# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1852 10 12_S26
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welche die reine Lehre annahmen, womit er doch nichts ausgerichtet, sondern nur Ursache gegeben hat, daß Gottes Macht und Herrlichkeit an seinem Knecht Luther, und hinwiederum sein Gericht an dem Papstthum desto offenbarer geworden ist. Ich aber wüßte, meine Theuren, auf diesen Tag von keiner Sache zu predigen, die uns mehr zur Stärkung und Erbauung, so wie zum Lobe Gottes dienen könnte, als wenn ich Euch zu zeigen suche, wodurch sich Luther's Werk oder das Werk der Reformation als ein Werk aus Gott erwiesen hat. Denn ist dies klar und erwiesen, so folgt auch nothwendig, daß unsre Lehre, unsre Kirche, unser Glaube recht und wahr ist; daß wir um unsres Gewissens, um unsrer Seel und Seligkeit willen dabei bleiben müssen; daß wir nicht nöthig haben, auf das ungegründete Geschrei derer zu achten, die gern Luther's Werk als ein halbes oder wohl gar als ein verfehltes anklagen möchten und sich berufen glauben, erst jetzt seinem Werke die rechte Vollendung zu geben; während sie in der That nichts andres vermögen, als zu verpfuschen und zu verderben, was Luther wohl und trefflich gemacht hat.

Der HErr lasse unsre Betrachtung gesegnet sein zu seines Namens Ehre und unsrer Seelen-Erbauung.

Text: Hesek. 34, 10—14.

Der Nerv dieses Textes ist die göttliche Zusage, daß Er, der HErr, sich seiner Heerde, d. i. seiner Kirche, selbst annehmen will, wenn sie von ihren Hirten, d. i. von denen, die ihr sollten treulich im Amte des Wortes vorstehen, verwahrlost, unterdrückt und verwüstet wird; daß er sie aus den Händen solcher treulosen, schädlichen Hirten erretten und dafür sorgen will, daß sie die rechte Weide der Seelen im Wort und Sacrament wieder bekomme. Ist nun zwar die größte und herrlichste Erfüllung dieser Zusage geschehen, da der HErr Christus selbst persönlich auf Erden kam, — denn da hat er seine Heerde selbst geweidet und die verirrten Schafe wiedergesucht und sie den Händen ihrer geistlichen Verführer und Mörder entrissen, — so ist doch der HErr zu allen Zeiten seines Wortes eingedenk, und hat es stets wahr gemacht; er hat sich allezeit seiner Heerde selbst angenommen, und selbst darein gegriffen und eine Hülfe geschafft, wenn durch die Untreue und Bosheit der Hirten seine Kirche der Verwüstung und Zerstörung Preis gegeben war.

Ganz offenbar geschah dies zur Zeit der Reformation. Und von diesem Gesichtspunkte aus wird es uns recht klar werden, wie die Reformation ein Werk Gottes war. Also der Gegenstand unsrer Andacht möge diesmal sein:

Die Reformation Lutheri ein Werk Gottes.

Es gibt nicht blos zu beweisen, daß Gott sein Werk in und bei der Reformation gehabt habe; denn Gott hat bei manchen Ereignissen und bei manchen Handlungen der Menschen sein Werk, ohne daß man das Werk selbst für ein lauteres Gotteswerk halten kann. Es haben je und je bei verderbten Zuständen der Kirche reformatorische Bewegungen Statt gefunden, denen man nicht absprechen kann, daß Gott sein Werk darunter hatte, die man aber auch nicht unbedingt für ein lauteres Gotteswerk erkennen kann, weil sich denselben zu viel Menschliches und Unlauteres beimischte und keine Heilung von Grund aus erfolgte. Von Luther's Reformation können und müssen wir aber behaupten, daß sie ganz und gar ein Werk Gottes war, weil sie

1. nicht aus menschlicher Meinung angefangen war.
2. weil sie alle menschlichen Kräfte weit überstieg;
3. weil sie mit dem heilsamsten und gesegnetsten Erfolge für die Kirche gekrönt wurde.

1.

