# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1855 01 30_S90
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zarter Gewissenhaftigkeit ihr Amt führen; — so köstlich auch die Einigkeit des Geistes ist, in welcher sie, eben als auf demselben Bekenntnißgrunde, mit uns stehen; — so edle und schöne Gaben zu lehren, zu wehren, zu weiden und zu regieren, auch die Meisten von ihnen besitzen, so gehören sie doch, einen einzigen von etlichen dreißigen ausgenommen, bis jetzt nicht vorzugsweise zu den lehrenden, berathenden und leitenden Kräften der Synode; — und daß vergleichsweise doch von diesen vornämlich „die Bedeutung“ einer kirchlichen Körperschaft abhänge, ist wohl für jeden Unpartheiischen und Urtheilsfähigen außer allem Zweifel.

2. Wenn Herr Pfarrer Löhe behauptet, „daß die sächsischen Brüder theils durch die persönliche Täuschung durch Stephan, theils durch die demokratische Strömung, in der sie leben (und ihnen nach die ganze Synode), zu einer Auffassung des geistlichen Amtes, als einer natürlichen Frucht des allgemeinen geistlichen Priesterthums gekommen seien;“ so ist auch diese Behauptung wiederum in mehrfacher Beziehung durchaus nicht der Wahrheit gemäß.

Fürs Erste nämlich ist die geschichtliche Wahrheit diese, daß, nachdem Gott den Pastor Stephan entlarvt hatte, die strebsamsten, theologisch gebildetsten und begabtesten der sächsischen Pastoren und Candidaten nun gründliche Studien in in den symbolischen Büchern, Luthers und der ältesten Dogmatiker Schriften machten, um eine gründliche und klare Erkenntniß der evangelischen Lehre, sonderlich vom Wesen der Kirche und des heiligen Predigtamts und beider Zusammenhang, zu gewinnen.

Da sie nun aufrichtigen Herzens waren und nur im irrenden Gewissen der Lehrmeinung Stephans gefolgt waren, der ihnen in seiner besseren Zeit nicht geringe seelsorgerische Wohlthaten erzeigt hatte, so ließ es ihnen denn auch Gott gelingen, daß die Schuppen immer mehr von ihren Augen fielen und die evangelische Wahrheit auch in jenen zwei Artikeln der Lehre ihnen immer klarer ins Auge leuchtete, das irrende Gewissen berichtete und zugleich ihr Herz fröhlich und gewiß machte; denn es war ihnen ja nicht blos ein Gegenstand des verstandesmäßigen Erkennens, sondern eine große, ernste, ihr ganzes Leben bewegende und durchdringende Herzens- und Gewissenssache, welche die Wahrheit des göttlichen Wortes und das darauf gegründete Zeugniß und Lehre der Kirche in jenen Artikeln sei?

Als die theuern Brüder aber durch die Gnade des heiligen Geistes, nach herzlicher und schmerzlicher Buße über ihre durch Stephan bewirkten und veranlaßten Verirrungen in Lehre und Praxis, und nach großer und schwerer Gewissensangst und Gewissensnoth, zur Erkenntniß der Wahrheit in Gottes Wort und Luthers Lehre gekommen waren, hatten sie kaum eine äußerliche Kenntniß der hiesigen bürgerlichen Verhältnisse erlangt, geschweige, daß sie selbst, auch nur als zukünftige Bürger der Freistaaten, irgendwie Parthei für die Whigs oder Democrats genommen hätten; — und die Behauptung des Herrn Pfarrer Löhe, daß sie auch in Folge „der demokratischen Strömung, in der sie lebten“, gleichsam fortgerissen wurden zu ihrer neuen Erkenntniß und reinen Lehre der lutherischen Kirche vom kirchlichen Lehramte — die freilich derselbe, von seiner Abweichung vom lutherischen Bekenntniß aus, als zur schwärmerischen Irrlehre abschüssig, andeutet — diese Behauptung von der sogenannten „demokratischen Strömung“ ist durchaus grundlos und existirt nirgendswo anders als in der Phantasie des Herrn Pf. Löhe, darin sich — wie später wird nachgewiesen werden — auch noch andere Dinge befinden, die der, im besten Falle, selbstgetäuschte Erzeuger und Besitzer solcher Phantasien als gewisse und wirkliche Thatsachen anschaut.

Eben so wenig aber sind wir andern, nicht-sächsischen Glieder unsrer Synode, von dieser „demokratischen Strömung“ ergriffen worden, und im blinden Autoritätsglauben an die sächsischen Brüder zur lutherischen in Gottes Wort wohl gegründeten Lehre von den zwei Artikeln über Kirche und Amt gekommen, sondern wir haben selbst erkannt und glauben, lehren und bekennen mit unsern rechtgläubigen Vätern, Lehrern und Vorkämpfern, daß diese Lehre, wie unsre kirchlichen Symbole sie bezeugen, die feste, gewisse, untrügliche Wahrheit des göttlichen Wortes sei und als solche bleiben soll bis aus Ende der Tage wider alte und neue List und Täuscherei des uralten Lügners, der jetzt mit nichts Geringerem umgeht, als diese Lehrstücke unter dem Schein der Schrift, aber durchaus wider den Zusammenhang der evangelischen Lehre, mit papistischem Unrath leise und allmählich zu verunreinigen und die lutherische Kirche dem Antichrist zu Rom allgemach zu verkuppeln; auch sind wir, als Synode, fest entschlossen, zur Behauptung und Vertheidigung auch dieses Lehrkleinods den guten Kampf des Glaubens, je nach dem Vermögen, das Gott darreicht, unermüdlich zu kämpfen und darin nicht anzusehen Vater, Sohn, Bruder, Freund oder Feind, menschliches Ansehen und die Helden des Tages; und so herzlich leid es uns thun sollte, um vieler alten Wohlthaten und brüderlicher Handreichung willen, selbst mit Herrn Pfarrer Löhe in offenen Kampf zu gerathen, so wollen wir doch denselben nicht scheuen, auch aus wahrer Liebe zu ihm selber.

