# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1852 12 07_S1009
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Beilage zu No. 10. Jahrg. 9. des Lutheraners.

(Eingesandt von Pastor Fürbringer in Freistatt und Kirchhain, Wisc.)

Geschichtlich-theologischer Beitrag

zu vollständigerer Beurtheilung der Streitigkeiten zwischen den Grabauianern und den sogenannten Missouriern.

Mit Recht gehören die Bewegungen der lutherischen Kirche in Preußen seit 1830 zu den bedeutendsten kirchengeschichtlichen Ereignissen unserer Zeit, und einen nicht zu übersehenden Theil derselben bilden die Uebersiedelungen preußischer Lutheraner nach Amerika. An der Spitze des Kampfes, in welchen die bekenntnißtreuen Söhne der Kirche der Gegenwart mit ihren Feinden verflochten sind, hat—das ist nicht zu leugnen—schon durch die Verhältnisse mit dem Staat genöthigt, bis jetzt die preußisch-lutherische Kirche gestanden; wer wollte da nicht eines aufmerksamen Hinblicks auch den ausgewanderten Theil derselben hier zu Lande würdigen?

Es war im Herbst des Jahres 1839, als der erste kirchlich-geordnete Zug preußischer Lutheraner auf Amerika's freiem Boden landete, unter der Führung des J. Andr. A. Grabau, eines Mannes, der mit arbeitsvoller Aufopferung unter mannichfachen Leiden und Verfolgungen sich der von dem unirten Staatsregiment in Preußen hart bedrängten Seelen angenommen hatte. Wie man auch von dieses eifrigen, überzeugungstreuen Predigers Verhalten schon damals gegen mit ihm nicht ganz übereinstimmende Brüder denken möge: die Gaben, die ihm Gott verliehen, und die energische Thätigkeit, welche er entfaltete, verdienen eines Jeden volle Achtung. Leider kam er aber schon in Hamburg mit einem Theil Schlesier, deren Prediger der nach Amerika vorausgeeilte Past. Krause war, in Conflikt, und stieß dieselben wegen einer äußerlichen Angelegenheit, darinnen sie ihre christliche Freiheit behaupten wollten, vom Genuß des Sakraments des Altars und von der Kirchengemeinschaft zurück, selbst Weiber darunter, die krank und ihrer Niederkunft nahe waren. (Es leben gegenwärtig noch Familienväter in Wisconsin, welche damals an den Schneidermeister Schulthes, ihren nach Hamburg bereits abgeschickten Landsmann, von Schlesien aus privatim geschrieben, er solle nur zusehen und sorgen, daß sie fortkämen, es sei, wohin er wolle, ohne daß er damit, wie sie selbst bezeugen, eine Vollmacht von der Gemeinde als solcher erhalten hat, Unterhandlungen mit Hrn. Angas in London wegen einer Uebersiedelung nach Australien anzuknüpfen, was er doch gethan, und worauf Grabau sein späteres Verfahren gründete. Nun, und dieses ist der erste unheilsvolle Schritt gewesen, mit dem der Segen und der Friede Gottes von dem kirchlichen Verbande unter Grabau wich; denn weil der HErr Sein freundliches Angesicht von den in dieser Sünde Beharrenden wegwandte, so war es eine Kette darauf folgender Zerwürfnisse, innerer Unruhen und unseliger Verirrungen, welche mahnend ihnen das Ersterben der geistlichen Lebenskraft und das Versinken in eine bedeutungslos vorübergehende Sekte ankündigte.) Das damalige Territorium Wisconsin war zum Hauptniederlassungspunkt bestimmt; ein Theil der Auswanderer begab sich daher sogleich dahin und meistens Aermere blieben in Buffalo zurück, weil daselbst leichter Lebensunterhalt zu finden war. Grabau war jedoch mit solcher Theilung nicht zufrieden gewesen. Als nun da erstere, meistens Landbauer, in Wisconsin unter unsäglichen Beschwerden und Mühseligkeiten sich angesiedelt hatten, theils in der eben erst entstehenden Stadt Milwaukie, theils weiter hinein im Busch: ersuchten sie in einem Schreiben Grabau, doch zu ihnen zu kommen und sie mit Wort und Sakramenten zu bedienen. Nachdem derselbe geantwortet hatte, er könne nicht: fragten sie in einem zweiten Schreiben an, was sie doch machen sollten, Kinder lägen bei ihnen ungetauft, junge Leute wünschten kopulirt zu sein, Kranke begehrten sehnlichst das heilige Abendmahl, ꝛc. Und Grabau unterließ es völlig, ihnen zu antworten. Durch Noth gedrungen wählten sie, was gewiß in solchem Fall nicht hoch angerechnet