# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1855 04 24_S141
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schen Flußwasser löschten. Neugestärkt setzten wir unsere Reise fort und gelangten nach fünf Uhr an den zweiten Abschnitt des Weges, einen wunderschönen Höhepunkt, „Craemers chair“ genannt (der erste Missionar in dieser Gegend, der jetzige Professor Craemer in Fort-Wayne, pflegte hier so gern zu ruhen, wenn er nach Bethanien reisete). In der Mitte des Abhangs rieselt eine herrliche Quelle die steile Höhe hinunter. Zum andern Male durch Speise und das köstliche Quellenwasser erfrischt unternahmen wir, wiewohl sehr ermüdet, die Weiterreise. Da der Sonnenuntergang nahe war, so schien es nothwendig, daß Einer von uns zu Pferde voraneilte, um jedenfalls das Indianerdorf noch vor Einbruch der Nacht zu erreichen und den Bewohnern anzuzeigen, daß wir sie morgen zu sehen wünschten. Die Wahl traf mich und ich eilte deßhalb, so sehr ich konnte, voran, indem ich meinen Reisegefährten von Gott Kräfte erflehete, mir, wenn auch langsam, doch bis ans Ziel nachzufolgen. Noch vor Dunkelwerden gelangte ich zum Missionshause; alsbald wurden die beiden Missionspferde aufgezäumt, um den müden Wanderern entgegenzueilen und sie gleichfalls vollends nach Bethanien zu tragen. So fand uns denn der späte Abend glücklich in Bethanien zusammen.

Am andern Morgen fand eine Schulinspection statt. Dieselbe lieferte einen Beweis, daß die Kinder, groß und klein, mehr Lust zur Schule bekommen, sich der Schulzucht besser fügen, und demgemäß auch bessere Fortschritte machen. Die Versammlung der Gemeinde war auf den Abend angesetzt; ehe dieselbe aber gehalten wurde, machten wir einige Hausbesuche. Es war uns von den Missionaren mitgetheilt, daß manche unter den Christen, wenn sie wegen begangenen Sünden gestraft waren, ein störriges Gemüth gezeigt hätten. Diese bedurften der ernstlichsten Ermahnungen, die sie auch anzunehmen schienen, obwohl es bei Manchen einen harten Kampf kostete. Auch die alte Sarah und ihr Haus war aus dem Wege gewichen; sie waren nicht allein in ihren Ansprüchen an die Mission unverschämt gewesen, sondern auch auf vielfachen lügnerischen Reden ertappt worden. Der Missionar Mießler hielt mit fleißiger Ermahnung an und wir, die Besuchenden, halfen bitten, daß sie doch ja zum Gehorsam gegen Gottes Wort zurückkehren möchten. Im Hause des alten Wabigonschkom fanden wir zwar freundliche Aufnahme, mußten aber leider hören, daß er und sein Weib sich bisher noch immer von der Vorbereitung zur Taufe hatten abhalten lassen. Der Teufel ersinnt den armen Leuten täglich neue Gründe zum Aufschieben der heiligen Taufe und so ist ernstlich zu fürchten, daß sie einmal im Unglauben dahin fahren. — Abends war die Versammlung der Indianer in der Kirche. Nach den üblichen Begrüßungen gedachten wir mit Freuden der großen Segnungen Gottes, die unter den Indianern sichtbar sind. Insbesondere priesen wir Gott für alles Heil im Irdischen, für den großen Fortschritt in Einrichtung des Ackerbaues, der Gärten und der Häuser. Wir erfuhren bei dieser Gelegenheit, daß eine solche Menge Yankees in die Umgegend von Bethanien erzogen seien, daß die Jagd schon sehr beeinträchtigt werde. Daher denn die Indianer noch eine letzte Anstrengung gemacht hatten, um mehr Wild zu erjagen. Sie hatten nämlich die Praxis ihrer Väter befolgt und eine lange „Fenz“ von etwa 20 bis 30 Meilen Länge mitten durch den Wald gezogen, natürlich blos durch Niederhauen von Bäumen. Sobald auf der Jagd die Hirsche an diese Fenz kommen, so sind sie gehindert und müssen an derselben entlang laufen, wobei es denn leichter ist, sie zu schießen, als sonst. Diese letzte Anstrengung, den Ertrag der Jagd augenblicklich zu erhöhen, war uns eine starke Aufforderung, die Indianer zu mahnen, immer fleißiger dem Ackerbau obzuliegen, durch den sie unter Gottes Segen sich reichlich nähren könnten. Sie hätten selbst, so redeten wir zu ihnen, diesen Herbst die schöne Freude, große Erträge von ihren kleinen Feldern einzuärndten und müßten rühmen, daß sie an Wälschkorn, Kartoffeln und anderen Gartengewächsen einen seltenen Vorrath erhalten hätten und diese Erfahrung müsse sie darauf aufmerksam machen, daß sie künftig noch fleißiger der Farmerarbeit, dem Klären ihrer neuen Waldstücke und der Bebauung ihrer Gärten und Felder obliegen sollten. Gewißlich sei das Gottes Wille an sie.