3. Was nun die uns von Herrn Pfarrer Löhe untergeschobene und angedichtete Lehre selber betrifft, als leiteten wir das heilige Predigtamt also ab, daß es „eine natürliche Frucht des allgmeinen geistlichen Priesterthums sei“, so müssen wir solche Behauptung auch ganz entschieden ablehnen und als irrthümlich u. unwahr zurückweisen. Herr Pf. Löhe konnte in der That besser berichtet sein, wenn er seiner Vielgeschäftigkeit ein wenig mehr Zeit abgebrochen und sich die Mühe gegeben hätte, unser im Druck ausgegangenes Zeugniß von Kirche und Amt etwas gründlicher zu besehen; denn da würde er in den Thesen vom Predigt- und Pfarramte nirgends gefunden haben, daß wir es, wie die Frucht von der Wurzel, vom geistlichen Priesterthum herleiten, sondern von göttlicher Einsetzung und Befehl, in und mit dem Evangelio zugleich gegeben, doch aber nicht einem von den Aposteln her durch die Ordination oder Priesterweihe sich geistlich fortpflanzenden Stande von dadurch bevorzugten und der Art nach von den andern Christen unterschiedenen Amtspersonen, die in der Handlung der Predigt des Evangeliums und der heiligen Sakramente eine Art Mittlerstand zwischen Christo und der Gemeinde bildeten, welches die Abirrung der römischen und der bischöflichen Kirche Englands von der evangelischen Wahrheit ist, sondern unmittelbar der Kirche, als Christi Braut und Hausehre, d. i. der Gemeinde der Gläubigen und Heiligen auf Erden gegeben, sowohl allen insgesammt vom Aufgang der Sonne bis zu deren Niedergang, also der Christenheit in allerlei Völkern, Zeiten, Sprachen und Zungen, als auch je zwei oder drei Christen die irgendwo örtlich im Namen Jesu versammelt sind; denn auch jede noch so kleine Versammlung von Christen habe dieselben geistlichen und göttlichen Güter, Rechte, Aemter und Gewalten, welche die ganze Kirche besitze; jede derselben habe, nach ihren evangelischen Grundrechten, kraft der heiligen Taufe die Vollmacht und Machtvollkommenheit, den göttlichen Befehl und Einsetzung auszuführen, nämlich das heilige Predigtamt unter sich aufzurichten und nach Christi Wort und Regel in 1. Tim. 3. und Tit. 1. rechtgläubige, lehrtüchtige und im Wandel unsträfliche Haushalter und Diener zu setzen und zu ordnen, die den gemeinen Schatz zu gemeinem Nutz in öffentlichem Dienst und Amt verwalten; diese Berufung der Kirchendiener also geschehe keineswegs nur um menschlicher Ordnung willen und von gemeinschaftswegen, sondern zuerst und vornämlich, um der göttlichen Ordnung in der Einsetzung des heiligen Predigtamtes und der begleitenden Sakramente gehorsamlich nachzukommen, deß sich wohl bewußt, daß Gott durch sie seine Diener berufe und zum öffentlichen Dienst und Amt verordne und daß es ihr keineswegs freistehe, solche Berufung und Verordnung zum Dienst der Gemeinde zu lassen oder zu thun.

Gleichwohl sei es aber so wahr und gewiß, daß diese also berufenen und gesetzten Diener Christi und seiner Kirche in der Ausrichtung ihres öffentlichen Dienstes, Amts und Berufs, nichts anderes thäten, als den gemeinen Schatz der Christenheit, nämlich das heilige Evangelium und die Sakramente zu verwalten, als wozu alle Christen, also auch jeder Einzelne, als solcher, kraft seines ursprünglichen geistlichen Priesterthums aus der heiligen Taufe dasselbe evangelische Recht und Macht habe, wiewohl er sich dessen, um von Gott gemachter Ordnung willen, begeben und mit seinen Brüdern einem andern Mitpriester übertragen habe; und nur da könne und dürfe er von seinem ursprünglichen Rechte und Macht Gebrauch machen, wo die Gerechtsame des auch durch ihn ins Werk gesetzten Predigt- oder Pfarramts nicht verletzt würden.

Dies ist in der Kürze die Summa unsrer Lehre und jeder unbefangene und verständige Leser wird daraus zur Genüge ersehen, daß es nicht wahr sei, was Herr Pfarrer Löhe behauptet, daß wir „das geistliche Amt, als eine natürliche Frucht aus dem allgemeinen geistlichen Priesterthum herleiten,“ und daß er unsre Verantwortung entweder nicht gründlich gelesen oder in ihrem Zusammenhange, um seiner eingewurzelten Lieblingsbilder und Phantasien von sichtbarer Kirche und geistlichem Amte willen nicht verstanden habe und