werden kann, auch keineswegs damals von dem Hauptmann von Rohr, jetzigem Pastor und Glied der Buffalosynode, der sich unter ihnen befand, gemißbilligt wurde—einen ehemaligen pommerschen Schullehrer, Namens Luck, der auch damals wiederum in Milwaukie die Kinder unterrichtete, daß er ihnen einstweilen die nöthigsten amtlichen Dienste mit Predigtverlesen und Sakramentsverwaltung leistete, bis sie sich einen gründlicher dazu vorbereiteten Prediger berufen hätten, wobei sie schon damals, was auch noch nicht wider Grabau's Willen gewesen wäre, ihr Augenmerk auf Missouri gerichtet hatten. Daß zugleich hier und da durch vorwitzige, ungeordnete oder auch schwache Gemüther Neigung zu sektirischem Treiben sich gezeigt, wird Niemandem auffallen, der das arme, zu lauter Abwegen fähige Menschenherz kennt; und wenn die sich selbst überlassenen, in dem Eifer der ersten Liebe stehenden Leute von Anfang an wären mit Weisheit und Hirtentreue geleitet worden und sanftmüthig, im Geiste Christi zurechtgewiesen, würde vieles Unordentliche unterblieben und mannigfaches Uebel verhütet worden sein. Ein großer Theil, darunter nicht wenig redliche Seelen und ernstliche Christen, schlossen später an den Kand. Klügel, der als Prediger 1843 nach Wisconsin kam, sich übereilter Weise an, Andere traten in Gemeinschaften für sich, ꝛc. Manche unter ihnen vergriffen sich im Tadel sogar gegen bewährte Schriften der lutherischen Kirche, z. B. gegen den Dresdener Katechismus. Ein zweites Schreiben von Grabau strafte sowohl die in der Stadt, wie die im Busch mit Schärfe, dadurch sie zu desto größerem Unwillen bewegt wurden. Um die sonach entstandene Unruhe wiederum beizulegen und das Ganze zu ordnen, erschien bald darauf, zu Ende des Jahres 1840, der bekannte Hirtenbrief Grabau's, welcher, anstatt zu heilen und zu beschwichtigen, vielmehr eine große Spaltung hervorrief, die schon daraus um so erklärlicher ward, weil der nach Deutschland zurückgereiste Amtsbruder Grabau's, Krause, schon früher die Wahl eines solchen einstweiligen Stellvertreters im Predigtamte gut geheißen und in einem Briefe den Gemeindeältesten Bierosch für seine Schlesier dazu ernannt hatte; es war ja dies bei der unter ihnen verbreiteten, wiewohl abnormern Lehre Dr. Scheibel's von der Presbyterialverfassung und bei den bedrängten Nothzuständen, welche die Lutheraner in Preußen erfahren, gar nichts Auffallendes gewesen, und von Rohr und seinen Glaubensgenossen in Wisconsin, worunter besonders viele Pommern waren, die Wahl des Luck darauf auch beschlossen worden. Die Leute im Busch stimmten meistens mit des Hirtenbriefs Lehre; die Stadtbewohner behaupteten Meinungsverschiedenheit, bis sie nach Ankunft Krausens in zwei große Theile sich trennten, welche von nun an sich gegenüberstanden. Im Sommer 1841 war nämlich derselbe unterdessen nach Amerika wiedergekehrt, und kurz darauf, erst von Allen gemeinschaftlich berufen, dann aber, durch Grabau verleitet, den Beruf derer, die mit dem Hirtenbriefe stimmten, blos anerkennend, in Wisconsin angekommen, welcher leider den Riß dadurch erweiterte, daß er ganz in des letztern Fußtapfen trat. Im Sommer 1843 erschien die missourische Kritik des Hirtenbriefs, und die Lehre Luther's und seiner Nachfolger von Kirche und Amt ward immer mehr aus ihrer Vergessenheit hervorgezogen. Vergebens eiferten Grabau und Krause dagegen. Doch war das Verhältniß zwischen diesen und den missourisch-sächsischen Pastoren keineswegs schon ein unfreundliches. Noch vom Jahre 1844 findet sich ein Brief Krausens und des im Jahre 1843 aus Preußen nach Wisconsin mit einem starken Zuge von Glaubensgenossen ausgewanderten Kindermann vor, welcher die Filial-Gemeinde zu Milwaukie auf einen Prediger von Missouri vertröstete. Um so weniger konnte es befremden, daß die sächsischen Glaubensverwandten den Kand. Geyer auf Verlangen eines Theils der mit Kindermann gekommenen und bei Watertown angesiedelten Lutheraner ordinirten und zu ihnen nach Wisconsin absandten, im Spätherbst des Jahres 1844; denn ihr eigener bisheriger Führer, mit dem sie, unpartheiisch urtheilend über den Hir-