# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_2. Februar 1915_S42 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) 42 licher handeln, so gilt es zuerst, einen Mißverstand abzuweisen. Man macht sich nämlich gar leicht von dem Kreuz der Kirche wie ja auch von dem Kreuz der einzelnen Christen eine falsche Vorstellung. Wie wir bei dem einzelnen Christen scharf unter— scheiden müssen zwischen den Leiden, die ihn wie alle Kinder Adams treffen, und dem eigentlichen Kreuz der Christen, so auch in der Kirche. Christenkreuz im eigentlichen Sinne ist das, was Christen um ihres Glaubens willen leiden. Auch andere Leiden, wie Krankheit, Unfall, die Beschwerden des Alters, die Bürden des Berufs, sind dem Christen heilsam; sie sollen ihn zu täglicher Buße leiten, und für alle diese aus⸗ gestandenen Leiden wird er einst in der ewigen Seligkeit aufs reichste entschädigt werden. Und doch ist ja längst nicht jeder ein Christ, der arm ist oder krank, oder der sonst unter einem Übel seufzt. Umgekehrt kann einer reich, gesund, geachtet, so⸗ gar berühmt und doch ein Christ sein. Manche der berühmtesten Männer, die je auf Erden gelebt haben, waren fromme Kinder Gottes. Aber weder ihnen noch uns noch irgendeinem Be⸗ kenner des Namens JEsu bleibt das eigentliche Christenkreuz erspart, nämlich die Schmach, die ein Jünger IEsu um des Bekenntnisses willen zu erdulden hat. Und das gilt von der einzelnen Christengemeinde. Von ihr sagte einmal D. Stöck— hardt: „Die Gemeinde Gottes stößt überall auf Widerspruch, fordert die Welt gleichsam zum Kampfe heraus.“ Was Luther von dem einzelnen Christen sagt: „Es ist nicht nötig, ein Kreuz zu erwählen. Verleugne dich selbst, strafe die Ungerechtigkeit und bekenne die Gerechtigkeit des Glaubens, und sofort wird das Kreuz da sein“, das gilt auch von der christlichen Orts⸗— gemeinde. Das erfährt vor allem auch jede Gemeinde, die sich treu zum Bekenntnis der Lehre von dem Allein aus Gnaden und von der Rechtfertigung durch den Glauben halten will. Sie erfährt es vor allem in den Anfangsjahren. Wenn die Ge⸗ schichte der Anfänge aller Gemeinden des rechten Bekennt⸗ nisses geschrieben werden könnte, welch ein Kriegsbild würde eine solche Zusammenstellung aufweisen! Nicht nur die ungläubige Welt, sondern auch falschgläubige Kirchen, ja, was das Argste ist, Feinde in der eigenen Mitte der neugegründeten Gemeinden haben ihr möglichstes versucht, das angefangene Werk wieder zu vernichten. Was hat das für Kämpfe ge⸗ kostet! Wie oft ist es nicht zu tätlichen Angriffen, zu Mord— anschlägen auf die Person des Pastors und treuer Glieder, die zu ihm hielten, gekommen! Mehr als eins unserer Kirch— gebäude ist von Feinden äußerlich beschädigt, manch ein ande⸗ res durch Brandlegung zerstört worden. Oft ist es zu Spal⸗ tungen gekommen, und die Welt hat uns darob verhöhnt. Man hat unsere Leute mit allen möglichen zeit-⸗ und geld⸗— raubenden Prozessen belästigt, so daß die Gemeinde derer, die einst die Welt richten sollen, sich in den Gerichtshöfen der Un— gläubigen verantworten mußte. Welche Schmach! Wie ist doch manch ein Pastor unter solchen Kämpfen zusammengebrochen und früh dahingestorben; erst der Jüngste Tag wird offenbar machen, was für Helden in abgelegenen Ortschaften, fern von Glaubensbrüdern, gegen