# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1852 11 09_S45
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Glauben seiner Väter zugebracht hatte, so entschloß er sich doch noch als Greis zu einer genauen Prüfung der Schriften, die von den Christen als göttlich angepriesen wurden. Er las und las wieder, und je öfter er las, desto mehr fühlte er sich von der heiligen Einfalt der Schrift angezogen und von ihrer göttlichen Kraft ergriffen. Und dahin muß gewiß jede redliche Prüfung der heiligen Bücher führen, wenn nur ein aufrichtiges Verlangen nach Wahrheit den Forschenden leitet, und das allerdings löbliche Prüfen nicht in dem Sinne genommen wird, in welchem es Manche heut zu Tage fordern, daß nämlich das Verwerfungsurtheil eines wahrhaft göttlichen Ursprungs schon im Stillen zum voraus soll ausgesprochen sein, und bei'm Lesen des Buchs für dieses ärgste Vorurtheil, welches es geben kann, nur die weitern Gründe aufgesucht werden. Wer mit solchem Sinne, mit dem zwar nicht offen gestandenen, aber doch heimlich gehegten Vornehmen, nichts in der Bibel für göttlich gelten zu lassen, als was man schon ohnehin dafür hält, und was auf den ersten Blick fremd u. neu erscheint, als vernunftwidrig schlechthin zu verwerfen; wer mit solchem heimlichen, mehr als natürlichen, vorsetzlichen Unglauben zu dem Worte Gottes kommt, wird zwar finden was er sucht, aber der stecke sich doch auch nicht hinter den philosophischen Mantel der Prüfung, sondern sage es frei heraus, was er im Grunde meint, daß er einmal nicht glauben will, und in der vorgeblichen Prüfung nur ausspricht, wozu er schon vor der Prüfung entschlossen war. Anders kann auch die oft mißverstandene und gemißdeutete Forderung, daß man mit gläubigem Gemüthe in der Bibel suchen müsse, nichts sagen, als daß man es nicht mit ungläubigem, d. h. nicht zu glauben entschlossenem Gemüthe thun solle, sondern mit ernstem Verlangen nach göttlicher Wahrheit sich unbefangen den Eindrücken des Wortes Gottes überlassen. Dies kann allerdings Jedem angesonnen werden, wie es auch unser Heiland verlangt, in der Aufforderung: Wer Ohren hat zu hören, der höre, und wenn Er den Grund, weshalb man das Zeugniß der Schrift von Ihm nicht annahm, in dem bösen Willen sucht: „ihr wollt nicht zu mir kommen, daß ihr das Leben haben möchtet“ (Joh. 5, 39. 40.); und wo die Bibel nicht mit diesem guten Willen ergriffen wird, da wird schwerlich und nur in wenigen Fällen das Licht des Lebens aus ihr dem Auge aufgehen, denn das sind die verblendeten Augen und die verstopften Ohren und verstockten Herzen, die nichts sehen und vernehmen, daß sie sich bekehren und ihnen geholfen würde. Joh. 12, 40.

