# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1852 10 12_S28
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Christum mit wahrem Glauben zueignet, war ganz verschwunden. Der Glaube überhaupt wurde für etwas sehr Geringes angesehen, nämlich für nicht mehr, als was auch die Gottlosen haben können; ein Glaube, der nur im Kopfe und im Maul sei und keine lebendige Frucht zu bringen im Stande sei, ja, bei offenbaren Todsünden doch bestehen könne. Die Liebe wurde nicht als eine Frucht des Glaubens betrachtet, sondern als etwas durch die Gnade Eingegossenes; daher auch nicht dem Glauben, sondern der Liebe die seligmachende Kraft zugeschrieben wurde.

Aber auch von den guten Werken selbst war die papistische Lehre weit von der gesunden Lehre der heiligen Schrift entfernt. Man trieb nicht auf die von Gott in den heil. 10 Geboten befohlenen Werke; nicht auf die Werke, die einem jeden nach seinem Stand und Beruf zu thun gebühren; sondern auf besondere Regeln, die aus menschlicher, selbsterwählter Andacht entsprungen waren. Daher so viele Orden und Brüderschaften, die ihre Heiligkeit in besondern Regeln suchten, nach denen sie lebten, wozu sie aber weder Befehl noch Exempel in der heiligen Schrift hatten. Diese Werke, wenn sich z. B. ein Mönch casteiete, fastete, so und so viel betete, gewisse Gelübde auf sich nahm, in besonderer Kleidung einherging, hielt man für die rechten, guten Werke; ja, man schrieb ihnen eine solche Heiligkeit, Kraft und Güte zu, daß auch die, welche in gemeinen Ständen ohne solche Regel lebten, derselben zu ihrer Gerechtigkeit mitgenießen könnten. Es ging so weit, daß sich auch Fürsten in der Kutte begraben ließen, die ein Mönch getragen hatte, um dadurch der Heiligkeit desselben theilhaftig zu werden. Die Werke, die ein frommer Christ, der in seinem ordentlichen Lebensberuf blieb, nach den heil. 10 Geboten that; wenn der Fürst wohl regierte; der Hausvater das Seine fleißig und redlich that, die Kinder in Gottesfurcht aufzog; wenn ein Gatte dem andern eheliche Liebe und Treue erwies; die Kinder ihre Eltern ehrten und ihnen wohlthaten im Alter: alle diese Werke wurden für gemeine weltliche Werke geachtet. Mochte immerhin der Sohn den Vater in Mangel und Elend lassen; wenn er in's Kloster ging und Gott mit mönchischer Heiligkeit diente, so glaubte er ein viel köstlicheres Werk zu thun. Der Ehestand war den Priestern als ein gemeiner weltlicher Stand verboten, und doch ganz im Widerspruch damit wurde die Ehe unter die 7 Sacramente gerechnet. Die Regeln Christi, die er in seiner Bergpredigt vom rechten christlichen Leben giebt, z. B. sich nicht selbst rächen, Unrecht geduldig leiden, die Feinde lieben, Haß mit Wohlthat vergelten, sich selbst und seinen Lüsten absagen, in wahrer Selbstverleugnung leben; alle diese Regeln gab man im Papstthum für sogenannte evangelische Rathschläge aus, die nicht jedem Christen geboten, sondern nur denen vorgegeben seien, die eine höhere Vollkommenheit zu erreichen strebten.

Wie konnte nun bei dieser Unzahl von Irrthümern jemand einen deutlichen gewissen Unterricht vom Weg zur Seligkeit bekommen? Ach wie schwer mußte es damals sein, selig zu werden! Denn aus dieser papistischen Lehre vom Glauben und guten Werken mußten entweder pharisäische Heilige oder verzweifelnde Gewissen kommen. Und doch wollen wir glauben, daß Gott auch damals, wie zu Elias Zeit, seine 7000 gehabt habe, die ihre Kniee nicht gebeugt haben vor Baal, die aus dem, was selbst in der papistischen Kirche noch von Christo und seinem Verdienst Richtiges gelehrt wurde, durch des heiligen Geistes Licht einen gewissen Trost des Glaubens gefaßt haben, während das Uebrige als Streu und Stoppeln im Feuer der Anfechtung bei ihnen verzehrt worden ist.

Unter den namhaftesten Mißbräuchen des Papstthums sind auch noch aufzuzählen: die Verstümmelung des Sacraments, da man den Laien den Kelch entzog und ihnen folglich nur das halbe Sacrament reichte, worüber sich schon vor Luthern die Böhmen von der römischen Kirche getrennt hatten; ferner die Verkehrung des Sacraments in ein sogenanntes Meßopfer, dem man die Kraft zuschrieb, daß es nicht allein den Lebenden Vergebung der Sünden erwirke, sondern auch den Todten im Fegfeuer Linderung und Erlösung verschaffe; ferner die Anrufung der Heiligen; die Verehrung der Bilder und so viele abergläubische Gebräuche, denen man zum Theil einen sacramentlichen Character beilegte; so viel geistloses Gesänge und Geplärre, von welchem Christus längst zuvor gesagt hat: „Dies Volk nahet sich zu mir mit seinem Munde und ehret mich mit seinen Lippen, aber ihr Herz ist ferne von mir. Aber vergeblich dienen sie mir, dieweil sie lehren solche Lehren, die nichts denn Menschengebote sind.“ (Matth. 15, 8. 9.)

