# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1852 12 07_S1022
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Pastoren Winkler und Grabau gewesen. Weil man nun anderen Ortes etwas Näheres über die Sache zu wissen wünscht, so wollen wir in folgendem kürzlich berichten, was sich hier zugetragen hat.

Hr. Pst. Schmidt hatte hier mehre Jahre und zwar mit Segen gepredigt, als nach und nach mancherlei Unzufriedenheit über seine Amtsführung laut wurde und endlich jemand eine ehrenrührige Sache von ihm behauptete, von der er vorgab, Augenzeuge gewesen zu sein. Wir wollen dabei gleich im voraus bemerken, daß sich dieses böse Gerücht nachher als eine muthwillige Verleumdung herausgestellt hat. Als dasselbe noch wenigen bekannt war, begaben sich zwei Vorsteher zum Hrn. Pst. Schmidt, erzählten ihm, was sie vernommen und gaben ihm als ihre Privatmeinung anheim, ob es nicht unter diesen Umständen das gerathenste sei, sein Amt niederzulegen. Das war nun freilich der verkehrte Weg; allein sie meinten damals, daß das Gerücht noch unterdrückt, und auf diese Weise das Aergerniß einer öffentlichen Untersuchung vermieden werden könne. Hr. Pst. Schmidt, wohl gleichfalls in der Absicht, einer geachteten Familie eine Kränkung zu ersparen, ging auf diesen VorVorschlag ein und setzte eine kurze Erklärung auf, in welcher er sein Amt niederlegte und welche der Gemeinde Sonntags, d. 16. Februar, 1851, vorgelesen wurde. Allein die Gemeinde wollte den Grund wissen. Nun sandte Hr. Pst. Schmidt eine fernere Erklärung ein, in der ungefähr gesagt war, er wolle auf Begehren den einzelnen mündlich weitere Auskunft geben, er sei aber überzeugt, daß es unter obwaltenden Umständen das beste sei, wenn ein anderer an seine Stelle komme, wozu er der Gemeinde Hrn. Pst. Röbbelen vorschlage. Dabei hatte er mündlich hinzugefügt, er habe auch schon Aussicht auf ein anderes Amt. Die Gemeinde ging auf diesen Vorschlag ein, Hr. Pst. Röbbelen wurde einstimmig berufen, lehnte aber den Ruf ab und wies die Gemeinde wieder an Hrn. P. Schmidt. Nun entstanden Unruhen. Ein Theil verlangte, der Pastor solle sein Amt wieder aufnehmen, ein anderer widersetzte sich dem, Hr. P. Schmidt weigerte sich dessen, es gab schlimme Auftritte, eine Spaltung schien unvermeidlich, die Verwirrung wurde sehr groß. Da wandte sich sowohl Hr. Pst. Schmidt, als auch der Theil, welcher zu ihm hielt, als auch endlich der andere Theil, jeder für sich, an Hrn. Dr. Sihler, mit der Bitte, eiligst hieher zu kommen und in diesem betrübten Handel zu rathen und zu helfen. Hr. Dr. Sihler entsprach dieser dreifachen Einladung kurz vor Ostern, 1851. Die benachbarten HH. PP. Röbbelen und Steinbach wurden hinzugezogen, die Untersuchung in öffentlichen Gemeinde-Versammlungen geführt. Jeder Theil hatte seine Beschwerden schriftlich verfaßt, nun wurde Punkt für Punkt durchgegangen. Jenes böse Gerücht hatte sich schon früher als falsch erwiesen. Im Uebrigen stellte sich heraus, daß Herr Pastor Schmidt zwar allerdings manche Unbill erfahren, jedoch sich auch allerlei nicht unerhebliche Dinge in seiner Amtsführung habe zu Schulden kommen lassen. Es wurde das Unrecht nach allen Seiten ernstlich gestraft, erkannt, eingestanden, auch von Hrn. Pst. Schmidt nicht geläugnet. Es fragte sich nun zu Ende der letzten Sitzung, was weiter werden solle. Hr. Pst. Schmidt zog es vor, bei dieser Verhandlung nicht gegenwärtig zu sein, erklärte aber zuvor einem der Vorsteher auf ausdrückliches Befragen, es sei sehr zweifelhaft, ob er darauf eingehen werde, wenn ihn die Gemeinde wiederberufen sollte, und Hrn. Dr. Sihler auf's bestimmteste, er wünsche, nicht wieder ins Amt gesetzt zu werden, würde auch eine etwaige Zurückberufung ablehnen, und stellte, so viel wir wissen, in Aussicht, daß er einstweilen mit nach Fort Wayne reisen und daselbst Hrn. Dr. Sihler zur Hand gehen werde, bis er etwa in ein anderes Amt berufen würde.

Also es fragte sich, was nun zu thun sei? Die gegen Hrn. Pst. Schmidt erwiesenen Sachen waren zwar, wie gesagt, keineswegs lauter Kleinigkeiten, aber doch auch allerdings nicht der Art, daß man ihn hätte des Amtes entsetzen müssen, wenn er dasselbe noch inne gehabt hätte, oder daß sie ihn unfähig gemacht hätten, dasselbe auf's neue zu überkommen. Dies wurde zuvörderst von allen erkannt, ausgesprochen und auch von denen, welche entschieden gegen ihn gestanden hatten, bereitwillig und unumwunden zugestanden. Hr. Pst. Schm. hätte also wieder ins Amt gesetzt werden müssen, wenn er etwa ungerechter Weise abgesetzt worden wäre, er hätte wieder eingesetzt werden können, wie die Sachen wirklich lagen, und er wäre auch wohl ohne Zweifel wieder eingesetzt worden, wenn er selbst es gewollt, oder die Gemeinde, oder auch nur der Theil, welcher zu ihm stand, es gewünscht hätte.

