# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1853 05 10_S124
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entstand der Gemeindegesang in der lutherischen Kirche und er ist demnach in seiner Wurzel rhythmisch.

Damit aber Niemand auf den thörichten Gedanken verfalle, als habe Luther nur aus Noth und in Ermangelung anderer feierlicher, durchaus langsamer Gesänge mit lauter gleichen Noten die rhythmischen Melodien genommen, so will ich nur daran erinnern, daß es zwar eine hohe Kunst ist, ein schön gegliedertes Ganzes zu schaffen, eine Melodie, die sich wie eine Blume mit schönen stufenweisen natürlichen Blättern darstellt, aber gar nicht schwer, sondern sehr leicht, eine formlose Masse von Tönen zusammenzusetzen. Es hätte dem weisen Manne nur wenige Federstriche gekostet, um den ganzen Rhythmus aller Choräle so gründlich zu zerstören, als er durch Unwissenheit und Mißbrauch nun zerstört ist. Das hat Luther indessen nicht nur nicht gethan, weil er den hohen Werth einer schönen natürlich fließenden Melodie gar wohl erkannte, sondern er hat auch einige Gesänge aus der alten taktlosen gregorianischen Weise mitaufgenommen und sie in einen ordentlichen Rhythmus und Takt umgesetzt, z. B. die Melodie „Christum wir sollen leben schon“ und andere.

Wenn dir also, lieber Leser, wieder jemand glaublich machen will, daß die eigentliche Weise der Choräle die jetzt übliche, langsame, in lauter gleichen Noten bestehende sei, und daß dieselbe aus dem taktlosen und unrythmischen gregorianischen Gesang entstanden, so halte ihm seine Unwissenheit zu gute. Hier ist der Thatbestand, den alle Unwissenheit und aller Eigensinn nicht umstoßen wird.

So hat man denn die rhythmischen Choräle nicht für etwas Neuaufgebrachtes, sondern für etwas Uraltes zu halten, und es sollte wohl im Grunde weiter keiner Empfehlung derselben bedürfen, als die Gewißheit, daß man darin die unverfälschten Weisen des Reformationszeitalters besitzt.

Allein man ist mit dem historischen Nachweis noch nicht zufrieden. Man hat mancherlei Bedenken gegen die Wiedereinführung jener alten und ursprünglichen Sangweisen. „So laß mich denn, lieber Leser, einige der gewöhnlichsten Einwendungen gegen die rhythmischen Choräle kürzlich beantworten.

Man sagt, der rhythmische Gesang sei weltlich. Nun will ich nicht bestreiten, daß die rhythmischen Choräle vermöge ihres lebhafteren Ganges möglicher Weise auf eine Art gesungen werden könnten, die in das Heiligthum Gottes nicht paßt, auch die Erbauung nicht fördert, sondern hindert.„ Und es ist ohne Zweifel gewiß, daß diejenigen, welche im rhythmischen Gesang Unterricht ertheilen, nicht unweise zu Werke gehen dürfen. Werden die rhythmischen Lieder in einem weltlichen Tone gesungen, so ist dieses nicht die Schuld des Rhythmus, sondern entweder Ungeschick von Seiten der Lehrer, oder die Welt in den Herzen der Sänger. Mißbrauch hebt den rechten Gebrauch nicht auf; und das sieht jeder ein, daß das Ursprüngliche allein das Aechte, und darum auch das Beste sein müsse. Dieses bewährt auch die Erfahrung. Denn wofern auf die rechte Art gesungen wird, so tragen die rhythmischen Choräle auch an den lebhaften Stellen einen heiligen Ernst, eine feierliche Würde an sich, nicht das mindeste von Weltlichkeit oder leichtfertigem Wesen. Man kann an dem Tone der Melodie und aus ihrer Bewegung gar wohl abnehmen, ob es ein Loblied, ein Sterbegesang, ob Trauer oder Freude dessen Inhalt sei, aber es ist immer ein ehrerbietiges Lob der höchsten Majestät, eine Freude die nie vergißt, daß der Seelenbräutigam auch zugleich alles Fleisches Richter sei. — Was oftmals nicht beachtet wird, u. was dem rhythmischen Gesange nothwendigerweise einen Theil seiner feierlichen Würde raubt, ist die nicht genugsame Betonung der langen Noten, die entweder in der Mitte oder am Ende einer Strophe stehen. Viele meinen, eine Melodie sei nur dann rhythmisch, wenn alle Noten mit der größten Schnelligkeit gesungen werden, als dürfe gar nichts darin langsam sein. Aber im Gegentheil wird der Rhythmus nur dadurch so ergreifend und eindringlich, daß, wie bei einem gewaltigen, hinreißenden Redner, die schnellen Stellen durch die langsamen und würdevollen gleichsam im Zaume gehalten u. gemäßigt werden. Also man gebe den langen Noten, wo sie vorkommen, ihren gehörigen Nachdruck, und eile nicht darüber hin, als ob man dadurch etwas verlöre; man singe die rhythmischen Choräle überhaupt gut und wie sie gesungen sein wollen, und es wird Niemanden mehr beikommen, etwas Weltliches daran zu finden. Unsre Väter, die sie zuerst gesungen haben, waren geschworne Feinde alles weltlichen Wesens und ihren Chorälen ist's nicht eigen. —

