# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1855 02 27_S107
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deutete, bekümmerte sich über diese Antwort so heftig, daß er krank wurde. Als sein Vater die Ursache seines Kummers vernahm, entschloß er sich, selbst für ihn um die Hand der Jungfrau anzuhalten. Der Stolz des Heiden mochte sich wohl besonders durch das verletzt fühlen, was ihm sein Sohn von der Macht und dem hohen Stande des vermeintlichen Nebenbuhlers erzählt hatte, und er rühmte daher gegen Agnes ganz besonders seine eigene hohe Stellung und wie gewaltig er im Regimente zu Rom säße. Agnes aber blieb dabei, daß sie ihrem ersten Bräutigam nicht untreu werden könnte. Nun wollte Symphronius wenigstens wissen, wer denn dieser unbekannte Bräutigam sei, dessen sich die Jungfrau so sehr erfreue, und jetzt erst erfuhr er, was Agnes nie hatte verläugnen wollen, daß sie den Heiland ihrer Seele, den HErrn JEsum Christum meine.

Nun änderte der stolze Praetor seine Rolle. Er verließ das Haus, und sandte sofort seine Trabanten ab, die Agnes ergreifen und vor seinen Richterstuhl führen mußten. Hier suchte er, aus Rücksicht auf seinen Sohn, zuerst durch Schmeichelworte und die lockendsten Versprechungen die Jungfrau zur Verleugnung zu bewegen, und wendete, als das nichts fruchtete, die härtesten Drohungen an, um durch Schreck und Angst seinen Zweck zu erreichen. Er ließ vor ihren Augen Feuer anzünden, und die Folterbank, eiserne Haken und andere Marterwerkzeuge herbeibringen. Aber der Gott der Stärke hatte in diesem schwachen Gefäße seine Wohnung aufgeschlagen. Von Henkern umringt, schaute die zarte, dreizehnjährige Jungfrau allen diesen Zurüstungen unerschüttert, ja heitern Blickes zu, und schien mit Freudigkeit den richterlichen Befehl zur Peinigung zu erwarten. Da mochte denn Symphronius ahnen, daß er mit allen seinen Qualen und Martern an dem Heldensinn der jugendlichen Bekennerin zu Schanden werden würde. Schnell dachte er einen andern Plan aus, von dem er bessern Erfolg hoffte. Er erklärte der Jungfrau zuerst, wenn sie seinen Sohn noch länger verschmähe, so müsse sie eine Priesterin der Göttin Vesta werden. Agnes erwiederte, sie würde niemals einem stummen und tauben Götzen dienen, der ohne alles Leben und ohne alle Empfindung sei. Da stellte ihr Symphronius mit feierlicher Betonung und unter Berufung auf seine Amtswürde die Wahl, entweder Priesterin der Vesta zu werden, oder gewärtig zu sein, in einem Hause der Unzucht der öffentlichen Entehrung Preis gegeben zu werden.

Mit dem Gleichmuthe einer Seele, die sich in der Hut desselben wohl geborgen weiß, der uns in seine Hände gezeichnet hat, entgegnete ihm Agnes: „Wenn du den HErrn kenntest, dem ich diene, würdest du solches mir nicht zumuthen! JEsus Christus ist ein Hort seiner Bräute. So verachte ich auch fröhlich deine Drohworte, und glaube fest, daß ich weder deinen Götzen opfere, noch meinen Leib Andern zur Schmach und zur Schande hingeben werde. Der Engel des HErrn ist bei mir, der wird auch meinen Leib behüten. Der Sohn des lebendigen Gottes ist mir eine starke Mauer, die niemand umstoßen wird, auch mein Wächter, der nimmermehr schläft, und mein Beschirmer, dessen Schutz in Ewigkeit währt.“

„So übergebe ich dich der öffentlichen Entehrung!“ rief der Praetor voll Zorn, und gab Befehl, daß Agnes nackend ausgezogen und öffentlich in das Haus der Unzucht geführt würde. Aber der Jungfrau geschah dennoch, wie sie geglaubt hatte. Der allmächtige Gott schaffte, daß sie sich mit ihrem langen Haupthaar am ganzen Leibe genugsam bedecken konnte. Sie stand da, wie ein stilles Opferlamm, aber getrost in Gott. Der Glanz der Unschuld umfloß wie ein himmlisches Lichtgewand die Holdselige, daß auch auf der Straße die Menge still und ehrfurchtsvoll an ihr vorüberwogte, wie an einer Heiligen. Niemand warf ihr auch nur einen verletzenden Blitz zu. Und als sie in das Haus der Schande gebracht war, erhielt sie, — wie? hat niemand erfahren, — ein weißes Gewand, in das sie sich hüllte, und dann niederfiel und betete: „HErr JEsu Christe, ich sage dir ewig Lob und Dank, daß du mich Arme in die Zahl deiner Mägde aufgenommen, und nun auch mir solche Kleidung zugeschickt hast.“

