# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1855 05 22_S158
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(Für den Lutheraner.)

Brand der alten lutherischen Kirche zu Winchester, Va.

Derselbe fand Statt in der Nacht des 27. Septembers 1854 und gab Veranlassung zu einer Rede in Englischer Sprache die von dem Ehrw. C. P. Krause gehalten und nachher dem Druck übergeben wurde. Die Rede hat zum Text: Jesaia 64, 11.: Das Haus unserer Heiligkeit und Herrlichkeit, darin dich unsere Väter gelobt haben, ist mit Feuer verbrannt. Nach Handleitung desselben werden geschichtliche, belehrende und erbauliche Bemerkungen über den bezeichneten Gegenstand gemacht. Der Bauplatz wurde 1753 von Lord Fairfax geschenkt; der Eckstein des Gebäudes 1764 gelegt. Es wurde von altem grauen Kalkstein aufgeführt; aber der Bau ging wegen der enormen Baukosten und der Schwierigkeit, Arbeiter zu bekommen, langsam vorwärts, und gerieth während des Unabhängigkeits-Krieges ganz ins Stocken. 1785 wurde der Ehrw. Christian Streit, in diesem Lande, aber von deutschen Eltern geboren, Prediger der Gemeine. Durch seine Bemühungen wurde der Bau vollendet. Die Kirche erhielt einen Thurm, zwei Glocken, 1790 in Bremen gegossen, die lange Zeit Sonnabend Abends zur Erinnerung an den folgenden Sonntag geläutet wurden, und 1795 eine Orgel. Die Kirche war einfach, aber von solchem Aussehen, daß sie sicherlich für nichts anderes als eine Kirche genommen werden konnte, und galt für eine Zierde des Ortes.

Die Gemeine war ursprünglich deutsch. Es wird von ihren Gliedern gesagt, Manche spotteten über ihr gebrochenes Englisch; aber sie konnten nicht oft darüber spotten, daß sie ihr Versprechen brachen. Christian Streit, der der Gemeine bis an seinen Tod, 1812, als Pastor vorstand, predigte Englisch und Deutsch.

In der gedachten Nacht brach in der Nähe der Kirche ein Feuer, wahrscheinlich angelegt, aus, dem wegen der großen Dürre und Mangels an Wasser nicht genügend Einhalt gethan werden konnte, um dies Gebäude zu retten. —

Die Theilnahme, die die Rede übrigens erweckt, wird leider sehr geschwächt durch einen Abschnitt der in der Ausführung des Textwortes „Heiligkeit“ vorkommt. Es wird da erzählt, daß ein altes Document in lateinischer Sprache über die Zwecke der Gründer der Kirche unter anderen sagt „sie ist allein unserer evangelischen Religion geweiht mit ewiger Ausschließung von Secten, welchen Namen immer sie haben mögen und Aller, die von unserer Evangelisch-lutherischen Religion abweichen oder derselben nicht in Wahrheit beipflichten.“ Und bald darnach wird vom Redner gesagt, daß, „obwohl jene einen zweckwidrigen Gebrauch der Kirche zu verhüten suchten, dieselbe doch durch manchen Act der Gemeinschaft mit den andern Theilen des Leibes Christi ausgezeichnet worden sei“. Prediger von fast allen Denominationen hätten zu verschiedenen Zeiten daselbst gepredigt, an ihrem Altar wäre wiederholt die Einladung „an alle, die den Herrn Jesus Christus aufrichtig lieben, welches Namens oder Confession sie auch sein möchten“ ergangen, am heiligen Abendmahl Theil zu nehmen und mehr dergleichen. Es ist schwer begreiflich, wie ein christlich erleuchteter Mann an dergleichen Treiben selber sich betheiligen, oder dasselbe lobend erwähnen kann — denn das heißt ja, annehmen, daß die heilige Schrift über alle die Gegenstände der Unterscheidungslehren sich nicht klar und bestimmt ausgesprochen habe, oder, obwohl sie dies gethan, man es damit nicht so genau zu nehmen brauche — desgleichen, wie ein solcher nicht gewahr wird, daß die Nachkommen in gradem Widerspruch mit der ausdrücklichen Bestimmung der Väter handelten, und wie deren Verwahrung gegen Secten ihn nur an „Heiden“ und „Mormonen“ denken läßt. Und wenn der Redner am Schlusse, wo er über Gottes Absicht bei diesem Verhängniß der Zerstörung der Kirche durch Feuer nachsinnt, den Gedanken ausspricht, daß es vielleicht geschehen sei, um Entweihung derselben in diesem materialistischen Geschlechte durch Benutzung des alten Gebäudes zu weltlichen Zwecken vorzubeugen, so nimmt es einen Wunder, daß ihm nicht der Gedanke kam, daß ein Kirch-Gebäude durch Religionsmengerei wohl ärger entweiht werde, als dadurch, daß man es aus einer Kirche in irgend ein Nutz-Gebäude verwandelt.

