# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1854 02 14_S101
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Noch ist kein Jahrzehend verflossen, und unsre liebe, bekenntnistreue Synode, an deren geringe, armselige Anfänge man nicht genug erinnern kann, ist durch ein Wunder unverdienter göttlicher Gnade und Barmherzigkeit zu einem jungen Baum herangewachsen, der segnend seine Zweige nach allen Seiten hin ausbreitet. An 70 Gemeinden gehören bereits zu unserm Synodalverband, an 140 Prediger und Schullehrer arbeiten, von der Liebe Christi getrieben, unter Mühen und Entsagungen aller Art, mit Eifer und Treue in dem Weinberg des HErrn, und selbst den armen Heiden wird auf 2 Stationen durch den Dienst unserer Synode das Brod des Lebens gebrochen. Zwei theologische Lehranstalten sind unter Gottes gnädigem Beistand gegründet, eine gelehrt-theologische zu St. Louis, Mo., die euch mit ihrer trefflichen Einrichtung von deutscher Tüchtigkeit und Gründlichkeit erst in Nro. 4 des diesjährigen Lutheraners zu treuem, dankbarem Gedächtnis empfohlen worden ist, und eine praktisch-theologische hier in Fort Wayne, von der ich den noch Un- oder Falschberichteten zur Kenntnisnahme, den übrigen zur Erinnerung hier Einiges in der Kürze beifügen will.

Unmöglich kann unter den jetzigen Verhältnissen unsere gelehrt-theologische Anstalt das schreiende Bedürfnis nach Predigern allgenugsam befriedigen. Dazu erfordert es auf diesem Wege zu lange Vorbereitungszeit, dazu fehlt es gar oft an den hiebei so nöthigen Sprachengaben, dazu geben im Ganzen leider, leider noch so gar wenige Eltern ihre begabten Söhne her. So hat denn die Noth gezwungen, auch eine praktisch-theologische Anstalt hier in Fort Wayne zu errichten, da in kürzerer Zeit, mit höchst geringem Kostenaufwand gottselige Jünglinge auf praktischem Weg für den Dienst der Kirche u. Schule vorbereitet werden könnten. Diese Anstalt, die seit ihrer Gründung im Jahre 1846 bereits über 60 Prediger und Schullehrer ausgebildet hat, und fortwährend einige 20 Zöglinge zählt, besteht jetzt aus 3 Abtheilungen: einer Präparandenschule, darinnen fähige Knaben, die entweder die Mittel oder die nöthigen Sprachengaben nicht besitzen, oder im Alter schon zu weit vorgerückt sind, um nach St. Louis in das College zu gehen, einen vorbereitenden Unterricht genießen; einem Proseminar, in welchem sich diejenigen gottseligen Jünglinge, die sich noch in späteren Jahren dem Dienst der Kirche widmen wollen, die ihnen etwa noch fehlenden Vorkenntnisse erwerben oder sich zum Schuldienst ausbilden können; und dem eigentlichen theologischen Seminar. Lehrgegenstände für die beiden ersten Abtheilungen sind: deutsche, lateinische, und englische Sprache, Rechnen, Geographie, Geschichte, biblische Geschichte, Katechismusübungen, Gesang, Instrumental-Musik; dazu kömmt für die Proseminaristen noch: Dogmatik, symbolische Bücher, ältere Kirchengeschichte, Katechisier-Uebungen; im Seminar: Bibelkenntnis und Bibelauslegung, Dogmatik, symbolische Bücher, vergleichende Symbolik, biblische Geschichte, Kirchengeschichte, Pastorale, Anweisung in der Homiletik, homiletische und katechetische Uebungen. Aller Unterricht wird unentgeldlich ertheilt. Die Kosten für Logis, Heitzung, Licht, Verköstigung, Bedienung ꝛc. betrugen im vergangnen Jahr nur $ 20 für die Person und dürften sich, wenn die hiesige Gemeinde und die umliegenden Landgemeinden in ihrem löblichen Eifer, die Anstalt mit Lebensmitteln ꝛc. zu unterstützen, nicht müde werden, kaum erhöhen, wahrscheinlich aber noch verringern. Die Wäsche wird von den Frauen hiesiger Gemeinde besorgt und das Ausbeßern ꝛc. von leinen Zeug, Wäsche und Kleidern geschieht durch den hiesigen Frauenverein. Ja nur wenige bestreiten selbst die so geringen Unkosten aus eignen Mitteln, sondern werden meist theils von Gliedern der hiesigen Gemeinde, theils von andern Gemeinden unterstützt oder ganz erhalten. — Alle diese unaussprechliche Wohlthat hat der HErr an uns Unwürdigen aus freier Gnade gethan, denn wer wäre so ruchlos, die Ehre davon einem andern beizulegen als Ihm, dem sie allein gebührt? Wie verhalten nun wir uns zu solchem reichen unverdienten Segen Gottes? Sollte man doch meinen, daß da Schaaren von Evangelisten ausgebildet werden müßten, daß die frommen Jünglinge sich in einem heiligen Wetteifer zu Haufen herzudrängen würden, um nach treuer Vorbereitung sich im Dienst der Kirche aufzuopfern, und alles weithin mit dem süßen Schall des gnadenreichen Evangelii zu erfüllen, und ihre vielen predigerlosen deutschen Glaubensbrüder in den Wäldern Nordamerikas mit Wort und Sacrament zu versorgen. Aber Gott seis geklagt, noch sind wir nicht einmal völlig im Stand unsere eigenen Gemeinden gehörig mit Predigern zu versehen und dem zur Freude aller treuen Gottesmänner immer lauter werdenden Bedürfnis der größeren Gemeinden nach treuen, tüchtigen Schullehrern gebührend abzuhelfen, geschweige denn, daß wir daran denken könnten, die Grenzen unseres so reichen Arbeitsfeldes in dem Maaße zu erweitern und auszudehnen, als wir wohl sollten und wollten.

