# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1854 02 28_S106
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Doch, meine Zuhörer, das Werk der Verbreitung der heiligen Schrift in der Sprache des Volkes hat nicht nur Rationalisten und Atheisten zu seinen Gegnern, sondern selbst eine große Parthei mitten in der Christenheit, nehmlich die ganze römische Kirche. Und während die Schaar der Ungläubigen unserer Tage unseres Werkes als eines vergeblichen und thörichten spottet, so verwirft dasselbe hingegen die römische Kirche selbst als ein verderbliches u. böses. Sie spricht: Was thut ihr Protestanten, indem ihr die Bibel allen Menschen ohne Ausnahme in die Hände gebt und einen jeden einladet, selbst zu lesen, zu prüfen und zu entscheiden? Seht ihr denn nicht, welches Unheil ihr schon damit angerichtet habt? — Woher kommen unter euch Protestanten die Hunderte von verschiedenen Sekten? Woher kommen unter euch die tausenderlei verschiedenen Meinungen? Woher kommt unter euch der freche Unglaube, den ihr selbst beklagt? — Kommt dies alles nicht daher, daß ihr die Bibel jedem ohne Unterschied preis gegeben und einen jeden zum Richten und Urtheilen aufgefordert habt? —

Wie nun? meine Zuhörer! können diese Einwürfe gegen die Verbreitung der Bibel in der Sprache des Volkes etwa wirklich uns die Freude an unserem Werke benehmen? Können diese Einwürfe uns etwa wirklich in der Ueberzeugung wankend machen, daß dieses Werk ein gutes, Gott gefälliges und gesegnetes Werk sei? — Thörichter Gedanke! — Ein Blick in das heilige Bibelbuch selbst zerstreut alle Gründe gegen die Verbreitung desselben, wie die aufgehende Sonne die sie verhüllenden Nebel verscheucht. Einen solchen Blick laßt uns denn daher auch jetzt in das heilige Buch thun, um sodann um so fröhlicher das Werk zu treiben, zu dem wir uns verbunden haben.

Text: Joh. 5, 39.

Meine Zuhörer, ich habe euch hier ein Wort Jesu Christi vorgelesen, das allen Feinden des Bibellesens und der Bibelverbreitung in der Christenheit schon immer wie Feuer auf dem Gewissen gebrannt hat. Es enthält ein zu klares Zeugniß. Daher sind auch die Gegner immer beflissen gewesen, vor allen andern Worten gerade dieses Wort Jesu Christi durch allerhand Verdrehungen zu entkräften und aus dem Wege zu räumen. Aber was man auch gegen den darin liegenden Beweis aufgebracht hat, alle Mühe ist bisher verloren gewesen. Das Wort: „Suchet in der Schrift“, und das darin liegende gewaltige Zeugniß steht noch fest bis diese Stunde und wird fest stehen, ob auch Himmel und Erde vergeht, und einst am jüngsten Tage wird es noch wider alle diejenigen zeugen, welche sich dem Bibellesen und der Bibelverbreitung frevelnd widersetzten. Auf Grund dieses Wortes laßt mich euch daher jetzt vorstellen:

Die Verbreitung der Bibel in der Muttersprache ein gutes Werk;

das ist sie, denn sie ist

1. ein von Gott befohlenes und

2. ein von Gott gesegnetes Werk.

1.

Jedermann wird, meine Zuhörer, zugeben: wenn es allen Menschen, also auch den Laien, erlaubt, ja geboten ist, die Bibel in ihrer Muttersprache zu lesen, so ist es auch erlaubt, ja geboten, die Bibel unter allen Menschen zu verbreiten. Daß es aber nicht nur erlaubt, sondern auch von Gott geboten sei, daß, wer nur lesen kann, die Bibel lese, dies ist so selbstverständlich und so oft und so klar in der heiligen Schrift ausgesprochen, daß man, wenn man es Christen erst beweisen soll, nur deswegen in Verlegenheit kommt, weil man kaum weiß, welche Beweise man aus den Tausenden derselben auswählen soll.