„Saint Louiser Volksblatt.“

Bis vor wenig Wochen waren diejenigen Deutschen des Westens, welche noch an einen Gott, an eine Vorsehung, an eine Unsterblichkeit, an ein einstiges Gericht und an Himmel und Hölle glauben, in großer Verlegenheit, wenn auch sie von dem Stand der Dinge in der politischen und Geschäfts-Welt Kenntniß nehmen wollten. Die hiesigen deutschen weltlichen Zeitungsblätter waren entweder unter der Redaction von Atheisten, moralischen Indifferentisten und wahnsinnigen Umsturzmännern mit Spöttereien über alles Heilige, mit Unfläthereien und alle Ordnung verhöhnenden Deklamationen so angefüllt, daß es jeden Deutschen von nur einigem moralischem und religiösen Gefühl anekelte, diese Blätter in die Hand zu nehmen; oder sie standen so offenbar im Dienste eines, politischen Einfluß suchenden, Pfaffenthums und des Jesuitismus, daß wenigstens ein Protestant anstehen mußte, dieselben zu unterstützen und aus ihnen sich über das unterrichten zu lassen, was ihm als Welt- und Staatsbürger zu wissen nöthig ist. Es gereicht uns daher zu nicht geringer Freude, unseren Lesern, besonders denen hier im Westen, die Kunde bringen zu können, daß hier in St. Louis seit dem 25. April dieses Jahres eine neue politische Zeitschrift unter dem Titel „Saint Louiser Volksblatt“, herausgegeben von Herrn M. Niedner, redigirt von Herrn Christian Fr. Schneider, erscheint, die wir unseren Lesern mit gutem Gewissen empfehlen zu können glauben: Der Herr Redakteur erklärt, sich gegen Angriffe auf sein Blatt von Seiten des atheistischen Herausgebers des hiesigen „Anzeigers des Westens“ vertheidigend, in der Nummer vom 5. Mai u. A.: „Wahr ist es, daß die Männer, welche das Volksblatt ins Leben riefen, an einen Gott glauben, an ein Jenseits und an eine dereinstige Verantwortlichkeit ihrer Werke bei Leibesleben, ja sie gehen sogar — wir hoffen es mit Freuden — soweit, zu diesem ihrem Gotte zu beten, ihm zu danken und ihn um seine Leitung anzuflehen. Und wenn sie das Ihrige thaten für eine Zeitung, die ihrer Gesinnung Rechnung trägt, ihre heiligsten Gefühle nicht täglich mit Fäusten schlägt — was ist daran Tadelnswerthes, Verächtliches, Unrechtes? Oder ist es in diesem Lande gesetzlicher Freiheit dahin gekommen, daß nur der Alles versengende Atheismus eine Sprache hat, Religiosität aber verstummen muß? Wir sind stolz auf unser Publikum, auch auf jene „„Wenige,““ die das Volksblatt dem Anzeiger entnahm. Hochgeachtet in Zahl und Bildung und Rechtschaffenheit steht unser Publikum da, und ihm ist es zum großen Theil zu verdanken, daß man Amerikaner noch mit Achtung vom „„deutschen Elemente““ sprechen hört. Ihm sind wir die Erklärung — die nebenbei zugleich einen bleibenden Grundzug des Volksblatts ausdrückt — schuldig: daß unsere Zeitung rein politisch, doch nie irreligiös, nie unchristlich sein wird.“

Indem wir diese öffentliche Erklärung Herrn Schneiders hier citiren, können wir nicht unerwähnt lassen, daß wir vor einigen Tagen die Ehre hatten, mit diesem Herrn persönlich bekannt zu werden, und uns davon überzeugt haben, daß es Herrn Schneider mit dieser Erklärung voller redlicher Ernst ist.

Es sind freilich viele Christen dieser Zeit und hiesigen Landes der Meinung, daß auch eine politische Zeitschrift zugleich für die Religion gegen Atheismus, Jesuitismus und grobe Schwärmerei, ja wo möglich für den orthodoren Glauben in die Schranken treten sollte. Wir sind jedoch dieser Meinung nicht. Staat und Kirche sind zwei durchaus getrennte Gebiete. Ein politisches Blatt sollte daher auf seinem eigentlichen Terrain, dem Boden des weltlichen Rechtes, bleiben und nicht auf das religiöse Gebiet sich versteigen; wie wiederum ein religiöses Blatt jenem das seine lassen sollte. Ein Blatt für die Bedürfnisse des bürgerlichen Lebens sollte nur soweit von Religion und Kirche und deren Vertretern Notiz nehmen, als diese das bürgerliche Leben berühren, insonderheit wenn sie dasselbe gefährden. Wir unterschreiben mit der vollsten Ueberzeugung als eine überaus wichtige Wahrheit den Ausspruch Luthers in seiner Ermahnung zum Frieden zur Zeit des schwäbischen Bauern-Aufruhrs im Jahre 1525: Oberkeit soll nicht wehren, was jedermann lehren und gläuben will, es sei Evangelium oder Lügen; ist genug, daß sie Aufruhr und Unfried zu lehren wehren.“ Dieselbe Stellung aber, die die weltliche Obrigkeit zu Religion und Kirche einnimmt, sollte nach unserem Dafürhalten auch eine weltliche Zeitung einnehmen. (Wir sprechen dieß natürlich nicht darum aus, weil wir uns nicht über jene politischen Blätter freuten, die nicht nur von Christen geschrieben werden, sondern auch im Dienste des Christenthums stehen; die oben angegebene Stellung eines Blattes für Christen als Bürger des Landes halten wir jedoch für die natürlichste.)

So meinen wir denn, wenn Herr Schneider