Angesichts dieser großen herzzerreißenden Noth der Kirche wende ich mich denn zuvörderst an euch, ihr christlichen Eltern unseres Verbandes, denen Gott fähige und begabte Knaben geschenkt hat. Ach, denkt doch an die unaussprechliche Wohlthat, die euch der HErr dadurch erzeigt, daß Er euch Sein heilig seligmachend Wort lauter und rein verkündigen, euch und euren Kindern den Weg des Lebens recht lehren läßt; denkt an das theuere unschätzbare Gottesblut, das zu dem Ende euer HErr und Heiland Jesus Christus auch für euch am Stamm des heiligen Kreuzes vergossen hat; denkt an all den Trost, die Freude, den Frieden, die Seligkeit, die Er euch in Seinem gnadenreichen Evangelio und in den heiligen Sacramenten bereits gespendet hat; denkt an die unglückseligen Eltern, die im alten Vaterland durch Gewalt des Staates in gottlose Gemeinden eingepfercht oder gar falscher Lehre preisgegeben sind, wie sie seufzen und ächzen, und wie sie freilich Gott auf den Knieen danken und sich und alles, was sie sind und haben, Ihm freudig zum Dienste stellen würden, wenn sie's im Geistlichen so gut haben könnten, als ihr es habt; denkt an eure zerstreuten Glaubensbrüder in diesem Lande, die in der Dürre sitzen und nach dem Wasser des Lebens dürsten, die ihre zarten Kindlein vielleicht nicht einmal zur Taufe bringen können, weil weit und breit kein ordentlicher Diener des Worts zu finden ist, die sie mit Furcht und Zittern heranwachsen sehen in heidnische Finsternis hinein, die sammt ihnen in der tödlichen Gefahr schweben, den laufenden und rennenden Schwarmgeistern in die Hände zu fallen und durch das Gift falscher Lehre ewiglich zur Hölle verderbt zu werden, — und dann beschließet bei euch, ob es recht sei, und ihr es vor Gott verantworten könnt, wenn ihr aus irgend welchen irdischen, nichtigen Rücksichten eure begabten und natürlich vor allem auch gottesfürchtigen Knaben dem Dienst der Kirche vorenthalten wolltet. Sind sie doch allein Gottes Gabe, der sie im Augenblick wieder von euch zurückfordern kann, und seid ihr doch verbunden, sie Ihm aufzuerziehen in der Zucht und Vermahnung zum HErrn und sie, so viel an euch liegt, jedenfalls Ihm und dem gemeinen Wohl zum Dienst zu stellen, — warum nicht auch der Kirche, dem Reiche Gottes, zum besondern Dienst, der sie derselbigen so dringend bedarf? Sprecht nicht: ei wir können ja von Deutschland her mit Predigern versorgt werden, dort gibt es der müssigstehenden Candidaten genug. Ich sage euch: nicht Deutschland zunächst, sondern wir haben die heilige Pflicht von Gott, für die Bedürfnisse der Kirche hier zu sorgen; nicht Deutschland zunächst, sondern wir werden dermaleinst von Gott dafür zur Rechenschaft gezogen werden. Wendet nicht ein: ja wir müssen doch auch auf das leibliche Wohl unserer Kinder bedacht sein, stellen wir sie aber der Kirche zum Dienst, so überliefern wir sie der Noth und dem Elend, zahllosen Mühseligkeiten und Entbehrungen. Ihr solltet Gott darum danken, wenn eure Kinder gewürdigt würden, sich Ihm und Seiner heiligen Kirche aufopfern, um Seines Namens Ehre und um Seines heiligen Wortes willen auch etwas leiden zu dürfen, denn dann würde einst im Himmel ihr Lohn gewislich groß sein. Ach bedenkt es wohl, wie würdet ihr erschrecken müssen, wenn Gott Sein seligmachend Wort von euch nähme, und ihr müßtet selbst bekennen: das haben wir mit dieser unserer Gleichgiltigkeit und unserm Undank gegen das heilige Evangelium nur zu wohl verdient! Wie wolltet ihr im Gericht bestehen, wenn euch einst eure eignen Kinder verklagen würden, daß ihr sie durch solch irdischen Sinn selbst der Welt und ihrem Dienst ausgeliefert, oder doch dem Dienst der Kirche entzogen habt; wenn Hunderte und Tausende das Ach und Weh über euch schreien würden, weil ihr sie, so viel an euch lag, der reinen Predigt und schriftgemäßen Verwaltung der heiligen Sacramente beraubt habt. Darum noch einmal bitte und beschwöre ich euch bei der Liebe Christi, bedenkt es wohl, und durchbrecht alle die kleinlichen irdischen Rücksichten, die euch bisher abgehalten haben, in diesem Punkt eure Pflicht zu thun, und erweiset