Allein 1. war Hr. Pst. Schmidt nicht abgesetzt worden, sondern hatte sein Amt selbst niedergelegt, war auch dazu, wie er selbst eingestand, eben nicht gedrängt worden; hatte 2. diesen Schritt nie widerrufen, sondern sich 3. ausdrücklich und mehrmals geweigert, das Amt wieder aufzunehmen; 4. auch kein Bedauern, sondern sogar oft seine Freude ausgedrückt, daß er davon los sei; 5. selbst ausgesprochen, daß es für die Gemeinde am besten sei, wenn ein Anderer an seine Stelle käme und dazu Hrn. Pst. Röbbelen vorgeschlagen; 6. noch vor der letzten Sitzung ausdrücklich erklärt, er welle und werde das Amt nicht wieder annehmen.

Ferner waren von Seiten der Gemeinde, selbst der Anhänger Hrn. Pst. Schmidt's manche ernstliche Bedenken. Es weiß Jedermann, wie schwer es ist, daß eine Gemeinde, in der Jahre lang Streit gewesen und die endlich in offenbare Parteien zerfallen ist, wieder zu herzlicher Einigkeit kommt, wie leicht im Gegentheil das alte Parteifeuer wieder auflodert, wenn der Zunder nicht gar hinweggerafft wird. So erkannten auch hier alle, daß wenn Hr. Pst. Schmidt in seiner Amtsführung und insonderheit der Gemeinde-Leitung nicht einen ganz anderen Weg, als früher einschlüge, die gegenüberstehenden Theile schwerlich je recht einig werden, oder lange einig bleiben würden. Diese Hoffnung aber konnte kein Theil recht zuversichtlich fassen.

Da nun also Hr. Pst. Schmidt erklärt hatte, er wolle nicht, man es auch allgemein für recht zuträglich hielt, daß er mit nach Fort Wayne ginge, so sah man nicht ein, warum man ihn zur Wiederaufnahme des Amts nöthigen sollte; sondern hielt unter diesen Umständen für das weiseste, einen andern an seine Statt zu berufen.

Demgemäß war das Endresultat der ganzen Versammlung der Beschluß: daß man Hrn. Pst. Schmidt zwar keineswegs für unwürdig oder unfähig achte, das Amt wieder zu überkommen, daß es aber unter den obwaltenden Umständen weislicher erscheine, es bei seiner Abdankung bewenden zu lassen. Und weil Hr. Pst. Röbbelen, den die Gemeinde am liebsten gehabt hätte, schon einen Ruf nach Frankenmuth bekommen hatte, so wurde auf erbetenen Vorschlag Hrn. Dr. Sihlers der Unterzeichnete gewählt.—Der obige End-Beschluß ist durchaus einstimmig gefaßt. Es hat niemand seine Stimme dagegen erhoben, auch Hr. Pst. Schmidt weder öffentlich noch privatim dagegen protestirt, sondern sogar in einem Briefe an das Präsidium, so viel wir hören, die Gerechtigkeit und Weisheit des Verfahrens anerkannt. Es ist auch schwerlich einem einzigen in den Sinn gekommen, daß man auf die strenge Gerechtigkeit, namentlich Hrn. Dr. Sihlers auch nur einen Schatten werfen würde. Vielmehr hatte er sich dadurch die Achtung und Liebe beider Theile zugewendet. Die Parteien erkannten zudem bei der Untersuchung gegenseitig, daß zwar allerseits gefehlt und gesündigt worden, aber doch eben kein vorsätzlich böser Wille vorhanden gewesen sei. Kurz, Gott der HErr gab Gnade, daß die Gemüther einander wiederum zugewendet und die drohende Spaltung abgewendet wurde.

Hr. Dr. Sihler reiste ab, Hr. Pst. Schmidt folgte ihm nicht. Sondern an demselben, oder dem folgenden Tage erklärte er, er sei schon Professor an einem hiesigen, nicht lutherischen College.

Es blieb eine Zeitlang zweifelhaft, ob ich dem erhaltenen Rufe würde Folge leisten können. Bis dahin bediente Hr. Pst. Steinbach die Gemeinde von Liverpool aus. Ende August, 1851, traf ich hier ein. Wäre nun etwa Hr. Pst. S. während dessen der Meinung geworden, ihm sei früher Unrecht geschehen und also die Gemeinde von Rechtswegen noch die seinige, so wäre das der Zeitpunkt gewesen, wo er noch hätte protestiren können und müssen. Es wäre dann meine Pflicht geworden, etwa eine neue Untersuchung zu verlangen, was ich auch wohl ohne Zweifel gethan haben würde. Allein bei meiner Ankunft erfuhr ich zwar, daß ein früher recht thätiges Mitglied und außerdem etwa drei bis vier andere, (von denen es bei der Mangelhaftigkeit der damaligen Kirchenordnung zweifelhaft war, ob sie zur Gemeinde gehörten) unzufrieden geworden seien, daß auch Hr. Pst. Schmidt hie und da halbe Aeußerungen fallen lasse, als sei es möglich, daß er von neuem anfange zu predigen.—Da jedoch zu gleicher Zeit diese Andeutungen