# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1854 08 15_S206
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sitzen! Wohlan, ihr Zuhörer, laßt euch dieß den HErrn aller Herren nicht vergeblich jetzt zurufen, und ihr, geehrte Vertreter unserer Gemeinden, nehmt dieses Wort unseres Gottes, das hier an euch erging, als einen Schatz mit hinweg und theilt ihn denen mit, in deren Namen ihr hier erschienet.

Möge aber endlich Gott der HErr selbst seine mächtige Stimme aus diesem Grabe weithin erschallen lassen, über alle Prediger und Gemeinden unseres Verbandes, ja über dieses ganze Land; und möge diese Stimme allenthalben niederbeugen und aufwecken, so aus diesem Grabe Leben ausfließen in viele, viele Herzen und also unsere Wunden geheilt werden. Es thue dieß Gott der Vater durch Seinen werthen heiligen Geist um JEsu Christi, Seines lieben lieben Sohnes, unseres HErrn und Heilandes willen. Amen! Amen!

Der Abfall
der Gemeinde zu Shebahyonk. *)

*) Wir machten von diesem traurigen Vorfalle schon mündlich auf der letzten Synodalversammlung zu St. Louis Mittheilung und schütteten unsern Kummer in die Herzen der treuen Brüder aus. Doch war es der allgemeine Wunsch, auch eine specielle Erzählung davon in diese Blätter abdrucken zu lassen, damit alle Glieder unserer Gemeinde ein lebendiges Bild von dem Jammerstande in Shebahyonk bekämen und so zur treuen Fürbitte bei dem Vater aller Barmherzigkeit ihre Zuflucht nähmen.

Schon die Ueberschrift dieser Einsendung fordert den lieben Leser auf, sich auf einen traurigen Bericht gefaßt zu machen, den wir nicht länger verhehlen dürfen, weil die Herzen aller derer, die das Traurige mit erlebt haben, zu voll des Schmerzes sind, als daß sie nicht ihre Brüder und Schwestern auffordern sollten, ihnen das große Leid tragen zu helfen, das uns widerfahren ist.

Wenn Verbindungen der Welt eine Zeitlang bestanden haben, so wundert sich vielleicht Dieser oder Jener, wenn sie plötzlich gelöst werden; doch findet man sich leicht darein, wenn der erste Schreck vorüber ist; aber wenn Glieder vom Leibe Christi sich ablösen, die er, der treue Hirte, zu seiner Heerde gesammelt und zur ewigen Seligkeit bestimmt hatte, ohne daß sie wiederkehren, ja, wenn selbst eine ganze Christengemeinde dem Teufel wieder zur Beute wird, so trauert der Christ nicht blos Tage und Wochen, sondern Zeit seines Lebens ängstet es ihn, daß so theuer erkaufte Seelen verloren gehen konnten.

Es ist dies der Fall mit den früheren Christen zu Shebahyonk an der Saginaw-Bay. Die lieben Leser wissen, welch eine liebliche Pflanzung Gottes unter den Heiden daselbst noch vor wenigen Monden war; sie wissen, welch köstliche Bekenntnisse von der christl. Gemeinde der dortigen Indianer gethan worden waren; sie wissen, wie willig sie gewesen waren, um des Wortes Gottes willen selbst die Heimath zu verlassen, und noch im verflossenen April zu ihren Brüdern nach Bethanien aufzubrechen, sobald das Zuckermachen beendigt worden sei. Ach, daß wir berichten könnten, daß Alles zum herrlichen Ziele gekommen sei! Aber dem ist nicht so. Mit blutendem Herzen schreiben wir Folgendes:

Ein englischer Indianerhändler hatte im März dieses Jahres Veranlassung, einen Abend und die folgende Nacht bei einer Indianerfamilie in Shebahyonk zuzubringen. Bei der Abendunterhaltung kam auch die Rede auf den großen Umzug nach Bethanien, den die Indianer, wie sie sagten, mit großer Ungeduld erwarteten. Da säet der Fremde bösen Verdacht in die Herzen der unbefangenen Seelen und macht ihnen Vorwürfe, daß sie sich zu solchem Umzuge hätten bereden lassen. Der werde zu ihrem großen Schaden sein. Ihre Pfaffen wollten sie ins Unglück führen.— Je leichtgläubiger die Indianer von Natur sind, desto größer wird ihre Aufregung; der Teufel ist geschäftig und schürt die bösen Gedanken. Die Indianer ergaben sich denselben und fortan sahen sie ihren Missionar Auch, dem sie bisher wie Kinder ihrem Vater vertraut hatten, mit mißtrauischen Augen an. Zwei von ihnen begleiteten den rückkehrenden Gast nach Lower-Saginaw und brachten von dort eine förmliche Bestätigung des eben eingesogenen Verdachts mit. Einige englische Händler in dieser Stadt, besorgt über den Verlust einiger Handelsvortheile, die ihnen bisher durch die nahe wohnenden Indianer zu Theil geworden waren, sahen ihrem Wegzuge mit großem Verdruß entgegen und hörten nicht auf, die beiden Indianer mit folgenden Vorstellungen zu bestürmen: „Mehr als die Hälfte aller Pastoren seien Betrüger, sie predigten aus einem Lügenbuche (der Bibel); dieses Buch sei zum Unglück der Leute da; die Indianer sollten aus ihren Wohnsitzen in Sklaverei und Knechtschaft vertrieben werden. Sie sollten Solches ja nicht dulden und die Fesseln abwerfen.“

