# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_23. Mai 1916_S203
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nissen zu kämpfen haben, unser Missionswerk in den Südstaaten
immer weiter auszudehnen.

Eine halbe Stunde jeder Nachmittagssitzung stand dem All⸗

gemeinen Vizepräses zur Verfügung. Besonders wurden von
ihm zwei der drei Hauptkassen der Allgemeinen Synode, die
Synodalkasse und die Synodalbaukasse, uns warm ans Herz
gelegt. Außerdem redete er wiederholt mit wahrer Begeiste⸗
rung der Gemeindeschule das Wort, und wir hoffen, daß seine
zeitgemäßen und ergreifenden Worte auf fruchtbaren Boden ge—
fallen sind.
Der Ehrw. Allgemeine Kassierer und Leiter unsers Verlags⸗
* hauses, Herr E. Seuel, war auch da und legte in dieser zwie⸗
fachen Funktion den Synodalen seine Anliegen vor. Auch als
Vertreter des Zentralkomitees für die Jubelfeier der Refor—
mation im kommenden Jahre war er erschienen und machte
dessen Empfehlungen in herzlicher Weise bekannt.

Außer dem Eröffnungsgottesdienst wurden noch folgende
Gottesdienste gehalten. Am Freitagabend hielt P. L. Wambs—
ganß die Pastoralpredigt und P. H. Meyer die Beichtrede. Am
Synodalsonntag predigten vormittags P. J. H. Heisermann
(deutsch) und der Unterzeichnete (englisch). Im gemeinschaft⸗
lichen englischen Missionsfestgottesdienst abends war P. C. Kü⸗
gele Prediger.

Ungemein liebreich sorgte die gastliche Zionsgemeinde für
die Bewirtung der Synodalen. Die gemeinschaftliche Mittags⸗
tafel, die von den lieben Frauen so köstlich gedeckt wurde, wird
den Gästen unvergeßlich bleiben. Gott segne die werten Gast—
geber!

Zuni Schluß müssen wir aber noch ein Ereignis berichten,
das in unsern Kreisen wohl eine Seltenheit sein dürfte. Fünf⸗
undzwanzig Jahre waren nun verflossen, daß unser lieber Di—
striktspräses G. J. Wegener das Präsesamt in unserm Distrikt
mit großer Treue und nicht geringerem Geschick verwaltet hatte.
In einer überraschungsfeier am Mittagstisch wurden dem Jubi—
lar mit Lob und Dank gegen Gott Glückwunschreden in deut—
scher, englischer, griechischer, lateinischer und polnischer Sprache
gehalten: in der darauffolgenden Sitzung wurde ihm der herz—

liche Dank der Synode durch Aufstehen bezeugt. Gott segne ihn

und erhalte ihn noch lange in seinem Amte zum Segen unsers
Distrikts! Ja, möge der treue Gott und SeErr seiner Kirche
allezeit mitten unter uns sein und seine Kirche allenthalben
segnen zur Ehre seines herrlichen Namens! H. M. H.

— — —

Zur kirchlichen Chronink.

Bezüglich des überhandnehmens der Ehescheidungen sagt der
Oospel Messenger: „Es wird uns von urteilsfähigen Statistikern
bezeugt, daß Jahr für Jahr in den Vereinigten Staaten mehr
Ehescheidungen gewährt werden als in allen übrigen zivilisierten
Ländern der Erde zusammen. Unser letzter Zensus zeigt, daß
156,176 Männer und 185,101 Frauen Scheidungen erlangt
hatten, drei Prozent der ganzen männlichen und vier Prozent der
weiblichen Bevölkerung. Wenn man den Durchschnitt der in den
letzten zwanzig Jahren gewährten Scheidungen ansieht, dann ge—
wahrt man eine Zunahme, die erschrecklich ist. Richter H. W. H.
Thomas vom Californiger Obergericht, der sich mit dieser Frage
viel beschäftigt hat, hält nicht dafür, daß noch mehr Gesetze allein
diesem furchtbaren übel der Ehescheidungen Einhalt tun würden.

