# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1854 02 28_S107
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und zu Ende seines Briefes an die Colosser schreibt er: „Und wenn die Epistel bei euch gelesen ist, so schaffet, daß sie auch in der Gemeine zu Laodicea gelesen werde, und daß ihr die von Laodicea leset,“ unter welcher letzteren Epistel der Apostel wahrscheinlich seinen Brief an die Epheser meint. Gäbe es nun endlich irgend ein Buch, von welchem man, seiner natürlichen Vernunft folgend, etwa dennoch muthmaßen möchte, daß es nicht jedermann lesen sollte, weil es sehr schwer zu verstehen ist, so ist es gewiß die Offenbarung St. Johannis. Und doch, wie heißt es selbst zu Anfang dieses Buchs? Finden wir etwa wenigstens da für Manche eine Warnung vor dem Lesen desselben? Nein, das Gegentheil. Es heißt nehmlich selbst im Eingange der Offenbarung St. Johannis: „Selig ist, der da liest und die da hören die Worte der Weissagung, und behalten, was darinnen geschrieben ist.

Doch was suchen wir solche einzelne ausdrückliche Befehle zum Bibellesen? Daß alle Menschen die Bibel lesen sollen, die es können, das ist so oft geboten, so oft es den Aposteln geboten ist, allen Völkern das Evangelium zu predigen, und so oft es allen Menschen geboten wird, die Apostel aufzunehmen und zu hören. Daß alle Menschen die Bibel lesen sollen, das ist ferner so oft geboten, so oft es ihnen geboten ist, ihren Glauben nicht auf Menschenzeugniß, sondern auf die Schrift zu gründen und mit dem Schwerdte des Geistes, mit dem Worte Gottes, zu kämpfen und zu streiten. So schreibt Jesajas: „Ja, nach dem Gesetz und Zeugniß. Werden sie das nicht sagen, so werden sie die Morgenröthe nicht haben.“ (8, 20.) Daß alle Menschen die Bibel lesen sollen, das ist ferner so oft geboten, so oft es ihnen geboten ist, alle Lehrer nach Gottes Wort zu prüfen und zu beurtheilen und sich nicht von falschen Propheten verführen zu lassen. Daß alle Menschen die Bibel lesen sollen, ist ferner so oft geboten, so oft alle Verführten darum, weil sie die Schrift haben, für unentschuldigt erklärt werden. „Sie haben Mosen und die Propheten; laß sie dieselbigen hören,“ spricht Abraham aus dem Himmel zu dem reichen Mann in der Hölle, als dieser für seine verführten und verblendeten Brüder um die Sendung eines Boten aus der anderen Welt bittet. Ja, was sage ich? Das Bibellesen ist allen Menschen so oft geboten, so oft sie nur aufgefordert werden, sich zu dem Herrn zu bekehren und für ihrer Seelen-Seligkeit zu sorgen; denn die Schrift ist es, die den Weg zur Seligkeit zeigt; daher Paulus an den Timotheus schreibt: „Weil du von Kind auf die heil. Schrift weißt, kann dich dieselbige unterweisen zur Seligkeit, durch den Glauben an Christo Jesu.“ Johannes aber beschließt das vorletzte Cap. seines Evangeliums mit den Worten: „Diese aber sind geschrieben, daß ihr glaubet, Jesus sei Christ, der Sohn Gottes; und daß ihr durch den Glauben das Leben habt in seinem Namen.“

So ist denn also kein Zweifel, das Werk, zu dessen Betreibung wir uns verbunden haben, nehmlich das Werk der Verbreitung der Bibel in der Muttersprache, ist ein gutes und daher überaus seliges Werk. Denn ist, wie wir gesehen haben, das Lesen der Bibel allen Menschen von Gott geboten, so ist auch die Verbreitung derselben unter allen Menschen von Gott geboten; ist sie aber ein von Gott gebotenes, so ist sie auch ein gutes Werk; ist sie aber ein gutes Werk, so ist sie auch ein Gott gefälliges und überaus seliges Werk, ein Werk, das Gott und alle Engel erfreut, ein Werk, das gewißlich Gottes Ehre befördert, ein Werk, das unter Gottes Schutz steht, ein Werk, womit Gott gedient wird, ein Werk, das auf einem ewigen Grunde ruht, ein Werk, das nicht zu jenem Holz, Heu und Stoppeln gehört und daher in der Feuerprobe verzehrt wird, sondern das zu jenem Gold, Silber und Edelsteinen gehört, die da bleiben und ihren Lohn haben, ein rechtes Christenwerk, das kein Wind der Zeit verweht, sondern das da ewig bleibet. Selig ist daher, wer dieses Werk in rechtem Glauben betreibet!

2.

Obgleich es nun hiernach, meine Brüder, zur freudigen Betreibung eines Werkes gewiß schon hinreichend ist, zu wissen, daß dasselbe ein von Gott selbst gebotenes Werk ist, so kommt doch bei dem Werke der Verbreitung der Bibel in der Muttersprache noch dieses hinzu, daß es auch ein überaus gesegnetes ist. Laßt mich daher nun noch 2. auch hiervon zu euch sprechen.