Diese Einflüsterungen des Teufels wurden von den einmal argwöhnisch gemachten Indianern willig aufgenommen und von ihnen bei ihrer Rückkehr den andern Stammesgenossen mitgetheilt. Jetzt war das ganze Dorf wie umgewandelt.— Der Missionar Auch hatte, nachdem die beiden Indianer mit ihren losen Berichten am Donnerstage heimgekommen waren, wie gewöhnlich, am Freitag Abend das Glöcklein zur Andacht geläutet. Es fiel ihm auf, daß nur 6 Männer und eine Frau sich dazu einfanden, da solch geringer Besuch der Gottesdienste vorher nie erhört gewesen war. Nach dem Schlusse des Gottesdienstes nähert sich der Häuptling Meganigischik dem Missionar und kündigt ihm mit auffallender Gereiztheit an, daß er morgen mit ihm und den übrigen Indianern ein „Council“ abhalten wolle; aber, setzt er hinzu, nicht in der Kirche, sondern in seinem eignen Hause. Diese letzte Bemerkung, sowie die Bitterkeit, mit welcher er sprach, waren dem Missionar Beweis genug, daß ein böser Geist unter die Indianer gefahren sei, und bald sollte ers bestätigt finden. Am andern Tage fand er sich nämlich, wenn auch mit schwerem Herzen, zu dem bestimmten Council ein und erfuhr nun Alles, was der Teufel ihm angerichtet hatte. Nachdem er sich von seinem ersten Schrecken erholt hatte, unterrichtete er die Anwesenden von dem schrecklichen Abgrunde des Verderbens, an den sie durch die Feinde des Reichs Gottes geführt seien und bat sie mit Thränen, den HErrn und Sein Wort nicht zu verwerfen; aber dies Alles war ohne jeglichen Erfolg. Auch die Androhung des Zornes Gottes und der ewigen Verdammniß, falls sie nicht wieder nüchtern würden aus des Teufels Strick, brachte nichts Anderes zu Wege, als eine freche Herausforderung Gottes, der sie nur strafen möge. Sie wollten sich nicht mehr betrügen lassen, so sagten sie.— Der Missionar Auch bat sie wiederholt, doch das Wort Gottes nicht so gar zu verachten; da sprachen sie wiederum davon, als von einem Lügenbuche; sie wollten Nichts mehr davon wissen. Der Häuptling Meganigischik äußerte, er werde forthin Nichts von alle dem mehr halten, was ihm das Wort Gottes auferlegt habe; allenfalls wolle er sich, wie früher, so auch fernerhin am Sonntage der Arbeit enthalten.

Bei allen diesen Vorgängen hätte dem treuen Seelenhirten das Herz brechen mögen; er wäre lieber in den Tod gesunken, als daß er solches hätte erleben mögen. Eine ganze Gemeinde, jahrelange mühsame Arbeit vor Menschenaugen verloren! Keiner ließ sich wieder zurücklocken!— Das war ein schweres Kreuz, ihm auferlegt, zu tragen.

Ein Fünklein der Hoffnung lebte in ihm noch, nämlich daß vielleicht die vorgefallenen Reden in Aufregung geschehen und bald bereut werden möchten. Aber auch diese Hoffnung schlug fehl.— Am folgenden Tage nämlich, einem Sonntage, läutete der Missionar, wie sonst, sein Missionsglöcklein und ging zur Kirche, um Gottesdienst zu halten. Aber Niemand von den Indianern erschien. Statt dessen gingen die jungen Burschen mit ihren Aexten an der Kirche vorbei, als wollten sie den Gottesdienst verhöhnen. Traurig und unverrichteter Sache mußte der Missionar nach Hause gehen.

Er wartete nun noch einige Wochen auf Umkehr, entbot auch noch einmal den Missionar Mießler sammt dem Dollmetscher von Bethanien zu sich, um die Treulosen abermals zu vermahnen, konnte aber keine allgemeine Zusammenkunft mehr erlangen, sondern man mußte die Leute partienweise in ihren Häusern aufsuchen.

Sie beharrten sämmtlich in ihrer Feindschaft gegen Gottes Wort und verachteten die väterliche Zusprache ihrer rechtgläubigen Lehrer. Das arme Volk! Hundertmal wirklich betrogen durch geistliche und weltliche Betrüger, läßt es sich nun, da ihm endlich durch Gottes Gnade die volle lautre Wahrheit des Wortes Gottes aus treuer Hirten Munde gepredigt wird, vom Teufel verblenden, auch seine treuen Lehrer als Verführer von sich zu weisen.

Der HErr hatte noch einmal in der Kürze deutlich zu ihnen gesprochen. Während nämlich bisher in der etwa 4 Jahre alten Christengemeinde noch kein einziger Todesfall aus den Indianern selbst vorgekommen war, so wurden in diesen selbigen Tagen zwei Jünglinge in einem Zustande gräßlicher Verzuckungen in einen plötz-