# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_27. Februar 1917_S70
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halten habe. Ein Offizier spricht von unvergeßlichen Stunden. Mit dem habe ich in seiner Kabine zusammen gebetet. Touristen aus allen möglichen kirchlichen Kreisen besuchen im Winter auch unsere Gottesdienste, oft nur aus Neugierde, und da hat mancher zum erstenmal das Evangelium rein und lauter gehört. Stets reisen aber auch Fremde aus den West Indies, aus Süd- und Zentralamerika durch Havana, und wenn ich von Deutschen höre, suche ich sie auf. Sie haben meist ohne Kirche dahinleben müssen. Wie mancher hat mir schon seinen Dank nach dem Gottesdienst ausgesprochen und gesagt: Ach wenn wir das bei uns in Honduras oder Venezuela usw. hätten! Wird durch unsere Havanamission Segen gestiftet? Dürfen wir sie aufgeben?

C. R. Örtel.

Zur kirchlichen Chronik.

Gegen die Unsitte, durch Basare, Fairs, Verlosungen und andere mehr oder weniger fragliche Veranstaltungen Geld für kirchliche Zwecke zu gewinnen, hat der „Lutheraner", solange er besteht, seine Stimme erhoben. Am meisten blüht dieser Unfug in der Papstkirche, aber auch in den amerikanischen Sekten. Leider lernen mancherorts unsere Christen diesen Leuten solche Unsitten ab. Unsere Pastoren arbeiten dem entgegen, sehen es am liebsten, wenn auch nichts dieses Ähnliches veranstaltet wird; und wenn sie es nicht ganz hindern können, dann sehen sie doch zu, daß es nicht ausarte, und daß ärgerliche Begleiterscheinungen unterbleiben, und suchen ihre Gemeinde zu besserer Erkenntnis und Praxis zu erziehen. Es ist das eben nicht die Weise des Gebens für Gottes Reich, wie sie die Schrift lehrt. Wir sollen wie die Weisen aus dem Morgenlande unsere Schätze auftun und aus Liebe und Dankbarkeit für die empfangene Gnade Gottes es uns etwas kosten lassen, von dem Unsern geben, ohne erst irgendwie Genuß davon zu haben. Durch allerlei fragliche Veranstaltungen sucht man Geld aus den Ungläubigen und Weltkindern herauszulocken, die dann wohl darüber spotten, die Kirche für eine große Spielerei ansehen und etwa sagen: Den Christen muß ihr kirchliches Werk nicht besonders wichtig sein, muß ihnen keine Herzenssache sein, sonst würden sie willig direkt ihr Geld und Gut für den Zweck hergeben. Auch lehrt die Erfahrung, daß solche Dinge leicht greulich ausarten, daß zum Beispiel sogar den Staatsgesetzen zuwider Lotterie getrieben wird, oder junge Mädchen Küsse verkaufen „zum Besten der Kirche" und dergleichen! Es muß eben immer etwas Neues, Anziehenderes erfunden werden, sonst „zieht" es nicht mehr. Auch lehrt die Erfahrung, daß alle solche Veranstaltungen so ziemlich der sicherste Weg sind, den Leuten das wirkliche Geben abzugewöhnen. Man hat deswegen auch in andern Kreisen versucht, die Einrichtung abzuschaffen oder doch einzudämmen. So hat vor kurzem der hiesige katholische Erzbischof verfügt, daß nicht mehr „zum Besten der Kirche" getanzt werden dürfe. Auch in Sektenkirchen erheben sich Stimmen dagegen; man weist hin auf die rechte biblische Weise des wirklichen Gebens, das allein Christi und seiner Kirche und seiner Christen würdig ist.