Da jetzt ein Bibelbuch um einen so geringen Preis zu haben ist, daß auch der Bettler im Stande ist, sich ein Exemplar derselben selbst zu beschaffen, so scheint es freilich etwas Geringes zu sein, was eine Bibelgesellschaft thut, wenn sie dafür sorgt, daß, wo möglich, in jedem Hause und in jeder Hand eines jeden Christen ein Bibelbuch sei. Allein, meine Brüder, abgesehen davon, daß es eben die Bibelgesellschaften gewesen sind, durch deren Eifer es erst dahin gekommen ist, daß jetzt kein Buch als das Bibelbuch um ein so Geringes erlangt werden kann; ich sage, abgesehen davon: was spricht Christus von dem Werthe eines Bibelbuchs in unserm Texte? Er spricht zu den Juden: „Suchet in der Schrift, denn ihr meinet, ihr habt das ewige Leben darin; und sie ist's, die von mir zeuget.“ Christus will sagen: Leset nur ernstlich und mit Fleiß in der Schrift, denn ihr wißt es ja selbst und gesteht es selbst zu, daß, wie die Perle in der Muschel, und wie das Gold im tiefen Schacht, so das ewige Leben d. i. der Himmel mit aller seiner Seligkeit in der Schrift verborgen liegt, und wenn ihr darin suchet, werdet ihr finden, daß sie - o bedenket die große Gnade! - daß sie das ewige Leben euch nicht selbst durch schwere Werke verdienen, sondern durch den Glauben an mich frei und umsonst nehmen und genießen heißt. Was sind also alle Schätze der Erde gegen ein Bibelbuch? Was der vergängliche Staub der Erde ist gegen die unvergänglichen Schätze des Himmels.

Was ist also das für ein Werk, was wir thun, wenn wir die Bibel in ein Haus bringen? - O segensvolles Werk! Wir führen damit in ein solches Haus den ganzen Chor der Apostel und Propheten, die den Bewohnern desselben eine aus freier Gnade zu erlangende ewige Seligkeit wie mit Einer Stimme verkünden. Wir graben damit in einem solchen Hause einen Brunnen, in welchem die Bewohner stets lebendigen Wassers finden die Fülle. Wir pflanzen damit in ein solches Haus den Baum des Lebens und machen es so für alle, die von seinen Früchten genießen wollen, zum seligsten Paradiese. Wir zünden damit in einem solchen Hause den Stern der Weisen aus dem Morgenlande an, der die suchenden Seelen noch immer nach Bethlehem leitet zum Heiland der Welt; ja wir legen damit das Jesuskindlein selbst, in die Windeln der Schrift gewickelt, in ein solches Haus und machen dasselbe dadurch zu dem Stalle, wo das neugeborne Heil der Welt liegt für alle, die es nur im Hause begehren. Wir bauen damit in ein solches Haus eine offene Pforte, durch welche alle Bewohner des Hauses jede Stunde einen offenen Zugang haben zur Gnade, ja, in den Himmel. Wir tragen damit die rechte Himmelsleiter Jacobs in ein solches Haus und verwandeln dasselbe in ein Allerheiligstes, wo Gott selbst sich offenbart, sich fragen lassen und der heilsbegierigen Seele antworten will.

Doch wie? meine Zuhörer! müssen wir es den Feinden der Bibelverbreitung nicht zugestehen, daß jetzt Unzählige zwar eine Bibel haben, aber diesen Segen nicht genießen?

Wohl ist es wahr, daß ach! nur zu viele mit der Bibel den Baum des Lebens haben, die doch nicht von seinen Früchten genießen; daß ach! nur zu viele mit der Bibel den Quell der Gnade besitzen, die doch nicht daraus trinken; daß ach! nur zu viele mit der Bibel die offene Pforte des Himmels haben, die doch durch dieselbe nicht eingehen! Aber beweist dies etwa, daß die Bibel dunkel und daß das Lesen derselben daher nutzlos, ja schädlich, und daß sonach das Werk der Bibelverbreitung ein ungesegnetes sei? Das sei ferne! Die dies mit den römischen Priestern sagen, sprechen sich damit selbst das Urtheil, denn der heil. Apostel spricht: „Ist unser Evangelium verdeckt, so ist es bei denen, die verloren werden, verdeckt!“

Und gesetzt meine Brüder, der Segen der Bibelverbreitung wäre auch wirklich wenigstens sehr gering, sollten wir darum die Hand von diesem Werke zurückziehen? Wie verfährt Gott? Wußte Gott nicht im Voraus, daß die Güter der Erde von Millionen nur gemißbraucht werden würden, und hat er nicht dennoch die allerherrlichste Welt und eine Erde geschaffen, die voll ist seiner Güter? Wußte Gott nicht ferner schon von Ewigkeit, daß Millionen die Erlösung nicht annehmen würden, die er durch die Dahingabe seines Sohnes in den Tod vollbringen wollte, und hat er nicht dennoch das unaussprechliche Wunder seiner Liebe gethan und seinen eingebornen Sohn nicht dennoch in die Welt gesendet? - Sollten wir nun nicht „Gottes Nachfolger“ sein, und mit dem heiligen Bibelbuche al-