# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1855 07 31_S197
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Schlachthügel verbarg, wo er nach himmlischem Rathschlusse 1827 von Jos. Smith aufgefunden wurde.

Soweit das Lügengewebe über den Ursprung des Buches Mormon, das als solches auch alsbald überzeugend genug blosgelegt wurde, indem sich aufs unwidersprechlichste ergab, daß ein Helfershelfer Smiths, Sidney Rigdon, der damals in einer Druckerei arbeitete, sich das Manuscript eines Romans von Salomon Spalding in Ohio zugeeignet, worin letzterer die in Amerika weit verbreitete Meinung, die Indianer seien Nachkommen der verloren gegangenen zehn Stämme Israels, ausgesponnen hatte; und daß Rigdon in Gemeinschaft mit Smith dasselbe in ein Religionsbuch umgearbeitet, welchem dann alsbald die Aussprengung der Fabel von den aufgefundenen Platten folgte. Trotz dieser Entlarvung gelang es den Betrügern, sich vorerst einen kleinen Anhang zu verschaffen, indem Rigdon nach Ohio ging, hier im Städtchen Mentor als selbstgebackener Prediger eine Gemeinde um sich sammelte, der er zunächst das Erscheinen des tausendjährigen Reichs auf Erden (Chiliasmus) verkündete, und sie so zum Empfange Smiths und seiner neuen Lehre vorbereitete, daß letzterer, als er nun seinen Wohnsitz auch hierhin verlegte, mehrere Hunderte fand, die bereit waren, sich auf seine Gräuel taufen zu lassen. Der Mittelpunkt der „Kirche" wurde zunächst das Städchen Kirtland, O., welches jetzt den Namen Schinear erhielt. An Zeichen und ferneren Offenbarungen — des Teufels fehlte es natürlich auch nicht. Männer und Weiber weissagten, predigten und stöhnten um die Wette. Smith benutzte die Begeisterung: die meisten Männer wurden sogleich als Priester und Aelteste ausgesandt. Ihre Wirksamkeit blieb nicht ohne Erfolg: die Anhänger des falschen Propheten von Kirtland wuchsen von Hunderten zu Tausenden. Eine zweite Niederlassung bei Independence, Mo., wurde gegründet, die bald noch besser, als die erste gedieh und von der Smith weissagte, sie werde dereinst blühen, wie eine Rose in der Wüste. Indeß hatten sich zu den Mormonen, oder wie sie sich lieber selbst nennen „Latterday-Saints," das ist Heilige der letzten Tage, allerlei Pferdediebe, Falschmünzer ꝛc. gesellt. Zudem lehrte jetzt Smith, der Tag sei nicht fern, wo ihnen und den Indianern alles Land im Westen gehören solle, weil durch ihre Hand die Heiden, d. i. Nichtmormonen ausgetilgt werden müßten. Beides mißfiel ihren Nachbarn natürlich und man nöthigte die Mormonen, sich nach einem andern Bezirk zu wenden. Im Herbst 1839 erhob sich ein förmlicher kleiner Krieg gegen sie, zu welchem die Miliz des Staates aufgeboten wurde, in Folge dessen sie über den Mississippi nach Illinois abzogen. Die in Missouri gegen sie verübten Grausamkeiten, sowie ihre tüchtigen Arbeitskräfte bereiteten ihnen hier eine freundliche Aufnahme, und als ihnen jetzt aus allen Theilen der Welt, namentlich aus England große Massen neuer Anhänger zuströmten, entstand unter ihren Händen an einer vorher wüsten Stelle die schöne und große Stadt Nauvoo. Smith sowohl, als mehrere andere Führer entwickelten von nun an ein bedeutendes Ordnungsgeschick, in Folge dessen bald die Sumpfgegend entwässert und in reichtragende Mais- und Weizenfelder verwandelt, eine Menge tüchtiger Handwerker und Kaufleute herbeigezogen, eine Universität gegründet, eine wachsame Polizei und eine kleine, aber tüchtige Armee zur Vertheidigung gegen die noch immer drohenden Missourier errichtet, ein Rathhaus, eine Freimaurerhalle und ein großer Gasthof, zu dessen Wirth eine feierliche Offenbarung Mr. Smith, jr., bestimmte, erbaut wurde. Vor allem aber erregte der prachtvolle Tempel, den Smith vom Zehnten seiner Leute erbauen ließ, allgemeines Erstaunen. Es war dies ein 140 Fuß langes, 90 Fuß breites und 70 Fuß hohes Gebäude, welches ein Thurm von 170 Fuß überragte. Die Bauart war ein Gemisch griechischer, ägyptischer und florentinischer Kunst, mit eigenen Einfällen, die sich indessen in die Form göttlicher Befehle kleideten. Aus weißem, marmorähnlichen Kalkstein aufgeführt, kostete dieser Bau fast eine halbe Million Dollars.