Ein anderer Einwand ist dieser: der rhythmische Choral stamme aus der Union. Nun wer freilich das sagen kann, der fragt wenig danach, ob aus seinem Munde Thorheit oder Weisheit rede. Thörichter könnte kaum eine Behauptung sein, als diese. Gerade in der Zeit, wo man von dem Wege göttlicher, reiner Lehre wich, wo die Union und ihre Wurzel, der Unglaube, herrschend wurde, verfiel auch der Gesang und wurde aus den schönen alten edlen Weisen ein gleichtönendes, heulendes Unding, das blos noch durch die Würde einer so großen Versammlung u. durch die Reste von ursprünglicher Schönheit und Kraft, die den Chorälen trotz der Zerstörung des Rhythmus noch innewohnte, einen Eindruck auf das Gemüth machen kann. Zum Beweis dafür dient ein altes Choralbuch von 1732, worin Dretzel, Organist an St. Ägydien zu Nürnberg, manche Choräle auf eine dreifach verschiedene Weise aufgezeichnet hat, nämlich zwei Weisen, die zu seiner Zeit gesungen wurden, und die dritte, eine rhythmische, welche er die eigentliche Melodie nennt, wie sie der Componist gemacht hat, und wie sie eigentlich gesungen werden sollte.

Eine unnöthige Aenderung guter alter Ceremonien — ist dies vielleicht die Einführung rhythmischer Choräle? Eine Aenderung ist's, wo sie wieder eingeführt werden, das ist wahr; eine Aenderung alter Ceremonien überdies; aber — guter alter Ceremonien? Kann das denn gut sein, was aus einer schlimmen Quelle kommt? Wollen wir gute alte Ceremonien, so müssen wir dieselben nicht aus der Zeit des Verfalls des kirchlichen Lebens nehmen, sondern aus der besten Zeit. Und wollen wir nicht blos Altes, sondern das Ursprüngliche und Unverfälschte, wie im Text der Lieder, so auch in den Weisen, so werden wir uns schon zu einer Aenderung entschließen müssen. Eine Aenderung vom Schlechteren zum Besseren, — dazu sollte Niemand je zu alt sein! Es ist ein Zeichen geistiger Abgelebtheit, wenn man so sehr aller Veränderung feind ist, daß man auch das Beste nicht mehr annehmen, das Verkehrteste nicht mehr ablegen will. Ein einfältiges, kindlich frisches Gemüth kommt über solche kleine Bedenklichkeiten leicht hinweg.

Die rhythmischen Choräle seien schwer zu erlernen, sagen Manche. Aber die Erfahrung bezeugt gerade das Gegentheil. Der große Beifall, den der rhythmische Gesang hin und wieder in Deutschland, namentlich in Bayern gefunden hat, die Begeisterung, mit welcher man überall, wo geistliches Leben erwachte, auch die alten ursprünglichen Weisen wieder lernte und sang, ist Beweis, daß dieselben sehr leicht zu lernen sind. Alles Natürliche ist leicht und lieblich, nur das Unnatürliche ist schwer und häßlich. Die Melodien, in ihrer ursprünglichen Gestalt, haben meistens eine leichtfaßliche, charakteristische, sich dem Gehör augenblicklich einprägende Form, so daß man sie so leicht von einander unterscheidet wie Menschen von verschiedenen Gesichtszügen. In manchen Städten Deutschland's, wo zum ersten Male rhythmisch gesungen wurde, stimmte gleich beim zweiten, dritten Verse die ganze Gemeinde mit ein und sang das Lied, wie sie es nie zuvor gehört hatte, rhythmisch bis zu Ende mit herzlicher Freude. Kinder sangen wieder von freien Stücken geistliche Lieder, wie vor Alters.

Nichts desto weniger glauben doch Manche, es sei unmöglich, die rhythmischen Choräle einzuführen; die ganze Sache sei neu und unsicher. Nun, lieber Leser, da ist meine Meinung, gut Ding will Weile haben. Laß es wachsen! die Kraft u. Schönheit der alten Lieder in ihrem ursprünglichem Kleide wird sich von selber Bahn machen, wie sie denn auch schon in vielen Gemeinden dieses Landes sich Bahn gemacht hat wo man jetzt mit Herzenslust und Andacht die alten rhythmischen Choräle wieder singt und neben dem seligen Besitz der alten reinen und unverfälschten Lehre, der herzerquickenden alten Lieder, sich auch der ergreifenden und schönen alten kirchlichen Weisen erfreut! —

G. Sch.