Einen solchen Schutt von Irrthümern und Mißbräuchen gab es hinwegzuräumen, wenn eine wahre Besserung in der Kirche bewirkt werden sollte. Welches Menschen Kraft hätte solches vermocht! Und wenn die Weisesten u. Mächtigsten der Erde alle ihre Weisheit und Macht darauf verwendet hätten, sie würden nichts ausgerichtet haben, wenn nicht der HErr selbst, der zur Rechten Gottes sitzt, beschlossen gehabt hätte, dieser antichristischen Tyrannei ein Ziel zu setzen, das Geheimniß der Bosheit offenbar zu machen und seinem Volk eine gründliche Hülfe zu schaffen. Nicht Luther's Werk ist die Reformation, sondern das Werk dessen, der einst laut unsres Textes zu den treulosen Hirten Israel's sprach: „Siehe, ich will an die Hirten und will meine Heerde von ihren Händen fordern; und will es mit ihnen ein Ende machen, daß sie nicht mehr sollen Hirten sein, und sollen sich nicht mehr selbst weiden. Ich will meine Schaafe erretten aus ihrem Maul, daß sie sie forthin nicht mehr fressen sollen. Denn so spricht der HErr HErr: Siehe, ich will mich meiner Heerde selbst annehmen und sie suchen; wie ein Hirte seine Schaafe sucht, wenn sie von seiner Heerde verirret sind.“

Wir wollen nun endlich noch einen Grund betrachten, aus welchem hervorgeht, daß die Reformation ein Werk Gottes war, und dieser ist:

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weil dieselbe mit dem heilsamsten und gesegnetsten Erfolge gekrönt wurde.

Sie kam nicht nur trotz alles Widerstandes von Seiten des Papstthums zu Stande, sondern sie war auch der Art, daß die zahllosen Schäden der Kirche gründlich geheilt wurden. Was die kühnsten Erwartungen beim ersten Auftreten Luther's nicht hoffen konnten, das kam zu Stande. Pabst, Kaiser und Reich hatten sich verbunden, den Mönch zu Wittenberg und seine Lehre zu unterdrücken, und sie vermochten es nicht. Kein Bann, keine Acht, kein Feuer und Schwert wollte mehr helfen; sie kam zu Stande, die herrliche Reformation der Kirche! Auf Luther's Seite war nichts, als das Wort, das mächtige Wort der Schrift; auf Seiten der Gegner eine Macht, wie sie kein mächtiger Eroberer je in's Feld geführt hat. Auf Seiten Luther's war nichts, als der Glaube, der den Mächten der Hölle trotzig die Stirn bot, und Gut und Blut, Leib und Leben freudig für die Wahrheit in die Schanze schlug; ein Glaube, der sich weigerte von irgend einem menschlichen Arm Hülfe anzunehmen, sondern allein auf den Schutz des HErrn der Heerschaaren vertraute. Auf Seiten des Papstthums alle Künste der Lüge und Bosheit und alle Kräfte der Finsterniß. O wahrlich ein ungleicher Kampf vor Menschen-Augen, ein Kampf David's mit Goliath; ja, der ungleichste, von dem je die Geschichte erzählt hat. Und doch mußte der Sieg auf Luther's Seite fallen, weil der Gott Zebaoth mit ihm war; weil Christus JEsus selbst durch diesen seinen Knecht den ungleichen Streit führte.

Und wie herrlich kam sie zu Stande! Es war eine Reformation im wahren Sinne des Worts; nicht eine mechanische Wiederherstellung von etwas früher Bestandenem; auch nicht ein gewaltsamer Umsturz des Bestehenden — nicht eine Revolution, die mit frevelnder Hand in die Rechte Anderer greift. Ja unbegreiflich ist's, und ein Zeichen ihrer Blindheit und Unwissenheit, wenn sich bisweilen die Umsturzmänner unsrer Tage auf Luther's Werk zur Beschönigung ihres Frevels berufen. Nein! es war eine wahre Reformation, das heißt: eine lebendige Neugestaltung der Kirche auf dem uralten Grund des göttlichen Wortes. Die Schrift und nichts als die Schrift war das Fundament des herrlichen Neubau's. Sie kam durch die Reformation zu ihrem vollen Rechte, als die oberste und alleinige Richterin in allen Glaubenssachen. Sie blieb nicht mehr ein todter Schatz, der sich in den Bibliotheken der Klöster verbarg, sondern sie kam in Brauch und Uebung. Durch die meisterhafte Uebersetzung derselben in die deutsche Sprache, ein Werk, durch welches allein sich Dr. Luther unsterbliche Verdienste erworben hat, und an welchem der besondere Beistand des heiligen Geistes gar deutlich zu spüren ist, kam die heilige Schrift in Jedermanns Hände. Eben dies war es, was die Reforma-