# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1854 04 25_S141
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zu einer Schatzkammer unberechenbaren Werthes, wofür ihnen die englische Sprache nicht den kümmerlichsten Ersatz bietet. Ueber der deutschen sollte aber auch die englische Sprache nicht versäumt werden. Diese ist einmal die Sprache des Landes, welches wir zu unserem Vaterlande gemacht haben, sie ist die Geschäfts- und Gerichtssprache, zum bürgerlichen Fortkommen unerläßlich, und ohne sie fertig und geläufig zu sprechen und zu schreiben, kann ein Deutscher sich schwerlich die Achtung in der bürgerlichen Gesellschaft verschaffen, welche eine nicht zu verachtende Zugabe zum irdischen Lebensglücke und die unerläßliche Bedingung ist, seine Pflichten als Bürger genügend und gewissenhaft zu erfüllen. Deutsche Kinder sollten daher die englische Sprache eben so gründlich, fertig und fließend sprechen und schreiben lernen, wie ihre Muttersprache. Dieß sollte nicht dem bloßen zufälligen Umgang überlassen bleiben, dafür sollte die Schule sorgen. Allein die Ausbildung fürs irdische bürgerliche Leben ist nur die kleinste Hälfte der Aufgabe einer Volksschule. Kinder sind zum ewigen Leben erschaffen und berufen, sie sind getauft, nicht daß gebildete Staatsbürger, geschickte Kaufleute, tüchtige Professionisten, sondern daß Bürger des Reichs Gottes aus ihnen werden sollen. Darum kann und darf in einer guten Volksschule der christliche Religionsunterricht nicht fehlen, er muß vielmehr die Hauptsache und die Grundlage alles Unterrichts und aller Erziehung sein. Was christliche Hausväter und Mütter angefangen, das soll die Schule fortführen, was sie lückenhaft gelassen, das soll die Schule ausfüllen; derselbe Geist, der ein christliches Hauswesen regiert, soll auch in der Schule walten, welche nichts anders ist, als die Gehülfin und Stellvertreterin eines christlichen Vaters oder einer christlichen Mutter. Daher muß christlicher Religionsunterricht unter allen Lehrfächern voranstehen, christliche Grundsätze müssen alle andere Lehrfächer beleben und überwachen und in christlichem Geist muß die Zucht geübt werden. Wenn wir diesen Maaßstab an das hiesige amerikanische Volksschulwesen anlegen, so werden wirs nicht probehaltig finden. Es ist wahr, die hiesigen öffentlichen Schulen sind in ihrer Art vortrefflich eingerichtet, daß sie kaum etwas zu wünschen übrig lassen. Allein eine Hauptsache fehlt in ihnen allen, der gesunde christliche Religionsunterricht. Grundsätzlich ist dieser aus allen öffentlichen Volksschulen verwiesen, wie das bei einer so gemischten Bevölkerung wie die hiesige auch gar nicht anders sein kann. Wie dem hiesigen Staatsleben, so hängt auch der Schule das nothwendige Uebel des religiösen Indifferentismus an. Daher gehen aus diesen Volksschulen junge Leute heran, die im besten Fall vom Wege der Seligkeit gar nie etwas gehört haben und nicht wissen, wer sie erschaffen und erlöset hat oder die im schlimmern Falle aus den meist deistischen Lehr- und Lesebüchern solche Ideen und Grundsätze eingesogen haben, welche geeignet sind, später Feinde des christlichen Glaubens aus ihnen zu machen. Für beide Fälle könnte ich Beispiele in Menge anführen. Ich kann es in der That nicht begreifen, wie man von dem hiesigen Volksschulwesen so viel Rühmens machen kann, ohne sich zugleich dessen zu schämen, was ihm mangelt, oder wie christlich sein wollende Eltern sich mit diesen armseligen publie shools begnügen können (denn armselig nenne ich jede, auch die beste Schule, in der das christliche Element fehlt) oder wie ganze kirchliche Gemeinschaften der Verpflichtung, selbst christliche Gemeindeschulen zu unterhalten, durch die öffentlichen Schulen überhoben zu sein meinen können. Ich bin eurer ungetheilten Zustimmung, ihr Eltern, versichert, wenn ich die Behauptung ausspreche, christliche Eltern können nicht ohne schwere Gewissensverletzung, nicht ohne gegen ihre Kinder eine große Treulosigkeit zu begehen, ihre Kinder in die englischen Volksschulen schicken. Thun sie es, Golt wird dereinst ernste Rechenschaft von ihnen fordern. Ich weiß wohl auf welche Weise viele Eltern ihre Gewissen beschwichtigen: ich schicke meine Kinder in die Sonntagsschule, da sollen sie Religion lernen. Aber ich frage solche Eltern: was für Sonntagsschulen sind es, dahin ihr eure Kinder schicket? Etwa eine methodistische oder eine wiedertäuferische ꝛc., da sollen sie also Religion lernen? und gesetzt, es ist eine lutherische Sonntagsschule, was für ein kümmerlicher Ersatz ist sie doch für eine regelmäßige Wochenschule? Ich will die Sonntagsschulen, wenn sie im rechten Geist gehalten werden nicht verachten, und um armer, verwahrloseter Kinder willen, die von ihren unchristlichen Eltern in keine regelmäßige Wochenschule geschickt werden, möchte ich wünschen, daß jede lutherische Kirche eine Sonntagsschule unterhalten möchte; aber wenn Eltern, die lutherischen Gemeinden angehören, ihren Kindern das tägliche Brod der Wochenschule entziehen und sie nur mit einem dürftigen Bröcklein Sonntagsschule abspeisen wollen, das müssen in der That hartherzige, grausame Eltern sein. Ich habe auch schon andere sagen hören: ich schicke mein Kind in die sonntägliche Kinderlehre, die unser Pfarrer hält, da wird reichlich ersetzt, was den englischen Schulen abgeht. Aber meint ihr wirklich, daß eine halbe Stunde Kinderlehre am Sonntage einen regelmäßigen Religionsunterricht ersetzt? Die Kinderlehre ist eine vortreffliche Einrichtung für Kinder und Erwachsene. Geht ihr aber der tägliche Catechismusunterricht in der Schule nicht voran, so wird auch die sonntägliche Kinderlehre so viel, als nichts ausrichten. Es sind mir endlich auch schon Leute vorgekommen, die unverschämt genug waren, von mir zu verlangen, ich sollte ihre Kinder, die bis in ihr 12., 13. Jahr in englischen Schulen aufgewachsen waren und weder deutsch lesen, noch einen Artikel des christlichen Glaubens hersagen konnten, in ein Paar Wochen zur Confirmation zustutzen und sofort confirmiren. Ich schweige, was ich solchen geantwortet habe.

