römer mit überraschender Sicherheit, daß der Reichthum der Heiden der Fall Israels sei, daß die gesegneten Erfolge der Heidenmission ein Kennzeichen seien, daß es mit Israels Wahl und Berufung auf die Neige gehe. Ich sage mit überraschender Sicherheit, denn bloße Menschenweisheit würde in diesem Falle anders geschlossen haben. „Paule, du rasest,“ würde die Weisheit dieser Welt gerufen haben, „du siehst und urtheilst zu schwarz und zu schwer. Gewiß hast du Ursache zu einer heiligen Entrüstung über das alte Bundesvolk, aber nicht Ursache zu solcher Hoffnungslosigkeit. Bedenke, Israel hat nie größere Zeichen und Zeiten und Männer gehabt, als diese letzten dreißig Jahre. Auch sind die bisherigen Erfolge durchaus nicht so gering, daß man an der Wiedergeburt des Volkes im Ganzen zweifeln dürfte. Denke an die ersten drei Tausend am Tage der Pfingsten, denke an die weiteren fünf Tausend, und wie selbst viele von den Pharisäern und Priestern sind gläubig geworden! Denke an dich selbst! War nicht in dir deines Volkes Blindheit und Wuth persönlich zusammengefaßt? Und ist es dir nicht auch wie Schuppen von den Augen gefallen? Was redest du also schon so bestimmt und sicher von einem Fall, von einem lang andauernden Fall, wo noch alles mitten in der Gährung, im lebendigsten Entwickelungskampfe begriffen ist und zu den besten Hoffnungen berechtigt?“—So ungefähr würde Menschenweisheit geredet und geschlossen haben. Aber Paulus hält sich an das ihm gegebene Zeichen der Heidenmission. Er versteht die Zeichensprache dieses Werkes. Er spricht: „Gottes Reich wird den Heiden gegeben.“—„So muß es den Juden genommen werden,“ schließt er, „weil Christus selber Beides verbunden hat.“

Wie aber Paulus das blühende Missionswerk seiner Zeit merkwürdiger Weise nicht ansieht als ein Zeichen des Auferstehens desjenigen Volkes, aus dessen Schooß das Werk ausging und von dessen edelsten Söhnen es gepflanzt wurde, sondern als ein Zeichen seines Falles, so dürften wir auch einen Fehlschluß thun, wollten wir aus dem unter uns aufgeblühten Missionswerk auf ein neues Aufblühen der Kirche in unserm Vaterlande schließen.

Es ist nicht von Ungefähr, daß der neue Aufschwung des Missionswesens sich gerade von 1795 datirt, also aus einer Zeit stammt, wo das Christenthum in Europa einem abgelebten Greise glich, und kurz zuvor in Frankreich das Christenthum, ja lästerlich genug die Existenz des lebendigen Gottes selbst wegdecredirt worden war. Das ist geschehen, auf daß abermals erfüllt würde das Wort: „Nun ihr es von euch stoßet, und achtet euch selbst nicht werth des ewigen Lebens, siehe so wenden wir uns zu den Heiden.“ Es ist nicht von ungefähr, daß unsere Evangelisch-lutherische Kirche gerade im Jahre 1836 sich zu einer selbstständigen Heidenmission ermannte, zu derselben Zeit, wo man in einem Nachbarlande die selbstständige Existenz dieser Kirche durch schwere Verfolgungen zu vernichten suchte. Es ist nicht von ungefähr, daß unsere im Ganzen glaubensarme, kirchenflüchtige, bibel- und kreuzesscheue, der Welt und ihrer Lust verkaufte Zeit Dinge ausführt, die eine frühere, geistlich reichere Zeit kaum in den Sinn nahm, eine Zeit, von deren Liedern und Melodieen, Gebeten, Formularen, Symbolen, Katechismen und Dogmatiken wir zehren müssen, wie die Aegypter in den sieben magern Jahren zehrten und sich nährten von den sieben fetten. Damit daß wir sagen: Unsere Väter haben hierin ihre Schuldigkeit nicht gethan, ist wenig, ja so gut wie nichts gesagt zur Erklärung dieser merkwürdigen Erscheinung. Nein! diese Erscheinung ist wesentlich und genügend nur erklärt durch das Gesetz, das Christus ein- für allemal aufgestellt hat, daß die Einladung zum großen Abendmahl nach Gottes vorbedachtem Rath erst dann auf andere Gäste übergeht, wenn die früher Geladenen nicht kommen oder nicht mehr kommen wollen; daß erst dann der Weinberg andern Weingärtnern ausgethan wird, wenn die ursprünglichen den Zins verweigern und den Sohn und Erben zum Weinberge hinausstoßen. Darum sowenig die Erscheinung des Sohnes Gottes im Fleisch, seine gewaltigen Thaten, seine mächtigen Worte, seine Auferstehung, die Ausgießung des heiligen Geistes, und all die anderen großen, großen Thaten Gottes in der apostolischen Zeit den bald darauf erfolgenden Fall Israels haben verhindern können, ebensowenig werden die großen Thaten Gottes zu unserer Zeit, das unläugbar an den verschiedensten Punkten erwachte Leben verhindern können, daß statt der gegenwärtigen innerlich schon hohl gewordenen Träger des Christenthums andere werden bestellt werden. Und daß der Herr dergleichen im Sinne hat, daß dergleichen uns ganz nahe gerückt ist, das soll uns eben das Zeichen der Heidenmission laut bezeugen. Freilich bleibt es immer noch möglich, daß die Gefahr für uns vor-