# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1852 08 31_S4
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um nur sein Leben zu retten, so stimmt das schlecht dazu, daß der Engel Weihnachten von ihm gesagt hat: „welcher ist Christus, der HErr, in der Stadt David's." Eben so wenig wird sein JEsusname dadurch verherrlicht, daß um seinetwillen „alle Kinder in Bethlehem und an ihren ganzen Grenzen, die da zweijährig und darunter waren" geschlachtet werden. Und da er am Ende wieder ganz in der Stille nach Nazareth getragen wird, und Er, der verheißene „Zweig aus der Wurzel Isai" (Jes. 11, 1.), der sehnlich erwartete Sohn David's, nicht einmal in dem Stamme bleiben darf, dem er nach seiner menschlichen Natur angehört, so scheint auch jede Spur von dem Wunderglanze verschwunden zu sein, der das Christkindlein trotz seiner Niedrigkeit umstrahlte. — Wir wissen aber, daß es daran gar nicht liegt, wie es uns vorkommt. Hätte Gott auf eine solche Weise seinen lieben Sohn in die Welt senden können, wie wir Menschen es wünschen möchten, und wie es seiner Herrlichkeit würdig wäre, so hätte es keiner Erlösung bedurft. Wäre die Welt danach, daß sie den Glanz der himmlischen Klarheit zu ertragen vermöchte, so läge sie eben nicht im Argen. Gottes Macht wäre freilich groß genug, sie zu zwingen, daß sie sein Reich dulden müßte, selbst wenn es ihre Nichtigkeit offenbarte. Das wäre aber keine willige Unterwerfung derer, die von der Welt ausgehen und sich zu Christo bekennen. Wie die Welt einmal ist, kann sie nicht bestehen, ohne sich als Gottes Feindinn zu erzeigen. Erst wenn sie, wie Sodom und Gomorrha, untergegangen sein wird, wird ihre Feindschaft aufhören das Reich Christi zu bedrohen. Die Zeit war aber damals noch nicht gekommen, als Gott erst sein eignes Blut daran wenden wollte, die Welt mit sich zu versöhnen, wie sie denn jetzt noch nicht gekommen ist. Daraus ergibt sich genugsam, daß sich vor dem Jesuskindlein die Mächte, die in dieser Welt herrschen, nicht neigen konnten, und es deshalb der Ehre ermangeln mußte, die ihm doch gebührte.

Das reicht hin, uns darüber zu beruhigen, wie es doch möglich war, daß Christus vor einem elenden Menschen, dem gottlosen Herodes, flüchtig ward, und auch nach seiner Bewahrung vor dessen Mordanschlägen in Nazareth, dem entlegenen Winkel von Israel, sich verborgen hielt.

Wir wollen nun unser Evangelium näher ansehen, so werden wir finden, daß wir uns nicht etwa nur über den Inhalt desselben zu verständigen haben, damit er unserem Glauben keinen Anstoß gebe, sondern daß er reich genug ist an Licht und Trost, um uns zur Verständigung über vieles zu gereichen, das uns sonst gar leicht ärgern, betrüben und entmuthigen möchte. Es lehrt uns nämlich:

Wie die Kirche, gleich dem HERRN, unbeschadet ihrer Herrlichkeit in dieser Welt herbergt.

I., Sie bleibt kaum vor ihr:

1., wegen der Verfolgung,

2., wegen der großen Bedürftigkeit,

3., wegen der noch größern Furchtsamkeit.

II., Sie herrscht dennoch in ihr:

1., durch der Engel Heer,

2., durch der Frommen Gehorsam,

3., durch Gottes Strafgerichte.

I.

1. Herodes will Jesum tödten. Sein Mordanschlag ist so wohl berechnet, daß er nur durch ein Wunder verhindert werden kann. Denn menschliche Macht darf dem Fürsten nicht wehren, auch dem gottlosen Herodes nicht. Könige haben ihren Richter droben. — Es ist das nicht der einzige Versuch, das Jesuskindlein umzubringen. Der Fürst dieser Welt, dessen Werkzeug Herodes nur war, den dieser Herodes als sein treuer Knecht nur vorstellt, da er ja selbst nichts weiter als ein ohnmächtiger Mensch ist, schnaubt bis an den jüngsten Tag mit viel größerer Mordgier gegen das Häuflein der gläubigen Kinder Gottes, als damals gegen das Jesuskindlein in Bethlehem. Und eben so wenig wie in dieser Verfolgung greift in den übrigen eine höhere Hand ein, sie abzuwenden. Die Welt hat in ihrer Bosheit freien Lauf. Wer hat ihr gewehrt, Stephanum zu steinigen und die Christengemeine zu Jerusalem wie eine verscheuchte Heerde Schaafe zu zerstreuen? Wer hat sie verhindert, den Apostel Jakobus mit dem Schwert zu enthaupten? Wer hat dem Blutvergießen Einhalt gethan, wovon der Erdkreis troff, als das römische Reich sich gegen den HERRN und Seinen Gesalbten erhob? Wer hat dem Wüthen der Irrlehrer gesteuert, dem Zorn des Antichrists in Rom und seinen Scheiterhaufen Schranken gesetzt? Wer hat dem entfesselten Fleisch empörter Völker, hochmüthiger Spötter, gottloser Schreiber und Schreier in den letzten Tagen untersagt, mit einem furchtbaren Schlachtgeheul Gott zu bedrohen? Wer hat den Teufel zurückgehalten, endlich aus den gesprengten Reihen der Christenvölker, mitten aus den Schaaren der Getauften ein Heer zu werben, das an schamloser Verhöhnung alles Heiligen, an frecher Verleugnung jeder Spur des Ebenbildes Gottes unter den wüthendsten Feinden der Christenheit in der alten Heidenwelt seines Gleichen nicht hat, das durch den Schrecken, den es in der Welt auf die mannichfaltigste Weise, hier mit der Faust, dort mit den Waffen fleischlicher Weisheit vor sich her verbreitet, das Jesuskind aus der Welt hinauszuscheuchen sich vermißt?