Sie war nicht aus menschlicher Meinung angefangen. Luther hatte sich nicht vorgenommen, ein Reformator zu werden; das war ihm nicht in den Sinn gekommen. Er war Papist gewesen in vollem Sinne des Wortes, voll slavischer Unterthänigkeit gegen den römischen Stuhl; er hatte mit höchstem Fleiß allen Satzungen der Kirche nachgelebt und es aller Heiligkeit der Mönche zuvorgethan, um nur Ruhe zu finden für seine Seele. Und da ihm unter großen schweren Anfechtungen nicht aus der Lehre der römischen Kirche, sondern aus dem lebendigen Trostquell des göttlichen Wortes selbst, der Glaube im Herzen aufgegangen war, daß der Mensch nicht gerecht werde durch seine Werke, daß alles Eigenwerk umsonst sei, und nur die lautere Gnade Gottes in Christo, mit einem bußfertigen und gläubigen Gemüth ergriffen, den Menschen gerecht und selig mache; so war er doch damals noch weit davon entfernt, gegen die Lehre der römischen Kirche oder gegen das unbedingte Ansehn des römischen Stuhls einen Argwohn zu fassen, geschweige sich für einen Reformator berufen zu glauben. Er achtete sich nicht würdig des Berufs zu einem Doctor der heiligen Schrift; denn als ihm solcher von Dr. Staupitz für die neuerrichtete Universität in Wittenberg angetragen wurde, so machte er die demüthigsten Einwendungen. Ja, noch ahnte Luther seinen hohen Beruf nicht, als er in jenem Beruf bereits mehrere Jahre mit dem größten Erfolge gewirkt hatte; denn er blieb nicht bei der hergebrachten unfruchtbaren Lehrart, er legte nicht den heidnischen Sittenlehrer Aristoteles aus, er kramte nicht die Schulweisheit der sogenannten Scholastiker oder päpstischen Theologen aus, die mit ihrem gelehrten Plunder das Papstthum mit allen seinen Gräueln zu schmücken und zu decken suchten, sondern er ergötzte sich mit seinen Zuhörern an dem frischen Quell der Wahrheit, den Schriften der Propheten und Apostel, er förderte aus dieser unerschöpflichen Fundgrube Schätze der Weisheit und Erkenntniß zu Tage, daß auch viele, die ihn hörten, sich seiner verwunderten und von ihm prophezeiten, er werde eine neue Lehrweise in der Kirche und in den Schulen aufbringen; während es also andere ahnten, daß mit ihm der Anbruch einer besseren Zeit gekommen sei, so ahnte er doch selbst nichts, sondern blieb in seinem Sinn klein und demüthig, machte nichts aus sich selbst und begehrte keinen weitern Wirkungskreis, als den ihm Gott für seine nächsten Zuhörer angewiesen hatte. Mancher Saame war auf diese Weise schon ausgestreut, manche evangelische Wahrheit in die Herzen gepflanzt, manchem papistischen Irrthum schon die Wurzel abgeschnitten, und der Reformation der Weg gebahnt, ehe jemand an die Reformation dachte.

Der erste öffentliche Schritt, der die Lehre der römischen Kirche vor den Richterstuhl des göttlichen Worts zog und so mit den ersten Anstoß zur Reformation gab, war bekanntlich die Veröffentlichung der 95 Sätze oder Theses, welche Luther am 31. October 1517 an die Schloßkirche zu Wittenberg anschlug; denn in diesen Sätzen wurde besonders die römische Lehre vom Ablaß, daß der Papst vermöge des Schatzes, welchen die Kirche aus den überflüssigen Verdiensten der Heiligen besitze, gegen Darlegung einer gewissen Geldsumme dem Sünder die Genugthuungen erlassen könne, die er für seine Sünden hier und im Fegefeuer zu leisten habe, nach Gottes Wort geprüft, und von Luther entschieden behauptet: der wahre Schatz der Kirche sei allein das Verdienst JEsu Christi, nicht die Verdienste der Heiligen; aus diesem Schatz allein komme Vergebung der Sünde, und werde umsonst und ohne Geld allen geschenkt, die in wahrer Reue über ihre Sünden stehen, auf das Verdienst Christi vertrauen und von ihren Sünden zu lassen begehren. Ob nun gleich die Veröffentlichung dieser Sätze, weil sie nicht in den engen Räumen des Hörsaals vorgetragen wurden, sondern frei in die Welt hinaustraten und die Grundlehren des Papstthums angriffen, unleugbar die erste reformatorische Handlung Luther's war; so war es doch seine Meinung ganz und gar nicht, mit diesen Sätzen als Reformator aufzutreten. Die höchste Gewissensnoth hatte ihn dazu gedrungen. Denn der gräuliche Unfug des Ablaßkrämers Tetzel geschah unter seinen Augen, richtete unter seinen eignen Pfarrkindern Irrthum und Verwirrung an und riß in ihren Herzen die Lehre von Buße u. Glauben nieder, die er sorgfältig in sie gepflanzt hatte. Denn die sich von Tetzel Ablaß geholt hatten, sagten frei, daß sie nun keine Buße wegen ihrer Sünden nöthig hätten. Welch ein Schmerz, welch eine Gewissensnoth mußte dies dem frommen und erleuchteten Dr. Luther verursachen! Aber zu denken, daß dies von dem Haupt der Christenheit zu Rom gebilligt werde, war ihm unmöglich. Er ging, nachdem er manche andere Wege zur Abstellung des Aergernisses vergeblich versucht hatte, mit seinen Sätzen in der Hoffnung hervor, daß die Wahrheit von allen, die es treu mit der römischen Kirche meinten, und besonders vom Papst selbst anerkannt werden würde. Daß er damit die ganze Welt erregen