Jetzt aber stürzte der wilde Sohn des Symphronius in das Haus, und obwohl er vor dem blendenden Glanze erschrack, der Agnes umgab, wollte er sich doch erfrechen, mit freveler Begier der Jungfräulichen zu nahen. Aber, noch ehe er ihren Leib berühren konnte, sank er, wie von einem jähen Blitzstrahle getroffen, für todt zu Boden. Seine Genossen waren ihm nachgedrungen, und als sie ihn auf der Erde liegen sahen, riefen sie entsetzt aus: „Herbei, ihr Bürger, dies schändliche Weib hat durch ihre Zauberei des Praetors Sohn ums Leben gebracht.“ Das Volk lief in Haufen zusammen, und es entstand ein großes Geschrei. Die Einen riefen, sie wäre eine Zauberin; die Andern, sie sei fromm und unschuldig; wieder Andere, sie sei eine Gotteslästerin. Auch Symphronius war herbei geeilt, und als er seinen Sohn entseelt vor sich liegen sah, rief er aus: „O du schändliches Weib, hast du dein Zauberwerk an meinem Sohne ausüben müssen?“ Agnes erwiederte: „Mein Gott, dem er nicht die Ehre geben wollte, hat ihn geschlagen.“ „Wohlan,“ rief der Praetor, „daran will ich sehen, daß du keine Zauberin bist, wenn du durch dein Gebet meinen Sohn wieder erweckest.“ Da hieß die Jungfrau alle hinausgehen, knieete nieder und betete. Und siehe, bald richtete sich der Jüngling auf, aber entsetzt stürzte er hinaus und rief: „Es ist nur ein Gott, der den Himmel und die Erde und das Meer erschaffen hat! Und diesen einigen wahren Gott verehren die Christen; aber alle andere Götter sind eitel und vermögen nichts. Sie können weder sich selbst noch andere helfen.“

Statt jedoch vor der Macht des christlichen Glaubens sich zu beugen, stieg die Wuth der Feinde des Kreuzes, jemehr sie sahen, daß sie an diesem schwachen Gefäße zu Schanden wurden. Die Götzenpriester rotteten sich zusammen, und schrieen, man dürfe die Zauberin und Gottesläugnerin nicht länger leben lassen. „Hinweg mit ihr!“ brüllte der tobende Volkshaufen ihnen nach. Auf Symphronius hatte jedoch das ganze Ereigniß einen tiefen Eindruck gemacht; aber, ein anderer Pilatus, fürchtete er sich eben so sehr, die Götzenpriester, als den Gott der Christen zu beleidigen, und so übergab er den ganzen Prozeß seinem Stellvertreter Aspasius. Dieser befahl, man solle vor allem Volke ein großes Feuer anzünden, und die Jungfrau hineinwerfen. Der Befehl wurde vollzogen, aber die Flammen loheten seitswärts von Agnes in die Höhe, und ergriffen sie nicht. Sie aber faltete ihre Hände und betete laut: „O allmächtiger Gott, du ewiger Vater unsers HErrn JEsu Christi, ich sage dir Lob und Dank, daß du mich durch deinen eingebornen Sohn aus den Händen der Gottlosen erlöset und vor aller Schande gnädiglich behütet hast. Dich bekenne ich mit Mund und Herzen; nach dir allein steht mein Verlangen!“

Als Aspasius sah, daß die Jungfrau vom Feuer unversehrt blieb, schickte er einen Henker ab, welcher ihr ein Messer durch den Hals stieß. Das geschah im Jahre 306, wahrscheinlich am 21. Januar, an welchem Tage nämlich schon frühe ihr Gedächtniß gefeiert wurde. Ihre Eltern hoben den Leichnam des geliebten Kindes lobpreisend auf, und begruben ihn auf einem ihrer Aecker an der Straße, die von Rom nach Numentum führte.

Die Ausführlichkeit dieser Nachrichten über die heilige Agnes verdanken wir vornehmlich dem Ambrosius, der gegen das Ende desselben Jahrhunderts Erzbischof von Mailand war. Derselbe hat in der 91. der von ihm uns aufbewahrt gebliebenen Predigten einen getreuen Bericht ihres Leidens und Todes uns hinterlassen, und wir schließen mit der Mahnung, die der fromme Mann an seine damaligen Zuhörer richtete: „Wir sollen uns alle von Herzen darüber freuen, sonderlich aber möge es zu großer Erbauung und Besserung aller Jungfrauen gereichen, was die gottselige Agnes um ihres Heilandes JEsu Christi willen erlitten hat.“

Aus: Buch der Märtyrer, Bd. 1. S. 275.

(Eingesandt.)

Der jetzige Türkenkrieg auch ein Zeichen der Zeit.

Ueber den gegenwärtigen Krieg der Russen und Alliirten sind die Urtheile der Leute sehr getheilt. Die einen beschuldigen die Russen, die andern die Türken als die eigentlichen Urheber des blutigen Kriegs und wünschen demnach auch den einen oder den andern den Sieg. Meiner Ansicht nach kann es dem Christen ziemlich gleichgültig sein, auf wessen Seite das Recht oder Unrecht liegt, um so mehr, da der Krieg ein rein politischer ist. Denn wer wird dem russischen Kaiser glauben, der vorgibt, er habe die Waffen nur zum Schutze der griechischen Christen im türkischen Reiche ergriffen und habe nicht die geringsten Eroberungsgelüste? oder wer wird den Franzosen und Engländern so viel reine Nächstenliebe zutrauen, den Türken gegen seine Angreifer zu schützen?

Allein weit wichtigere Betrachtungen knüpfen sich an diesen Krieg, wenn wir fragen, wiefern auch in diesem Kriege die Weissagungen der Schrift von dem Türkenreiche ihrer Erfüllung entgegenreifen.

Daß die h. Schrift von den Türken prophezeit, ist außer Zweifel. Keine Weissagung ist deutli-