2. Daß Jesus fliehen muß, zeigt schon, wie er kaum vor den Mächten bleibt, die in dieser Welt herrschen. Nun geschieht aber seine Bewahrung so, daß er dadurch eine noch tiefere Erniedrigung erleidet. Denn einem armen Menschenkinde wird sie befohlen. „Stehe auf," spricht der Engel zu Joseph, Maria's vertrautem Manne, und nimm das Kindlein und seine Mutter zu Dir." Der allmächtige Gott, der Schöpfer Himmels und der Erde, wird in die geringen Arme eines gemeinen Mannes gelegt, damit es gepflegt und erhalten werde. Von dessen Gehorsam gegen das Wort des Engels hangt es nun ab, ob der Sohn Gottes gerettet werde. Fürsten halten nicht darüber, keine Obrigkeit bedroht den Pfleger Jesu, falls dieser es unterlassen will, um deßwillen, der sein Kind nicht ist, Beschwerden und Gefahren zu übernehmen. Wen muß nicht auch dieß überzeugen, daß Jesus kaum vor der Welt bleibt? — Das ist aber nur ein Abbild der Erhaltung unserer Kirche bis an den jüngsten Tag. Während die Mächte dieser Welt sie bedrohen und von der Erde zu vertilgen trachten, kann sie doch des menschlichen Armes und soll sie dessen nicht entbehren. Sie bedarf solcher Pfleger, wie Joseph einer war, um nur auf dieser Welt zu bleiben. Der HErr empfängt für sich und seine Jünger von gottseligen Weibern Unterhalt, die sich seiner in seiner Armuth annahmen und dadurch ihren Dank für die Rettung ihrer Seelen bezeugten. Die neugewonnenen Glieder der Kirche legen ihre Habe zu den Füßen der Apostel nieder und reichen damit diesen den Schatz dar, aus welchem die Gemeine Gottes nehmen soll, was sie bedarf, damit die Apostel ihr das Wort predigen können und die Armen ihre Nothdurft empfangen, die, weil sie Christen geworden sind, von der Welt verlassen werden. In den verschiedensten Gemeinen sammeln die Apostel Almosen, damit in der Zeit großer Bedrängniß die Stammgemeine in Jerusalem nicht des leiblichen Hungers sterbe, weil sie den geistlichen stillte. So ist es fortgegangen: die das Evangelium predigen, müssen sich vom Evangelio nähren. Damit es gepredigt werden könne, müssen milde Gaben, als freiwillige Opfer der Liebe Christi, Pflanzstätten treuer Kirchendiener gründen und erhalten. Gott reicht nur in ganz besonders schweren Prüfungsstunden durch Engels Hand das geröstete Brot dem Elias dar. Im Allgemeinen weis't er dem Leibe seiner Gläubigen den Gebrauch der ordentlichen Mittel an, durch den auch die Ungläubigen erhalten werden. Und weil gerade diejenigen, durch deren Dienst das Bekenntniß des Glaubens erhalten und die Kirche fort und fort erbaut werden soll, wenn sie ihre Arbeit nicht unterlassen wollen, selbst keinen Zugang zu der einzigen Quelle der Nahrung und Nothdurft dieses Leibes und Lebens haben; so ist das Jesuskindlein den Armen dieses und jenes Joseph's befohlen, so daß sein Leben von dem freiwilligen Gehorsam derer abhangt, die mit dem Worte Gottes auch den Befehl desselben annehmen: „Nimm das Kindlein zu dir!" Es hat deswegen die Kirche nicht immer gleich kümmerliche Tage, wie ja der HErr Jesus von Reichen und Armen zu Gaste gebeten wurde. Während ihr zu Zeiten selbst die eigenen Kinder die Thür zu weisen scheinen, oder ihr doch zu verstehen geben, daß Jesus von Joseph's Gnade leben müsse, sind hin und wieder auch wohl die Fürsten der Erde ihre Säugammen, und legen Krone und Scepter, sammt dem Purpur königlicher Herrlichkeit auf ihren Altären nieder. Aber schon dieser Wechsel zeigt, wie kümmerlich auch in den herrlichsten Tagen, die