# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1854 09 26_S18
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liche Gottes Kinder sind hin und wieder in aller Welt, in allerlei Königreichen, Inseln, Ländern, Städten, vom Aufgang der Sonne bis zum Niedergang.“ So gewiß es aber hiernach, auch nach unserer Ueberzeugung, ist, daß der HErr in allen Partheien und Sekten innerhalb der Christenheit, die noch das Wort Gottes als Gottes Wort anerkennen, einen heiligen Saamen wahrer Christen und Kinder Gottes hat, so irren doch diejenigen gewaltig, welche daraus den Schluß ziehen, daß es daher unrecht sei, wider solche Parteien und Sekten zu zeugen und zu streiten, die Irrthümer derselben nehmlich schonungslos aufzudecken und die Vertreter, Verbreiter und Vertheidiger dieser Irrthümer unter Umständen auch hart anzugreifen. Wenn dieß die rechtgläubigen Christen thun, so kämpfen dann nicht Brüder gegen Brüder, nicht Kinder Gottes gegen Kinder Gottes, nicht Christen gegen Christen, sondern das Licht in dem einen Christen gegen die in dem anderen Christen noch übrige Finsterniß, der neue Mensch des einen gegen den alten Menschen des anderen, der Geist des einen gegen das Fleisch in dem anderen! Der heilige Augustinus schreibt: „Gute Christen, wenn sie vollkommen wären, könnten nicht mit einander streiten. Der Besserung erst nacheifernde aber und noch nicht vollkommene können dieß, insofern nehmlich, daß jeder gute Christ in dem Theil wider den andern kämpft, in welchem er auch wider sich selbst kämpft. Streitet doch in Einem Menschen das Fleisch wider den Geist und der Geist wider das Fleisch. Das geistliche Gelüsten des einen kann daher wider das fleischliche des andern streiten oder das fleischliche Gelüsten des einen wider das geistliche des andern.“ (Vom Gottesstaat I. 15. 5.) Mag es daher manchen Christen, wenn ihnen zugemuthet wird, gegen die Sekten mit zu kämpfen, immerhin scheinen, als sollten sie unnatürlicher und unchristlicher Weise gegen die kämpfen, die doch mit ihnen in Einem Geiste stünden, mit ihnen an Einen Heiland glaubten, mit ihnen in Einer Gerechtigkeit vor Gott prangten, mit ihnen in Einem Gnadenreiche unter Einem Könige lebten und mit denen sie einst ewig im Himmel, in den Hütten des Friedens zusammen sein wollten! Es scheint nur so. Mag es, wenn gegen irrgläubige Gemeinschaften gestritten wird, das Ansehen haben, als werde damit das Band der christlichen Bruderliebe zerschnitten und der Leib Christi zerfleischt: es hat eben nur (vor den Augen der Vernunft) ein solches Ansehen. Mitten in der äußeren Zwietracht, in welcher die äußere sichtbare Kirche lebt, steht die Kirche im eigentlichen Sinne, die wahre unsichtbare Kirche, die im Geiste wohnende Gemeinde der Heiligen doch in ungestörter seliger Eintracht. Während daher unsere symbolischen Bücher an einer Stelle mit Recht von der sichtbaren Kirche sagen, daß „die Wölfe und falschen Lehrer in der Kirchen wüthen und Schaden thun“ (Siehe: Apologie 64, a.), so schreiben sie hingegen von der unsichtbaren Kirche, und zwar mit demselben Rechte, an einer anderen Stelle: „Ich gläube, daß da sei ein heiliges Häuflein und Gemeine auf Erden, eiteler Heiligen, unter Einem Haupt Christo, durch den hl. Geist zusammen berufen, in Einem Glauben Sinn und Verstand, mit mancherlei Gaben, doch einträchtig in der Liebe, ohne Rotten und Spaltung.“ (S. Großer Catechismus, Auslegung des 3. Artikels.) Der Friede, in welchem die Verborgenen Gottes (Ps. 83, 4.), die Stillen im Lande (Ps. 35, 20.), die der Welt Unbekannten (2 Cor. 6, 9.), die in aller Welt zerstreut lebenden Kinder Gottes (Joh. 11, 52.) mit einander stehen, ist höher, als alle Vernunft; er hat seinen Grund in Gottes durch Christum versöhntem Herzen; er kann daher durch nichts in dieser Welt erreicht und aufgehoben werden. Während die rechtgläubigen Christen selbst gegen solche Partheien kämpfen, in denen sich Kinder Gottes befinden, reichen sie im Geist allen diesen Kindern Gottes als ihren Brüdern die Bruderhand. Sie schließen dennoch täglich alle wahren Christen in der ganzen Welt in inniger Liebe in ihr Gebet ein und sprechen: „Vater unser, der du bist im Himmel.“ Trotz aller äußeren Zwietracht bleibt es daher doch Wahrheit, wenn die rechtgläubigen Christen allsonntäglich in ihrem Credo von dem hl. Geiste singen: „Die ganze Christenheit auf Erden hält in Einem Sinn gar eben.