E. P.

Ein ernstes, klares Zeugnis in dieser Sache finden wir in der „Evangelischen Zeitschrift", dem Organ der Evangelischen Gemeinschaft. Wir geben es hier wieder. Sein Deutsch ist freilich mangelhaft, aber es illustriert, was wir gesagt haben. Es lautet: „Vier oder fünf Jahre zurück äußerte Bischof W. F. Heil, daß eins der nächsten Dinge, welche wir bezwecken müssen, sei, unsere Gemeinden von fraglichen Gebräuchen für Aufbringen von Finanzen zu befreien. Ein prominenter religiöser Schriftsteller sagt: ‚Das übel der Kirchenfairs, gleich den meisten andern übeln, will sich nicht vertreiben lassen.‘ Es ist deshalb offenbar, daß die populäre Meinung bezüglich der kirchlichen Finanzfrage, einer Reformation bedarf. Die Willigkeit, indirekte Methoden in der Aufbringung kirchlicher Finanzen zu befolgen, ist eine gefährliche Schwäche in unserm modernen Christentum. Warum aber bestreben sich welche Gemeinden und bestehen darauf, Geld für den kirchlichen Haushalt aufzubringen durch kommerzielle Methoden? 1. Weil sie arm sind am Glauben und an der Liebe. Viele Kirchenglieder kommen materiell gut voran. Sie kleiden sich gut; sie besitzen Häuser und anderes Eigentum; sie fahren in prächtigen Automobilen. Niemand würde auf die Vermutung kommen, daß sie finanziell bedrückt seien. Ihr Armsein ist von der Art, wie sie bezeichnet wurde in der Gemeinde zu Laodicea. Siehe Offenb. 3, 15—18. Der Sinn der armen Witwe, die alles hingab, ist nicht in ihren Herzen zu finden. 2. Weil sie die göttliche Regel zur Unterstützung seiner Reichssache nicht richtig verstehen. Das biblische Geben ist ein persönliches, systematisches, nach Vermögen, nach dem, was man hat, 1 Kor. 16, 2. In der Regel werden diese fraglichen Methoden vorgeschlagen und befolgt, ohne daß man je daran denkt oder sich fragt, ob es auch im Einklang steht mit den Verordnungen Gottes mit Rücksicht auf die Unterstützung seiner Kirche. 3. Weil man nicht erkennt, daß die Tatsache des Geldaufbringens durch suppers und Kirchenfairs die moralische Denkweise derer, die sich damit abgeben, nach und nach abschwächt. In Wirklichkeit huldigt man dadurch der Annahme, daß die Kirche an sich nicht so viel wert ist, um sie durch freiwillige Opfer zu unterstützen, oder daß es nicht von den Leuten erwartet werden kann, daß sie so viel Interesse an Gottes Werk haben, um für dasselbe zu geben, ohne durch den vermittelnden Aluminium-Präsentierteller die Versicherung sich geben zu können, daß sie den Wert ihres Geldes zurückbekommen. Kirchenfairs, Kirchenbasare, Kirchenhandel und Verkaufsbuden im Namen der Wohltätigkeit sind eine Posse, eine Travestie auf Christi Sache. Ihre Einführung, wo es geschieht, ist stets begleitet mit dem Zurückgehen der Gnade des christlichen Gebens und dem Verlust des Interesses am wirklichen Werk der Seelenrettung. 4. Diese indirekten Methoden von Geldsicherung, angewandt in großen und kleinen Gemeinden, gehören zu den vielen Zeichen des gegenwärtigen schlimmen Hinwegtreibens von dem Grunde des apostolischen Christentums. Der einzelne Christ, dessen Augen geöffnet sind, um diese Leichtfertigkeit und Albernheit einzusehen, sollte seine Ansicht darüber frei und ohne Rückhalt aussprechen und dabei schriftliche Ursachen seiner Meinung angeben bei jeder schicklichen Gelegenheit. Dann, um konsequent zu sein, sollte er es abschlagen, Tickets dieser Art zu kaufen, und schön in aller Demut seine Mithilfe in diesen Dingen versagen. Handelt es sich um eine würdige Sache, so mag er einen Beitrag für diese geben, ohne etwas dafür sich zurückerstatten zu lassen. Es ist von Wichtigkeit, daß leitende Persönlichkeiten eine klare biblische Einsicht in dieser Sache haben, und als Führer sollten sie die Lehrer und Wegweiser anderer in der Gemeinde Gottes sein."

E. P.

über die Mission in China, die von Leuten aus unserm Kreise betrieben wird, schreibt das „Kirchenblatt" der Jowasynode: „Es ist wohl wenig bekannt, daß Glieder der Synodalkonferenz auch eine Mission in China treiben, die vor allem durch ihre fünf blühenden Schulen schon Großes erreicht hat. Diese Mission ist bis jetzt Sache eines Missionsvereins innerhalb der Synodalkonferenz gewesen; es hat sich aber herausgestellt, daß dieser Verein wohl die Mittel zum Betrieb dieser Mission aufbringen, daß er jedoch die nötigen Kräfte an Missionaren nicht bekommen konnte. Er hat deshalb an die Synodalkonferenz die Bitte gerichtet, diese Mission zu übernehmen. Die Versammlung der Synodalkonferenz hat beschlossen, diese Angelegenheit den einzelnen Synoden zur