Darauf baten wir die Anwesenden, daß sie ja mehr als früher bedenken möchten, daß ein Jeder sein eignes Brod essen solle; daher das Betteln um Brod und Lebensmittel, wie es früher geschehen sei, nicht mehr Statt haben dürfe. Die Missionare seien von Gott berufen, ihnen das Brod des Lebens zu reichen; der Gemeinde Pflicht sei es, dasselbige hoch zu schätzen, aller Verführung von Seiten falscher Propheten das Herz zu verschließen, sich der Zucht ihrer treuen Lehrer willig zu unterwerfen und im Schweiße ihres Angesichts ums Brod zu arbeiten. — Wie es schien, fand die gut gemeinte Ermahnung auch einen guten Ort; ja nach der Versammlung kam selbst Misquaanaquod, ein hartnäckiger Mann, zu uns Gästen geschritten, um uns zu sagen, wie er uns für das, was er gehört habe, danke und es zu Herzen nehmen wolle. — Wir waren froh über solche Aeußerung und befahlen das weitere Wirken des gehörten Wortes dem Walten des gnädigen Gottes. Am andern Morgen früh verließen wir die Station und langten diesmal nach großen Anstrengungen halb zu Pferde, halb zu Fuß selbigen Abends in Saginaw-City an. — Leider erfuhren wir bald durch einen Bericht des Missionars Mießler, daß die gute Einwirkung der stattgehabten Vermahnung bei Vielen wenigstens auf eine Zeitlang vom Teufel hinweggenommen sei. Wie nun solches vor sich gegangen und wie der böse Feind sich ernstlich bemüht, die Indianer Bethaniens zu bloßen Brotchristen zu machen, das wolle der liebe Leser durch den nachstehenden Bericht des Missionars Mießler selbst vernehmen, aus welchem wir nicht nur das Betreffende, sondern auch des Zusammenhangs und großen Intresse’s willen manches Andre abdrucken:

„Sobald die Indianer, so schreibt Missionar Mießler, von unserm Plane und von unsren Wünschen hörten, versprachen sie alle, die ohnehin immer geringer werdende Jagd bald aufgeben und sich des Ackerbaus mehr befleißigen zu wollen. Das war ihnen unter den bisherigen Umständen nicht möglich gewesen. Von den 240 Acker Landes, welche dreien Familien Bethaniens zugehören, sind etwa 40 Acker urbar gemacht, während das Uebrige noch dem Urwalde angehört. Auf diesen 40 Ackern, welche vom Pine-River durchflossen sind, wohnten bisher sämmtliche Indianer Bethaniens zu beiden Seiten des Flusses und bauten da ihr Welschkorn. Eine so kleine Fläche Landes ist jedoch nicht hinreichend, die Bedürfnisse so vieler Indianer zu befriedigen und ihre Nahrung zu erzeugen. Daher sie neben dem Ackerbau, der bisher hauptsächlich nur den Frauen zufiel, auf andere Weise ihren Lebensunterhalt sich zu verschaffen genöthigt waren. Unter solchen Umständen konnten wir auf ein Aufgeben der Jagd und des sonstigen Umherziehens im Walde nicht wohl rechnen. Denn was der Ackerbau nicht vermochte, das mußte die Jagd ersetzen. Ihr Wohlstand konnte so nicht gehoben, ihr Wandel nicht gesitteter werden. So brachte auch das Gemeinwesen, wie es bisher bestanden und noch besteht, das Wohnen und Pflanzen auf Einem Stück Landes, viele Unannehmlichkeiten zu Wege und nicht selten brach Streit um Mein und Dein und dgl. aus. Alles dieses veranlaßte nicht nur uns, sondern auch die Indianer selbst, auf Abänderung zu denken. Zu alle dem aber kam noch hinzu, daß die Regierung beschlossen und es vielfach in den Zeitungen veröffentlicht hatte, daß in einer Reihe von Jahren alle Indianer, die kein Land besitzen, aus dem Bereiche der mit Weißen angesiedelten Staaten Nordamerikas verwiesen werden sollen, womit in einigen Staaten bereits der Anfang gemacht ist. Schon dies Letztere war für unsere Missionscommission hinreichend, schleunigst an die Ausführung eines neuen Planes zu gehen.

Im vergangenen Frühjahr 1854 ließen wir durch einen erfahrnen Landmesser die nächste Umgebung Bethaniens besichtigen und das noch käufliche Land ausmessen und in Parcellen zerlegen. Die Indianer sahen hierin schon eine Verwirklichung der gemachten Versprechungen, und freuten sich nicht wenig auf die Zeit, wo jeder Familie ihr Stückchen Land würde zugewiesen werden. Die Methodisten, deren mehrere Familien hier sind, konnten wir natürlich so wenig betheiligen, als der Schäfer den Wölfen neben seiner Heerde einen Platz einräumen kann. Nachdem das Land ausgemessen war, kauften wir alsbald soviel als nöthig war, um die dringendsten Bedürfnisse zu befriedigen und soweit unsre Casse reichen wollte. 160 Acker, da sie bereits in den Händen eines Spekulanten waren, mußten wir mit $3,00 per Acker, die übrigen 420 Acker aber mit 1,25 bezahlen. Nachdem wir das Land käuflich in unsern Besitz gebracht hatten, bestellte ich alle Indianer unsers Orts, die Methodisten ausgenommen, ins Missionshaus, um einem Jeden sein Stück zuzuweisen. Da sie sich aber aus dem ihnen vorgelegten Plane nicht vernehmen konnten, ersuchten sie mich, daß ich mit ihnen in den Wald gehen möchte, damit so jeder an Ort und Stelle sein Stück sehen und auswählen könne. Meine Befürchtungen, daß bei der Verschiedenheit des Bodens, sowie der Lage des Lan-