Victorinus, um zu ihm zurückzukehren, verbarg sich nicht vor dem Lichte, welches aus den heiligen Büchern der Christen in sein Herz fiel, sondern fuhr nur um so eifriger fort zu lesen und zu suchen. Wie manchen Kampf mag in seiner Seele die neugewonnene Wahrheit mit all den Vorurtheilen zu bestehen gehabt haben, die ihm um so schwerer abzulegen wurden, weil sie mit ihm gealtert und gleichsam in sein Leben verwachsen waren, und insonderheit auch darum, weil er vor den Augen des ganzen Volks von ihrer Vertheidigung bisher so vielen Ruhm des Scharfsinns und der Gelehrsamkeit gewonnen hatte! Mit einemmale konnte freilich die Wahrheit nicht den Sieg über die Eigenliebe, die hier in das schwerste Gedränge kam, davon tragen. Doch schon nach einiger Zeit kam Victorin zu einem Christen in Rom, dem Simplician, und erklärte ihm, wiewohl unter dem Siegel des Geheimnisses, er solle wissen, daß er schon ein Christ sei. Allein jener antwortete ihm: „Ich werde es nicht eher glauben und dich nicht eher zu den Christen zählen, bevor ich dich in einer christlichen Kirche werde gesehen haben.“ Indeß zu einem solchen freien u. öffentlichen Bekenntniß hatte Victorin noch nicht Muth genug; er suchte das Ansinnen abzulehnen, indem er blos spottend sagte: „Also machen die Kirchenwände einen Christen?“ Dasselbe Gespräch wurde oftmals zwischen den beiden wiederholt, immer wollte Viktorin es bei der innern Ueberzeugung seines Herzens bewenden lassen, vorgeblich, weil er das Aeußere in der Religion für unwesentlich hielt, im Grunde aber, weil er sich scheute, seine vielen vornehmen heidnischen Gönner durch einen offenbaren Abfall gar zu sehr zu erzürnen; Simplician hingegen bestand immer darauf, daß der Glaube des Herzens des äußerlichen Bekenntnisses nicht entbehren könne, und der noch kein rechter Christ sei, der sich scheue, ein freimüthiges Zeugniß von seiner Hoffnung abzulegen. Endlich drang die Wahrheit des Evangeliums, bei fortgesetzter Beschäftigung mit demselben, immer tiefer in Victorin's Gemüth ein, so daß alle kleinlichen, irdischen Rücksichten dem höheren Gebot des Glaubens weichen mußten; besonders hatte das Wort des Herrn, Luc. 12, 8: „Wer mich bekennet vor den Menschen, den will ich bekennen vor den Engeln Gottes; und wer mich verleugnet vor den Menschen, der wird verleugnet werden vor den Engeln Gottes!“ ihn ergriffen und über seine bisherige Halbherzigkeit beschämt. Er trat eines Tages ganz unerwartet bei seinem christlichen Freunde mit den Worten ein: „Wohlan, jetzt komm, laß uns zur Kirche gehn; ich will ein Christ werden!“ Jener konnte sich kaum vor Freuden halten und ging mit ihm. Der alte, durch seine Gelehrsamkeit und Kunst berühmte Mann stellte sich zur Verwunderung von ganz Rom, nach der Sitte der christlichen Kirche, unter die Schüler, nahm den Vorbereitungsunterricht zur Aufnahme in die Gemeinde mit Eifer und Aufmerksamkeit an, und der bisher überall der Erste gewesen war, schämte sich nicht, in der christlichen Kirche der Geringsten einer zu werden. Umsonst wurde ihm von allen Seiten zugeredet, umsonst baten und drohten seine angesehenen Freunde, umsonst erhob sich selbst der Zorn der Widriggesinnten und streute die gehässigsten Verläumdungen gegen ihn aus, der bisher nur gewohnt war, gelobt zu werden. Viktorin ertrug alles mit Freudigkeit und ließ ruhig die zürnenden Wogen der Welt hinter sich her rauschen und schäumen, denen er selbst soeben durch die Gnade Gottes entronnen war. Der Tag der Taufe kam heran, von ihm mit Sehnsucht, von ganz Rom mit Neugier erwartet. Es war in der christlichen Kirche Sitte, daß die Täuflinge von einem erhöhten Platze in der Kirche herab vor der ganzen Gemeinde das Glaubensbekenntniß, welches man ihnen vorher zum Auswendiglernen gegeben hatte, mit lauter Stimme hersagen mußten, ehe sie zum heiligen Bade zugelassen wurden. Da man aber voraussetzte, daß Victorin sich vor diesem Bekenntniß, welches ein lauter Widerruf aller seiner früheren Worte und Schriften zu sein schien, scheuen würde, so bot man ihm an, was wohl den Blöden erlaubt zu werden pflegte, sein Glaubensbekenntniß im Stillen vor einigen Presbytern abzulegen. Allein Victorin hatte zu sicher sein Theil ergriffen, um jetzt noch vor irgend etwas zu erbeben, er zog es vor, mit den Uebrigen seine Ueberzeugung vor der Versammlung laut zu erklären. Die Kirche war an dem Tage gedrängt voll, eine große Christenschaar, die sich innig darüber freute, einen solchen Mann von jetzt an zu den Ihrigen zu zählen, stand erwartungsvoll um den Altar versammelt. Als Victorinus auf die Erhöhung stieg, ging ein leises Murmeln durch die ganze Versammlung, und der Name Victorinus! Victorinus! ertönte wie glückwünschend von einem Munde zum andern. Aber sogleich war es auch wieder todtenstill, damit keins seiner Worte verloren ginge. Er sprach seinen Glauben mit fester Stimme und mit großer Freudigkeit aus; die ganze Gemeinde war ergriffen und verließ die Kirche voll tiefer Bewunderung des Mannes, an dem so Wunderbares geschehen war, mehr aber noch der Gnade, die an diesem Manne so Wunderbares gethan hatte. Und so diente Victorin's Bekehrung, und späterhin das leuchtende Beispiel seines Glaubens und seiner Standhaftigkeit Vielen zur Erweckung und Befestigung.

Zwar mußte Victorin jetzt der Ausübung seiner Kunst entsagen, da der abtrünnige Kaiser Julian eben den Christen verboten hatte, Unterricht in den Wissenschaften und in der Redekunst zu ertheilen. Indeß das kümmerte ihn wenig; und es währte auch nicht lange, so ward mit Julian's Tode jenes Gesetz aufgehoben. Nun konnte Victorin seine Schule wieder eröffnen, und wandte von jetzt an seine Talente zur Vertheidigung des Christenthums und zum Dienst der Wahrheit an. Er starb um das Jahr 310, und hinterließ verschiedene Schriften, in welchen er, im Gegensatz gegen seine früheren Bestrebungen, den Glauben lehren und vertheidigen half, der jetzt der theuerste Besitz seines Lebens geworden war.

(Aus einem älteren Erbauungsblatte.)

Der kleine Prediger.

Das Sprüchwort sagt: „Was ein Häkchen werden will, krümmt sich beizeiten.“ Damit will man zwar gewöhnlich sagen, daß sich's gemeiniglich bald in der Jugend offenbart, wenn