So war denn binnen 14 Jahren das Mormonenthum zu einer bedeutenden Macht herangewachsen. Trotz, oder vielleicht auch mit in Folge vielfachen fleischlichen Kampfes gegen sie, hatte bis 1844 die neue „Kirche" etwa 100,000 Bekenner, die über die ganze Welt zerstreut waren, und unter denen sich zu unserem besonderen Schmerze auch viele frühere Lutheraner aus Holstein, Dänemark, Norwegen und vornemlich Schweden befinden; sie hatte zudem eine eigne Stadt gegründet, die innerhalb drei Jahren bereits 20,000 Einwohner zählte. Smith behauptete unter diesen ein beinahe unbeschränktes Ansehen, erwarb Reichthümer, wurde Bürgermeister von Nauvoo, General der 2000 Mann starken, aus den Zeughäusern des Staates bewaffneten Legion der Stadt, und hatte endlich sogar die Kühnheit, neben Clay und Calhoun als Anwerber um den Präsidentenstuhl der Vereinigten Staaten aufzutreten. Da aber rief der HErr diesem verruchten Bösewicht Sein: „Bis hierher und nicht weiter!" zu. Das Gedeihen der Sekte und ihr Hochmuth gegen die „Heiden" verdroß die Nachbarn. Zudem wollte schon damals verlauten, Smith und seine Apostel arbeiteten unter dem Vorwand eines göttlichen Befehls an Einführung der Vielweiberei, Frauen würden verführt und sonstige schändliche Ausschweifungen fänden unter ihnen statt. Eine Partei im Innern bestätigte diese Gerüchte, und eine Zeitung, der Expositor von Nauvoo, lieferte Beweise. Smith ließ die Presse dieses Blattes zerstören, wurde verklagt, und von der Miliz der benachbarten Counties mit Anwendung von Gewalt stark bedroht, als er sich weigerte, vor Gericht zu erscheinen. Um Blutvergießen zu verhüten, eilte der damalige Gouvernör von Illinois auf den Platz. Auf sein Versprechen, sie vor Gewaltthaten zu schützen übergaben sich ihm Smith, dessen Bruder Hyram, und die Apostel Richards und Taylor. Die Legion aber legte die Waffen nieder. Dies alles erreichte aber nicht den beabsichtigten Zweck: der Haß der Gegner wurde nicht gedämpft. Auf dem Wege nach dem County-Gefängniß in Cartage drang in Abwesenheit des Gouvernörs ein Haufe Vermummter in das Haus, worin die Gefangenen bewahrt wurden, überwältigte die Wache und erschoß Smith und seinen Bruder meuchelmörderisch.

Der Stifter des neuen amerikanischen Muhamedanismus war also nicht mehr. So wenig aber Muhameds Reich mit seinem Tode fiel, so wenig hatte mit Smiths Tode der Mormonismus sein Ende, oder auch nur den Wendepunkt seiner Macht gefunden. Rache nehmen für die Ermordung Smiths, würde geheißen haben, den Faden zu durchschneiden, an welchem das Schwert über den eignen Häuptern der Mormonen hing. Das wurde von ihren Führern wohl erkannt, die sie deshalb dringend zur Mäßigung und Ruhe ermahnten. An Smiths Stelle wurde aus der Zahl der zwölf Apostel Brigham Young zum Oberhaupte erwählt und so wurde denn unter diesem, seinen Vorgänger an Schlauheit und Ausdauer wohl noch übertreffenden Leiter der Tempelbau ꝛc. fortgeführt. Doch war die Erbitterung auf beiden Seiten so groß, daß sie im Herbst 1845 aufs neue in offene Feindseligkeit ausbrach. Die Leiter der Secte kamen jetzt zu der Ueberzeugung, daß in Illinois für sie und die Ihren keines Bleibens mehr sei, und nach allgemeiner Berathung gaben sie ihren Bedrängern das Versprechen, im Laufe des nächsten Jahrs über die Westgränze der Union auswandern zu wollen. Im Februar 1846 machte sich denn auch wirklich vorerst eine Kundschafterschaar als Vortrab auf, und nachdem dieser unter großen Beschwerden auf den einsamen Prarien Jowa's den obern Missouri erreicht und dort eine vorläufige Zeltstadt aufgeschlagen hatte, folgten einige Monate später in unabsehbaren Zügen von Wagen, Karren, Reitern und Fußgängern, die den besten Theil ihrer beweglichen Habe mit sich führten, die meisten übrigen Bewohner Nauvoo's nachdem sie zuvor ihren Tempel vollendet, und darin mit großer Pracht, unter Pauken- und Posaunenschall ihren Abschiedsgottesdienst gehalten. Nur wenige Tausende, denen es noch nicht gelungen, ihre liegenden Güter zu verkaufen, blieben einstweilen, um baldmöglichst zu folgen. Die Gegner sahen aber die Tempelweihe als einen Beweis an, daß diese Zurückbleibenden die Stadt zu behaupten gedächten und stellten deshalb im September einen Sturm auf Nauvoo an. Die Mormonen vertheidigten sich unter ihrem General Wells auf das Unerschrockenste gegen die mit Kanonen bewaffneten Angreifer, mußten aber doch endlich in einen Vertrag willigen, der sie zu sofortigem Abzug zwang, worauf die Stadt von den Siegern in Besitz genommen wurde. Seitdem liegt Nauvoo halbwüste. Die französischen Communisten unter Cabet, die sich 1849 hier ansiedelten, haben den alten Glanz nicht wieder herstellen können. Der Tempel insonderheit ist jetzt ein Trümmerhaufen, da er 1848 muthwillig in Brand gesteckt, bis auf die Mauern abbrannte, und diese bald darauf durch einen wüthenden Sturm vollends zerstört sind. Der goldene Engel aber, der, eine Posaune in der Hand die Thurmspitze des Tempels schmückte, befindet sich zur Zeit in Barnums Museum zu New-York.

Mittlerweile zogen die ausgewanderten Mormonen immer weiter nach Westen. An manchen Orten ihrer Reiseroute schlugen sie ihre Zeltlager