# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_13. Februar 1917_S49
# AI-corrected against the scan — CHI Digital Archive (demonstration)

49

Daß unserer Synode in dieser bösen Zeit die Reinheit der Lehre und des Bekenntnisses erhalten bleibe!*)

Wir Christen merken täglich, welch ein trotzig und verzagt Ding unser Herz noch immer ist; wie es sich nicht beugen will unter den Gehorsam des Glaubens; wie es bald da, bald dort den Irrweg sucht. Eben darum haben wir es so nötig, daß uns Gott noch fort und fort seinen Heiligen Geist gibt zu seiner selbst Erkenntnis, damit wir bei rechter Lehre und Erkenntnis bleiben und darin zunehmen.

Meine nun aber ja niemand, daß zwar der einzelne leicht in falsche Lehre geraten könne, daß aber für eine ganze, große Synode, die schon so lange die Wahrheit bekannt habe, diese Gefahr ausgeschlossen oder doch wenigstens sehr gering sei. Dem ist keineswegs so. Gar leicht und schnell kann das Licht reiner Lehre unter uns erlöschen. Wie geschah es doch in der alten Kirche? Der Kirchenvater Hieronymus schreibt: „Der Weltkreis seufzt und wundert sich, arianisch geworden zu sein." Also die Grundlehre des Christentums, die Lehre von der Gottheit Christi, seiner Wesenseinheit mit dem Vater, war, wie es scheint, aus der Kirche geschwunden. Und wie bald war nach Luthers Tod die reine Lehre wieder verdunkelt! Wer sich dünken läßt, er stehe, sehe wohl zu, daß er nicht falle!

Wir leben in gar gefährlichen Zeiten. Unsere Generation ist im Materialismus schier ersoffen. Die Tagesliteratur, unser ganzes staatliches Erziehungswesen ist darauf zugespitzt, leichtes und schnelles Reichwerden als den einen großen Lebenszweck hinzustellen. Von höheren, selbst rein menschlich höheren Idealen ist kaum mehr die Rede. Unserer Zeit ist nichts groß, nichts heilig, nichts unantastbar. Aller Ernst ist gewichen, und in der Politik wie in der Religion ist die Phrase zur Tugend geworden. Sowenig sich eine politische Partei um ihre Plattform kümmert, wenn sie erst am Ruder ist, so wenig fragt die moderne Kirche nach ihren Glaubensbekenntnissen. Wie man Hunderte von Gesetzen macht, die nicht durchgeführt werden, kostspielige Prozesse führt, die im Sand verlaufen, so hält man auch Gottes Gesetz für eitel und die Höllenstrafen für ein Ammenmärchen. Wie man in der modernen Erziehungsmethode die Furcht als Erziehungsmittel gänzlich ausgeschaltet haben will, so sucht auch die moderne Predigt alles auszuschalten, was den „guten, lieben" Zuhörer erschrecken und in seinem Gewissen beunruhigen könnte. Die moderne Kirche sieht ihre Aufgabe darin, die Lebenden mit einem moralischen Anstrich zu versehen und die Gestorbenen mit christlichen Phrasen einer besseren Welt zu überweisen.

Wir sind Kinder unserer Zeit. Wir leben in dieser Sumpfluft des Unionismus, des Mammonsdienstes, einer charakterlosen Weltanschauung, einer frivolen Hinwegsetzung über alle ernste Erwägung des einen, das not ist. Und dazu kommt, daß unserm verderbten Herzen diese Sumpfluft zusagt. Dazu kommt, daß wir die reine Lehre nicht selbst erworben, sondern sie mühelos als ein Erbe unserer gottseligen Väter überkommen haben. Wir haben die Kleinodien der seligmachenden Wahrheit nicht selbst erstritten; es klebt nicht unser Schweiß und Blut an jedem Stück der Lehre. Wie leicht aber achtet man das gering, was einem mühelos geworden ist! Wie leicht stellt sich an einer immer reichbesetzten Tafel Sattheit und Überdruß ein! Es fehlt nicht an manchen Anzeichen, daß die Ohren unserer Zuhörer hie und da anfangen, nach andern Dingen zu jucken, und auch vielleicht unsere Prediger etwas verdrossen werden, stets dasselbe zu sagen. Dazu kommt die Größe und der lange Bestand unserer Synode. Die Geschichte lehrt, daß bei solchen Umständen leicht allerlei unruhige Geister auftreten, Schule machen und viele abbringen von der Einfalt in Christo. Dazu kommt auch die sich mehrende Notwendigkeit, mit unserer kirchlichen Arbeit ins Englische überzugehen. Man verstehe mich nicht falsch! Die reine Lehre ist freilich nicht an die deutsche Sprache gebunden; aber doch geht bei einem Umzug leicht manches verloren oder wird sehr beschädigt.

*) Auszüge aus einer Synodalpredigt, auf Beschluß des Kansas-Distrikts zur Veröffentlichung überwiesen.