eine Überzahl der Feinde des Evan⸗ geliums auf Patrouille gekämpft haben und dabei viele Jahre vor ihrer Zeit (wie man sagt) gestorben sind, aufgerieben durch die Anfechtungen, die sie von seiten der Welt und von seiten falscher Brüder erfahren mußten. Und doch sind es gerade diese Leute gewesen, die den Grund zu so vielen jetzt schön er⸗ starkten Gemeinden unserer Synode gelegt haben, Leute, deren Grundsatz es war: Ihm zu Ehren alles wagen, Kein Kreuz nicht achten, Keine Schmach noch Plagen! Wie sollten wir doch gerade in Hinsicht auf solche Genossen der Leiden IEsu uns des Wortes aus dem Hebräerbrief erinnern: „Gedenket an eure Lehrer, die euch das Wort Gottes gesagt haben; welcher Ende schauet an und folget ihrem Glau⸗ ben nach.“ Zwar, wir wollen uns vor dem Mißverstand hüten, als ob die Kreuzesgestalt in solch äußerlicher Armut, Anfechtung und Verfolgung zu den untrüglichen Kennzeichen einer recht⸗ ö schaffenen Gemeinde des wahren Bekenntnisses gehörte. Denn erstens liegt es ja am Tage, daß es auch Gemeinden gibt, die 4 ein recht jämmerliches Dasein haben, die auch unter allerlei Stürmen zu leiden haben, deren Leiden aber selbstverschuldet sind, und die nicht das lautere Evangelium bei sich verkündi⸗ gen lassen. Man schließe nun nicht: weil es da gar so trüb— selig aussieht, müsse wohl das kleine Häuflein der rechten Kin⸗ der Gottes dort und nicht anderswo zu finden sein. Zu einem solchen Schluß berechtigt uns kein Wort der Schrift. Die Merk⸗ male der rechten Kirche sind die Verkündigung des ungefälsch⸗ ten Wortes der Schrift und der rechte Gebrauch der Sakra⸗ mente, nichts anderes. Wird Gottes Wort rein und lauter gepredigt, und werden die Sakramente nach Christi Einsetzung verwaltet, so besteht an einem solchen Orte die wahre sichtbare Kirche. In ihrer äußeren Erscheinung macht aber eine solche Ver⸗ sammlung der Gläubigen manchmal gar nicht den Eindruck einer Gemeinde, die unter dem Kreuze seufzt, die Druck, Trüb⸗ sal und Verfolgung zu erdulden hat. Man sieht da — was? — ein prächtiges Kirchgebäude mit schöner innerer Einrichtung, herrlicher Orgel, auch allerlei Komfort. Daneben eine schö Schule, alles sauber gehalten und wohl gepflegt. Für den Pastor ein nettes Pfarrhaus; vielleicht auch einige hübsche Lehrerwohnungen. Und am Sonntag, wenn nun die Gemeinde sich zum Gottesdienst versammelt, wie sieht's dann aus? Da kommen die Gemeindeglieder, Männer, Frauen und Kinder, und es fällt uns auf, daß sie größtenteils wohlgekleidet, vielleicht reich gekleidet sind; manche kommen in Automobilen angefah— ren. Sieht das aus, als ob diese Gemeinde unter dem Kreuz dahergeht, Schmach um Christi willen trägt? Es sieht nicht so aus, und dennoch verhält es sich so, wenn es recht in der Gemeinde steht; dennoch findet sich auch hier die Kirche in Knechtsgestalt. Wie das zugeht, darüber wollen wir nächstens noch etwas ausführlicher handeln. G. — Der Russellismus. 1. Ein ganz gefährlicher Irrgeist, der viele Seelen ins Ver⸗ derben führt, ist Charles T. Russell. Russell steht völlig außer⸗ halb der Christenheit und spielt sich doch auf als den einen großen Lehrer und jetzt lebenden Propheten der Christenheit; und dafür hält ihn auch ein großer und immer größer werdender Anhang. Er führt ganz abenteuerliche Lehren, die Gottes Wort