“ Dennoch erfüllt sich zu allen Zeiten an allen Christen, was Paulus schreibt: „Seid fleißig zu halten die Einigkeit im Geist, durch das Band des Friedens. Ein Leib und Ein Geist, wie ihr auch berufen seid, auf einerlei Hoffnung eures Berufes. Ein HErr, Ein Glaube, Eine Taufe, Ein Gott und Vater unser aller, der da ist über euch alle, und durch euch alle, und in euch allen.“ (Ephes. 4, 3—6.) Dennoch bleibt es wahr, was alle Christen aller Orte und Zeiten bekennen: „Ich gläube Eine heilige Christliche Kirche, eine Gemeinde der Heiligen.“ Ja, der nie endende Streit in der sichtbaren Kirche fordert eben, daß man erkenne, die wahre Kirche im eigentlichen Sinne des Wortes, von deren Eintracht, stillem Frieden und seliger Ruhe die Propheten und Apostel so lieblich und herrlich zeugen, müsse die unsichtbare Kirche sein, die nicht mit äußerlichen Geberden kommt, die das Reich Gottes ist inwendig in den Herzen der Gläubigen. Daher heißt es denn in unseren Bekenntnißschriften nach der tiefen Anschauung von der Kirche, die darin niedergelegt ist: „Der Hauf der Gottlosen ist viel größer, gar nahe unzählig, welche das Wort verachten, bitter hassen und auf's äußerste verfolgen, als da sein Türken, Mahometisten, andere Tyrannen, Ketzer ꝛc. Darüber wird die rechte Lehre und Kirche oft so gar untergedruckt und verloren“ (und durch Zwietracht entstellt), „wie unterm Pabstthum geschehen, als sei keine Kirche, und läßt sich oft ansehen, als sei sie gar untergangen. Dagegen, daß wir gewiß sein mögen, nicht zweifeln, sondern fest und gänzlich gläuben, daß eigentlich eine christl. Kirche bis an das Ende der Welt auf Erden sein und bleiben möge; daß wir auch gar nicht zweifeln, daß eine Christliche Kirche auf Erden lebe und sei, welche Christi Braut sei, obwohl der gottlose Hauf mehr und größer ist; daß auch der HErr Christus hier auf Erden in dem Haufen, welcher Kirche heißt, täglich wirke, Sünde vergebe, täglich das Gebet erhöre ꝛc.: so ist der tröstliche Artikel im Glauben gesetzt: Ich gläube Eine catholische gemeine Christliche Kirche.“ (Apologie f. 62, a. b.) Ja wohl, Gott sei gelobt für dieses theure Bekenntniß! Denn ohne die Lehre und den Glauben, daß die eigentlich so genannte Kirche ein unsichtbares in Gott lebendes Reich sei, ist es nicht möglich, sich in das, was die Schrift Herrliches von der Kirche sagt, zu schicken und dasselbe mit dem, was wir täglich vor Augen sehen, zu reimen. Diese Lehre aber schließt uns das Geheimniß auf und zeigt uns, daß mitten in der nie aufhörenden äußeren Zwietracht der sichtbaren Kirche die wahre, nehmlich die unsichtbare, in ihrem himmlischen Frieden unverletzt bleibt.

Aber, wendet hier vielleicht doch mancher noch ein, bleibt es nicht also dennoch wahr, daß hienieden Christen gegen Christen streiten, so oft die rechtgläubigen Christen gegen irrgläubige Gemeinschaften zu Felde ziehen, da, wie sie selbst gestehen, doch auch wahre Christen in denselben verborgen liegen? — Nein, nein, mein lieber Leser, dem ist keineswegs so! Alle diese Kämpfe sind nicht Kämpfe gegen, sondern für die Christen. Die wahren Christen in den Sekten sind Menschen gleich, die in eine geistliche Gefangenschaft gerathen sind u. in der Sekte wie in einer feindlichen Burg gefangen gehalten werden. Rücken nun die rechtgläubigen Christen vor diese feindliche Burg, um sie zu bestürmen, so erklären sie ja damit nicht den darin gefangen gehaltenen Christen, ihren Brüdern, den Krieg, sondern erscheinen denselben vielmehr zur Errettung u. Befreiung, und ihre Waffen sind nun nicht gegen diese, sondern gegen diejenigen gerichtet, die dieselben gefangen genommen und gefangen halten.

So laß Dich denn, geliebter Leser, dadurch nicht irre machen, wenn Dir in der Zwietracht, durch welche gegenwärtig die Kirche zerrissen ist, vorgehalten wird, wie ja nach der Schrift Christus ein Friedefürst, Seine wahre Kirche ein Friedensreich und Seine rechten Diener Friedensboten seien. Laß Dich dadurch nicht überreden, daß also da die wahre Kirche nicht sein könne, wo Zwietracht herrscht, u. daß diejenigen nicht rechtschaffene Diener Christi seien, die nicht fort und fort auf Frieden dringen, sondern für die reine Lehre und gegen den Irrthum kämpfen u. streiten. Der Friede, welchen Gottes Wort der wahren Kirche zuschreibt und dessen Boten die Verkündiger des Evangeliums sein sollen, ist nicht der äußerliche, weltliche Friede, sondern