Er behauptet, daß eine sittliche Wiedergeburt im Volk höhere und
würdigere Begriffe von der Heiligkeit der Ehe schaffen müsse. Mit
der Ansicht stimmen unsere Leser, das wissen wir gewiß, von
Herzen überein.“ — Wir können hinzufügen: Wir und unsere
Leser auch. Zwar glauben wir, daß die weltlichen Gerichte in der
Sache ein ganzes Teil mehr Verstand anwenden sollten. Aber
daß dem übel wirklich gesteuert werde, das muß von innen heraus
geschehen, daß den Leuten aus Gottes Wort die Heiligkeit des
Ehestandes klar gemacht, und immer mehr Leute durch das Evan⸗
gelium zu Christen gemacht werden, die dann um der erfahrenen
Gnade und der' Vergebung der Sünden willen in Christo nun
auch in Ehesachen nicht nach dem Fleische wandeln, sondern nach
dem Willen ihres Gottes und Heilandes. Die rechten Begriffe
von der Heiligkeit der Ehe zu verschaffen, dazu dient ganz gewiß
nicht die Behandlung, die Ehesachen in Theatern erfahren, in
leichtfertigen Geschichten und Witzen, aber auch nicht in so vielen
Stücken, die Jugendvereinen zum Verkauf dargeboten und leider
auch wohl von christlichen Jugendvereinen aufgeführt werden.

Gefahren des Vereinswesens innerhalb unserer Gemeinden.
Wir Christen sind auch Kinder der Zeit, in der wir leben. Wie
sich dies je und je in der Geschichte der christlichen Kirche bewahr—
heitet hat, so zeigt es sich in unserer „Zeit der Vereine“ dadurch,
daß auch in den einzelnen Gemeinden und in ganzen Kirchen—
gemeinschaften innner mehr Vereine entstehen. Sowenig sich nun
abstreiten läßt, daß diese Vereine, wenn recht geleitet und geführt,
viel Gutes stiften und an ihrem Teil zum Aufbau des Reiches
Gottes beitragen können, so hat man doch in manchen Kirchen—
gemeinschaften die Erfahrung gemacht, daß die hohen Erwar⸗
tungen, die man in bezug auf diese Vereine gehegt hat, nicht in
Erfüllung gegangen sind, ja, daß sie in manchen Fällen zu einer
stehenden Gefahr für die Gemeinden geworden sind. Inwiefern?
Erstlich dadurch, daß das Interesse der Glieder von dem eigent—
lichen Zweck der Kirche, der Ausbreitung des Wortes Gottes zur
Rettung unsterblicher Seelen, abgelenkt und auf die Sonder—
interessen des Vereins hingelenkt worden ist. Wie leicht kommt
es besonders bei jungen Leuten vor, die in der Erkenntnis noch
nicht so fest sind, und denen der überblick über die wirklichen Be⸗
dürfnisse der Kirche fehlt, daß sie durch ihren Verein wohl ange⸗
spornt werden, für diesen zu arbeiten, aber nicht für das Reich
Gottes im allgemeinen, zum Beispiel dadurch, daß sie persönliche
Opfer für dasselbe bringen. Es kommt dann leicht dahin, daß
ein solcher Verein eine „Gemieinde in der Gemeinde“ bildet und,
wie oben angedeutet, vor allen Dingen seine Sonderinteressen ver⸗
folgt. Noch bedenklicher kann die Sache dann werden, wenn ein
Verein durch seine große Mitgliederzahl zu einer Macht inner—
halb der Gemeinde geworden ist und nun nicht mehr willens ist,
sich der Oberaufsicht der letzteren zu unterwerfen, sondern nach
seinem eigenen Gutdünken handelt. Daß ein solches Verhältnis
dem Gedeihen einer Gemeinde und des Reiches Gottes überhaupt
nicht förderlich sein kann, liegt auf der Hand. Ferner kann es
vorkommen, daß, wenn in einer Gemeinde mehrere Vereine
existieren, zwischen diesen Reibereien entstehen, wodurch die christ⸗
liche Einigkeit gestört wird. Weiter liegt eine Gefahr in den
Vergnügungen, ohne die es nun einmal auch in den Ver⸗
einen unserer Gemeinden nicht abgeht. Gerade bei jungen Leuten
ist der Hang nach Vergnügungen und Belustigungen am stärksten.
Obwohl nun diese Neigung an sich kein Unrecht ist, sondern ein
von Gott in die Natur hineingelegter Trieb, so benutzt doch der
Teufel gerade diesen Trieb oft, um junge Christen allmählich in
verkehrte Bahnen zu lenken und sie endlich ganz zu Fall zu
bringen. Daher gilt es, bei Veranstaltung von Vergnügungen
große Vorsicht zu üben und darauf zu achten, daß diese nicht aus⸗
arten und weltförmig werden. Wie oft hört man Klagen, daß