Bedenket erstlich; die Bibel ist das Buch, welches Gott selbst geschrieben hat, nehmlich durch die Hand seiner heiligen Propheten und Apostel; ist es daher auch nur denkbar, ist es möglich, daß es einen Menschen in der Welt gebe, dem es von Gott verboten wäre, dieses Sein Buch zu lesen? Die Bibel ist die Sonne für die Seelen der Menschen, und Gott sollte zwar seine leibliche Sonne aufgehen lassen über alle Menschen ohne Ausnahme, über Böse und Gute, über Gerechte und Ungerechte, aber seine Sonne für die Seelen der Menschen sollte er nur einigen wenigen gönnen? Die Bibel ist der große Weltbrunnen, angefüllt mit dem Wasser des ewigen Lebens; und während in aller Welt es jedem freisteht, seinen leiblichen Durst mit dem Wasser der Quellen, Brunnen, Bäche, Ströme und Seen zu stillen, sollte Gott hingegen vielen Menschen wehren, wenn sie den Durst ihrer Seele mit dem Wasser des ewigen Lebens stillen wollen, das in den Schriften seiner Propheten und Apostel quillt und fließt? Wir verabscheuen schon den Menschen und weissagen ihm Gottes gewissen Unsegen, der dem leiblich Durstigen seinen Brunnen verschließt, und wir wollten der ewigen Liebe zuschreiben, daß sie auch nur einer Seele den Brunnen des ewigen Lebens verschließe? Die Bibel ist die Offenbarung, welche Gott uns in Finsterniß über Gott und jenes Leben schmachtenden Menschen gnädig geschenkt hat, und Gott sollte auch nur Einem Menschen untersagen, in das, was er offenbart hat, hinein zu blicken? ja, Gott sollte für die meisten Menschen gleichsam einen Vorhang vor seine Offenbarung hängen? Die Bibel ist der Brief, den Gott an alle Menschen geschrieben hat, und Gott selbst sollte den meisten Menschen in der Welt verbieten, diesen von ihm auch an sie gerichteten Brief zu eröffnen und zu lesen? Ja noch mehr, die Bibel ist, wie alle Christen zugeben, das himmlische Gesetzbuch, welches Gott der Menschheit vorgelegt und darin er, was er von jedem Menschen fordert, hat aufzeichnen lassen, und wornach er daher einst alle Menschen richten will — und Gott sollte selbst es einem Menschen wehren, wenn er darin lesen und den ihm von Gott geoffenbarten und vorgeschriebenen Willen erkennen will?

Doch hier spricht vielleicht mancher: „Ich gebe zu, hiernach scheint es allerdings so, als ob das Lesen und daher auch die Verbreitung der Bibel von Gott geboten sein müsse; aber kann man sich in solchen Schlüssen nicht irren? Wie? wenn nun Gott doch das Lesen und Verbreiten der Bibel in der Muttersprache aus unbegreflichen Gründen verboten hätte?“ — Wohlan, so laßt uns in die Bibel selbst gehen und da Gott selbst darüber hören.

Wie spricht erstlich Christus selbst in unserm Texte? — Er sagt: „Suchet in der Schrift!“ Er spricht also den Befehl, die Bibel zu lesen, so klar und bestimmt aus, daß ihn kein Mensch mißverstehen kann. Und wer sind die, an die sich Christus mit diesem so unzweideutigen Befehle wendet? Sind es etwa allein die sogenannten Geistlichen, die Hohenpriester, Priester und Leviten? oder doch nur allein die Gelehrten, die Schriftgelehrten, die Ältesten des Volkes, die Obersten der Pharisäer und dergleichen? Nein, in dem Vorhergehenden wird uns ausdrücklich bezeugt, daß Christus diese Worte an die „Juden,“ nehmlich an das ganze versammelte und ihn umringende Volk gerichtet habe. Und zwar fordert Christus von diesen, daß sie in der Schrift nicht nur lesen, sondern „suchen“, das heißt, nach dem Orginaltext, darin auf das genaueste forschen und mit Fleiß und Eifer in den Sinn derselben einzudringen suchen sollen. Ist es hiernach nicht klarer, als die Mittagssonne, daß es Christi Befehl ist, daß alle Menschen, auch die Laien, die Bibel lesen?

Doch wir gehen weiter. Sprechen sich etwa über diesen Punkt hingegen die Propheten und Apostel anders aus? Mit nichten. Nicht nur haben alle Propheten von Moses an von Zeit zu Zeit die ganze zu ihren Zeiten vorhandene Schrift dem ganzen Volke, Männern, Weibern und Kindern, von Wort zu Wort vorlesen lassen, sondern sie fordern auch in ihren Schriften alle Welt zum Anhören und Lesen ihres geschriebenen Wortes wiederholt und feierlich auf. So schreibt unter Andern Jesajas sogleich zu Anfang seiner Weissagungen: „Höret, ihr Himmel, und Erde, nimm zu Ohren, denn der Herr redet“. Die ganze Welt unter allen Himmelsstrichen, alle Völker der Erde, Juden und Heiden, fordert also Jesajas auf, zu vernehmen, was er geschrieben hat; daher er denn auch im 34. Cap. fortfährt: „Suchet nun in dem Buch des Herrn und leset, es wird nicht an einem derselbigen fehlen; man vermißt auch nicht dieses noch das. Denn Er ist es, der durch meinen Mund gebietet; und sein Geist ist es, der es zusammenbringt.“ — Und was thun die Apostel? Sie haben erstlich fast alle ihre Schriften und Briefe theils an einzelne Laien, theils an ganze Gemeinden in Städten und Ländern gerichtet; aber damit ja kein Zweifel obwalten könne, daß Alle auch wirklich ihre Schriften und Briefe lesen sollen, so geben sie dies hie und da auch ausdrücklich zu erkennen. So schreibt unter Andern Johannes in seinem 1. Briefe: „Ich schreibe euch Vätern, ich schreibe euch Jünglingen, ich schreibe euch Kindern.“ Ferner schließt Paulus seinen 1. Brief an die Thessal. mit den ernsten Worten: „Ich beschwöre euch bei dem HErrn, daß ihr diese Epistel lesen lasset alle heilige Brüder“;