Was müssen nun christliche Eltern und christliche Gemeinen thun? Sie müssen christliche Gemeindeschulen aus ihren eigenen Mitteln errichten und unterhalten. Vor 300 Jahren schärfte Dr. Luther den christlichen Rathsherrn und Obrigkeiten das Gewissen und ermahnte sie, christliche Schulen zu errichten. Diese Ermahnung haben sich hiesigen Landes alle christlichen Gemeinden anzunehmen. Rathsherrn und Obrigkeiten thun hier nichts und können nichts thun für christliche Schulen; so müssen christliche Gemeinden aus eigenen Mitteln dafür sorgen, damit ihre Kinder nicht ohne Gottes Erkenntniß aufwachsen. Keine Gemeinde sollte es dulden, daß ihre Glieder ihre Kinder, mit Umgehung der Gemeindeschule, in englische Volksschulen schicken und sie darin geistlich verwahrlosen und verwildern lassen.

Laßt mich euch nun noch den Segen anpreisen, den christliche Schulen stiften. Groß ist der Segen, den christliche Eltern davon genießen. Fromme, dazu in allerlei nöthigen Wissenschaften wohl unterrichtete Kinder sind ihrer Eltern Freude und Krone, ihre Hülfe und Stütze in ihrem Alter. Dagegen verwahrlosete Kinder werden je länger, desto mehr ihrer Eltern Verdruß, Herzeleid und Schande werden. Groß ist der Segen, den Kinder selbst von der christlichen Schule genießen. Was Kinder Gutes und Nützliches in der Schule gelernt haben, das kommt ihnen zu Gute in ihrem ganzen Leben. Wie manches fleißige Schülerlein hat in der Schule den ersten Grundstein zu seinem künftigen Lebensglücke gelegt und ist aus ihm ein großer Mann geworden. Würde er das geworden sein, wenn er die Schule versäumt hätte oder faul und liederlich in der Schule gewesen wäre? Nimmermehr. Was aber ein frommes Kind in der Schule aus Gottes Wort lernt, das kommt ihm zu Gute im ewigen Leben. Weil du von Kind auf die heilige Schrift weißest, kann dich dieselbe unterweisen zur Seligkeit. Gottes Wort ist ein heiliger Saame, der, wenn er nicht muthwillig erstickt wird, selige Früchte trägt und gesetzt, ein Kind sollte so unglücklich sein, den guten Weg zu verlassen, so geht oft nach vielen Jahren der Saame, der wie todt im Herzen lag, unter Gottes Gedeihen auf und der heilige Geist erinnert es an das Wort, das es in der Schule gelernt hatte. Es sind mir viele Exempel derer bekannt, die unter dem gnädigen Erinnerungsamte des heiligen Geistes ihre spätere Bekehrung dem verdanken, was in der Schule in ihr Herz gepflanzt worden war. Groß ist endlich der Segen, der von der christlichen Schule überfließt über die ganze Kirche. Die Schule ist der Baumgarten, aus welchem die Kirche ihren immerwährenden Zuwachs erhält. Kinder sind bereits von ihrer Taufe an der edelste Bestandtheil der Kirche, Schulen sind die Ammen und Wärterinnen, die der Kirche dieses edle Eigenthum bewachen helfen. Vieles, vieles möchte ich noch hinzufügen um euch die christliche Schule recht lieb, werth und wichtig zu machen. Die Zeit aber gebietet, zu schließen. Nur zwei Bitten erlaubt mir noch auszusprechen, eine an euch ihr l. Eltern. Der getreue Gott hat uns eine schöne Schule geschenkt, christliche treue Lehrer arbeiten darin, laßt diese Schule nicht leer stehen. Sehet sie nicht an, als eine Last, sondern als eine Wohl-